他看著艾薩克，看著那具像火山一樣的身體，看著那些發光的裂紋。
「熔岩。」他上下審視著，「你看起來像一座活的火山。」
艾薩克抬起手，看著那些暗紅色的光芒在自己皮膚下流動。
「你看起來也像一隻穿山甲。」
托馬斯聞言咧嘴笑了笑，似乎聽到了一個非常有趣的笑話，那些鱗片隨著他的笑容開合，發出沙沙的聲響。
「至少我還能笑。」
馬庫斯站起來，周圍的地面上凝結了一層薄霜。
「能笑有什麼用？能殺才行。」
米歇爾轉過身，那些金色尖刺隨著她的動作微微顫動。
「殺戮。」她微微眯眼，「我們現在最擅長的就是這個。」
凱爾的身影從黑暗中浮現，那隻白色的眼睛在他額頭上睜開。
「殺了之後呢？」
沒人回答。
萊拉走過去，把手放在凱爾肩上。她手背上的那些眼睛同時看向他。
「之後的事，之後再說。」
卡里姆背後的蠍尾停止了擺動，全部指向一個方向，非洲的方向。
「那邊。」他眼中瞳孔聚焦，「它們在等。」
漢斯抬起頭，頭上的金屬觸角瘋狂顫動。
「一萬八千個天使，能量衰減速度比預計快百分之十七，一個月後，聖光壁壘東側會出現三個薄弱點。」
馬丁的身體輪廓終於穩定下來，變成了一個看起來很普通的中年男人。
「那我們一個月後動手。」
艾薩克轉身，走向試煉台邊緣。
「一個月。」他冷冷道，「夠睡一覺了。」
托馬斯跟上去。
「你睡得著？」
「睡不著也得睡。」
馬庫斯拄著獵槍，慢慢走。
「七十三年了，我什麼覺都睡過。」
艾琳娜握著銀劍，劍身上寒光閃爍。
「六十七年。」
米歇爾走在她旁邊，那些金色觸鬚在緩緩蠕動。
「十九年。」
凱爾的身影若隱若現。
「十九年。」
萊拉的手背上的眼睛在轉動。
「二十七年。」
卡里姆背後的蠍尾在擺動。
「二十二年。」
漢斯的手指在動。
「四十五年。」
馬丁走在最後。
「三十九年。」
他們似乎在告別過往，總結那曾經以普通人存在的生活。
十個人，十具不再是人的身體，慢慢走進營房，門在他們身後關上。
獵魔人公會總部廣場，從未像今天這樣擁擠過。
廣場占地三萬平米，原本是訓練場和集會場所，此刻被來自全球七大戰區的獵魔人填滿。
黑鴉鴉的人頭從廣場中央一直延伸到外圍的街道，甚至擠上了周圍建築的屋頂和陽台，空中懸浮著數十塊巨大的全息屏幕，確保每一個人都能看清廣場中央那座臨時搭建的高台。
早上七點，太陽剛剛升起。
金色的陽光穿透雲層，落在那些疲憊但興奮的臉上，空氣中瀰漫著汗味、血腥味、消毒水味，還有某種被壓抑太久後終於看到一絲光亮時的躁動。
北美戰區的隊伍站在廣場東側。
迪恩靠在隊伍邊緣的一根電線桿上，嘴裡叼著半根沒點燃的雪茄，他的左耳少了半截，那是在芝加哥最後一場戰鬥中被聖光刃削掉的，傷口剛結痂，還泛著粉紅色，已經長出了肉芽。
山姆站在他旁邊，雙手抱胸，看著廣場中央的高台。
「你說那十個人長什麼樣？」迪恩聲音含糊，因為雪茄叼在嘴裡。
山姆想了想：「不知道，洛爾說他們……不太一樣了。」
「不太一樣？」迪恩把雪茄拿下來，吐了口唾沫，「什麼叫不太一樣，是變強了還是變醜了？」
山姆沒回答，他也不知道。
歐洲戰區的隊伍在廣場南側，雷諾站在最前面，身後是兩千多名從巴黎防線撤下來的士兵。
他們的臉上還帶著硝煙的痕跡，很多人身上還纏著繃帶，但所有人的眼睛都盯著同一個方向-——那座高台和台上那十把插在金屬架上的武器。
「那些就是他們的武器？」雷諾身後一個年輕士兵小聲嘀咕。
「應該是。」另一個人回答，「看著……不太像人用的東西。」
雷諾沒回頭，他只是看著那些武器沉默不語。
亞洲戰區的隊伍在廣場西側。
莉茲坐在輪椅上，膝蓋上蓋著一條薄毯，她的腿在最後一次摩蘇爾清剿戰中被聖光刃貫穿，至今還不能站立，馬丁站在她身後，推著輪椅。
他背後的燒傷已經好了，但疤痕還在，像一片被火燒過的荒地。
「你見過強化後的他們嗎？」莉茲問道。
馬丁搖頭。
「沒有，只是聽說……不太像人了。」
莉茲沒說話，她只是看著那座高台眼睛裡有什麼東西在閃爍。
非洲戰區的隊伍最靠後。
卡爾德隆站在最前面，獨眼盯著台上那些武器，他的左臂上纏著厚厚的繃帶，血還在滲，但他不肯去醫療站。
「老子要看他們授勳，看看到底配不配。」他冷淡道，「看完再去。」
南美、大洋洲、南極洲的隊伍分散在廣場各個角落，幾十萬人來自全球各地，此刻全部聚集在這座廣場上，等待著那十個人出現。
上午八點，高台周圍的符文陣突然亮起。
淡金色的光芒從地面升起，沿著那些複雜的紋路向上蔓延，最後匯聚成一道光柱，直衝雲霄。
光芒散去的時候，十個人影已經站在了高台中央。
廣場上瞬間安靜下來。
然後是倒抽冷氣的聲音，幾十萬人同時倒抽冷氣，聲音像一陣風颳過廣場。
迪恩嘴裡的雪茄掉在地上。
山姆的瞳孔猛地收縮。
雷諾握緊了拳頭。
莉茲的手按在輪椅扶手上，指關節發白。
卡爾德隆的獨眼睜得老大。
因為那十個人，站在高台上的那十個人-——
「那是什麼東西？」有人脫口而出。
沒有人回答。
艾薩克站在最左邊，像一座活的火山。
他的皮膚是深灰色的，布滿發光的裂紋，那些裂紋里涌動著暗紅色的光芒，像地底的熔岩。
他的身高超過兩米五，肩膀寬得像能扛起一棟樓，站在那裡，周圍的空氣都在扭曲，他的眼睛是純粹的暗紅色，沒有瞳孔，只有兩團燃燒的火焰。
托馬斯站在他旁邊，鱗片在陽光下閃著冷光。
鱗片覆蓋全身，每一片都有指甲蓋大小，邊緣鋒利，像無數把利刃。(本章完)