第744章 法國
杜伊勒里宮。
皇帝拿破崙四世坐在紫檀木書桌後面，手裡攥著一份從西班牙方面軍送來的戰報，眉頭越鎖越緊。
雖然西班牙戰局從紙面上看還算穩固，穩中向好，法軍已經攻入馬德里。
但下面的數字讓他的胃一陣一陣地揪疼。
在西班牙的第三軍團指揮官加斯東·杜瓦爾將軍在報告中提到：僅上個月，第三軍團就損失了超過一萬五千人。陣亡四千二百餘，負傷七千餘，失蹤和被俘將近四千。
杜瓦爾將軍的筆調帶著明顯的怒氣。
他在報告中特別點出，造成如此傷亡的主要原因不是西班牙正規軍，而是奧地利派來的所謂「志願軍」。
這些人不光直接參與了馬德里外圍的防禦戰，更在法軍後方幫助西班牙人組建了超過二十支游擊隊。從巴斯克山區到卡斯蒂利亞高原，游擊隊像毒蛇一樣纏住法軍的補給線，炸橋，伏擊輜重車隊，割電報線。
杜瓦爾將軍在結尾寫道：「如不能增兵至少兩個師，第三軍團將無力在維持馬德里占領的同時清剿後方游擊隊。請陛下裁斷。」
增兵。又是增兵。
拿破崙四世把戰報放下，揉了揉眉心。兵力的帳怎麼算都不夠用。
東部邊境從蘭斯到第戎一線的要塞群里駐著十八個師，一個都動不了，奧地利的洛林方面軍已經對東部防線展開猛攻了。
列日方向法軍攻勢也早就展開，法軍正從瓦隆區向奧地利控制的萊茵蘭推進。
西班牙方面軍加上各地占領部隊又是十五個師。
法蘭西現在這100多萬部隊看上去，那裡都不大夠啊。
「首相。」
拿破崙四世抬起頭，看向站在書桌側面的人。
法蘭西帝國首相蒙特弗朗伯爵夏爾正安靜地站在那裡，雙手交疊在身前。
「我同意了，」拿破崙四世的聲音低沉，「在北非殖民地大規模徵召黑人士兵的方案，我批准。規模按你們之前擬定的上限來。」
蒙特弗朗伯爵微微頷首：「陛下，按照陸軍部的計劃，第一批三萬人可以在兩個月內完成編組和基本訓練，年底前運抵馬賽。」
「問題就在「運抵「這兩個字上。」拿破崙四世猛地敲了一下桌面，「我之前就知道，奧地利人的潛艇部隊在地中海西部猖獗得很。每個月擊沉我們十幾艘船，上個月「波爾多
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號運輸艦就被一枚魚雷攔腰炸開，八百多名士兵沉入海底。」
他站起身，走到窗邊，背對著蒙特弗朗伯爵：「這個問題有解決方案了嗎？我可不想再聽到我的士兵再變成魚的食物。」
蒙特弗朗伯爵輕輕咳嗽了一聲。
「陛下，雖然之前在巴利阿里海域俘獲的那艘奧地利潛艇被敵方潛艇給摧毀了，我們沒能拿到完整實物。但海軍部和巴黎理工學院的研究人員根據殘骸碎片，再加上我們自己在「吉姆諾特號「實驗艇上積累的技術，拿出了幾套方案。」
他從皮質文件夾中抽出一份報告，翻到標有圖示的那一頁。
「第一個方案，防潛網。在土倫、阿爾及爾、奧蘭等主要軍港的入口鋪設鋼製攔截網，由錨定浮標固定，網目間距按照奧地利潛艇預估寬度設計，阻止潛艇潛入港區偷襲。
這個方案成本最低，土倫已經完成了試驗性部署。」
「第二個方案，護航編隊加裝探照燈和小口徑火炮。奧地利人的潛艇有一個要命的弱點，它們必須頻繁浮出水面換氣和給蓄電池充電，夜間尤其如此。我們在護航驅逐艦和巡邏艇上加裝大功率電弧探照燈，夜間對航路兩側掃照。一旦發現浮出水面的潛艇，立即以火炮攻擊。根據殘骸分析，奧地利潛艇外殼是鉚接鋼板，四十七毫米炮彈在五百米內可以輕鬆打穿。這種東西很脆弱，一發命中就可以擊沉他。」
「第三，撞角。給老式巡洋艦加裝強化撞角，發現潛艇後全速衝撞。在瑟堡的測試中，一艘退役炮艦以十四節航速撞擊模擬殼體，直接把十毫米鋼板撕開了。」
「第四，也是長遠來看最重要的。」蒙特弗朗伯爵的聲音稍微壓低了些，「我們自己造潛艇。聖納澤爾的羅亞爾造船廠和瑟堡海軍船廠都提交了設計方案，基於「吉姆諾特號「的電動推進技術，新型潛艇預計1893年夏天下水，經過半年測試和訓練，1893年冬天可以形成戰鬥力。說實話，性能上可能比不過奧地利人的，他們在這個領域領先了至少五年。但用來伏擊奧地利商船和運輸船，足夠了。」
拿破崙四世轉過身來，目光複雜地打量著他的首相。
「試驗過嗎？這些方案。」
蒙特弗朗伯爵點點頭，將文件遞到皇帝手中：「都做過了，陛下。防潛網、探照燈、
速射炮在瑟堡和土倫都完成了實地測試，報告裡有數據和照片。潛艇的招標評審也結束了，兩家船廠撥款到位後立刻就能開工。等1893年冬天我們的潛艇部隊投入使用，就可以在奧地利的亞得里亞海補給線上製造同樣的威脅，讓他們也嘗嘗被獵殺的滋味。」
「上帝啊。」拿破崙四世搖了搖頭，隨手翻了翻文件，「我可不想讓這場戰爭拖到1893年。」
他沉默了幾秒，做了決定。
「進口護航方案立刻執行。防潛網、探照燈、速射炮，全部部署到阿爾及爾至馬賽的航線上。我需要那些非洲士兵活著踏上法國的土地。潛艇繼續推進，撥款今天就批。」
「沒問題，陛下。我今天就簽發命令，讓海軍部和殖民部協調行動。」
書房的門被輕輕叩響了。
「進來。」
一名穿深藍色制服的侍從官推門而入，立正行禮：「陛下，陸軍大臣拉圖爾將軍求見，說有緊急軍務面呈。」
拿破崙四世和蒙特弗朗伯爵對視了一眼。緊急軍務，在眼下的局勢里從來不意味著好消息。
「讓他進來。」
片刻後，陸軍大臣阿爾芒·德·拉圖爾將軍大步走進書房。他五十出頭，身材魁梧，軍裝上的勳章在陽光下閃了一下。進門後他站定，右手舉至帽檐，行了個標準軍禮。
「皇帝陛下萬歲！」
「拉圖爾將軍。」拿破崙四世盯著陸軍大臣的臉色，那張平時紋絲不動的臉上此刻透著一層灰白，「前線出事情了嗎？」
拉圖爾將軍放下手臂，聲音沉重：「陛下，是東部防線。今天凌晨收到第五軍團的加急電報。」
他從軍帽下取出一份摺疊的電報紙，雙手呈上。
「奧地利人動用了超級重炮轟擊我們的要塞，根據前線觀測，口徑至少在三百毫米以上。從九月十八日起，持續轟擊已經三天了。」
拿破崙四世接過電報，目光掃了一遍，瞳孔收縮了一下。
「被轟擊的是凡爾登要塞群南翼和埃皮納勒前沿陣地。」拉圖爾將軍繼續說道，「陛下知道，奧地利人占了洛林之後，他們的前沿陣地距離我們的要塞線最近處不到四十公里。我們的防線是沿默茲河和孚日山脈西麓布設的，北段以凡爾登為核心，中段是肖蒙，南段是貝賽松。凡爾登卡在默茲河高地上，地勢好，本來是最穩固的。但奧地利人這次用重炮專打凡爾登南翼的杜奧蒙堡壘和埃皮納勒方向的前沿工事。杜奧蒙堡壘的混凝土穹頂被炸穿了一個缺口，駐守部隊傷亡超過六百人。埃皮納勒方向更糟糕，兩座炮台被摧毀，壕溝體系被炸塌了整整一段。」
他停頓了一下，吸了口氣。
「我們現有的要塞炮射程不夠。那些重炮部署在我們火力範圍之外，他們打得到我們，我們夠不著他們。第五軍團司令佩利耶將軍請求緊急增援。他要至少兩個師填補可能出現的防線缺口，更關鍵的是，他需要能夠壓制奧地利重炮的反擊手段。照這個打法繼續下去，凡爾登南翼最多再撐兩個星期。」