陶倩芸拉著范廷亮七轉八拐來到一片桔子園，滿園的桔子掛在枝頭紅黃一片煞是誘人，陶倩芸伸著鼻子嗅了嗅，說：「好香啊。」
碩大的桔子香氣撲鼻，陶倩芸指著掛在高處的一個大桔子對范廷亮說：「你幫我把這個桔子摘下來。」
范廷亮猶豫一下，說：「這是誰家的果園？」
陶倩芸撇著嘴，說：「我二舅家的。」
「你什麼時候冒出來一個二舅？」范廷亮覺得陶倩芸這個謊話編得也太離譜了。陶倩芸拉著范廷亮的胳膊作撒嬌狀，范廷亮明知道她是說謊也無法拒絕她，跳起來為她摘下了桔子。
「太好了，再把這個摘下來，這個，那個，還有這個，我都要。」陶倩芸的手指指來指去，范廷亮在她的指揮下蹦來跳去，轉眼間就摘了一大堆桔子。
「好了，你也累了，坐下來歇一會兒。」陶倩芸拉著范廷亮坐到桔子樹下，剝開了一隻桔子將飽含汁水的蜜桔掰下來一瓣，說：「今天你是大功臣，這第一口桔子你先吃。」說著陶倩芸將桔子瓣遞到了范廷亮嘴邊，范廷亮看了看陶倩芸纖纖玉指捏著的桔子瓣，輕輕將桔子瓣含在了嘴裡。
「哎呀，你咬著我的手了。」陶倩芸看了看范廷亮，「你瞧瞧你的樣子，口水都流出來了。」
范廷亮舔了舔嘴唇，說：「桔子太甜太好吃了。」
「是嗎？我也嘗嘗。」陶倩芸也捏了一瓣桔子放入口中，「嗯，確實挺甜，一會兒多摘點給爹拿回去。」
范廷亮猶豫一下，說：「這到底是誰的桔子，吃幾個得了，別拿太多，都不容易。」
「他們家還不容易，實話告訴你吧，這是毛太公家的果園，他們家為非作歹摟得盆滿缽滿，最是可惡。」
陶倩芸正數落著毛太公，突然遠處響起腳步聲，陶倩芸一下子拉著范廷亮躲到樹林深處。范廷亮還沒明白是怎麼回事，正要說話，陶倩芸伸出食指輕輕壓在芳唇上，示意范廷亮不要吱聲。
范廷亮安靜下來，隨著陶倩芸一起向外張望。遠處一個長著胸毛肥頭大耳一臉兇相的惡漢向這邊走來，一邊走一邊罵罵咧咧，「他媽的，哪個不知死活的蟊賊竟敢到這偷桔子，太歲頭上動土，逮著你非扒了你的皮不可！」
陶倩芸有些膽怯，不自覺地緊貼在范廷亮身上，如此近距離的身體接觸讓范廷亮有了一點怦然心動的感覺，范廷亮甚至能嗅到她身上散發出來的幽幽體香。
「這是毛太公家的打手毛虎，最凶最壞了，千萬別讓他發現了。」
范廷亮見陶倩芸那副驚恐的小模樣不禁好笑，說：「這樣的蠢貨有什麼好怕的，看我的。」范廷亮站了起來，陶倩芸想伸手去抓他，可惜為時已晚，范廷亮大搖大擺地走了出去。
毛虎正愁找不著偷桔子的賊，憋了一肚子火，見范廷亮自投羅網，擼胳膊挽袖就要教訓范廷亮。沒想到范廷亮毫無懼色，反而走到毛虎面前問了一句：「這是你家的果園？」
「這是毛太公家的果園，你小子活膩了，偷東西偷到這裡…..」毛虎話還沒說完范廷亮手掌生風，一巴掌把毛虎打了一個踉蹌。毛虎捂著臉愣了一下，旋即暴怒起來要和范廷亮拼命。
范廷亮狠狠地指著他，說：「小子你給我老實點，告訴你大爺我是錦衣衛的，奉命在這捉拿反賊，吃你幾個桔子是瞧得起你，你他媽的還敢唧唧歪歪。」
「錦衣衛的？」毛虎捂著臉上下打量范廷亮，「你有什麼憑證？」
「啪！」又是一記響亮的耳光，打得毛虎半張臉都腫了起來。范廷亮氣勢洶洶，說：「你算個什麼東西，錦衣衛的銅牌也是你能隨便亂看的嗎，瞎了你的狗眼！」
兩個耳光打得毛虎一點脾氣也沒有，毛虎跟著毛太公進過縣城，縣城裡知縣老爺身邊的衙役就夠凶的，這小子比那些衙役還凶，八成真是錦衣衛的特務。錦衣衛那可是掌管天下情報機密的衙門，連王爺、大學士都懼怕三分，惹不起，惹不起啊。
毛虎捂著臉頓時在范廷亮面前矮了三分，范廷亮說：「我們大人就在這附近，口渴了想吃幾個桔子，我來摘幾個桔子，如果你膽敢對外人胡說八道壞了我們大人的事，小心你們全家的性命！」
范廷亮越說越嚇人，毛虎慌亂不堪，唯唯諾諾，說：「知道了，大人您放心，弄死我我也不敢胡說八道。」
「滾！」隨著范廷亮的一聲怒喝，毛虎連滾帶爬地跑了，一溜煙兒不見了。
陶倩芸掩嘴竊笑從樹林裡走了出來，「你可真能詐唬。」
范廷亮笑了笑，說：「對付這些欺軟怕硬的狗腿子就得用這招。」
范廷亮、陶倩芸捧著一大堆桔子樂呵呵地回家了。今天正好陶老頭出海打漁也收穫頗豐，晚上燙一壺白酒喝酒慶賀。范廷亮興致很高，抻著脖子一盅接一盅地往下干，直把個陶老頭灌得四仰八叉倒在炕上不省人事。
陶老頭倒了，范廷亮又舉著酒盅對準了陳忠、侯楠，「來，幹了，人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。」
都喝成酒蒙子了還裝什麼文雅，陳忠、侯楠搖頭擺手，「不行不行，我們喝不動了，我們得去趟茅房。」
陳忠、侯楠溜走了，范廷亮看了看陶倩芸，說：「今天難道這麼高興你不喝一盅？」
陶倩芸撇著嘴，說：「我才不喝這東西，要喝我就喝蜜水。」
范廷亮醉醺醺地說：「蜜水有什麼好喝的，這酒才是世間第一飲品呢。」
「酒這股氣味兒直嗆鼻子有什麼好喝的？」
「聞起來嗆人，喝到嘴裡就甜美無比。」
「真的？」
「我騙你幹什麼，要不男人們怎麼都這麼愛喝酒。」
陶倩芸將信將疑地舉起酒盅放到嘴邊，范廷亮又說：「要喝就一口啁下去，否則喝不出味道。」陶倩芸聽了范廷亮的話一口白酒咽了下去，結果嗆得臉都紅了，眼淚直流咳嗽不止，范廷亮在旁邊看得開懷大笑。
「死永明，你淨騙我。」陶倩芸嬌嗔地捶打了范廷亮幾下，范廷亮心裡美滋滋的妙不可言。酒勁兒上涌，范廷亮下炕穿鞋去茅房。
侯楠、陳忠坐在院子裡，范廷亮出門看了看他們，說：「你們不回屋喝酒坐在這幹什麼？」
侯楠似乎滿腹心事，說：「酒入愁腸愁更愁。」
侯楠這一句話像一盆冷水兜頭澆了范廷亮一個透心涼，范廷亮沉默良久，嘆息一聲，說：「得樂且樂，現在這種情況你愁又能改變什麼？」
陳忠抬起了頭，說：「永明，說實話，你是不是看上那個小丫頭了？」
范廷亮一時語塞，侯楠又說：「永明，我們可是要推翻虞朝的，此地雖樂終不是久居之所。」
范廷亮想了想，說：「我有分寸，你們放心吧，我從沒忘過我們的理想。」
「就怕你越陷越深不能自拔呀，」侯楠語重心長地說。
范廷亮煩躁地揮了一下手，說：「我決不會和你們分開的，要走的時候你們告訴我，現在暫時住在這你們就別管我了。」
喝完了那頓白酒之後不久，虞朝就頒布命令加大對漁民出海打漁的稅收力度，這樣許多小漁民的利益就受到了傷害，無力繳納高昂的稅收，漁業漸漸被一些有實力的大富商所壟斷，陶老頭和范廷亮等人閒待在家裡無所事事。
不知不覺已經在陶家待了將近三個月，陳忠、侯楠有意離開陶家。陳忠在海上從一個半匪半民的漁民嘴裡得知，平安府有一夥海盜經常往返於夷洲與本土大陸之間，陳忠等人可以透過這伙海盜回到本土大陸。
陳忠把回本土大陸的計劃通知了范廷亮，范廷亮很糾結，一方面他想回本土大陸從事反虞大業，一方面他又割捨不下陶倩芸，他告訴陳忠給他幾天時間考慮考慮。
范廷亮想和陶倩芸談一談，陶倩芸不知怎麼突然變得很冷淡，臉上還殘留著哭過的淚痕。
「你怎麼了？」范廷亮問陶倩芸。
陶倩芸扭著頭背對著他，說：「我沒什麼。」
范廷亮囁嚅著嘴唇，很久才說：「我要走了，回本土大陸去。」
陶倩芸彷佛很冷似的抖了一下身子，沒有說什麼。范廷亮也不知該說什麼，沉默了一會兒，「你自己多多保重。」氣氛壓抑得令人窒息，范廷亮轉身走了出去。
第二天范廷亮和陳忠、侯楠離開村子踏上了前往平安府的路，村里響起了熱烈的鞭炮聲和喜慶的嗩吶聲，陶倩芸成親了，陶老頭把她嫁給了鄰村一個小地主的兒子。當范廷亮走到官道上，最後一眼望著小漁村的時候，陶倩芸已經穿上火紅的新裝踏上花轎成為了別人的新娘。
對往日太深的留戀會羈絆前進的腳步，忘了吧，讓一切隨風而逝。范廷亮變得沉默寡言跟著陳忠、侯楠悶頭趕路，由於身上的銀子不多，范廷亮他們連小客棧大車店都捨不得住，幸好現在是夏天凍不死人，晚上他們就在野外胡亂對付一夜。
夷洲一些大河的河邊土質堅硬，許多流浪的乞丐難民就在河邊像動物一樣挖一個洞，躲在洞裡面睡覺。范廷亮他們來到河邊放眼望去到處都是這些人工挖掘的土洞，其中有一些已經廢棄，成了蛇鼠之類的巢穴。
范廷亮說：「今晚我們就挑幾個洞鑽進去睡一夜。」
侯楠苦笑了一下，說：「挖洞而居，我們快成動物了，過幾天就要光屁股滿街跑了。」
「艱難時期只能咬牙堅持了，輔國你去挑幾個土洞，注意安全，小心裏面有野獸。」
陳忠握著刀去挑選土洞，有一些土洞太小，有一些土洞塌方了，有一些土洞又太潮太髒，正愁找不到合適的，陳忠突然眼前一亮，一個又大又寬敞的土洞就在身邊不遠處。
陳忠走了過去，見這個洞非常大，一半在地表外面一半在地下，仔細向里觀望，隱隱約約閃著幾點亮光，是野獸！
陳忠舉起刀就要進去大開殺戒，這時洞裡有人叫喊起來：「別殺我們，別殺我們！」