第1章 引子

  乾隆十五年，五月二十八日，福建副都統常保家中誕下一名男嬰，取名鈕祜祿善保。

  小善保三歲那年，母親因難產去世，父親亦在其九歲時因病去世，由老家丁與其父親的一位偏房撫養長大。

  乾隆三十四年，鈕祜祿善保改名和珅，正式踏上仕途。

  據傳言，和珅前半生命理凶煞，不僅孤苦無依，並且仕途坎坷。直至乾隆三十八年，和珅23歲，於西北礦山中得一怪石，其石形狀怪異，龐大無比，卻毫無分量，三歲小孩即可將其舉起。和珅大驚，遂將怪石隱秘運回家中。

  不知是路途遙遠艱苦，還是天命有意為之，和珅到達家中時，竟有一位白須老道坐於門前，將怪石一事詳盡說出，和珅將其奉為天神，請入府中。

  道士命人將怪石敲碎，說來也怪，看上去毫無縫隙紋理的怪石，只輕輕一敲，便在頃刻間化為粉末，道士在其中找到七塊銅錢大小的規則石塊，交與和珅，囑咐一番後離去。

  自此，和珅仕途順風，漸漸在朝中占領一席之地。

  乾隆四十三年，入夜，和府遭竊。奇怪的是，和珅並未報官，此事竟不了了之，百姓猜測，定是被盜之物極不尋常，不足為外人道。同年，和珅野心漸漸明顯，到乾隆五十五年，已經在朝中將異己剷除殆盡，有獨攬大權之趨勢。嘉慶年間，竟權傾天下。

  嘉慶四年，和珅野心破滅，被判入獄，自干隆帝死後十五日，嘉慶帝賜自盡，死於獄中。

  後，留詩一首「五十年來夢幻真，今朝撒手謝紅塵。他日水泛含龍日，留取香菸是後身。」

  家產共二億三千萬兩，地產、商業數間，竟真是富可敵國。

  只是，從怪石中所得，皆不翼而飛。