「艾德？」
一道既熟悉，又陌生的聲音正將他從夢境之中拉回疏離的現實。
方鴴眼神中閃過片刻的恍惚，視野之中不盡的怪物正湧出迷霧，一個女獵手正攔在前面。
那些扭曲的怪物身上泛著一層令他熟悉的、銀灰的流彩，蠕動的眼球，變化的、令人作嘔的形態——
像極了那個夢中的場景。
生滿青苔的碼頭，伸向海面的棧橋像沒有盡頭，還有那座籠罩在陰雨之中的港口。
那雙冷淡的，藏在鏡片之後銀灰色的眸子。
冬梢手中的彎刀上下翻飛，正將一頭頭怪物砍倒在地，銀色的刀刃如蝴蝶穿花，但迷霧之中的敵人無窮無盡。
女獵手的腰際，皮甲上撕開了一道口子，下面的武裝衣上染了血，沁紅一片。
但這並不妨礙她的動作，只是飽滿的下唇此刻稍稍有些欠缺血色。
「他怎麼樣了？」她一邊殺敵，一邊問道。
梅伊正手持長盾守在冬梢一側，正不時將那些漏網之魚攔出去。
長鳶盾金紅的銅邊上布滿了一道道豁口，鍛鐵甲片構成的縱向稜線也卷了邊。
她正準備回頭去看，但妲利爾先一步攔住了她，「別分心。」
貓人小姐一劍劈開一頭怪物，用爪子搭了一下她的肩頭——兩片鳶尾形鐵葉疊成的肩甲，因為之前的戰鬥扭曲成一團——丟下一句：
「團長這邊交給我就行，別擔心。」
她轉過身，用手撥弄了一下方鴴的眼皮。
一片火光映入方鴴的視野。
日精靈衛士們正手持長矛，立起大盾，站成一條陣線。那是一道銀色的防線，如同堤壩一樣抵擋著如潮水一樣無窮無盡的怪物。
冬梢與梅伊正護在這條防線的一翼上。
他又看到不遠處那台正燃燒著熊熊烈焰的帝國『處刑官』步行機甲，失去了平衡，歪歪斜斜倒在一側建築上。
那火光的背後，是奧述人的警戒塔，與那座殘破的精靈大廳。
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一切都那麼眼熟——不同的景物在夜色下共同構成了一幅缺了色的油畫。
他回到了——艾塔黎亞。
一段缺失的記憶彷佛正在涌回方鴴的腦海之中——
他記了起來。
他們進入了這片霧氣之中，
那之後帝國黑軍抵達。
KUN的計劃奏效，日精靈主力透過水晶塔折躍而至。
他們在這裡設伏，對帝國黑軍展開了圍攻。
隨後是一場慘烈的大戰。
他與妲利爾，AB兩個小組，以差不多一半人傷亡為代價，掩護梅伊接近了那兩位黑軍的連長。
隨後梅伊藉助他——妖精小姐的計算域，展開了古訓騎士的誡言，將其中一位連長拉入自己的域中。
冬梢也隨之進入，在一番爭鬥之後，在『鏽喉』的配合之下，才終於將對方擊殺。
接著，兩人皆返回現實世界。
黑軍指揮官的魘爐在那一刻發生殉爆——
記憶至此戛然而止。
接下來是另一段記憶。
是那個名為斯洛文亞的世界。
在那個疏離的夢中，仍是那間有些陳舊的宿舍，那座座落於灰白的山崖之上古老的學院，
彷佛年復一年，它屹立於風雨之中，在那椴樹下，而學院之中的人們，正遙望著那片銀色的海。
那是一個個熟悉的名字，還有一張蒼老的面容，他記起那場在陳舊的辦公室之中的爭執，那個少女告訴他的話語。
那之後，是一場大戰，一場潮汐，一場暴雨。
一切像發生在片刻之前。
老校長，艾諾薇……
佩里格林，盧西恩，科林……
方鴴在腦海之中一一念出那些名字。
像那是兩段並行不悖的記憶，此刻正彼此糾纏在一起，它們複雜而錯亂，但又緩緩融合在一起。
他在那裡經歷了斯洛文亞從羅真時代以來的一切故事，見證了那位大鍊金術士的遺產，參與了那場決定格雷文命運的戰鬥。
又目睹了，最後真正災難的發生——
他記起了自己與卡斯珀·斯卡恩的對峙，那影人的過去，黃昏之龍的真相……
而在那一切的最後。
他踏入那條裂縫之中，去帶回那個堅強又善良的少女，為那個絕境之中的世界，至少留下一縷光。
方鴴沉沉的目光之中，理性似乎正在回歸。
他開口，沙啞的聲音連自己都嚇了一跳，「我昏迷了多長時間？」
妲利爾見他醒來，不由鬆了一口氣，「沒多久，不到一刻鐘。」
「之前第一次魘爐殉爆的時候，你明明比我們每個人恢復都快，」冬梢聽到他的話，回過頭來，「我還以為你出什麼事了——」
梅伊也回過頭來看向這個方向，目光里有些擔憂。
「這又是什麼情況？」
方鴴看著面前的情形——那些源源不斷從迷霧之中出現的扭曲生物，讓他感到十分熟悉。
冬梢搖了搖頭，「不知道，不過你還記得那道精神衝擊麼？」
方鴴當然記得。
而且他現在已經明白，那是什麼——魘爐之中點燃的是人的靈魂，那不過是那無數痛苦與絕望之中溢位的一縷而已。
「在那道衝擊之後不久，第三封印點上似乎產生了什麼變化。」
冬梢說道，「接著，這些怪物就從迷霧之中涌了出來。」
「剩下那些帝國人全讓它們給幹掉了，不過壞訊息是，再這麼下去，我們也支援不了多久。」
她像從方鴴的語氣之中聽出什麼，回過頭來，「艾德，你認識這些東西？」
方鴴緩緩點了點頭。
能族……
「純粹由無形的能量與概念構成的生物，魔法對它們也近乎無效，物理手段只能驅逐它們，而無法殺死。」
「它們是不死不滅的存在。」
方鴴想起卡斯珀·斯卡恩對這些怪物的調查。
但他第一次看到這些怪物，其實並不是在斯洛文亞，而是在這個世界——在海姆沃爾。
就在前面那間大廳之中——他和梅伊、妲利爾遇上過一頭類似的怪物，那怪物身上還攜帶一枚蒼翠的碎片。
缺失的記憶正在一一補全，而現在他必須回答另一個問題：
依託於黃昏，從『遺存地層』之中誕生的怪物，為什麼會出現在艾塔黎亞？
方鴴默然不語。
其實就在他穿過那條裂縫，卻發現自己又回到了艾塔黎亞的這一刻。
他心中已經有了一個答案。
「除了這些怪物，」冬梢這時又道，「這裡還有另外一個壞訊息，我們可能遇上麻煩了。」
「不知是不是第三封印點出現了鬆動的原因，從這些怪物出現之後，我們好像就無法離開這個區域了。」
「我們試了兩次，但都一路回到原點，」她抬頭看了看那台在火海之中的帝國機甲，「我們似乎被困住了。」
她一刀劈開一頭向自己撲來的怪物，順手一灑，將彎刀上的銀血甩了出去。
那些神秘學家們束手無策的怪物，對於這位獵手小姐來說似乎如此羸弱不堪。
因為艾塔黎亞的魔導爐，本來就是魘爐改造的結果。但只要艾塔黎亞的黃昏機制已然啟動，總有一天他們也會遇上一樣的困境。
方鴴搖了搖頭，「不，冬梢姐，和那個無關。」
精靈的三個封印點互為安全冗餘，只要有一個封印還存在，海姆沃爾地下的封印就不會動搖。
他停頓了一下，才問道，「你們有沒有遇上過其他人？」
「其他人，帝國人？」
冬梢抽回刀，回過頭來問道。
「不，不是他們，」方鴴再一次搖頭，「那些人有些像是學生與老師，他們應當穿著類似的制服。」
冬梢像看傻子一樣看著他。
她臉色變了變，回頭看向一旁的梅伊與妲利爾，指了指腦子——大意是壞了，你們團長腦子在之前的衝擊里可能有些毛病了。
但方鴴第一時間沒理會對方，而是將手放在領口的紫羅蘭寶石上，在心中默默聯絡了一下塔塔小姐。
果不其然，思緒的世界之中一片空白。
如果他離開了那個副本，說明他們已經完成了副本的目標，在這樣的情況下，希爾薇德也會被一併傳出來。
而只要在同一個界域之中，他與塔塔小姐的聯絡就不可能被切斷。
答案已經很明顯了。
他，仍在副本之中。