「三位愛卿來此，可是朝中發生了什麼大事兒？」
乾清宮裡，萬曆皇帝高坐御座，開口詢問道。
「托陛下鴻福，近年來風調雨順，四海昇平，出事兒的奏疏沒見到，倒是各地官府都恭請陛下聖安，也好把福分傳播開來，讓百姓的日子能過得更好。」
魏廣德上前一步，回答道。
聽著這話，萬曆皇帝小臉一紅，只能「呵呵」乾笑兩聲。
他以為三位閣老來此肯定有事兒，他先問了，魏師傅就會直接說哪裡出了事兒，該如何處置。
沒想到，魏廣德居然說天下太平，地方上都上奏的請安奏疏。
那你們來這裡幹嘛？
「只是.」
萬曆皇帝還沒來得及說話，魏廣德語氣忽然低沉說了句，似欲言又止。
「魏師傅，出什麼事兒了，你倒是說啊。」
萬曆皇帝知道肯定是出事兒了，於是催促道。
應該不是出了天大的國事兒，否則魏廣德也不會如此。
「是陛下，今日湖廣剛剛發來急報，五日前，張閣老去了。」
「張張師傅去了？」
魏廣德話音落下，萬曆皇帝就顫聲問道。
「請陛下節哀，張相已經去了。
禮部來報後，我已經讓他們準備一應物事。
張閣老為官三十載，兢兢業業殫精竭慮，如今離世，朝廷應該為其風光大葬以示其功績。」
魏廣德邊說，邊把禮部送來的公文抄本雙手遞了過去。
張鯨急忙上前兩步，從魏廣德手裡接過奏疏，然後回到皇帝身邊，雙手奉上。
不過，此時萬曆皇帝似乎丟了精氣神一般，身體有些發軟的靠在御座椅上，並沒有伸手去接。
沒人知道此時皇帝到底在想什麼，曾經的張居正像一座大山一樣壓在小皇帝肩上。
那時候滿朝文武大臣都是對張居正歌功頌德，吹捧其改革措施挽救了大明王朝。
對此，小皇帝也有自己的看法，那就是這話沒錯。
魏廣德的教育，讓他很早就想明白了，治國其實最重要的就是財政，只有財政充裕，朝廷才能做事，能夠平息邊患，能夠化解民怨、安靖地方。
這樣，王朝統治才能長治久安。
元朝的滅亡，最重要的原因就是後期因為治水和平叛進行的加稅，讓本來只是黃河流域民變，快速演變到江南地區。
張居正推行的清丈田畝和攤丁入畝，以及伴隨而來的一條鞭法，重塑了大明王朝的稅制，讓朝廷能夠獲得更多的財富。
這其中既有收回本該收歸朝廷的賦稅，也有通過重新劃分朝廷和地方分稅比例而增加的財政收入，對王朝延續絕對是有利的。
而且，萬曆皇帝還知道，其中一些諸如攤丁入畝、調整賦稅分配的建議，其實是魏廣德提出來。
地方官員拿走太多稅銀，然後他們再用這筆收入向上官行賄，為自己升遷鋪路，最終也損壞了吏治。
整頓吏治，先提高官吏收入，再壓縮其灰色收入，再用考成法選拔能臣幹吏，這比直接推動都察院嚴查官員貪腐，抓典型案例震懾貪腐行為其實更好。
如今成效出來了，太倉銀子堆積近百萬兩，這就是功績，可這個時候推動此改革的張師傅去走了。
即便先前因為那些事兒，讓萬曆皇帝心裡對張居正產生的不快，此刻也煙消雲散。
都死了，還計較什麼？
「陛下，節哀。」
下面的魏廣德回頭和張四維、申時行對視一眼，於是三人齊齊躬身喊道。
「嗯。」
一聲輕呼，萬曆皇帝似乎才從回憶中清醒過來，伸手接過張鯨手裡那份奏疏。
沒人注意到，這會兒張鯨臉色有多難看就有多難看。
現在可就有變數了，張居正剛死，以他在萬曆皇帝心目中的地位，難保皇帝不會念著他的好而善待潘晟，說不定就讓他繼續入閣了。
如果是這樣，那他和張四維的謀劃，可就失敗了。
念及此，後退的張鯨往下面看了眼，此時張四維低眉順目，臉上沒有絲毫變化。
像張鯨這種，只會耍小聰明，以對皇帝的了解設計謀劃他人，其實早晚都是會被人察覺的。
或許當時萬曆皇帝想不明白，但事後只要稍微一琢磨，就會發覺有些東西出現時間太巧合。
魏廣德不喜歡耍這種小聰明，而是更多選擇順勢而為，以利誘之。
就算過後心中起疑，但念及利益，也會認為是自己當時的選擇。
如果利益足夠巨大，還會在發覺後依舊堅持。
沒人能阻擋利益，這也是人類社會一切活動的根源，大家其實都是在追求獲得更多分配利益的資格而奮鬥。
「魏師傅，朕心裡很難受。」
終於，當萬曆皇帝看完湖廣奏文後，對魏廣德開口說道。
「陛下，叔大兄已經去了，想來他也不希望陛下如此。」
說著話，魏廣德看向萬曆皇帝道：「只要陛下能勵精圖治，治理好大明，想來叔大兄就會含笑九泉了。
他這一生，可沒有真正教過弟子，他把全部心血都用在教導陛下身上。」
萬曆皇帝盯著魏廣德良久，這才揮手對張四維、張鯨等人說道：「你們都先出去吧，張閣老，申閣老，內閣的事兒還麻煩二位，朕想和魏師傅聊聊。
另外，內閣並禮部商議祭祀之事，完了報上來。」
等屋裡幾人都離開後，萬曆皇帝走下御座，伸手拉著魏廣德到一邊凳子上坐下。
「魏師傅，記得朕第一次見你，還是在王府花園裡，當時朕和父王在一起，你和張師傅.」
魏廣德和張居正見到萬曆皇帝，那是已經是嘉靖末期，其實二人都已經在朝中安排了差事兒，只是在休沐日會往裕王府一行。
也就是那時候，裕王把教導王子文事交給了張居正，武事則讓魏廣德負責，於是兩人就成了三歲稚童的先生。
那時候張居正並沒有教導小皇帝什麼，倒是魏廣德在其四歲時就帶他在王府花園裡騎馬，還讓王府工匠製作了小號短弓作為玩具。
不過到了隆慶朝，張居正和小皇帝的接觸就變多了，之後更是負責編撰了萬曆皇帝學習教材。
兩人不斷述說記憶中裕袛時的趣事兒，那時候裕王還只是王爺，魏廣德每次休沐去裕王府，和裕王說半天話後，總要接小皇帝在花園裡遊玩兒一陣，用他的話來說小孩子不必拘著，就是該玩的年紀。
這也成為小皇帝年幼時享受孩童樂趣的原因，或許因為魏廣德也是如此對待自己孩子，所以也影響到裕王。
只不過，魏廣德還是敏感的察覺到，小皇帝似乎總是若有若無說起他們進入王府後花園的經過，需要通傳，然後在內侍帶領下才能見到王爺等等。
而離開時，也有內侍陪同一起出了後院，才能獨自離開。
魏廣德一開始並沒有明白為什麼，直到回憶一個多時辰，說道隆慶四年魏廣德回鄉丁憂才算結束了這次回憶。
這也是小皇帝童趣的結束，在隆慶六年，朱翊鈞登基為帝後，自然再也沒有過上這樣無憂無慮的日子了。
出了乾清宮，魏廣德緩緩邁步往內閣走去，越想越覺得不對勁。
只不過，想到張居正剛死，對於長期把他當做依靠的萬曆皇帝，或許真的就只是回憶過往吧。
魏廣德沒有繼續多想，不自覺也加快了腳步。
而在乾清宮裡，剛才還滿臉悲痛的萬曆皇帝已經擦了一把臉，盡把那悲痛表情抹去。
此時他盯著殿門，似是能看穿那道木門，看到外面的人物似的。
如果說之前他還有些許懷疑，畢竟時間太久，他也有些記不清了。
可有魏廣德的話印證，萬曆皇帝最初的懷疑已然盡去。
魏師傅和張師傅那時候一個月就能去王府兩三次，每次到後院都需要通傳才能見到父王。
至於留在後院，除了魏師傅那會兒接到他，在府中前後院騎馬，張師傅什麼時候在後院逗留過。
這高拱實在可惡，死了居然還要編造謠言誣陷張師傅，還要毀了母后名譽。
萬曆皇帝此時再殺高拱幾次的心都有了。
張鯨已經奏報了，廠衛開始出動，收繳市面上所有的《病榻遺言》，只不過那些已經買走的，抄錄的，就實在沒辦法，總不能挨家挨戶搜查收繳吧。
「張鯨這個狗奴才也是，差點誤導朕。」
此時，萬曆皇帝嘴裡小聲罵道，他是恨張鯨那句「人之將死其言也善」，差點就把他也糊弄了。
就王府當時的門禁，張居正怎麼可能跑到王府後院做哪些污穢之事。
至於隆慶朝，那就更不可能，母后那時候已經入宮，張居正倒是可以自由進出乾清宮，但是去後宮，還是省省吧，根本就沒那可能。
「難道是他故意的，想以此報復張師傅，借朕之手」
終於，萬曆皇帝想到了原由。
到這個時候，萬曆皇帝也不能確定那書冊子到底是那些人所寫，還是真由高拱所做。
魏廣德早前分析過張居正改革的政策，把其中利益得失都給萬曆皇帝講的明明白白。
士紳無疑是改革最終的受害者，他們要付出更多的錢財繳納稅銀。
特別是考成法一出，官員如果想要晉升，無疑就必須逼著他們足額繳納當期稅銀，否則就會影響自己的仕途。
而在此前，這些士紳給地方官送一些銀子，往往就能拖欠大部分稅銀，等待皇帝恩旨減免賦稅時，這筆欠稅就一筆勾銷了。
張居正得罪了多少士紳家族，簡直無法細數，只能說天下士紳苦張久矣。
「那朕又該如何做，才能獲得最大的利益呢.」
小皇帝嘴裡喃喃低語，再次陷入沉思。
而魏廣德，剛回到內閣，就看見值房門外站著一個身穿飛魚服的錦衣衛，不是劉守有還能是誰。
「劉指揮，讓你久等了。」
魏廣德過去，很是和煦的說道。
「不敢，首輔大人是為國事操勞，末將等等也是應該的。」
劉守有急忙躬身道。
魏廣德笑笑，隨即對旁邊侍立的蘆布說道：「以後有大人到來，若我不在，也先請入房中休息，萬不可讓人在外面等，沒個規矩。」
「是，老爺，小的知道錯了。」
蘆布急忙躬身認錯。
「劉大人，裡面請。」
隨即魏廣德伸手虛引，帶著劉守有進了值房。
等二人坐下，蘆布送上茶水，魏廣德才笑道：「今日是帶來什麼消息？」
「下官差事兒又沒辦好，特來請罪。」
劉守有急忙站起身來，對魏廣德說道。
「什麼事兒沒做好？」
魏廣德狐疑道。
「大人讓下官挑選好手去倭國刺殺羽柴秀吉，今日收到消息，刺殺任務失敗。
現在，羽柴秀吉身邊已經布置重兵保護，很難再下手刺殺，故來請罪。」
劉守有低頭說道。
「失敗了」
魏廣德只是低聲念叨一句，隨即就無奈的搖搖頭。
其實，但凡歷史上留下名字的，大多有氣運護體。
或許，這就是命。
至於織田信長被刺殺就死了，那只能說他沒有統一倭國的命。
當然，其實這個說法很勉強，但是往往刺殺不死的人，最後都能成就一番大事兒。
「呵呵，失敗就失敗吧，也不是多大的事兒。」
旋即，魏廣德就對劉守有笑道，「就算失敗了，可他也在周邊布置下重兵，可見他也意識到危險。
由此，他也不可能不考慮是誰下的手，只會對反對他的那個叫什麼來著」
「柴田勝家。」
劉守有急忙接話道。
「對，柴田勝家加以提防，而且說不定會因為懷疑而激怒對方。
不管怎麼說，此事絕對不會那麼容易結束，說不得兩邊很快就會開始較量，進而引發戰爭。
對了，你的人失手，不會暴露錦衣衛的存在吧？」
魏廣德淡淡問道。
「首輔大人高見，今日送回情報里就有說道，秀吉懷疑是柴田勝家派出的刺客，也派人監視德川家等其他幾家，現在那邊關係也很微妙。
雖然手下人失手，但都逃了回來，沒有被抓住首尾。」
劉守有急忙說道。
「那就好。」
魏廣德點頭說道：「下月兵部會召集將領，推演東征計劃，依仗的，可都是你錦衣衛的情報。
到時候你也去兵部參加，看看是否有疏漏。」
「是，謝首輔大人提攜。」
劉守有急忙說道。
「你本就是朝中地位超然的武將，參加這種會議也是應該的。」
魏廣德擺擺手，示意他坐下說話，不用站著。
「你對左渡進山，還有石見銀山的情況了解多少？是否有稟報到宮裡？」
魏廣德開口問道。(本章完)