阮凝玉剛醒來的時候，便隱約聽到了屋內男人的說話聲。
他的聲音仿若深秋冬初最和煦的微風，也如山間潺潺流淌的清泉。
現在他變成了疼愛她的表兄，阮凝玉才恍惚地覺得原來他的聲音這般好聽。
見到屏風後隱約晃動的人影，她便想起了自己還有話要問他。
她的手放在旁邊的畫軸上，她想拿著這幅畫，去問謝凌，她想驗證一下。
可還沒過去，她的身體還沒有離開春榻，便聽到謝凌以為她還在入睡，溫煦的語氣便說出了這般沒有絲毫溫度的話語。
也透著沁人心脾的涼意。
阮凝玉靜了好久，她還以為他對她這個表妹好，對她百般呵護，便以為他會對自己改觀。
可——
品性不端，輕浪浮薄。
這是男人對她的評價。
語調平緩，沒有起伏，仿佛只是在平靜地訴說。
天蒙蒙亮，地磚是濕的，還在下雨，屋檐落著絲絲雨線，她看到謝凌的側臉掩映著門外的霧色和凋零的古樹，襯得他鼻樑線條更加清寒。
本來還有些困意的，謝凌的話一下讓她清醒，阮凝玉又感受到了前世從謝首輔身上感受到的涼感。
就像前世，她在心裡無數次幻想過，她在他面前展現出乖巧懂事的一面，他就會看到她的好，將目光更多地投向自己，她當初多麼希望他也看看她這個表妹，得到他的青睞。
聽到謝老太太的話。
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謝凌的身影頓了頓。
最後，「好。」
「表姑娘的婚事，我會看著來。」
謝老太太又交代了幾句。
她心裡想了想，也是，他祖父教出來的長孫如何會看得上輕浮嫵媚的表姑娘，那是他最為不喜的女子了。
她突然慶幸凌兒還沒有娶白家的女兒，真要是讓白薇雨進了府，以她的性子不知會將謝家攪得多天翻地覆。
她心裡又嘆息。
凌兒的兩次親事都坎坷，這次親事一退，該給他找個賢淑的未婚妻。
而這次她要非常重視，不能再像前兩次一樣了。
最近謝老太太都沒睡個好覺，因為親孫女的事，又因為謝凌退親的事，於是這時被風一吹，便又開始劇烈咳嗽。
謝凌忙扶住她，「祖母，府醫說過您不能再憂心……」
謝老太太捂住胸口，這時她從嘴邊移開的帕子上竟然出現了一口刺眼的鮮血。
謝凌變了臉色。
謝老太太只當看不見，便讓丫鬟收走血帕。
「無礙，老毛病了。」
謝凌抿唇。
謝老太太的身子一日不如一日，又積憂成疾，更是加重。
謝老太太睨了他一眼，滿目慈祥。
她又去拍拍他的手。
「祖母還是那句話，希望有生之年能看到你成家立業，抱下重孫，祖母便別無所求了。」
謝凌喉嚨微啞，他握著謝老太太微涼蒼老的手，竟真的能感覺到祖母的壽命正在她體內慢慢的流逝。
他曾帶御醫來看過，說是祖母的壽命已不足幾年。
他下意識地去握緊老太太的手，儘量用冷靜的聲音道。
「祖母，你不會有事的。」
謝老夫人搖頭，又對他笑。
謝老太太問：「是哪家姑娘？」
既然謝凌說是在宴會上一見鍾情的姑娘，想來便是京城裡的女子，至於他會珍藏著這畫像並從未說出來過，想來與凌兒定不是門當戶對。
可惜了。
謝凌出身謝府，還是嫡長孫，很多事情註定他做不了主，希望有一日，凌兒能明白她的良苦用心。
但謝老太太還是很好奇，改天她定要打探打探是哪家的姑娘。
臨走前，謝老太太擰眉。
「凌兒，你這個兄長寬厚，待府里堂表妹一樣親，可是堂妹與表妹終究是不一樣的，要多注意避嫌，免得落人口實。」
過了一會，丫鬟撐起油紙傘，很快謝老太太佝僂的影子便從那扇屏風上緩緩離開了。
阮凝玉見到屏風後的男人在那久久地靜止了一會。
任憑雨珠滴濺在他附近的窗台，他也八風不動，一身月衫宛若晨霜。
她突然發現，原來時間過得這麼快，沒想到謝凌便提前要離開文廣堂，不當教書先生了。
教書是埋沒了他，他本來就不會在文廣堂呆得長久。
就在這時，那道黑色的影子毫無徵兆地動了動。
謝凌轉過身，便見榻上的表姑娘不知何時醒了，錦被滑落在她的腳邊，微亂的青絲滑落在她的臉上，眉如柳葉彎彎的，她未施薄粉的臉如同一幅素淨的絹畫。
見到她坐在榻上，一雙杏目黛色睫翼垂著，正望著自己。
謝凌的身影頓了一下。
屋檐滴答滴答地響。
這裡很安靜。
次間好久一段時間都沒人說話。
阮凝玉心情很複雜，她不知道該怎麼面對他。
謝凌說的話不假，她以前跟人私奔給謝家抹上污點，是可恨的。
她不會去怨恨他，但暫時也很難保持著平常心去面對他了。
她突然就鬆開了攥著畫軸的那隻手。
本來想問的。
突然就沒有問的意義了。
她想的果然沒有錯，他是謝凌，又如何會對她生情。
謝凌視線落過來的時候，便正好看見她手裡的那幅畫，也看到她緩緩鬆開了手。
他將一切盡收眼底。
偷聽了他說的話，阮凝玉後悔了，她後悔自己適才為什麼不裝在睡覺，至少她就不用面對這麼尷尬的局面了。
最後，他打破了沉默。
「醒了？」
阮凝玉覺得喉嚨乾巴巴的，什麼都說不出，只是嗯了一聲。
謝凌看了她一會，卻沒靠近。
這時，醫女也過來了。
醫女提著藥箱走了過來，「奴婢奉大公子之命，來為表姑娘檢查下膝蓋。」
阮凝玉愣了愣，這才感知到了膝蓋上燒灼般的痛意。
她昨天，在祠堂里跪了很久。
醫女很快打開藥箱，給她處理傷口，而後上藥。
膝蓋上的傷是要脫下腿褲的。
阮凝玉抬眼，便見男人早已離開了這間屋子。
約莫一刻鐘後，醫女便處理好了，她吩咐阮凝玉，藥膏早晚塗一次，近來不可劇烈活動，要多躺著養傷。
阮凝玉以為謝凌早已離開了。
沒想到在醫女剛走出去不久，她便聽見門口傳來了腳步聲，抬頭一看，竟是表哥。
他站在門前，一身月衫，眉目如畫，唇邊還浮著一絲令她熟悉的笑意。
不知為何，阮凝玉後面越來越發覺，謝凌變得愛笑了，尤其是看著她的時候更覺得親近，即使他周身的疏離冰冷感永遠不會融化。
謝凌走進來，身後還跟著個提著紅酸枝食盒的小丫鬟。
「餓了吧，祖母前日給我那送去了幾隻勝芳蟹。」
阮凝玉見到他進來後什麼也沒說，在便她面前的那張桌前坐下，丫鬟將食盒打開。
眼見謝凌洗淨手，而他竟親自用工具給她剝蟹，阮凝玉不免眼皮一跳，何況她還在意著他適才跟老太太說她輕浮的那句話。
而且，她什麼身份，又何德何能，竟能讓她這位表哥紆尊降貴地給她剝螃蟹？
他伸手取了一隻肥碩的螃蟹，拆蟹的手法很是嫻熟，行雲流水般自然，一個動作都賞心悅目。
看得阮凝玉眼皮跳了又跳。
據她所知，前世能受到這個優待的唯有他的謝夫人了。
那種不舒服的感覺，又漫延了上來，讓她渾身不自在。
於是阮凝玉忙道：「表哥，還是我自己來吧……」
謝凌唇邊的笑容似乎淡了一些，又仿佛沒有。
「表妹是嫌棄為兄麼？」
阮凝玉：「……表妹當然不是這個意思。」
見她否認，他的臉色這才好了多。
他緩和語氣道：「你因我受牽連，膝蓋又受了傷，我理應補償你，給你剝點蟹，並不算什麼。」
「何況，你因為白薇雨墜了湖，兩次都是因我而受牽連，為兄於心有愧……」
阮凝玉眨了下眼睛。
是這樣麼。
謝凌說完，便用工具挑出蟹鉗里鮮嫩的蟹肉，那蟹肉宛如白玉，完整地落在盤中。
阮凝玉第一次受到這樣的優待。
前世的謝首輔幾乎就沒有垂憐過除了妻子以外的哪個女人。
所以這輩子，她這個表妹比許清瑤先一步得到了謝凌的垂憐？
阮凝玉的心情更複雜了。
謝凌將幾隻蟹都完整地剝完了，蟹肉小山似地堆疊在纏枝蓮碟上。
謝凌用兩根手指將其推至了她的面前。
「吃吧。」
他知道她昨夜根本就沒吃多少，所以才會餓暈了過去。
「……好。」
阮凝玉也沒拒絕，她吃著蟹肉配著米粥吃。
但許是因為他那句點評她的話，讓阮凝玉的動作都放不開，就連今天的氣氛都有些僵沉。
阮凝玉低頭，用小玉勺去挖眼前的蟹肉，每次都挖得很少，就連吃飯也很慢，慢嚼細咽的，看得出來她沒什麼胃口。
但因什麼而沒胃口，便不明了了。
坐在她對面的謝凌很快感受出來了。
他眸色微沉，接過丫鬟遞過來的帕子，優雅地擦乾淨手後。
「表妹可是在生我的氣？」
他將巾帕放下。
昨夜下過暴雨，謝凌是從庭院過來的，他的衣裳上還帶著松針的淡淡香氣。
此時聽著泠泠的雨聲，阮凝玉跟謝凌對視，望進他幽淡的眸，她總覺得在他的眼裡她會一覽無餘。
不知為何，謝凌這樣平靜地看著她，讓她有點害怕。
「……我沒有。」阮凝玉道。
謝凌這下肯定，方才他跟老夫人說的話她全都聽到了。
謝凌古板著臉色，儘量用溫柔的語氣對她道：「我適才說的話並不是那個意思。」
「對祖母說那些，不過是權衡之計，為的是打消祖母對你的疑慮，我並不想再看見你受委屈，想護你周全。」
「在我心裡，你並不是那樣的女子。」
阮凝玉表情淡淡。
謝凌是否在苦心周旋，可是他那句話說了便說了。
他說的這句話也並不是沒有道理，前世她到死之前，謝首輔便是這麼想她的。
後來她那些穢亂後宮的傳聞，也是他命人在市井間傳出去的。
前世他還曾在宮裡對那些皇子皇女講經，談及女德的時候，還會拿她當反面教材。
但都是過去的事了。
她只需對他陽奉陰違。
阮凝玉對他牽唇一笑，而後低頭繼續吃東西。
她能感覺到男人的目光仍落在自己的身上，但她沒有去看他。
阮凝玉吃了半碗後，卻突然覺得下腹一痛。
有個很不好的事……她來葵水了。
適才專注著進食，便沒有及時察覺。
偏生她今天穿的裙裾是淺色的，她已經感覺到底部潮濕了一片。
若她站起來的話，身後的血漬定很明顯，可她滿心不願讓謝凌見到她這麼狼狽的一幕。
腹部一陣緊一陣地抽痛，但她仍強撐著，鎮定自若地捏著勺子，若無其事地問：「表哥，能不能麻煩你將我的丫鬟叫過來？」
謝凌看向屋外的蒼山，蒼山會意，離開了。
阮凝玉繼續慢吞吞地吃飯。
謝凌還給她盛了一碗湯。
阮凝玉暗自使勁，儘量不讓他看出異樣。
還沒喝口湯，這時劇烈的抽痛讓她的脊樑都彎了下去。
「怎麼了？」
剎那間，謝凌迅速靠近，攥住了她的手腕，那日平日清冷的眼眸中此刻倒映著她痛苦的身影。
瞧著她毫無血色的面容，蒼白如紙的嘴唇，謝凌心中「咯噔」一下，以為她是出事了，得了什麼絕症，平和的臉色瞬間凌厲了起來，大聲喝道：「來人，叫女醫回來！」
話落，阮凝玉只覺身體一輕，下一刻就被他從椅子上打橫抱起來了。
剛離開不久的女醫就被人抓著胳膊跑來，一進屋就見大公子懷裡正緊緊抱著表姑娘。
而大公子風聲鶴唳，面色鐵青，唇也緊抿，嚇得女醫以為表姑娘發生了什麼事，忙緊張地過去查看。
謝凌將阮凝玉放在了原來的那張榻上，就見到她在上面疼得蜷縮。
他從未見到過她這麼的痛苦過。
謝凌攥緊著她的手，緊張得面色發白，但視線從未從她身上移開過，他瞳孔收縮，強制鎮定道。
「別怕，會沒事的。」
見狀，女醫更是屏住了呼吸，如臨大敵，她提著醫箱上前。
一番仔細檢查後，最後女醫得出了個啼笑皆非的結果。
「大公子，表姑娘只是來葵水了。」
此話一出，謝凌便怔在了原地，心臟仍如擂，臉上的後怕還沒有褪下去，他抿唇看向了榻上的表姑娘。
只是……來葵水而已？
屋裡幾道視線嗖嗖嗖地射了過去。
謝凌視線剛掃過去，便見榻上的表姑娘蜷縮著身體，因太過羞赧而用錦被蒙住了自己的頭，而露出外面的一點臉頰卻染上了春色，白裡透紅。
見真的只是烏龍一場，謝凌鬆了口氣，沒事就好。
這時阮凝玉聽到了他們的抽氣聲。
「公子，你的衣裳……」
聞言，阮凝玉頓住，看了過去。
便看見男人一身雅淨的月衫已經被她的血漬染紅了一小片。
所有人都變了臉色，包括她。
普世觀念里，男子往往對女子來葵水的血極是避諱，怕沾染上晦氣，何況是最古板迂腐的謝凌，他平日裡張口閉口全是規矩體統。
阮凝玉忘不了他曾讓自己要遵守三從四德，教育她要從父、從夫、從子，他對於女人的血應最忌諱的才是。
謝凌見到身上的血跡，也怔了怔。
正當蒼山也以為他會擰眉，大發雷霆時。
便見謝凌神色毫無波瀾，不見絲毫變化。
他微微頷首，看著榻上的表姑娘道：「無礙，你沒事便好。」
那語調平緩，透著讓人安心的力量。