虞朝。
京都南門。
道人出門遠行，風吹衣擺髮髻微動。
他似有所覺，腳下微頓。
但只略一遲疑，便繼續遠去。
夏日時節暖陽滾滾，可道人行經之處，卻有一股涼意散開，酷熱暑氣頓消。
擁擠在一處進出城門眾人，緊皺眉頭隨之一松，婦人懷中哭鬧的孩子，咬著手指安靜下來。
馬車裡，老太君靠在竹製軟榻上，即便侍女賣力搖扇，汗水依舊止不住。
更何況這一路奔波勞累，她微閉著眼，難掩倦怠之色。
突然，一陣涼風吹來，老太君只覺渾身舒泰，她睜開眼。
風捲起窗簾，隱約可見一道人，與車馬背道而馳，往京都外行去。
「嗯？」老太君坐直身體，微微瞪大眼。
侍奉的孫媳，急忙道：「老太君，您怎麼了？可是哪不爽利？」
老太君眼神不太好，道人的身影，很快模糊不見。
『應是看錯了吧。』
她擺擺手，又閉上眼，「無事，剛才似看到一位故人……陸鳶丫頭，岳青到底如何了？老婆子問他們，一個個都說沒事。可若沒事，豈會讓老周兩地奔波，取了祠堂供奉之物。」
陸鳶眼眶微紅，「這……不敢欺瞞老祖宗，青哥他遭了意外，情況似乎太好，爹命周老請供奉之物，便是為了給青哥續命，也……也不知青哥他現在如何了……」
「別哭。」老太君聞言，臉色反而鬆了幾分，「既然你爹命人，取來了那件東西，只要青哥還有一口氣在，便一定能保住。」
「讓車夫快些進城，老婆子身體撐得住。」
車輪滾滾，駛過城門。
……
道人出了京都，待人煙稀少，只一步落下，兩側景物便如浮光掠影極速後退。
天上日頭，將至正午時，便已橫跨數千里，來到綿延群山邊緣。
「道爺，這位道爺，可是要進山？不如跟我們一起，可讓道爺輕省一些。」
林蔭間，一群行商聚在一起，正在進食、修整，其中一名壯年漢子相邀，語態恭敬。
道人拱手，「多謝好意，只是在下另有要事，不便與諸位同行。」
行商漢子提醒，「既如此，道爺獨自進山，可千萬小心，莫要往太深處去。」
「這幾千里大山，多有野獸橫行，小人手裡有特製的藥膏，可驅散一些蛇鼠蟲蟻，道爺取些吧。」
道人掃過商隊，中年漢子身後，有一年輕後生，正靠在一塊石頭上不斷輕咳。正午時分，乃暑氣最盛時，他卻臉色蒼白，甚至有些畏寒之相。
眯了眯眼，道人拱手，「那就多謝了。」
「道爺不必客氣。」
取來藥膏，道人隨意道：「身後這位，與老哥有些掛相，是家中晚輩嗎？」
漢子點頭，「是我家中二子，受不得種地的苦，非要跟我出來跑行商，實在拗不過，只能帶他出來試試。」
「觀令郎氣色，似有不妥。」
漢子含糊道：「那個，昨夜途徑一片荒地，睡覺時受了風寒，我已給他煎服了隨身帶的草藥，待發發汗再睡上一覺，就可無事了。」
其餘行商臉色，卻有些古怪。
道人笑了笑，道：「在下行走在外，也略懂些醫術，不如讓我診下脈，也算回報了老哥贈藥之誼。」
「那……也好，就麻煩道爺了。」
果然不是風寒。
道人一搭手，便察覺這年輕男子，身體虧空嚴重，幾近枯敗之相！
他不動聲色，「老哥好心腸，在下有些話不得不說，令郎這隻怕，並非偶感風寒這麼簡單。」
「我非危言聳聽，若繼續耽擱，恐老哥要白髮人送黑髮人。」
行商漢子臉色一變，「道爺此言何意？不過一場風寒，豈會丟掉性命……」
道人指尖輕彈，年輕男子慘叫一聲，扭頭「哇哇」狂吐，黑汁裹著草根、蟲子、黃紙等物，腥臭刺鼻。
暑氣籠罩，竟發出「滋啦啦」輕響，一股陰寒氣息擴散。
「二郎，二郎你怎麼了？」行商漢子滿頭大汗，「噗通」跪下，「求道爺出手，救救我兒！」
其他行商急忙退後，生怕染了晦氣。
「我就說，劉家二郎情況不對，哪有晚上做夢，發出那種聲音的。」
「不止，他還經常一個人晚上出去，回來就一副，心滿意足的模樣。」
「早跟劉老大說過，他堅持說只是風寒，果然出事了吧！」
常年走南闖北的行商，見過不少匪夷所思的事情，眼下這狀況，一看就是撞邪了。
道人語氣平靜，「要救人，先要知道內情，令郎之前對你，只怕沒有說實話。」
劉老大咬牙，一巴掌打在二子臉上，「混帳東西！你說不說？再敢隱瞞，就等著死吧！」
吐了一通，又被父子甩了一巴掌，劉家兒郎終於怕了，看著嘔吐之物，顫聲道：「我晚上睡著，經常會做夢……夢裡有個女子，她引我交合，給我珍饈美酒食用……」
「爹，我真以為是做夢，從來沒懷疑過！道爺救我，我知錯了！」
劉老大苦苦哀求，「道爺慈悲，您既然提醒，定是不忍我兒橫死，我願奉上所有盤纏，只求道爺救他一命。」
道人看了眼日頭，伸手一捏。
眾人只覺得，眼前似有一道金光划過，再仔細看去，道人手中卻又空空如也。
「行走在外當謹慎再三，如今天下不太平，可若持心守正，邪祟之物也難傷人。」
說罷，一指點在劉家二郎眉間。
他悶哼一聲，當即緊閉雙眼，直挺挺倒了下去。
「不必驚慌，在下取天陽之氣，先除了他身上陰寒，今日不要管他，晚上有什麼異常，你等也只當不知。待過了今夜，自然度過一劫，可邪祟吸食陽氣，致令郎身體虧空的厲害，日後必要修身養性，三十歲前不可與女子親近，否則定然早夭。」
道人起身，「我還有事，諸位別過。」
劉老大連連行禮，「多謝道爺，多謝道爺！」
「嗯？人呢？」
「嘶——剛才那位道爺，怎麼一眨眼就不見了？」
「該不會是見鬼了吧！」
眾人驚駭抬頭，前方山林空空，哪還有剛才道人身影。
啪——
劉老大一巴掌，打在見鬼那人腦袋上，「閉嘴！你個有眼無珠的東西，正午時分哪來的鬼怪？更何況，道爺是來救咱們的，不然你以為，那邪祟只會害我家兒郎？」
「待他出事，咱們有一個算一個，都別想有好下場！」
商隊眾人急忙噤聲。
劉老大素有威望，沉聲道：「今天不趕路了，就在這休息，晚上都瞪大眼，誰都不能懈怠！」
道人側了側耳，嘴角微笑。
這劉老大倒是個聰明人，這麼一說，就把他兒子的事拎了出來，變成所有人的禍事。當然，這說法也不錯，邪祟害人無休無止，得手一人自然還有下一人。
他無暇多顧，留下的手段已足夠，當下還是緊著趕路，先去找到那食命數的大妖。
一妖。
一魔。
這劫數孕育，果真有些厲害，若換一人在此世，未必能盡如心意。但對他而言，妖也好、魔也罷，不過是等待百年，最終缺得那道契機而已。
山險林密，道人獨行。
待天日西垂，群山盡染時，已來到一座，大霧瀰漫之所。
道人輕喝，「童兒何在？」
呼！
山風吹過，霧氣翻滾，一條青蛇探身出來，遮蔽山林。
唰——
靈光閃過，眼前便多了一個，粉雕玉琢的小道童，「老爺，您終於來啦！」