夜幕低垂，萬籟俱寂，唯有微風偶爾拂過窗欞，發出細微的聲響。
方寒躺在榻上，望著頭頂的帳頂，心中卻如平靜湖面被投入石子，泛起層層漣漪。
他的身側，公孫瑤琴安靜地躺著。
她極為漂亮，身姿婀娜，恰似春日裡綻放的繁花，嬌艷動人。
她周身散發著淡淡的、若有若無的香氣，絲絲縷縷，不斷鑽進方寒的鼻腔，肆意撩撥著他的神經，令他難以安寧。
「這著實是對為師的考驗啊。」
方寒暗自思忖，神念微微一動，屋內那跳動的油燈瞬間熄滅，剎那間，房間被濃稠的黑暗吞噬。
他偏過頭，看向公孫瑤琴。
即便周遭伸手不見五指，但對於他而言，視物卻毫無阻礙。
黑暗裡，公孫瑤琴美目輕闔，長長的睫毛在眼瞼處投下一片陰影，看樣子，她已迅速陷入了深度睡眠。
「她當真是毫無別的心思，只想安然入睡？」
方寒心中不禁泛起嘀咕，可思索再三，也尋不出個所以然，只好強迫自己摒棄雜念，儘快入眠。
……
天邊泛起魚肚白，晨光熹微，輕柔地灑向大地。
公孫瑤琴悠悠轉醒，她動作極輕，生怕驚擾了還在沉睡的方寒。
作為美女徒弟，她深知此刻處境微妙，若是被方映雪和葉倩倩瞧見，還不知會掀起怎樣的波瀾。
公孫瑤琴心中清楚，想要成為師尊方寒的女人，前路漫漫，荊棘叢生。
方寒當初收她為徒，未嘗沒有藉此斬斷男女情思的考量。
有了這師徒名分的束縛，兩人在情感上想要更進一步，談何容易。
然而，隨著時光的流轉，公孫瑤琴愈發貪戀待在方寒身邊的每分每秒。
在她心中，哪怕此生無法成為方寒的伴侶，只要能一直陪伴在他身旁，便已心滿意足。
方寒今年剛滿二十，正值青春年少，男大當婚乃人之常情，不出幾年，或許便會成家立室。
一旦方寒有了妻子，自己再想留在他身邊，恐怕難如登天。
這般想著，公孫瑤琴暗自下定決心，往後要多尋機會與方寒親近。
她相信，假以時日，即便無法讓方寒愛上自己，也能讓他習慣有自己在身邊，難以割捨。
此刻，她倒也沒有打破師徒關係的急切想法，只是一門心思要牢牢拴住方寒。
而她這些細膩的小心思，方寒暫時渾然不知。
畢竟，女人的心思猶如海底的針，深藏不露，方寒也實在不願費神去揣測琢磨。
公孫瑤琴起床之後，方寒也起床了。
城主葉天南的安排可謂細緻入微。
方寒剛踏出房門，在外面的院子裡悠然踱步，伸展著筋骨，就有一個伶俐的小丫鬟邁著輕快的步子匆匆趕來。
小丫鬟身著素淨的衣裳，梳著雙髻，眉眼間滿是乖巧，她走到方寒面前，微微欠身，恭敬地問道：「先生，現在需要用早餐了嗎？」
方寒微微頷首，溫和地說道：「來一點清淡的就好。」
不過片刻，早餐便被送了過來。
只見那精緻的托盤裡，擺放著一碗色澤溫潤的粥米，熱氣騰騰，飄散出的香氣清新而誘人，顯然是用新鮮食材精心熬製而成。
早餐被放置在院子裡一座雅致的亭子裡的石桌上，亭子四周綠植環繞，清風徐徐，送來花草的芬芳，環境清幽寧靜，讓人食慾大增。
此時，方映雪、方青、周痴、公孫瑤琴、葉千秋和葉倩倩等人並未現身。
想必是城主府考慮周全，也安排了專人將早餐送至他們各自的房間。
方寒正不緊不慢地享用著早餐，忽然，一陣「咚咚咚」的巨大聲響打破了清晨的寧靜。
那聲音沉悶而急促，一下接著一下，震得人心神不寧。
方寒微微皺眉，仔細分辨，很快便聽出這是擂鼓的聲音。
在這一方天地，城主府的擂鼓之聲意義特殊，通常只有在有人遭遇急事、想要告狀鳴冤時才會響起。
而此刻這鼓聲，急促得如同行軍時的鼓點，顯然事情非同小可。
方寒當即放下手中的粥碗，起身朝著城主府外面走去。
幾乎與此同時，方青、方映雪、公孫瑤琴、周痴、葉千秋和葉倩倩等人也從不同方向快速趕來，與方寒會合。
「師尊，發生什麼事了？」
公孫瑤琴眼中滿是好奇與疑惑，急切地問道。
方寒神色平靜，微微眯起眼睛，說道：「好像是溫家的人在擊鼓報案。」
方才他神念一動，已經捕捉到了一些細微的說話聲。
「應該是的，在天元郡，每個城主府的門口，都設有這樣一面鼓，這鼓既可以用來鳴冤，也能用於報案。」
葉千秋在一旁補充道。
作為雁鳴城城主葉重的兒子，他自幼在城主府中長大，對於這些規矩和慣例自然是了如指掌。
「溫家？石天勇的夫人叫溫敏，她的娘家好像就是古月城的人。而且，溫家擅長醫術和煉丹，在古月城的地位可不低。」
葉倩倩接著說道：「昨晚石家覆滅，難道這溫家知道了我們住在城主府的消息，還要來找麻煩？」
「去看看不就知道了。」
方青和周痴對視一眼，異口同聲道。
眾人沒有再多做猶豫，加快腳步，朝著城主府門口快步走去。
那面一人多高的牛皮大鼓，在他如蒲扇般的大手下，發出震耳欲聾的聲響。
這大漢年約三十，身姿挺拔，個頭與周痴相仿，站在那兒，猶如一座巍峨聳立的鐵塔，渾身散發著一股不容小覷的氣勢，他每一次揮臂擊鼓，肌肉都高高隆起，彰顯出驚人的力量。
在大漢身旁，站著一位五十多歲的男子，身著一襲素色長袍，頭戴綸巾，面龐清瘦，雙目透著睿智與沉穩，舉手投足間盡顯儒雅之風。
他身旁的女孩二十出頭，面容嬌俏，眉眼靈動，一襲淡綠羅裙隨風輕擺。
此外，他們身後還簇擁著十幾個氣息內斂的高手。
這些人目光如炬，渾身散發著久經訓練的幹練氣質，靜靜地站在那兒，卻給人一種無形的壓迫感，一看便知是實力不凡的精銳。
鼓聲急促密集，如同疾風驟雨中的雨點，一陣緊似一陣，瞬間打破了城主府周邊的寧靜，自然吸引了眾多路人的目光。
不過片刻，城主府外寬闊的空地上，便陸陸續續聚集了越來越多的人。
人們紛紛停下腳步，臉上帶著好奇與疑惑，交頭接耳地議論起來。
「這溫家的人怎麼在這兒擊鼓？溫家在咱們古月城那可是數一數二的大勢力，家大業大，人脈極廣，他們能有什麼冤屈呢？」
一個身著粗布麻衣的中年漢子皺著眉頭，滿臉不解地說道。
「就是說啊，溫家的溫敏，如今可是石家的當家主母。要是溫家真出了什麼事兒，憑石家在這一帶的勢力，只怕早就出面擺平了，還用得著在這兒擊鼓鳴冤？」
旁邊一個身材微胖的商販附和道，一邊說著，一邊搖了搖頭。
「我倒是聽說，昨晚石家好像出大事了。天元郡那邊突然來了一支軍隊，浩浩蕩蕩地開進了石家。」
一個消息靈通的年輕人壓低聲音，神秘兮兮地說道，引得周圍人紛紛投來好奇的目光。
「可不是嘛！之前就聽說石家的石文山和石玉嬌在雁鳴城被人給廢了，聽說這支軍隊就是石家二爺石天明帶回來的，為的就是去雁鳴城找回場子，給石家挽回顏面呢！」
另一個人接過話茬，說得有板有眼。
「昨晚這支郡兵不是都已經開拔走了嗎？石天明肯定是帶著他們去雁鳴城，給他侄兒侄女報仇去了。」有人點頭應和道。
「那就怪了，既然石家忙著去雁鳴城報仇，溫家這又是鬧哪出呢？難不成溫家和石家之間也出了什麼變故？」
眾人你一言我一語，討論得熱火朝天，卻始終猜不透其中緣由。