暮雲低垂，江府門前提前掛了明亮的大燈籠把整個江府都籠罩在光暈里，馮靜媛早就接到消息提前出府相迎。
江懷拉了妻子入府，「這麼冷的天別老站在門口，先回府等著吧！別讓人瞧見了……」
馮靜媛推了他一把，埋怨道，「江懷啊江懷，你說你堂堂一位聲名遠揚的太傅，你就這麼畏首畏尾，怕這怕那，你連自己的親孫女都護不了，你還當什麼太傅。」
江懷在宮中聽說了孫女的遭遇，他回府便和馮氏說了，馮氏要進宮接孫女，江懷攔住她，有皇后在孫女不會吃苦。
馮氏心疼不已哭倒在夫君懷裡，她自是相信阮阮不會讓小初受委屈，「錦炎被貶去西北了，孫女也被招進宮讀書，如今還被他們這般欺辱，咱們全家都變成啞巴了，她還有什麼不滿意的。」
江懷裡眼中滿是隱忍，「夫人莫急……」
「祖母，小初回來了。」
院子裡傳來江若初清朗的童音，她一隻腳剛邁進垂花門，馮靜媛便從內堂迎了出來，一眼看見孫女額頭上那塊青紫，眼淚刷地就落了下來。
江若初一頭栽進祖母的懷裡，眼睛亮晶晶的，臉上揚起幸福開心的笑來，聲音甜糯糯的，「祖母，孫女好想您啊！您想念小初了沒？」
馮靜媛摟緊了孫女，心疼不已，「祖母如何不想念小初呢，是祖母不好，祖母不該同意你進宮的。」
江若初原本已經和姑母說好，這件事不讓祖母知道，可姑母說壽康宮中發生的事瞞不住，她滿臉擠出笑容，「小初不疼，一點兒也不疼，就是一點小小的磕碰，養兩天就消了。」
江若初四下看了一圈，只發現祖父站在垂花門內，並未瞧見母親的身影，她心中失落，暗中安慰定是母親不知道她回來了。
江鳳華領著女兒進來，「母親。」
「娫兒拜見外祖母。」謝梓娫佛了一禮，又道，「都是娫兒不好才讓小初受了委屈。」
馮靜媛抬眼看了一眼女兒，牽起謝梓娫的手，輕聲道，「這事不怪娫公主，外祖母知道娫兒要來早就做好了娫兒喜歡吃的梅花裸子餅。」
江若初主動牽了謝梓娫的手，「祖母，小初和娫姐姐都餓了，小初就陪公主一起去吃餅子了。」
馮靜媛溫聲道，「讓徐嬤嬤領著你們去，祖母還做了許多點心，都是你們愛吃的。」
徐嬤嬤上前領走了兩人。
江鳳華佯裝著撒嬌的模樣撫住了母親的胳膊，「母親是生女兒氣啦！光給娫兒和小初準備她們愛吃的，就不給女兒準備愛吃的，母親是不是早就不疼女兒了。」
馮靜媛怎麼會生女兒的氣，小初遭罪與女兒無關，不過是天家奶奶仗勢欺人罷了！
「都多大的人了還吃孩子的醋，母親的心永遠在兒女的身上，得知阮阮要回府，早就讓徐嬤嬤去市集上尋了阮阮愛吃的，早就準備好了，就等你們到了。」
馮靜媛領著江鳳華進內堂，江懷站在一邊，臉色不虞，咳嗽了一聲，江鳳華道，「父親嗓子不舒服。」
江懷道，「阮阮隨為父來一趟。」
馮靜媛道，「先讓孩子把飯吃了。」
江懷沉聲道，「皇后出宮呆不了多久。」
說完，他就朝書房的方向去了。
馮靜媛道，「先跟母親去吃飯……」
「母親先去看著小初和娫兒，女兒去去就來。」
書房的門一關上，江懷臉上的疲憊便再也藏不住了。他示意江鳳華坐下，自己卻站在書架前，從暗格里摸出一封信來。
信紙很薄，連緣已經磨得起毛，可見路上輾轉了許久。江鳳華接過一看，是江錦炎的筆跡，字跡潦草了許多，不像從前那般工整端方。墨汁粗糙，信紙也是民間最普通的草紙，可見他寫信時的境況不佳。
「他在信上說讓你不要再查蕭煜之死的真相，江家惹不起背後的大人物，讓你在好做好中宮皇后，江家避禍為上。」江懷的聲音壓得很低，像是怕隔牆有耳。
「你大哥說的「大人物」到底是誰？當年蕭煜之死，我一直不相信與你大哥有關，最後他主動認罪被罷官貶去西北。」江懷又道：「你和你大哥到底有何事瞞著。」
江鳳華不想讓父母擔心，有事些她想瞞也瞞不住，但也不能全告訴父親，她道，「蕭煜的死和當初北梟國蕭氏一族有關。」
「北梟國不是被陛下滅國了嗎？蕭煜和蕭氏一族有何關係。」江懷疑惑。
「是被滅國了，蕭氏全族一個都沒有留下來。」江鳳華沉聲道，「北梟國蕭氏與蕭煜的祖上有些淵緣，蕭煜在大周朝做官，他很難活。」
江懷教了一輩子書，真正是個只讀聖賢書的文人，此時，他似是聽懂了其中的厲害關係，「是陛下要蕭煜死。」
「不是。」江鳳華沉聲道，「或許是有人想要江錦炎的命，蕭煜只是被大哥連累了。」
「是誰？」
「女兒還不知道。」
「阮阮。」江懷又一次喚了她小名，聲音沉了沉，「為父有一事想問你，你要如實回答。」
「父親請說。」
江懷走到她面前，目光沉沉地看著她，聲音壓得更低了，「皇上這幾年性情大變，為父在朝中看了半輩子，自認還算有些識人的眼光，先帝在位時的太子不是這樣的，從前的謝觴雖然心機深沉，但行事尚有章法。如今的皇上，時而清明，時而暴戾，連你母親都與我說過，皇上看人的眼神像變了一個人。」
江鳳華心中一緊，但面上不動聲色，「父親不是常說伴君如伴虎，大概是他做皇帝做久了，所思慮的事情多了，性情就有所變了吧！」
江懷直接道，「為父想問你，皇上他……還是不是從前的皇上？」
江鳳華沉默了很久，這句話問得很輕，卻像一塊巨石砸進她心底。
當初蕭氏一族不管男女老幼，甚至懷中啼哭的嬰孩都沒逃過一死，皇帝此舉在天下文人雅士口中變成了「殘暴」，然而也有不少人稱皇上此舉完全是保護大周百姓之舉，誇獎皇上的人也有。
江鳳華自然知道父親所思所慮，高清瞳被封貴妃，她的父親也變成了高大學士，高家為皇家撰寫了不少豐功偉績。
只有她知道謝觴滅北梟國蕭氏全族的真正原因，那便是因為蕭殤將來可能成為大周的終結者。
蕭殤到底死沒死成了皇上的心結。
這十年，的確發生了許多事，他確實也變了，變得多疑，暴躁，反覆無常。
「父親不要想多了，陛下自然還是陛下。只要江家沒變，皇上便不會對江家動手，皇上要的是江家的忠心……」
江懷精準分析，「當然也有忌憚，歷史上多少功高震主的臣民有過好下場，江家太過風光不是什麼好事。」
這也是當初江懷讓皇后主動為後宮增添新人的原因，江家擔不起皇上獨寵。
江鳳華知道父親擔心什麼，她微微一笑，作出輕鬆姿態，「父親放心吧，女兒知道怎麼做。」
江懷道，「你大哥說得對，江家是該避一避。」
江懷將信拿到油燈前當著兩人的面燒了，他頓了頓，又說了幾句閒話，最後語重心長地道，「不自見，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故長。」
江鳳華抬眸，暗忖著：父親以為她一心想要弄權嗎？
「你母親等著你用膳，快去吧！」
江鳳華終是沒再解釋，在父親面前她過多的解釋反而解釋不清楚了。
「女兒去了。」江鳳華輕聲道。
出了書房，只見章雨默站在不遠處的長廊上，傲雪拿著劍守在書房門外，「大少夫人眼巴巴地跑來想要求見娘娘，被卑職攔下了。」
傲雪語氣不善，她一直不喜歡章雨默。