一抹恐懼，不受控制地在副手眼睛裡冒了出來。
副手心裡很清楚，雖然柳明在秦風和李瀟蘭面前，只是個小角色。
但他畢竟是莫離的徒弟，更是暗武衛的隊長。
柳明想要殺他，如同碾死只螞蟻一樣。
「不敢？既然不敢，又何必說出口？」
「既然說出口，就意味著，你對公子的忠誠，已經打了折扣。」
「我等任務失敗在先，任何理由和藉口，都不足以抹平。」
「公子介於身份，不便親自處置此事，交給明月公主，合情合理。」
「而明月公主，作為錦衣衛主使，對我等發號施令，也是天經地義。」
「任務失敗，卻不知自省，反倒在這裡發牢騷。」
「你是怎麼當上暗武衛的？又是如何爬上副手的位置？我現在很是懷疑！」
但心裡卻很清楚，這份責罰，是自己活該。
況且，錦衣衛作為特務機構，本就要受到各方監管制約。
既然幹了這行，就要有這方面的覺悟。
今夜，柳明請求寧虎，率領天機營衛士前來兜底。
防止被黑尉司和殿前武士圍殲，只是用意之一。
更重要的是向天機營衛士，展現出暗武衛對秦風的忠誠。
凡特務者，無不是精明詭道之人。
稍有不慎，就會遭到猜忌，繼而引來殺身之禍。
「我此次進京之前，師傅曾送給我一些金玉良言。」
「這番話贈我，今夜也贈與你。」
「秦公子待人寬厚，為了兄弟親人，可以肝腦塗地，不計後果。」
「但這只是其一！」
「若秦公子狠起來，這天底下，便無人比他更狠。」
「只要秦公子感受到任何威脅，或是身邊之人的安危受到了動搖。」
「天亮之前，京都地界的錦衣衛，就會被天機營衛士殺光。」
「三天後，北溪縣的錦衣衛總舵，也會被清理一空。」
「我等想要為公子效力，必須忠誠再忠誠，決不能有半點私心，否則，後果我已經告訴你過你了！」
這番處世之道，是莫離親自傳授給柳明的。
柳明一直奉為聖典，時刻警醒自己。
連身為錦衣衛主使的莫離，都時刻低調，除了聽命行事之外，絕不會幹任何多餘的舉動。
就是因為，從錦衣衛組建之初，就有一把無形的刀，始終攥在秦風手裡，並且隨時都會揮下！
副手幾乎被掐得透不過氣。
掙扎了半天，才終於發出一陣微弱的聲音。
「屬下謹記……」
柳明緩緩鬆手，看著大口大口喘著粗氣的副手，眼神卻依舊冷若寒霜。
轉身看向潛伏於周遭的錦衣暗武衛，冷冷道：「你們也都給我記牢了。
「錦衣衛是特務機構，不同於天機營衛士。
「天機營衛士只是一把刀，為公子建功立業的刀，沒有爭權奪勢，壯大自身的機會。
「我們不同，凡特務機構，都具備先天性的爭權潛力。
「誰若是膽敢越界，不必天機營衛士出手，我先殺光你們，再給你們家屬一筆撫慰金。」
周遭錦衣暗武衛沒人回應，但堅定的眼神，就是最有力的回應。
柳明這才收回視線，瞥了一眼副手。
「下去清點夜梟！」
副手不敢有半點遲疑，連忙翻身下房。
結果探身之際，後背毫無徵兆地挨了一刀。
伴隨著一聲悶哼，副手順著屋頂重重地栽了下去。
柳明抽出手帕，擦掉刀刃上的鮮血。
站在屋檐邊緣，看著痛苦呻吟的副手，眼神銳利如鷹。
「我這一刀，避開了要害。」
「因為公子說過，北溪縣的人，絕不可自相殘殺。」
「這道鐵律，救了你。」
「你已經不再適合擔任暗武衛。」
說著話，柳明一抬手，兩名暗武衛上前聽候指示。
柳明言辭鏗鏘，沒有任何周旋餘地。
「將他帶回天機營包紮，遣送回北溪縣，就說他是因任務負傷，功成身退。」
「屬於錦衣衛的糧餉待遇，按月照常發放。」
兩名暗武衛重重一點頭，跳下屋頂，將副手拖起來，朝著天機營方向而去。
望著副手的背影。
柳明輕嘆了口氣。
「兄弟，你退休了，回去過逍遙日子吧。」
「做我們這行，心思決不能有半點動搖，否則，一旦你落入敵手，必定會出賣我們……」
「防患於未然，既是為了公子，也是為了我們錦衣衛本身。」
在場目睹了整個經過的暗武衛，眼神沒有任何漣漪。
對於柳明的舉動，也不帶半點怨氣。
相反，這更加堅定了他們的信念。
他們要成為北溪縣最陰險毒辣的匕刃，那麼就必須對自己足夠嚴苛，足夠殘忍！
「隊長，寧侯爺傳話，清糞役工進城了。」
柳明點了點頭，不答反問：「揪出多少夜梟？」
前來匯報的信使，脫口而出：「一共九人。」
九人……
再結合近期，夜梟的損失，已經差不多了。
只是，柳明心裡很清楚，但凡是北狄使團還在京都一天，夜梟就會不遺餘力地繼續滲透京都。
現在，柳明只能暗暗祈求，夜梟這段時間低調些，別再出來鬧事。
「撤退！」
一聲令下，眾暗武衛紛紛朝著城外而去。
同一時間，寧虎也率領著天機營衛士，有條不紊地撤離城池。
在經過城門時，正好與一隊清糞役工擦肩而過。
作為人口密集的京都城，每天產生的糞便，需要數百個役工折騰一個時辰，才能清理乾淨。
但凡是有一日不清理，整個京都就會變得臭氣熏天。
甚至可能引發瘟疫。
保持城池潔淨，是歷朝歷代最重要的事務之一。
兩名年輕役工，看著列隊而去的天機營衛士，不由交換了個眼神。
「看來，城裡的兄弟們，凶多吉少了。」
「這些時日，連續遭到黑尉司和錦衣衛的清查，就差掘地三尺了，城中的弟兄們，多數已經遇難。」
「近期先低調些，待我去向柱國大人領命，再做後續安排。」
「對了，針對於韓玉明的刺殺，不要懈怠，只要有機會，就要將此人置於死地！」