葉昆的隊伍不停地繞圈，把前來催他快點入宮的太監給急得夠嗆。
太監急匆匆地小跑著從隊伍後面跑到最前面，想要再催催，可卻發現葉昆沒了影子。
與此同時，就在不遠處的後巷，葉昆面前站著一個頭戴鐵面具的人。
「嘖嘖嘖，老魏啊，這次燒的可是比上次還厲害。」
葉昆滿臉戲謔的表情，嘲諷道。
魏忠耷拉著腦袋，單膝跪地，抱拳道：「謝駙馬爺再次不殺之恩。奴才也是盡忠而已，請駙馬爺不計前嫌。」
葉昆把手輕輕一抬，「起來說話。」
魏忠躬身道：「娘娘讓我告訴駙馬爺，公主的安危由她來負責。若是少了一根汗毛，她用命來賠。」
葉昆訕笑著點頭，「覺悟還挺高啊。不過她應該很清楚，不管她說不說這句話，如果我的婉婉出了事情，她有十條命都不夠賠。說點我不知道的。」
魏忠身子一顫。
現在他愈發覺得葉昆無論是武功還是心機都太可怕。
他在葉昆面前就像是一個三歲稚童一般。
可笑他當初還覺得自己的表演毫無破綻，把葉昆耍得團團轉。
現在看來，自己就是個跳樑小丑，每一步都踩在葉昆設計好的路線上。
抓他、放他、信任他、給他密函，這所有的一切都是葉昆的算計。
「奴才現在對駙馬爺心悅誠服。娘娘讓奴才來跟駙馬爺說一些她猜到的事情。」
葉昆眉頭一緊，「猜的？為什麼是猜的？」
「回駙馬爺，因為雞冠山的事情，娘娘為了重新取得南宮溟的信任，不得已只能用殊死一搏，破繭重生的方法。現在她跟南宮溟的關係已經從主僕變成合作。南宮溟也接受了娘娘跟楚康的事情，還答應了事成之後的三郡藩王封賞。」
「南宮溟現在有一部分計劃並沒跟娘娘說，所以娘娘只能用南宮溟慣用的行事風格去推測。」
葉昆笑著點了下頭，「不錯！這女人的心機很深，表現出貪婪和欲望，還把自己的軟肋情郎暴露出來，讓南宮溟覺得更能拿捏她。你說吧。我想聽聽南宮慧是如何猜測的。」
龍威軍城外大營中。
顧星瀾剛離開帥帳，楚康拿著她送來的密信反覆吧嗒其中的滋味。
正在這時，副將徐朗走進帥帳，躬身一拜。
「將軍，京城內好像很不太平，似乎有大事要發生。咱們是不是應該率軍入城。若是後黨圖謀不軌，我們也好對駙馬爺有個接應。」
自從楚康被梁玄帝任命為龍威將軍以來，徐朗作為龍威軍的元老，一直對他幫助有加。
特別是剛開始的時候，很多資格老的將軍都對楚康這個年紀輕輕的龍威將軍不屑一顧，但徐朗卻一直都在做萬金油，將楚康和大家的關係調整得非常融洽。
徐朗還處處都在軍中幫助楚康樹立威信。
可以說沒有徐朗的話，楚康現在也不會如此輕鬆就能指揮龍威軍。
所以楚康跟徐朗可以說是無話不談。
他將手中迷信遞給徐朗，「義父說讓我們率軍守城外，切莫入城。他還說讓我擦亮眼睛，甄別身邊人。」
徐朗將信看完之後，突然雙膝跪倒。
楚康見狀便是一愣，趕忙去扶他，「徐將軍，你這是……」
徐朗沒有起身，長長嘆了口氣，「駙馬爺與我堂弟徐良有舊怨，他信上所說要大將軍甄別的人，是我。」
楚康當即虎軀一震，「不會的！義父並不是那種小肚雞腸之人。徐將軍，你誤會了。義父是指咱們軍中有後黨的人滲透。而徐將軍你的父親兩個月之前被後黨構陷，發配邊疆。你怎麼可能是後黨？」
徐朗苦笑著搖了搖頭，「末將說句不中聽的話，將軍還是閱歷太淺。自古成大事者，向來用人不疑，疑人不用。我身上有著跟徐良一樣的血脈，那就是我的原罪。」
說著，他取下佩劍，雙手呈上。
「將軍若想得到駙馬爺的信任，最好的辦法就是將我的首級獻出去。能成就將軍，末將雖死猶榮！」
楚康是性情中人，聽了這番話，感動的眼睛冒出兩團霧氣。
他將徐朗強行扶起，「莫要說這種話。如果義父當真對你有所懷疑，也是因為誤會。我一定跟義父解釋清楚，若是沒有你徐將軍，就沒有我楚康的今天。」
徐朗也是一副深受感動的樣子，用力點了下頭。
「其實我並沒有怨恨駙馬爺的意思。他現在身處險境之中，對所有人和事都抱著懷疑的態度，這才是謹慎的表現。只是……智者千慮，必有一失。駙馬爺應該是把將軍家人的事情忘了。」
提起這事，楚康當即心頭一緊。
葉昆信中提到過，讓他放心，但父母家人此刻身處險境，並不是一句話就能安心的。
「義父……不會忘記。」
「末將表達不準確，應該是說駙馬爺身負重任，所以對於一些細枝末節很可能照顧不周。若是將軍家人出了事，恐怕駙馬爺心裡也不好受。不知大將軍可願意聽我一言？」
「講！」
「我與將軍率軍入城，就算不能給駙馬爺雪中送炭，也能錦上添花。有龍威軍的威懾，相信任何人更不敢動將軍的家人分毫。如此乃是兩全其美之策。駙馬爺必能感受到將軍的赤誠之心。」
話是開心的鑰匙，楚康本就心中有意如此，加上徐朗的能說會道，他心中產生了強烈的動搖。
「可是……義父想要讓我在城外駐守，以防有軍隊突襲。」
「防著西北邊軍？難道將軍不知今日城門開啟之時，進城的人數比平時多出百倍？說不定西北邊軍已經全都扮成百姓入了城。如果是擔心此事，我們更應該速速進城，以防駙馬爺腹背受敵。」
楚康拍了拍額頭，父母家人身處險境，他感覺自己現在有些心亂，一時之間也沒了主意。
就在這時，帳外傳來雜亂的腳步聲，還有一個瓮聲瓮氣的聲音在呵斥，「狗蛋！你偷偷摸摸在這做什麼？」
「啟稟孫將軍，小的想給將軍送吃食，可聽到將軍和徐將軍在談事情，所以就在外面候著。」
「走走走！都什麼時候了，將軍還特娘的有心思吃東西？」
狗蛋趕忙轉身離開，一路小跑來到四下無人之處，寫下暗語，從懷裡掏出一隻信鴿放飛。
那位孫將軍帶著七八名將領進了帥帳。
「參見將軍！見過徐將軍！」
眾人行禮。
孫將軍抱拳道：「將軍，聽說今日城內混進去不少持刀帶槍之人。那些城門守軍居然全部放行。末將擔心兵馬司難以應付，特來請命，帶人進城，保都城百姓安寧。」
此言甫出，徐朗暗暗對著其餘幾人點頭示意。
其餘幾人馬上附和道：「末將請命，帶人保都城百姓安寧。」
猶豫不決的楚康此時下定了決心。
「徐將軍，馬上去點兵兩萬，即刻入城。」
徐朗抱拳道：「啟稟將軍，末將來此之前，已經將直接聽命您調遣的兩萬精兵集合完畢，只等將軍一聲令下。」
楚康聞言便是一愣，「你……」
「末將也是覺得將軍一定會以京都百姓的安寧為重，所以才……」
沒等徐朗說完，其餘幾人紛紛抱拳道：
「此事與徐將軍無關。將軍若是怪罪，可以事後拿我等問罪！」
楚康：「……」
京都城西，流民聚集的破敗帳篷群深處。
大將軍吳克用指尖重重按在沙盤上代表正陽門的位置，聲音低沉卻透著鐵血肅殺：「記住！紅綢為憑！南宮主人信號一出，這兩萬人……」他的目光如鷹隣般掃過吳克法和鍾傑，「務必在第一時間，給老子把正陽門外的局勢攪得天翻地覆！不管什麼皇城司、兵馬司，但凡阻撓太子殿下登基者，殺無赦！」
吳克法摸了摸下巴的胡茬，眼中仍有一絲疑慮，但最終化作狠厲：「大哥放心！兄弟們窩在這鬼地方啃了幾天窩頭，就等著開葷了！南宮溟的人控制禁軍封內城，咱們就在外頭給葉昆那小子來個十面埋伏，看他那點人馬夠不夠填！」
旁邊的鐘傑亦是默然點頭，眼神冷硬。
「大哥，我們千辛萬苦來到京城。現在還不知道家是不是被那幫吐蕃狗給偷了。付出這麼大的代價，若南宮溟成事之後，我們手底下的兵打光了，他會不會過河拆橋？」
吳克用毫不猶豫地擺手，道：「南宮主人對我們吳家有恩。當年若不是他，我們吳家早就被滿門抄斬，還要株連九族。」
「這些年來，若不是南宮主人一路扶持，我們吳家哪有如今的風光？你小子千萬別忘恩負義。」
吳克法笑了笑，「看您說的。我也知道這些，就是擔心狡兔死走狗烹。」
鍾傑意味深長地笑了笑，眼中透著一抹難以壓抑的激動，嘴角翹起，卻微微側身掩飾情緒。
吳克用同時拍了拍吳克法和鍾傑的肩膀。
「放心吧。南宮主人已經控制了禁軍，我只需要攪亂城中秩序，就可以將兵馬司牢牢拴住。皇城便是咱們和禁軍的天下。一明一暗，配合行事。建功立業，就在今朝。」
帳篷外，各種混雜的氣味和隱約的喧鬧聲傳來，掩蓋著這三萬西北虎狼之師悄然磨礪的爪牙。