戌時二刻。
鳳翔城東門。
因被韓世忠提前撤走大部分守城兵卒並分散去各地救火，此時的東城便顯得冷冷清清。
三五個城卒抱著肩在高大的門樓底下躲避秋夜的風寒，並不時地小聲談論著今日午後的那場大戰和剛剛發生的這場詭異火災。
「唉，這北戎的撒離曷竟恐怖如斯，連威武大將軍曲端都擋不住其一個衝鋒。」
「是啊，曲將軍在如今的西軍當中可謂戰力無匹，更兼有赫赫的抗戎威名，沒想到卻如此不堪一擊。」
「你們懂個錘子。曲將軍之前所率的涇原軍擅長山地作戰，並且打敗的也多是党項和投降北戎的漢人匪徒而已，而真正像今日這般在一馬平川的平地之上正面硬槓北戎騎兵實則並沒有幾次，所以才造成了此次輕敵冒進，以致慘敗收場。」
「直娘賊，就他媽你懂得多。那你倒是給哥幾個說說，這其餘三城的火災又是怎麼回事？為何獨獨我們東城能倖免？」
「依我看啊，這其餘三城的火災來得甚是蹊蹺。全城上下都知道北戎大軍已兵臨城下，城防司更是早已加強防守、戒備森嚴，此時還有哪個悍匪歹徒吃了熊心豹子膽敢趁機縱火打劫？至於為何獨獨我們東城無恙，而且還被抽調走了人手，莫非……哎，爾等是何人？」
這名頭腦靈光的城卒話未說完，便忽然看到有十幾道黑影正從遠處向城門這邊急速奔來。
待來人行至近前，這城卒看得真切之後才不禁大驚失色地喊道：「北……北戎賊人！」
可是叫喊聲並未傳出多遠，連他在內的這幾名城卒便瞬間被一個身著北戎兵服的小鬍子乾淨利落地放倒在地，隨後又被五花大綁地捆起來扔到了城門樓邊，連嘴也被從他們自己身上撕下的破布堵了個嚴實。
這幾名城卒眼睜睜地看著那個小鬍子做完這些之後，又立即指揮幾人將城門後粗壯的門栓抽出，頂木撬槓等也被一併卸了個乾淨。
然後，隨著兩側戶樞沉重的轉動之聲「吱吱扭扭」地傳來，整扇城門被緩緩地開啟。
小鬍子見已得手，便留下兩人看守城門，他帶領其餘北戎賊人迅速將城外高挑的吊橋放下，然後躬身對著護城河對面高聲喊道：
「胡大恭迎上將軍入城！」
「哈哈，好！胡大，待我擒住那張浚，定為你記上大功一件。」
說話之人正是那早已等候在城外的北戎上將軍完顏撒離曷。
「多謝！上將軍，此地距張浚行署尚遠，我這便派人在前面帶路。」
胡大說罷一揮手，身後立即站出一人便要上前。
「不必了，你等守在這裡即可，也好為本將看好退路。黑風！」
話音未落，一個鬼魅般的黑影在閃轉騰挪間便落到撒離曷馬前。
隨著幾聲高亢的吠叫，胡大這時方才看清眼前之物乃一通體烏黑的錦毛獵犬，就如之前在油場蓄養的那隻一般無二。
只見這隻喚作黑風的錦毛獵犬一落地便瞪著雪亮的雙眸，獠牙畢露地圍著胡大轉了一圈，口中還不時地發出低聲嘶吼，眼神中也並無絲毫善意。
「黑風，不得無禮。哎，胡大，為何沒見到本將的另一隻愛犬追影？」
撒離曷此時才忽然想起，這錦毛獵犬本是孿生，另一隻喚作「追影」，早在十幾天前便早於胡大潛入到了這鳳翔城中，如今卻不見蹤影。
「上將軍容稟，追影已被我派至那張浚行署盯梢，以防此間訊息泄露，他提前逃走。」
胡大說話的同時也在暗用內力，隱去氣機，以使自己看起來更加得「渾然天成」，意圖能在這條黑風面前矇混過關。
「嗯，你思慮倒頗是周全。閒言少敘，黑風頭前帶路。」
聽撒離曷說罷，這黑風立即扭頭擺脫了對胡大的糾纏，四足一躍便躥過了吊橋，隨後發力向城門之中奔去。
見黑風已經跑遠，撒離曷便也不再耽擱，皮鞭一揮，催動戰馬帶領身後那五百名北戎精銳踏入城門。
在他們身後，方才那低聲下氣地「胡大」以手撫面，緩緩地露出了真容。
而跟隨他的十幾名「北戎賊人」此刻也已經褪下北戎兵服，全身上下只剩一件黑色勁裝。
他們走過去將之前那幾名被抓的城卒扶起，隨手給他們鬆開了綁繩。
「我就知道……我就知道這其中必有蹊蹺！只是……只是此計叫什麼來著？」
那名頭腦靈光的城卒顫抖著問道。
「請君入甕。」
恢復了真容的龔世鏡用手一捋花白的鬍鬚，意味悠長地說道。
……
城東郊一片低矮破舊的坊市之中。
四五條人影正聚在一起竊竊私語。
「守營大人，這一帶的老百姓都已被疏散，現在卻連個端茶倒水的姑娘都沒處尋去。」
「哼，忍耐一時而已。待那韓世忠今夜兵敗，這城防司明日便又能回到本將的手中，到時候我等還不是似以往一樣為所欲為？」
「道理是不錯，不過守營大人怎會料定那韓世忠今夜必敗？那廝此刻正帶領城防司三百兄弟埋伏在不遠的矮巷之中，只等那完顏撒離曷入套，不過看架勢似乎已穩操勝券。」
「閉上你的烏鴉嘴！有本將這條後腿在，他一個小小的巡檢怎能穩操勝券？」
「是……是，屬下失言了。只是不知守營大人打算如何拖自己這條後腿？」
「拖……拖！我他媽讓你拖後腿！本將自謙之詞你豈可堂而皇之地說出口？」
「哎，疼……疼！屬下知錯了，還望守營大人手下留情。」
「真是不成器的東西！你們幾個給我聽好了，待會兒便給我偷偷傳下話去，但凡是城防司的兄弟，今夜無論出現任何情況，都務必要藉機按兵不動。只要熬過今晚，統統給你們重賞。哼，本將倒要看看，這光杆一人的韓巡檢究竟要如何對敵？！」
……
一條長約百米的寬闊街道。
兩側房屋破敗，低矮的樹叢星星點點掩映其中，讓這條本已幽深的街道在夜色下看起來更加昏暗了幾分。
「汪汪……汪汪！」
幾聲凜冽的犬吠從深巷盡頭傳出，在這個萬籟俱寂的夜晚，聞之讓人覺得毛骨悚然。
隨後，無數戰馬踢踏的聲音由遠及近，又忽在瞬間突然停住，一切悄無聲息。
「黑風，為何不走了？」