「搞什麼鬼？這些人腦子怎麼想的？海龍王那麼厲害都死了，輪得到他們這些泥漿里打滾的小蝦米來報仇？他們這時候最該做的是筆食壺漿，喜迎王師才對！」江晨嗤之以鼻，「為神明報仇？這不是有病嗎？」阿桶瞅了江晨一眼，幽幽地嘆了口氣：「我或許能理解一二……」
江晨道：「我知道你的忠心，不過那些人……算了別扯遠了。」
說到此處，他靈機一動，提聲道，「對了，誰告訴他們海龍王已經死了？我不就是海龍王嗎？你告訴那些愚民，海龍王還活得好好的，報什麼仇！是那個月皇小兒妄想背叛海龍王，月皇才是海龍王的仇敵！誰若能殺了月皇，就為海龍王立了大功，加官進爵，重重有賞！」
「我也是這麼說的。」阿桶面露苦笑，「五天前，我派靈霄軍團進入龍王島，從空中投擲大量文書，宣稱月皇背叛了海龍王，公布了月皇十大罪行，號召有志之士懲奸除惡，然而收效甚微。」
「你已經試過了？」
「各種辦法都試過了。」阿桶點點頭，「三天前，我令靈霄軍團襲擊龍王城，以飛劍攜帶火油，火燒龍王城，連皇宮都燒了半邊，並下達了最後通牒，勒令月皇三日內歸降。」
「他還是不降？」
「月皇不但不降，還令擁月衛總統領米田豐以大蛇神弓射殺靈霄軍團三人。」
「好大的膽子！」江晨重重一巴掌拍在了神像頭頂上，發出清脆的聲響。
賀太郎等人聽得心驚膽戰，這位一直以來都很和善的無天魔祖此時終於展露出前所未有的殺氣，神威如獄，僅是一縷外泄，就令凡人渾身發顫、站立不穩。
阿桶也不得不提醒江晨：「老祖手下留情，那是您的神像，別拍壞了。」
江晨低頭一看，就看到神像頭頂出現了一道細小的裂紋，果真拍壞了。
他冷哼一聲：「壞了就換一個。」
說著，他又狠狠拍了一巴掌。
「這座神像是從中土運來的……」阿桶張了張嘴，看到神像臉上已經出現了明顯的裂紋，也只好把剩下的話咽了回去。
他內里心疼不已。
這座老祖神像一路遠行了數十萬里，經歷了風風雨雨，連海龍王掀起的狂風怒浪都沒能將它摧毀，東海水賊的刀箭更是無法傷及它半分，最後卻被老祖自己一巴掌拍裂了。
然而在老祖面前，阿桶卻不敢有半句怨言。
江晨咬牙切齒：「敢殺我三個御劍師……這月皇已有取死之道！」
傾盡玄黃大陸舉國之力，也只培養出了一百位御劍師，一下子就被區區東夷武夫殺了三個，江晨不能不怒。
神之一怒，龍蛇起陸，地動山搖。
底下的人們更是噤若寒蟬，連大氣都不敢喘一口。
江晨壓抑住怒氣，又問：「那些愚民不知死活，月皇又是怎麼回事？他也是個有見識的，不會不知道神明的厲害吧？難道真以為憑著這些凡人死士，就能與神明對抗嗎？」
阿桶躬身道：「老祖有所不知，龍王島全體上下，包括皇室在內，都如同瘋獸一般。他們污衊老祖是黑色的太陽，會給世界帶來永恆的黑暗。為了抵抗所謂的「黑日末劫』，月皇掀起了一場大清洗，所有異見者都被殺得乾乾淨淨，宮城中血流成河，大臣死了三成，宮女和太監被屠殺近半，連監天司監正的七位親傳弟子都死了四個。剩下的這批人，都是狂熱的主戰派，他們提出全民皆兵，彈草如泥，匍匐山野，龍王不滅，帝國永存。也就是說，在必要時候，人人都可以成為死士，向我大楚王師發動自殺性襲擊！」「還真是瘋子一樣的想法。」江晨的眉頭深深皺緊了，「就算月皇喪心病狂了，難道所有人都聽他的？他就算把反對派大臣都殺光了，底下數千萬島民，難道人人都想跟這個瘋子同存亡？」
阿桶神情凝重：「根據靈霄軍團打探得知，不僅月皇將百姓視為草芥，就連那些愚民自己，也不把性命當回事。在他們眼裡，死再多人都只是一個數字。在月皇的號召下，大量島民都踴躍參軍，數百萬青壯年都已經出動，甚至連女子和孩童都被動員起來，組建了「巾幗軍』「童子軍』，他們日夜操練，學的都是同歸於盡的惡毒戰術，隨時都準備成為死士。」
江晨臉色難看，用眼神示意阿桶繼續說下去。
阿桶道：「月皇海域以龍王島為核心的三十六座島上，除了前線的三支死士軍團之外，還有二三十支這樣的預備死士軍隊正在備戰，一旦操練完畢，就會加入戰場。
「除此以外，龍王島上還在繼續徵兵。我粗略估計，如果龍王島真的全民皆兵，那麼我們將要面對的兵力，恐怕會達到一千八百萬！」
「一千八百萬？」江晨吸了一口氣，「如此龐大的一支軍隊，後勤補給怎麼辦？軍費從哪來？」江晨記得當初從白露城起兵伐衛之時，為了籌集軍費可是傷透了腦筋。那時候他手底下一共只有三萬餘兵馬，軍費就已經湊得如此艱難了，靠著希寧坑蒙拐騙才湊齊了一百萬軍餉。
如果照西山五城來計算，月皇所謂的一千八百萬大軍，所需要的軍費就是五億兩白銀左右！他拿得出這麼多錢嗎?？
阿桶緩緩道：「老祖此言，直指要害。如此多兵力，意味著軍餉和後勤補給也是一個天文數字，月皇根本拿不出軍餉來養活這麼多軍隊，只能要求他們自行籌措武器和裝備，自帶乾糧充軍。
「然而即便如此，島民們還是狂熱地參軍。
「無論男女老少，都像發了瘋一樣，排著隊進入軍營。他們一邊高喊著「月皇萬歲』，一邊大呼「誓死復仇』。
「一些身體孱弱的老人拄著拐杖報名，有人落選之後甚至當眾自殺。
「一位新婚女子為了鼓勵丈夫出征，給丈夫留下遺書之後割喉自盡。而丈夫也沒有料理妻子的後事，在第二天一早就踏上了戰場。
「這一舉動令那位妻子成了龍王島的英雄，許多女子紛紛效仿，自盡明志。
「更有許多女子自願成為營伎，為即將出征的士兵犒勞侍寢，美其名曰「為國獻身』。
「她們甚至以服侍士兵的數量為榮。其中最有名的一位女子，成為營伎前還是處子，卻創造了三天之內服侍近千人的記錄。
「還有許多老弱病殘無法參軍，就將畢生積蓄拿出來，捐給軍隊…」
聽到這裡，許多歸順過來的島主們都羞愧地低下了頭顱。
有些人已經開始後悔自己做出的選擇。
只可惜一旦成為叛徒，就無法再回頭了。
少數人面色陰沉，盯著阿桶的後背，眼裡暗藏凶光。
如果暗殺了這位大楚主帥，或許就能彌補過錯、洗涮一切屈辱？
江晨沉聲道：「我明白了。所謂的全民皆兵，不僅僅是月皇的命令，也是那些島民自己選擇的道路。所謂的一千八百萬大軍，不是說說而已，而是很可能變成現實。」
他盯著阿桶的眼睛，問：「阿桶，你覺得大楚水師還有機會攻克龍王城嗎？」
阿桶肅整面容，大聲道：「當然，大楚必勝！無論付出怎樣的代價，我都會親自殺入龍王城，將月皇的頭顱獻給老祖！」
「你覺得，需要多久？」
「最多一個月！」
「需要付出多少傷亡？」
「哪怕只剩我趙阿桶一人，我也一定能完成使命！」
江晨點了點頭：「我明白你的決心，只不過，尚不至於如此。」
阿桶的回答，其實也表明了他並沒有帶領全軍戰勝對方全民皆兵的把握。
如今的楚國水師遇到的問題，是在山灣縱橫的破碎地形上施展不開，無法形成有效的火力壓制，所以才會被神火營這些死士軍團搞得焦頭爛額。
此時還只是進入了月皇海域的外圍。
越是往前深入，就會遇到更多阻礙。
尤其是龍王島登陸，將會是無比艱苦卓絕的一戰。
而龍王島的面積，相當於小半個陸地，楚軍登陸之後，只能徒步作戰，堅船利炮的優勢不復存在，需要面對的卻是龍王島千萬大軍的自殺式攻擊，那時候才是真正的地獄。
固然楚國水師勇猛無畏，願意戰至最後一人，江晨卻不願他們把性命丟在這異國他鄉。
這是我的臣民！我要帶領他們走向勝利！
江晨的眼中陡然綻放出一點精芒。
「既然這些人選擇了死亡的道路，那麼，我就成全他們！」
阿桶訝異地道：「老祖要親自出手？」
江晨頷首：「以前我還總是想著，這些人以後都會成為我的信眾，歸順於大楚的旗號下，慢慢接受教化。現在想來，是我天真了。」
阿桶道：「老祖慈悲為懷，只不過那些蒙昧蠻夷不知感恩，辜負了老祖的一片苦心。」
「既然他們無法教化，那也就沒有留下來的必要了。野獸就該有野獸的下場。他們想要死亡，我就給他們死亡！」
江晨的眼中多了一層殺意，視線緩緩從輿圖上掃過。
「那三支死士軍團，他們的老巢在哪裡？」
「神火營駐紮在長風島，神雷營在巨鼇島，神煞營在迷蹤島。」阿桶答道。
「哪座島兵力最多？」
「應該是長風島。」阿桶的視線，以及所有人的視線，都落在輿圖上，「神火營是三營之中最大的，除了前線作戰的死士衝鋒隊之外，近萬兵力都駐紮在長風島。此島地形險峻，兩百萬畝土地絕大部分都是山嶺，易守難攻，只要藏在深山之中，就算是靈霄軍團也很難找到他們。」
「長風島……在這裡。」江晨的目光鎖定了輿圖上的位置，「的確是很大的一個島，兩百萬畝，相當於好幾個大城市了吧。」
長風島離此地不遠，大概兩三百里的距離，船隊一日可達。如此靠近前線的位置，地形又十分險峻，難怪神火營會選它作為駐兵的橋頭堡。
不過很可惜，再過幾天，它就將不復存在了。
江晨飄行至沙盤前，伸出一根手指，在沙盤上輕輕一抹。
「那麼第一隻雞，就選它吧！」
賀太郎等歸順的島主們驚疑不定地面面相覷。
他們雖然聽不懂「殺雞儆猴」的典故，但也能感受到無天魔祖言語中的殺氣。
池想對長風島做什麼？
江晨轉過身來，輕輕一壓手掌：「傳我神諭，水師停止前進，暫且駐紮。令靈霄軍團前往長風島，空投最後通牒，勒令所有島民在三日之內撤離。三日後，我將降下天罰！」
「是！」阿桶大聲應諾。
「就這樣吧，三日之後我再來。」江晨擺了擺手。
「恭送老祖！」
所有人齊齊躬身，低下頭顱。
再抬頭時，那一襲神秘又優雅的身影已經消失了。
島主們暗暗鬆了一口氣。
那位老祖雖然平日看起來和善，但今天第一次展露殺機之時，也讓人戰戰兢兢，如履薄冰。而且社所說的「天罰」，又會是什麼？
比起海龍王的「神怒」，又當如何？
一些人按下了小心思，決定先不輕舉妄動，看看再說。
賀太郎定了定神，伸長脖子往沙盤上看去，只見原本在前線戰局推演中占據一個重要位置的長風島，已經被無天魔祖的玉手按平了。
阿桶對於老祖的命令不打任何折扣，當即就下令全軍就近駐紮，又令靈霄軍團九十七人飛往長風島，在各處投擲文書。
靈霄軍團由總教習沈懋率領。
除了寥寥數人之外，誰也沒想到，昔日的小皇帝，如今的沈國公沈懋，會出現在這支遠征東海的水師之中，而且親自上陣殺敵。
當初將皇帝之位禪讓給楚嵐風之後，沈懋仍然留在了皇宮中，擔任大總管，是新任大楚皇帝的心腹近臣，權勢已經不小，地位依舊超然，甚至還享有天子車服郊祀天地的特權。只不過是從萬歲變成了九千歲。不料因為修習御劍術，沈懋在武院鬧出了自宮風波，被文武百官彈劾，這下連王城也待不住了，只好去了北海日月崖。
阿桶組建靈霄軍團之時，沈懋一開始不在其中，然而在大軍開拔之際，她卻加入進來，並擔任總教習一職。
後來在龍王島一戰中，靈霄軍團總統領被米田豐以大蛇神弓射殺，群龍無首，便由沈懋暫代首領之位。不過沈懋從來沒有來參拜過無天魔祖。
江晨對於她的存在心知肚明，也從來沒有提起過她，算是一種心照不宣的默契。