老人的手指很穩。
他直視著葉遠。
「葉先生，對這個世界真正的樣子，你了解多少？」
「不多。」葉遠回道。
「那我給你簡單介紹一下。」老人收回手指，坐正了身體。
「在我們這片土地上，看得見的秩序之下，還有一層看不見的秩序。」
「我們『龍淵』，就是這層秩序的守護者。」
「從上古方士，到歷朝供奉，再到今天，傳承從未斷絕。」
「我們的敵人，可不止『普羅米修斯協會』那種貨色。」
老人話音一頓，沉了下去。
「還有一些更古老，更詭異的東西。」
「它們蟄伏在歷史的陰影里，專挑世道虛弱動盪的時候，出來啃食一切。」
「過去，我們和它們維持著一種微妙的平衡。」
「但是……」
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老人轉向葉遠。
「你的出現，打破了這個平衡。」
「你滅掉『普羅米修斯協會』的手段，掀起的動靜太大了。」
「現在，所有的視線，無論是善意還是惡意，全都聚在了華城，聚在了你的身上。」
唐宛如的心提到了嗓子眼。
她聽明白了。
葉遠，已經站在了風暴的中心。
「所以，你們想和我合作，擺平這些窺探的『視線』？」葉遠替他挑明了。
「沒錯。」老人點頭，「我們希望，能和葉先生建立正式的合作。」
「龍淵可以為你提供一切世俗層面的支持。」
「情報，資源，身份保護，包括你留下的所有麻煩。」
「我們只需要你在必要的時候，出手一次。」
「當然，我們不會讓你白白出手。」
老人話音剛落，他身後的年輕人便遞上一個檀木盒子。
盒蓋打開。
裡面並非金銀珠寶，而是一塊平平無奇的玉佩，通體淡青，雕著繁複的雲紋。
「『暖玉』，產自崑崙山萬米之下的地核深處，千年才能成一小塊。」
「佩戴在身，可滋養精神，百邪不侵。」
「對普通人而言，是延年益壽的至寶。」
「對你這樣的存在，或許也有些用處。」
葉遠沒有伸手去接。
他的注意力，落在了那個始終沒說話的漢服小女孩身上。
她從進門就一直安靜地坐著，精緻得像個人偶。
可在老人拿出玉佩的瞬間，葉遠察覺到，女孩身上那股龐大如深海的氣息，起了一絲極細微的漣漪。
這塊玉，對她很重要。
「合作可以。」葉遠終於開口，「但我有個條件。」
「葉先生請講。」
「我要她。」
葉遠的手指，直直地指向了那個漢服女孩。
空氣瞬間被抽乾。
老人身後的寸頭年輕人，全身肌肉猛地賁張，一股駭人的殺氣透體而出！
老人臉上的笑容，也徹底僵住。
「葉先生，你在開玩笑？」
「你看我像開玩笑的樣子？」葉遠的聲音很平靜。
「她叫『靈』，是龍淵最重要的……」老人似乎在斟酌用詞。
「武器？」葉遠幫他說了出來。
老人沉默了。
「不不不，各位誤會了。」
一直沒說話的唐宛如，忽然笑著開口，打破了這要命的僵局。
她站起身，走到吧檯，不急不緩地倒了三杯溫水，放在幾人面前的茶几上。
用的是她珍藏的愛馬仕「大地」系列陶瓷杯，每一個都價值不菲。
這個動作，讓緊繃的氣氛有了些許鬆動。
唐宛如走到葉遠身邊，手在他肩膀上不輕不重地按了一下，給了他一個安撫的示意。
「葉遠的意思是，想請這位小妹妹當我們的嚮導。」
唐宛如的話，給了雙方一個完美的台階。
「畢竟，你們說的那個『看不見的世界』，我們兩眼一抹黑，總需要一個懂行的人帶我們入門，不是嗎？」
「而且，我們最近要去參加一個拍賣會，正好缺一個有眼力的掌眼師傅。」
「我看這位小妹妹氣質不凡，想必眼光也一定很好。」
老人的臉色緩和下來。
寸頭年輕人的殺氣也收斂了回去。
「原來是這樣。」老人重新露出笑容，「是老朽誤會了。」
他看向那個叫「靈」的女孩。
「靈，你願意陪葉先生和唐小姐走一趟嗎？」
女孩抬起頭，她的臉龐很乾淨，越過老人，直接對上了葉遠。
片刻之後，她輕輕地點了點頭。
「好。」
一個字，清脆如玉石相擊。
這聲「好」，不是對老人說的。
「那就這麼說定了。」老人站起身，「具體的合作細節，之後會讓琳丫頭來和唐小姐詳談。」
他口中的「琳丫頭」，就是之前給葉遠打電話的那個女人。
「至於那場拍賣會……」老人別有深意地看了葉遠一眼。
「它比你們想像的，要危險得多。」
「去的人，不只有活人。」
「祝你們好運。」
老人說完，帶著寸頭年輕人轉身就走。
從始至終，那個叫「靈」的女孩都沒有起身。
她只是安靜地坐在沙發上，端起唐宛如倒的那杯水，小口地喝著。
辦公室的門關上。
唐宛如這才長出了一口氣。
「剛才真是嚇死我了。」她拍著胸口，心有餘悸，「你差點就把天聊死了。」
「我只是在試探。」葉遠走到女孩面前。
「試探什麼？」
「試探她的分量，和龍淵的底線。」
葉遠俯視著女孩，「現在看來，她的分量很重。」
女孩喝完最後一口水，把杯子輕輕放回桌上。
她站起身，走到葉遠面前，仰頭看著他。
「他們怕你。」她很認真地陳述一個事實。
「嗯。」
「我也怕你。」女孩又補了一句。
「但我喜歡你身上的味道。」
「很暖和，像太陽。」
說完，她便不再理會葉遠，自顧自地走到巨大的落地窗前，好奇地打量著窗外那片鋼鐵森林。
唐宛如湊到葉遠身邊，壓低了聲音。
「她……腦子是不是有點問題？」
「不，她很聰明。」葉遠回答。
「她只是在用最簡單的方式，和我交流。」
「因為她很清楚，在她真正的力量面前，任何語言和偽裝，都毫無意義。」
三天後，京城。
一架灣流G650私人飛機，平穩降落在首都國際機場的VVIP停機坪。
舷梯放下。
葉遠率先走出機艙，他今天穿了套Zegna深灰色羊絨休閒西裝，領口敞開，袖口隨意挽起，露出一塊百達翡翠的星空腕錶。