第81章 置辦聘禮
曹靈汝去找季修旭時，大斷正領著太醫給季修旭看病。
她震驚道，「國公爺這是怎麼了？」
「國公爺的病情不知為何加重了，叫都叫不醒。」大斷愁眉苦臉。
「什麼時候病了？我怎麼不知道。」曹靈汝憂心忡忡坐在床邊，「為何不告訴我？」
「國公爺說夫人最近睡不好，他不想讓夫人擔心。」
曹靈汝心疼地撫摸季修旭消瘦的臉，怪她最近心思都放在給季芸初置辦嫁妝上，沒有注意到季修旭。
「太醫，國公爺如何？」
「並無大礙，只是年紀大了，加上國公爺近來思慮過重，這才導致病情加重。」
太醫眼眸閃動一下，鎮定抬頭望向大斷。
「國公爺是不是又發火了？」
曹靈汝見大斷點頭，聯想到近來能惹季修旭生氣的事情就是鄧棋啟和魏言悅的破事。
她壓下滿肚子的怒氣，語氣溫和道。
「還請太醫好好給國公爺治病，想要什麼藥材儘管說出來，待國公爺好了以後，國公府必有重謝。」
太醫勉強笑道，「國公爺病情太重，老夫盡力一試。」
「不好了！」原娘快步走到曹靈汝身邊，「鋪子裡的人鬧著發四個月的月錢，不然他們就不幹了。」
曹靈汝一陣頭大。
那些人和府里的下人不同，她沒有賣身契，拿捏不住他們。
「夫人，倘若他們都不幹活了，咱們一時半會也找不到人手。」
「你叫人請表公子去看看。」曹靈汝決定不幫鄧棋啟置辦聘禮。
鄧棋啟看到國公府的難處，應該能理解。
……
「表公子，您也看到了，不是國公府不幫你，是國公府實在沒有辦法。」
原娘溫柔敦厚道，「打從國公府分家後，國公府就一直縮減開支。」
鄧棋啟心裡不舒服，那些人鬧著要月錢，早不來晚不來，偏偏這個時候來，明擺著跟他過不去。
他明日拿什麼去南侯府提親？
「聽說大小姐的嫁妝不少，可否給我一點，不然就借給我用用，讓我支撐場面，待我成婚後再還回來。」
曹靈汝不可思議瞪眼，「鄧棋啟，你成親本來就是你自己的事情，國公府願意幫你置辦聘禮，是我看在弟妹的臉面上，但現在國公府有難處，幫不了你，你逼著國公府幫你，還有沒有天理了？」
「可大小姐說過要幫我的啊。」鄧棋啟不甘心道。
「啟兒，你說的可是真的？」鄧華潔聽聞有人來國公府要錢，猜到國公夫人會藉機不幫鄧棋啟置辦聘禮，連忙過來助陣。
鄧棋啟信誓旦旦道，「嗯，大小姐親口應下。」
鄧華潔心中一喜，她視鄧棋啟為自己的兒子，大房能出錢出力，她樂見其成。
「我說大嫂，你女兒都開口了，你再拒絕，不合適吧？」語氣頗為尖酸刻薄。
曹靈汝見他們都想從她這裡撈好處，氣得臉色鐵青。
「來人，去叫大小姐過來。」
季芸初聽聞鄧棋啟逼迫曹靈汝置辦聘禮，她一現身就表明態度。
「表公子，你別血口噴人，我何時答應你拿我的嫁妝幫你置辦聘禮？你一個男人，用姑娘家的嫁妝做聘禮像話嗎？」
「你……」鄧棋啟指著季芸初，一時間說不出來話。
他看一眼曹靈汝，豁出去道。
「國公夫人，大小姐說您想把季安玉下嫁給我，騙我去驚華樓，否則我和魏小姐的事情不可能發生。」
曹靈汝驚訝，她扭頭見季芸初一臉鎮定自若，馬上不信鄧棋啟的話。
「季安玉已經與國公府分家，她不是我的女兒，我怎麼可能說下嫁她的事情？鄧棋啟，你撒謊也不打草稿，這種謊話也編得出來，可笑。」
鄧棋啟未料到國公夫人如此相信季芸初，他心急地看向鄧華潔。
「我說的都是真的。」
「夠了！」曹靈汝發飆，「鄧棋啟，你吃穿用度皆是我國公府所出，如今還要編排我女兒。弟妹，他是你家裡的人，聘禮理應你們出，他的婚事，我不管了！」
「這……」鄧華潔目露一絲哀求，「大嫂，啟兒娶的是南侯府嫡女啊，禮數不能落下，我……我小門小戶出身，哪懂那些東西，萬一失了禮數，國公府可要被人恥笑。」
曹靈汝理智回歸，「我允許他在國公府娶妻，只是聘禮，我不管，再鬧下去，他就給我滾出去！」
鄧棋啟見鄧華潔瞬間噤聲，咬牙將今日之事記恨在心裡。
季府。
「小姐，國公夫人果然不肯給鄧棋啟置辦聘禮。」
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季安玉慢悠悠地剝橘子皮。
「把明日鄧棋啟去南侯府提親的消息傳出去，我記得南侯府不遠處有個茶樓，你訂個雅座，明日咱們去看看。」
次日，鄧棋啟生無可戀出門，身後跟著8個下人抬聘禮，箱子裡大都是被褥之物。
他的聘禮如此寒酸，全因季沁沁不顧往日情面，鬧著阻止她娘幫他，她娘只好偷偷置辦一點。
他就盼著南侯府的人別打開裝有被褥的箱子。
不敢敲鑼打鼓去，以防被南侯府趕出去。
未曾想南侯府外站滿人，鄧棋啟錯愕，他本想低調提親，為何現在……
南侯府管家開門一看，誤以為鄧棋啟帶很多人來撐排面，頓時笑的合不攏嘴。
「鄧公子來了，請進，來人，將聘禮收下。」
突然有人起鬨。
「打開讓我們瞧瞧啊。」
「這位公子真大方，帶了幾個大箱子，想必裝了不少好東西吧。」
……
鄧棋啟心慌意亂，對季芸初的恨意加深幾分。
「聘禮怎能讓外人看？管家你快搬進府里吧。」
媒婆知道裡面裝有什麼，衣袖裡的銀子提醒她幫腔道。
「是啊是啊，管家你快點搬進去吧。」
出來相迎的魏洛彥見狀心生怪異，讓管家先將聘禮抬進府里看。
鄧棋啟不動聲色地鬆了一口氣，向魏洛彥作揖。
「魏公子，在下有禮了。」
「哼！」魏洛彥看鄧棋啟不爽，沒有給鄧棋啟好臉色。
要不是他一時疏忽，妹妹也不會便宜給鄧棋啟。
魏洛彥無意間抬頭，看到坐在茶樓喝茶的季安玉，沈璟就站在季安玉身邊。
顯而易見是來看他南侯府笑話。
郎才女貌，霎時刺痛他眼睛，氣炸他也！
(本章完)