一丘之地，便是一百多家野民，忙活了一天，也僅僅是走完了一大半。天色暗了下來，召沫堅持打著火把，把剩下的十餘家走完了，卻已近亥初時分。
一行人回到丘寺用飯，召沫心下難過，只寥寥幾口，就沒了胃口，大傢伙兒見了，也都舍箸不食。
回到葵丘，一路無言，一進府府召沫便轉去了書房。召忽在外院，見得角落石凳上仍有人舉火弈棋，近前一看，又是喜和府中一僕役，旁邊圍觀之人湊趣說道，這幾日的棋具保管權力都歸了他。
召忽眼前一亮，細細觀之，喜在這象棋上果然甚有天賦，那對弈之人可用丟盔棄甲來形容，形勢一面倒。
旁人笑道：「果然還是渠可和喜一戰啊。」偏生渠今夜跟著庖廚學藝去了，召忽又看得一會，回了房中休息，但是至少他知道，這象棋魅力不錯，從早到晚，石桌旁都有人下棋、學習，便是基礎不好之人，看得久了，也願意上陣廝殺，至少看得出有群眾基礎。
是夜，躺在床上，召忽記掛著災情，輾轉反側，想道：「不知爹爹肯不肯同意這立法之事？嗯，至少得用些時間考慮，照這情勢看去，爹爹很可能會同意這事。
若他堅持祖制的話，說不得，只好等主公回來，自己想法子了。」
又想到幾日未見師傅祝似熊了，心下忐忑不安，到三更天才迷迷糊糊睡去。
第二日一早，一行人又去了槐里，將錢糧都分發完畢，回到葵丘，太陽已近落山了。
召沫準備安排第二天的工作，進了邑宰署，卻發現一身穿赤衣之人大喇喇的坐在邑宰大案之後，動作輕浮，身後是一名僕役侍立，兩名胥吏正點頭哈腰在一旁侍候、奉承。
召沫心頭一陣火起，進堂一看，原來是內侍慶。
兩人自然是熟識，召沫強壓火氣，拱手笑道：「不知道是哪一陣秋風，將慶公公吹來了？」
慶起身回禮，道：「主公已經回宮，請召夫子和小君子明日參加早朝和為宋使設下的宴饗。」
召忽認得他正是之前來湯城傳詔之人，鞠手笑道：「慶公公別來無恙啊，主公還指名叫了我？你沒聽錯？」
數日前在湯城邑宰署，召忽怒髮衝冠，慶仍是心有餘悸，回道：「是……是的，主公指名點姓，請小君子同去……」
這下召沫也覺奇怪，須知君候宴饗外國使臣，指名卿大夫作陪，卻是有的，但點名卿大夫的家子赴宴，卻極其罕見，當下忍不住問道：「敢問慶公公，這是為何？」
慶道：「這個小人不知。想來……想來是小君子靖亂之故？」
召忽心下也大生疑竇，想道：「要說平叛，也非我一人之功，在主公看來，應該還是高叔叔的功勞。莫非……莫非是因為我擅自殺了投降狄軍，主公要治我罪？」
轉念一想：「管他呢，船到橋頭自然直，去了再說，正好嘗嘗宮廷美味。」
一想到筵席的山珍海味，忍不住吞了吞口水。
召沫又問道：「主公已罷朝數月，現下又恢復了？」
慶瞟了瞟眾人，說道：「這個小人就不知道了。」
慶傳旨已畢，和宮中僕役回宮去了。召沫見時間匆忙，只好吩咐姚余，命他將治下兩州官吏召集進城，將撲殺蝗蟲的法子傳遞到每井每戶。並要求基層官吏強制製作兩三人可用的大網，挨家挨戶發放，若日後查到有哪一家沒有，對當地官吏嚴懲不貸。
父子二人回至召府書房，召忽忍不住首先問道：「爹爹，你剛才說，主公已罷朝數月？」心下好生奇怪，雖說史書里沒有過多提到齊僖公，但起碼評價是齊國的中興之主。正是他為後來的齊桓公打下稱霸的基礎啊？
召沫嘆了口氣道：「現下你也大了，有些事我也該慢慢告訴你了……這十來年，為父隨主公南征北討，齊國的疆域起碼擴土三分之一，特別是從東夷手中占得不少土地……」
召忽「啊」地一聲，顯然不知這些年齊僖公如此英明神武，這些東西史書上是沒有記載的。
召沫揹著手，接著說道：「可近些年，主公不知為何，性情大變，時而……憊懶不已，時而又奮發向上，令人難以琢磨。比如這早朝，就時罷時興，今年已有數次了，反反覆覆，朝中大夫都很頭疼。」
召忽奇道：「可是發生了什麼事嗎？爹爹經常和他待在一起都不知道？」
召沫嘆了口氣，道：「君候的事，我一個臣子，怎麼可能盡皆知曉？要說近些年主公因為父文史經書之能大進，諸多文治之事委託於吾，那是有的，但其餘之事，吾可是一概不知了。
譬如他對小兒子公子無虧，就越來越縱容了，聽說上個月主公臨行之時，公子無虧因沒帶他去，在宮中鬧性子，當著後宮數位嬪妃和公子的面，將主公頭上的皮弁搶過擲地，主公也是笑笑沒說話，只是令內侍、宮女撿起來而已。」
召忽驚呼道：「啊！有這等事？主公居……居然不加懲戒？這……」
他大吃一驚，須知周代禮制極為嚴明，這若換了其他國家，這兒子肯定輕則喝罵，重則笞打，若是太子、世子之類還會有廢黜的危險。
召沫道：「是啊，當時傳開了，朝中大夫無不搖頭，須知主公雖然對其母狄姬和公子無虧向來寵愛，但在禮教上，可沒有半點含糊，怎地……怎地越來越……」
他言下之意，顯然是管教其子越來越倒退了。
他又喃喃道：「難道……難道是那個人的關係？」
召忽道：「爹爹，你說什麼？」
召沫道：「沒……沒什麼，明日去臨淄早朝，你這便早點睡吧。對了，明日可不能穿得這麼隨意了，雖說你尚未及冠，也未有朝服，但也得選了乾淨、體面的深衣，帶好了髮髻、佩劍等。」
召忽笑道：「那是肯定的了，爹爹就放心吧，娘前幾日逛東市，剛給我買了一根漂亮的木髻呢！」