一夜宿醉過後，第二天一大早，魏廣德起來後又生龍活虎起來。
洗漱過後，在院子裡打了一套拳，這才又擦拭了下微微出汗的身子，穿好衣服出來吃早飯。
「老爺，江陵出事兒了，張閣老死了。」
就在魏廣德拿起筷子還沒吃飯，張吉急匆匆進來，俯身在他耳邊小聲說道。
「什麼時候的事兒？」
魏廣德一愣，放下筷子問道。
「五天前，昨晚人就到了京城，只是城門關閉，沒法入城。
今兒一早，城門打開就進府報信了。」
張吉依舊小聲回道。
「知道了，讓他好好休息，給筆賞錢。」
從湖廣到京城，五天時間，那幾乎就是一路疾行沒敢耽擱半分。
魏廣德可不會坑手下人，只要盡了力，那賞錢都不會少，所以手下也才能一心一意給他辦事兒。
「是，老爺。」
張吉急忙答應。
「這事兒就此打住，那邊還是盯一下，人，不急著撤回來。」
魏廣德又說道。
說完，魏廣德拿起筷子開始吃今日的早餐，不過心中也在盤算。
江陵會往武昌府報信，再由那裡遞到京城。
大致上，今明兩日，就該有消息送到禮部。
畢竟曾經是首輔，朝廷還要著禮部準備祭品，派官祭奠的。
只是在這個節骨眼上，潘晟的奏疏，萬曆皇帝應該會拖兩天就批下來。
「還是要穩住。」
魏廣德邁步走出府邸的時候，在心裡對自己說道。
其實內閣，或者官員最重要的工作，不是做出什麼成績來，而是不能出疏漏，惹出大禍。
現在朝中因為張居正致仕留下來的權利真空，已經分裂成至少三股勢力，雖然其中一股還未成形，但官場風雨欲來的態勢已然形成。
他這個首輔能做的，那就是穩住朝廷局勢，避免因為那些人的爭鬥出現混亂。
當魏廣德走進內閣，邁步進入自己值房的時候，一切似乎沒有變化，和昨日般。
「今天的奏疏，有什麼特殊，需要早點處理的嗎？」
魏廣德對蘆布問道。
送進值房的奏疏，都要經蘆布的手，他自然會對奏疏大致瀏覽一遍，然後按照輕重緩急依次放好。
所以要說對這些奏疏的了解，蘆布肯定是第一人選。
「都是平常的奏疏，沒有什麼特別重要的。
彈劾潘大人的奏疏今天送來三份，別的值房有沒有我就不知道了。」
蘆布躬身答道。
「好。」
魏廣德點點頭，邁步走到書案後，坐下，只是看了眼堆成小山般的奏疏，他還真沒多大的興趣去翻閱。
想到當初第一次走進這裡的時候，翻看這些向皇帝匯報情況的奏疏，他還有種手掌天下權的感覺。
現在看多了，看膩了，也就那麼回事兒，真提不起精神來。
當蘆布把茶水端上來後，魏廣德也回過神來，終於伸手拿起面上的奏疏翻看起來。
接連幾份奏疏，都是地方上向皇帝請安的奏疏，說到自己治下今年風調雨順，應該又是一個豐收年。
魏廣德看到這裡，臉上也不自覺帶出一抹笑容。
其實，雖然接受過十多年唯物主義教育，可人都能穿到這裡來，他心中多少已經很質疑那套東西了。
而今，自己甫一上任，要是就傳出各地災害不斷的傳聞，多少對他這個新任首輔有影響。
別不信，有的人命就是這樣，上台前和上台後，各方面都截然不同。
張居正最初主事那些年，朝廷各地災禍不斷，特別是黃河水患，連著好些年，大抵持續到萬曆六年後才逐漸消停點。
不過那口鍋張居正還不一定背，因為從隆慶年開始就年年大小不同的水患，一直延續著。
好吧，之後幾年，黃河忽然就溫順起來，各地水災旱災似乎也暫停了。
雖然局部還有災害，但地方布政使司就能解決，上奏後調劑府庫就能賑災，不需要朝廷勞師動眾。
至少這一年多的時間裡，魏廣德是不希望看到哪裡又發生重大災禍的。
忽然，魏廣德耳朵微微一動。
夙來習武，雖然不是什麼高手，但聽力還是很敏銳的。
外面有腳步聲急促向這邊過來，魏廣德還是能聽個真切。
不自覺抬頭，一眼就看見一道身影出現在值房門外，隨即就聽到余有丁的聲音傳來。
「快去通報首輔，湖廣急報。」
「是，余大人。」
蘆布答應一聲，急忙匆匆進入房中稟報。
「請他進來。」
魏廣德已經起身，對進來的蘆布吩咐道。
「首輔大人，湖廣急報。」
余有丁進來，急忙躬身對魏廣德說道。
雖然心中早就有底，可魏廣德還是假裝一無所知般，臉上略帶驚訝的出聲問道：「出了什麼事兒？」
「張閣老於幾日前，沒了。」
余有丁也馬上就回答道。
「什麼？叔大兄.」
魏廣德伸出去接奏疏的手微微頓住，之後才繼續伸出拿住那份奏疏，打開來快速翻看一遍。
「禮部也是剛剛接到消息，部堂大人就命我來內閣報信。」
余有丁繼續說道。
「坐。」
魏廣德虛指旁邊的椅子，說了句，隨即又對後面跟進來的蘆布吩咐道：「速去請張閣老和申閣老過來。」
蘆布答應一聲，放下茶盞就轉身跑出值房。
他也聽到了，是湖廣傳來張居正的死訊，自然不敢耽擱。
蘆布最先去了張四維的值房，說首輔大人請張閣老去他值房。
張四維還不知道消息，不過魏廣德急招，也知道肯定是出事兒了，於是隨口就問了句什麼事兒。
這次蘆布沒有隱瞞，就算說不知道，片刻後張四維也會從魏廣德那裡得到消息。
於是，蘆布很誠實的答道：「禮部余侍郎來了，說接到湖廣消息，原首輔張閣老沒了。」
張四維在聽到這個消息的時候心情如何，沒人知道，但他隨後就腳步飛快趕往魏廣德值房。
而蘆布，則快步去請申時行。
當然，隨著他的話，張居正死了的消息也飛速在內閣里傳播，很快就已經傳開。
而此時京城六部，張居正的死訊也像插上翅膀一樣飛速傳播著。
畢竟，就在兩個月前，這位大人還是大明一人之下萬人之上的內閣首輔，在朝堂大事上依舊可以說一不二。
別看他那段時間在家休息，可朝中大事兒，只要他遞張條子到魏廣德那裡，內閣的決定就得參考下他的意見。
當然，六部中反應最為激烈的還是吏部，王國光聽到消息後失聲痛哭。
王國光可以說是朝中張居正的緊密追隨者，他出身山西，卻和次輔張四維關係不睦。
其實，雖然張居正一手把張四維拉進內閣，張四維平時也表現出對張居正的恭敬，但實際上兩人的關係私底下早就有了裂痕。
張四維終歸家大業大，很多時候他的考慮都是為張家，而不是以閣臣的身份為國考慮。
這點，是張居正對他不喜的重要原因。
在其位不謀其事，如何能讓張居正放心把權利交給他。
這也是最後時刻，張居正舉薦潘晟的緣故。
而王國光不同，張居正當政時，張四維雖然名為閣老，實則無權，做什麼事兒都要受到張、魏制約。
王國光雖然不是閣臣，但是貴為吏部尚書，執掌一部實權在握。
所有人都能看出來，張居正在內閣首輔位置上穩如泰山，不止是內廷有人鼎力支持，在朝堂上，特別是六部，更是得到王國光和張學顏的輔佐，讓他的政令能夠上傳下達，得到及時執行。
這兩個人，其實對於張居正改革的幫助才是最大的。
只不過王國光更加耿直，而張學顏或許因長期外派地方，所以更懂得審時度勢。
在眼看到張居正支撐不下去的時候，果斷跳船尋求自保。
而王國光則是自始至終都沒有尋找新的靠山，依舊按照張居正的吩咐做事。
其實，他這樣的性格在很早前就已經顯露出來，也讓他的官途比張居正坎坷得多。
王國光字汝觀，山西南陽人，嘉靖二十三年進士，比張居正早三年入仕的「前輩」。
王國光科舉名次不好，所以被外派地方，從知縣干起維護地方安寧，被認為是能臣。
王國光和張居正的交往，始於他調任兵部考功司主事時。
此時的張居正，還是翰林院裡一名無權無職的小翰林，王國光不僅能幹事，詩詞歌賦也是不錯，和張居正一見如故。
這時正是嚴嵩當道時，國家政事大壞，王國光見多了嚴黨的蠅營狗苟，秉性剛直的王國光，多次與之衝突，常遭到叱責。
後來張居正曾寫信勸他，要他「引而不發，不可強爭」。
到嚴嵩倒台時，王國光官升至戶部左侍郎，隆慶四年時，五十八歲的王國光終被扶正，成為了大明朝的戶部尚書。
這背後，張居正沒少使力，否則他也不可能完成從主事到尚書的躍遷。
可以說，沒有張居正就沒有他這個王尚書，自然對張居正的政令是堅決執行，而在張居正和張四維之間生隙後，也是果斷站在張居正一邊而反對他那個同鄉。
如今，他這個有知遇之恩的老友病故，王國光自然是悲痛欲絕。
而在魏廣德值房裡，先問了今日可有其他要務。
得到的答案自然是沒有。
於是魏廣德就安排道：「丙仲回禮部，準備奏疏，請賜祭品和諡號。
內閣既然今日無大事，那就乾清宮走一遭，向陛下稟報這個消息。」
余有丁自無不可，馬上就起身告辭，回禮部準備。
魏廣德等余有丁走後，這才帶著張四維、申時行出了內閣往乾清宮走去。
此時乾清宮裡，萬曆皇帝正在大發脾氣，一本小冊子被丟到地上，嘴裡大罵：「胡說八道，妖言惑眾」
其他伺候的小內侍這會兒都噤若寒蟬般縮在牆角，只有張鯨一臉諂媚的撿起地上書冊勸說道：「皇爺息怒，既然高拱那廝胡言亂語，咱就不看他的妖書就是。」
「都滾下去。」
萬曆皇帝對周圍其他太監、內侍吼道，等人出去後，他才盯著張鯨問道：「這書在京里流傳多久了？」
「聽說有一個多月了吧，都是讀書人私下傳播，東廠、錦衣衛也是近日才發覺，搜尋送進來。」
張鯨依舊諂笑著回答道。
或許是看慣了他這幅樣子，萬曆皇帝倒也沒生氣，只是隨口問道：「書里說的，你覺得真或者假？」
「皇爺，這內臣哪裡知道。」
這次，張鯨收起那副笑容，誠惶誠恐的答道，「不過，都說人之將死其言也善，小臣想不到高新鄭亂說的理由。
宮裡宮外，小臣也常聽人議論，說張相和馮公公關係很好，一人主內，一人主外，就把天下治理好.」
忽然間，張鯨見到萬曆皇帝臉色大變，果斷閉嘴不再言語。
剛才張鯨的話，實實在在刺激到萬曆皇帝本就有些脆弱的心。
別覺得都做了多年皇帝，內心應該很強大才是。
可別忘記，萬曆皇帝和尋常人不同，他是「殘疾人」。
自小他就知道自己和常人不同，他是個瘸子，雖然他努力保持皇帝儀態，但也做不到如常人般坐立行。
這樣的人，往往都對外界極為敏感。
再想到書冊里誹謗張師傅和李太后之間或有不清不楚的關係，萬曆皇帝心中的憤怒就更盛了。
心中反覆念著馮保、張居正的名字，卻不敢想到母親。
按照高拱所說，張居正在裕袛時就和馮保勾接，藉此聯絡上李太后，簡直讓他無法繼續看下去。
正在這時，殿外忽有內侍奏報，內閣三位閣老殿外求見。
「收拾一下，請魏師傅他們進來。」
萬曆皇帝還是在極短的時間裡收拾好心情，對張鯨吩咐一聲。
很快，雜亂的御書案被張鯨快速收拾乾淨，這才疾步過去打開殿門，對外面的內侍說道：「請閣老進宮覲見。」
不多時，魏廣德、張四維等三人進入大殿，行禮後起身，萬曆皇帝就問起來意。
內閣閣臣齊齊到來，肯定是有事兒。
不過萬曆皇帝這會兒還在猜測是不是因為他留中了潘晟的奏疏，他們三位閣臣來問情況的。
畢竟，如果不出意外的話，潘晟會成為他們的同僚。
本來在看到科道都說潘晟「結黨營私」時，他還是不信的，可徐學謨的奏疏讓他對此產生懷疑。
而潘晟人到了通州，卻上疏請辭，這讓皇帝內心就更懷疑了。
剛才氣憤之下還未想到該如何處置此事，現在看到內閣三人都來了，難免就想到他，于是之前的憤怒重新在心底燃起。
那就讓他走吧。(本章完)