聽到張居正在臨清靠岸，還進城找郎中，魏廣德心裡多少有了猜測。
「張吉，你馬上去找趙太醫，問清楚他的病情。
還有，問問有哪些人去找過他，了解這些事兒。」
說完，魏廣德盯著張吉，等待他的回答。
「我明白了，老爺，這就去問個清楚。」
張吉急忙答應道。
之前打探張居正的病情，都不敢明目張胆的探查，只能拐彎抹角打探。
現在張居正離開了，那些給他看過病的太醫也就沒了護持。
魏廣德要打探前任首輔的病情，張吉想不到趙太醫要拒絕的理由。
張吉已經走了，雖然京城已經入夜，內外城都施行夜禁。
但那只是對普通人，對於京城權貴那都不算事兒。
魏廣德是真沒想到，張居正留下的勢力如此不經事，居然這麼快就分崩離析。
這對魏廣德來說，其實不算好事兒，因為水被攪渾了。
以前朝中大致就三股勢力，一是張居正為首的一群人，二就是他和身後的人，還有就是清流。
清流很利害，但是只要不做出天怒人怨的大事兒，一般都是置身事外。
別看成天彈劾這，怒罵那的，也就那麼回事兒。
攻擊性上，遠不如他和張居正，那是真的在爭權奪利。
不爭不行，身後一群人看著。
不爭，人心就散了。
現在張居正人走了，可手下一分為二，分別以王篆和張四維為首。
他們現在正是凝聚人心的時候，怕是爭起來會遠超當初他和張居正時期。
王篆賭的是入閣，而張四維的目標應該是頂下自己成為首輔。
想到這裡，魏廣德忍不住雙手放在扶手上，低頭看了眼自己屁股下的椅子。
「這個位置就那樣，可還真就有無數人惦記著。」
說完話，魏廣德自己就先笑起來。
「余有丁」
忽然，魏廣德腦海里浮現出這個人來。
那日申時行和他一起留到最後，三人也聊了些話，想來不止余有丁有想法，申時行怕也希望把這個探花郎拉入內閣吧。
至於自己這裡，翰林院裡就沒個老鄉，就算魏廣德想使力都難。
好在自己還年輕，還能在朝十來年，只希望到時候能有人上來接班，不至於讓自己這一系因為人才凋零而沒落。
約摸過去兩個時辰後，張吉才氣喘吁吁回到書房裡。
「老爺，問出來了。」
張吉進門先把門關好，這才快步走到魏廣德身邊，小聲稟報導。
「什麼情況？」
魏廣德開口問道。
「據太醫所說，張大人傷了根本，全靠湯藥吊命。」
張吉說出來的話嚇了魏廣德一跳，這話可透著兇險。
「具體點。」
魏廣德馬上催促道。
「按趙太醫的話，湯藥吊著，可保張大人回到家鄉，至於能活多久，看天意。」
張吉繼續說道。
魏廣德已經坐直身子，有些不可置信的說道：「就是說沒可能好？」
「好不了，早前張大人滋補的藥材吃得太多了，透支了生機，神仙難救。
現在就是靠那口氣撐著，一瀉，也就差不多了。」
張吉低聲說道，「所以他才這麼著急離京，就怕半道上出事兒。」
「我知道了，其他呢？」
魏廣德微微點頭，他其實也猜到原因。
古人對客死異鄉看得比較嚴重，總覺得魂魄會找不到回家鄉的路，成為孤魂野鬼。
所以，人到暮年都想著落葉歸根。
「少小離家老大回，鄉音無改鬢毛衰。」
這首詩，道盡了多少遊子一生的漂泊與牽掛。
無論一個人在外面的世界取得了多大的成就，官至何位，富甲一方，當生命走向終點，心中最執著的念想，往往不是功名利祿，而是那兩個字「回家」。
客死他鄉，對於中國人而言，不僅僅是地理位置上的遺憾，更是一種深入骨髓的恐懼與悲涼。
魂魄的安放，血脈的歸宗，是最深層、最古老的民俗信仰。
魂歸故里，方得安寧。
故鄉，是靈魂出發的地方，也是靈魂最熟悉的坐標。
人們堅信，只有回到家鄉的土地上，逝者的魂魄才能找到歸途，得到安寧，免於成為異鄉的「孤魂野鬼」。
這種觀念認為，漂泊在外的魂魄是孤苦無依的，無法得到後人的祭祀與香火，是一種極大的淒涼。
歸入祖墳，延續香火。
祖墳，不僅僅是埋葬先人的地方，更是一個家族血脈相連的「根」。
能夠葬入祖墳，意味著正式回歸家族的序列，與列祖列宗團聚，共同庇佑後世子孫。
這是一種對血脈的認同，也是對家族傳承的責任。
客死他鄉，則意味著從這條血脈鏈條上「斷裂」了。
這份歸鄉的執念，也是對後世的交代，親情的延續，不僅便於祭掃，維繫親情，也是根的教育。
將歸宿定在家鄉，本身就是對後輩一次無言的教誨，無論你飛得多高、走得多遠，都不要忘記你的根在哪裡。
這種「根」的意識，是中華文化得以綿延不絕的重要原因。
它教會孩子們何為「本」，何為「源」。
這是一種哲學層面的回歸，是「天人合一」思想的終極體現，即與天地的和解，自然的循環。
張居正怕自己死在京城，所以選擇在最後時刻趕回老家。
魏廣德不自覺望向南方，嘴裡念叨道：「叔大，你是真的放下了。」
在死亡和國家面前，張居正終究放棄了國家，放下了這個心心念念大半生的大明。
「據趙太醫所說，確實有幾人前幾日找過他了解張閣老病情，有禮部侍郎王篆.」
隨後，張吉小聲報出幾個名字。
魏廣德只是微微皺眉，水有點混，不止有馮保那邊的人，還有張四維，甚至徐學謨、許國等人這些所謂的清流也在。
「哈哈.」
魏廣德不由得大笑起來，自己倒是成了循規蹈矩的好學生。
一個個都在下面算計，而自己還以「不爭為爭」約束自己。
申時行，他應該是盯上次輔的位置了，都有能耐。
「你準備帖子，明日送到禮部侍郎余有丁府上，請他明晚來府上赴宴。」
魏廣德對張吉吩咐一聲，就抬抬手，讓他下去。
余有丁算是他準備的後手，如果張居正舉薦的潘晟真的出了問題，王篆肯定是不能入閣的，否則他和馮保之間怎麼合作？
「嘶」
猛然間，魏廣德倒吸一口涼氣，他忽然記起好似很快，馮保就要倒霉了。
不管是萬曆皇帝採取的行動，還是張四維對馮保的反擊，反正這位很快就會失勢。
這種情況下，自己何必還給馮保留面子，張四維應該也不會讓馮保如意才是，肯定會百般阻撓才對。
讓張四維去沖馮保，自己作壁上觀就好了。
以同出裕袛的關係，魏廣德還真不好在馮保倒霉的事兒上橫插一腳，傳出去也會有損他魏閣老的名聲。
第二日魏廣德進入內閣辦差，路上遇到申時行。
「汝默今晚可有約？」
閒聊兩句，魏廣德就問道。
「善貸這是今晚請客？」
申時行笑道。
還未進入內閣，又是隨意閒聊，所以也都不講什麼官職大小。
其實，大明的文官私底下都是如此。
真正時刻擺著官威，背後只會被人嗤笑。
說穿了，大家其實都是進士，不過是革命分工不同罷了。
「不過是私宴罷了，召集朝中一些能臣幹吏，大家聯絡下感情。
畢竟叔大離開了，以後朝中事務我們還得精誠協作，大家都交流交流不是壞事兒。」
魏廣德笑笑說道。
「好，晚上我會準時過來。」
申時行笑道。
隨後，兩人一同走進會極門，向著內閣走去。
「老爺，今天又有三分彈劾潘大人的奏疏，分別是都察院」
魏廣德剛走到自己值房門前，蘆布已經快步迎上來，殷勤的推開門，同時在他耳邊小聲說道。
魏廣德聞言豁然停下腳步，看了眼蘆布，這才緩緩邁步，走近自己值房。
「奏疏已經放在你案頭上了，上面三本就是。」
蘆布侍立在門邊，又小聲說道。
「你去忙吧。」
魏廣德擺擺手，對蘆布吩咐完，自己這才走到書案後。
每天來此，書案上都會堆滿一摞奏疏，是昨日下午到今早通政使司那邊接收到的各地奏疏，分門別類送進來的。
拿起奏疏上面的一份翻開一看，隨即魏廣德就記住奏疏人的名字。
放在一邊後，魏廣德逐一看過另兩份奏疏，並牢牢記住他們的名字。
張四維可真捨得下本錢，這才幾天，他就急不可耐拋出六個科道的人來彈劾潘晟，這是生怕張居正的門人都投到潘晟門下，影響到他以後。
等蘆布端上來茶水，魏廣德這才坐下，端起茶水輕啜兩口，對蘆布吩咐道：「查一下送到張閣老那邊的奏疏，都有些什麼，把目錄拿過來我看看。」
現在魏廣德可不會輕視張四維，這動作頻頻，顯然早有計劃了。
對魏廣德而言，拉一派打一派，他現在是首輔，站著大義的位置。
不需要所有閣臣都心向著他，他自己都不敢這麼幹，如果想安穩的話。
其實，坐穩內閣首輔的位置還是很簡單，就如同那高坐御座上那位一樣。
挑出最激進的人作為對手，拉攏其他人打擊他。
可以說，但凡入閣之人，都不會沒有點想法，要的就是維持平衡。
魏廣德可以居中，一邊讓張四維蹦躂，另一邊扶持申時行和他斗。
而他，只要保持住對六部的控制，就沒人能翻天。
這也是當年嘉靖皇帝馭下的手段，一開始捧張璁打擊楊廷和，之後捧嚴嵩成為百官的敵人，都是故意製造對手，讓他們斗去。
鬥來鬥去，你方唱罷我登場，最後不還是需要他魏首輔拍板。
六部，實權部門，這才是爭奪權力的主戰場。
內閣是嘴仗，六部才是真正的權力鬥爭。
就在魏廣德收拾好心情，開始處理案上奏疏時，蘆布又進入值房。
「老爺，刑部曾尚書來了，有要事求見。」
魏廣德聽說是曾省吾來見他，馬上放下手裡奏疏起身就迎了出去，嘴上還說道：「快請他進來。」
很快，魏廣德就引著曾省吾進入值房。
「三省，你晉了刑部尚書，可有些日子沒來我值房了。」
魏廣德樂呵呵招呼道。
「首輔大人公務繁忙，無事我哪敢隨便往這裡來。」
曾省吾笑道。
「你來了就好，本來我還打算寫條子請你晚上到府上喝酒的。」
魏廣德樂呵呵說道。
「喝酒之時饅來，你還是先看看這個。」
說話時，曾省吾臉上笑容盡去，從袖中摸出一份卷宗，壓低聲音說道：「有人在我刑部擊鼓喊冤，事兒不小，是樁成年舊案，不過卻關係到皇親國戚。」
「嗯？」
魏廣德也是笑容盡散，馬上接過卷宗就看起來，隨即眉頭就皺起。
「陳年舊案吶。」
魏廣德已經快速看完卷宗，嘴裡念叨一句。
事兒，確實牽扯到皇親，不過其實已經是過去式了。
明憲宗的母親是一位姓周的妃子，她的父親叫做周能，兩個弟弟叫做周壽和周彧，他們分別封為慶雲候和長寧伯，賞賜了很多的田產。
在明憲宗好明孝宗時期，兄弟倆非常張狂，在民間總是欺壓百姓，明憲宗對這兩個舅舅也算厚待沒有處置。
周壽死後，他的兒子周瑛同常囂張跋扈，因為惹是生非，明世宗多次處罰他。
為了減輕國庫的負擔，明世宗決定取消外戚爵位，所以周瑛死後，周世臣不能在繼承爵位，在朝中只擔任那俸祿的錦衣衛指揮使，所以他的家族逐漸沒落。
周世臣的妻子去世後，他沒錢再娶妻，所以他和丫鬟荷花生活在一起，此外家裡還有一位叫做王奎的僕人。
在隆慶六年九月，京城正在舉行明穆宗葬禮的時候，竟然有一群亡命之徒闖進了周世臣的家中搶劫。
周世臣被殺了，荷花躲在暗處，等待強盜離開，她和王奎被嚇壞了，只能哆哆嗦嗦不知所措。
此時，周世臣被劫殺的消息傳到錦衣衛百戶張國維的耳朵里，趕緊帶兵前去周世臣的家裡。
周家有個鄰居叫做盧錦，他本來是要肉錢的，聽到官府帶兵抓人了，就趕緊躲到了床下。
張國維派人搜查找到盧錦，認為他和荷花串通謀害周世臣，在嚴刑拷打一下，王奎認罪，只有荷花和盧錦喊冤，不願意承認罪名。
因為沒有有力的證據，刑部著急了，荷花他們三人被折磨的不輕，只好認罪，在萬曆四年被凌遲處死。
「這卷宗如何得來？」
魏廣德開口問道。(本章完)