諾敏手裡拿著密函匆匆來到泳池。
「夫君，北狄危。如你所料，二哥好大喜功，跟紅毛鬼作戰連番取勝之後更是盲目自信。草原各部出兵跟隨他深入敵國，三哥無奈之下，也只能率軍隨行。若再如你所料，他們補給線被紅毛鬼掐斷，後果不堪設想。」
葉昆反手緊握，目光落在她臉上，是前所未有的鄭重：
「滿天諸神也不見能搭救所有人。我是個凡人，能做的事情很有限。」
諾敏情緒變得激動起來。
「夫君，你那麼聰明，一定有辦法將北狄勇士救出水火的。」
葉昆嘆了口氣，「爺爺是大梁戰神，也無法救下那些北狄鐵蹄下的大梁子民。」
一句話讓諾敏和拖贊二人羞愧難當。
葉昆笑了笑，「戰爭是殘酷的，兩國之間只有政治利益，沒有友情可言。在大梁人眼中，北狄人是燒殺搶掠的野蠻強盜。但在北狄人眼中，物資匱乏，只能起刀兵，搶別人的食物，填飽自己的肚子。」
「那些大梁人民眼中燒殺搶掠的北狄強盜，在北狄人眼中卻是養育國家的英雄。」
諾敏上前拉住葉昆的手，「夫君，你恨北狄人嗎？」
葉昆笑著嘆了口氣，「恨！也不恨！所處的立場和高度不同，會導致看問題的角度不同。我現在的身份和地位很複雜，當初因為自己的利益跟你綁定在一起。當然了，也確實因為喜歡你。所以現在總不能吃過紅利就罵廚子吧？」
諾敏撒嬌地晃著葉昆的胳膊，「討厭啦！現在越來越看不透你。而且你現在說話還越來越無趣了。」
葉昆卻笑著將她攬入懷中。
「想要救北狄。你的血脈，你的智慧，你對北狄那片土地和人民的情感，無人能及。」
他目光掃向蹋頓：「四哥逍遙慣了，不必勉強。」
蹋頓早知道葉昆的心意，連連點頭，「沒錯！以後妹夫就給我安排這種生活，我什麼也不干。敏敏在北狄那邊向來受到各部族擁戴，這也是二哥忌憚敏敏的原因。如果敏敏能做草原第一個女王，我這當哥哥的也覺得光榮。」
葉昆嘿嘿一笑，沖著蹋頓豎起大拇指，「四哥果然有胸懷。你和敏敏繼續跟北狄那邊保持聯絡。我現在就寫信給紅毛國周邊的國家和部落，讓他們準備接收逃過去的北狄將士。我會按照五十兩一個人的價格，將那些北狄將士贖回來。」
一臉興奮的蹋頓剛要開口，葉昆便向他擺手。
「聽我說完！若他們糧草供給停滯後採取以人為糧的政策，他們一個都別想活著回來！」
聽了這句，在場之人無不毛骨悚然。
緊接著，諾敏面色沉重地點頭，「嗯，如果發生這種事情，他們就已經不是人了。」
語落，她心懷疑惑地看著葉昆問道：「若北狄承認我為女王，但不同意歸順的話，夫君當如何？」
葉昆笑著在她絕美的俏臉上撫了撫，「你是女王，這應該問你。」
諾敏眸光一凜，斬釘截鐵地說道：「不知進退者——殺！」
葉昆豎起大拇指，「這才是一個女王應該有的魄力。有的時候，威信不是靠仁德，因為不是每個人都能被感化。殺戮，是君王必須掌握的技能。」
看到大家沉重的表情，葉昆馬上換了副笑臉，「好了！大家都各司其職，加油賺錢。無論什麼時候，沒錢就打不了仗。」
第二天，一身便裝的陳可扁和麗妃閔柔兒來到烏氏國。
廳堂內，葉昆高居主座。
「閔柔兒，舟車勞頓，我安排人帶你去休息。」
閔柔兒慵懶地喝了口茶。
「不勞費心。我不累。」
葉昆笑了笑，抬手指著門外，「真不累？」
閔柔兒緩緩轉頭看向門外，與楚康四目相對的那一刻，「噌」的一聲站了起來，「我……我累了！」
說著，她幾乎是小跑著來到門外。
「楚郎！」
旁邊的陳可扁嘴角一扯。
本還想要利用閔柔兒跟葉昆算是還有的一點交情，可現在葉昆直接把閔柔兒打發走了，而且還是歡欣雀躍地離開。
難道葉昆有什麼別的想法？
懷著忐忑的心情，他起身抱拳。
「世子，為何不見老王爺？」
葉昆面無表情地將手裡的茶盞放下，語氣悠悠地說道：「這裡可沒什麼王爺，也沒有世子。」
陳可扁心頭一怔。
人家一句話就很明白了。
不叫世子，叫什麼？
直呼其名？
聽說這種人全都沒一個有好下場的。
可現在連個稱呼都沒有，如何能說話？
正在他猶豫不決之時，葉昆悠悠開口。
「我家老頭子平時叫我『小兔崽子』，高興的時候叫我『小昆』。要不……陳將軍，你也選一個叫？」
這番話相當於一劑猛藥灌下去，陳可扁當即雙膝跪地。
「陳可扁不才，千里迢迢來此，就是想要跟追隨主公。」
葉昆嘿嘿一笑，抬手點了點，「老陳，上道啊。坐坐坐！南蠻那邊現在消停了嗎？」
陳可扁沒有起身，再次抱拳道：「回主公，自從上次主公大婚，南蠻王的使者回去之後，已經主動找到我，希望和平相處，互通貿易。」
葉昆笑著點頭，「最近你的腦袋還算安穩吧？」
「回主公，不算安穩。梁玄帝屢次派人暗殺。我的副將為了護我周全已經殉職，親衛隊也死傷無數。我僥倖活到現在。」
葉昆笑著喝口茶，「這麼說，你是實在混不下去了，才想著投靠我？你手下傭兵十餘萬，為何不割據一方，自立為王啊？」
「這……」陳可扁額頭冒出冷汗，「實不相瞞，家中族老的確有此意。之所以遲遲未來追隨主公，也是因為在家中說服族老。」
「我自知乃一介武夫，根本不懂治國之道。即便割據一方，也無法扶持一方百姓。主公雄才大略，提筆安天下，上馬定干坤。陳可扁願」追隨主公，保天下黎民蒼生。
葉昆微微頷首，起身走到陳可扁面前，雙手將他扶起。
「既然來了就住幾天。最近給老頭子拍馬屁的人少了，他自己都不得勁兒，你陪陪他。順便讓他帶你參觀一下，看看未來的軍備應該是什麼樣的發展趨勢。等將來天下一統，你手下的軍隊也要向這個方向發展。」
陳可扁當即愣住。
「主公真要把那些神兵利器交給我？」
葉昆笑了，「我都能把那些東西交給梁玄帝，為什麼不能交給你？哦，你這次不能光拍老頭子的馬屁。跟江楓、張千秋、耿義、馮沖他們好好請教。我會讓他們傾囊相授新軍的練兵之法。回去以後，你要按照此法儘快將部隊訓練起來。」
陳可扁激動得全身顫抖。
作為一名將領，對軍事裝備和操練執法自然是有著旁人難以想像的痴迷。
「請主公放心，陳可扁以列祖列宗的榮譽發誓，此生追隨主公，絕無二心。」
葉昆笑著將他拉起來，拍了拍他的肩膀。
「知道你陳家都是守信之人。若不是看重這一點……呵呵，待我拿下京都，再取南境也易如反掌。」
陳可扁現在對此行無比慶幸。
若是不來，就真釀成大禍了。
「報告！」馮沖站在門口大聲道：「首長，『飛隼』一號、二號回來了。」
葉昆當即邁步就走，「一起去接咱們的大功臣。」
飛艇起降場位於王宮西側的開闊地，巨大的石砌平台旁矗立著高聳的氫氣充裝塔。
此刻，兩艘銀灰色的流線型飛艇正緩緩降低高度，艇身上「飛隼壹號」、「飛隼貳號」的黑色編號在日光下格外醒目。
艇腹下懸掛的武器架已空空如也。
巨大的螺旋槳攪動氣流，發出沉悶的呼嘯，捲起塵土草屑，吹得平台上迎接者的衣袂獵獵作響。
「砰！砰！」
沉重的錨鏈砸落平台，飛艇穩穩停泊。
艙門「嗤」地一聲泄壓打開，滑梯放下，人影魚貫而出。
走在最前的兩名艇長率先向葉昆敬禮：「報告首長！任務完成！震天雷精確覆蓋目標區，龍影衛追擊集群已確認瓦解。劉春重傷遁逃！」他們嗓音嘶啞卻透著興奮，臉上滿是煙硝塵土，目光卻灼灼發亮。
陳可扁看得心神劇震！
他從未見過如此神跡，更從未感受過這支隊伍如此昂揚純粹的士氣。
從話語中就能聽出這些人對葉昆的擁戴發自骨髓，他們追隨的不是一個領袖，而是必勝的信念本身。
葉昆挨個拍過隊員的肩膀，查看傷勢，沉聲問：「有減員嗎？」
「兩人裝彈的時候輕傷，已後送治療！傷亡一人，是……因為出行太倉促，對投彈倉操作不熟練，墜亡。」艇長響亮回答。
葉昆眼中閃過一絲厲芒稍霽的欣慰：「好！以後一定引以為戒。後勤司立刻安排大家休整療傷，記特等功！撫恤金按雙倍發放，家眷進撫育院，老子養他們一輩子！」
這時，最後幾個人影出現在艙門口。
葉昆的目光瞬間凝固——當先是氣息微弱、被兩名戰士小心抬著擔架上的地尊。
他滿身血污，顯然傷得不輕。
後面跟著其餘三尊，身上都掛了彩，但只是皮肉傷，無大礙。
葉昆衝上前去，查看地尊的傷勢，還不忘調侃道：
「咋整的呀？堂堂超脫境界的陸地神仙都傷成這樣？」
「你這小兔崽子，還敢笑話老夫！等老夫好了，第一個先踢你屁股。」
葉昆嘿嘿一笑，「好好好，你趕緊好起來啊。我這屁股給你留著呢。」
「嘔」
地尊一陣乾嘔，差點吐出來，「滾滾滾！趕緊讓他們抬老夫回家。媳婦都著急了。」
葉昆轉身來到三尊面前，一個個擁抱了一下。
「老同志們辛苦啦。」
天尊嘆了口氣，「老啦，真不中用了。要是以前，就這點傷，早就好了。」
陶小仙已經帶著醫療隊上來。
「幾位前輩，快跟我去醫館，我給你們好好檢查一下。」
天尊捋著鬍子，笑得很開心。
「這麼多丫頭裡面，就仙兒丫頭最實誠。」
四尊剛走，飛艇艙室內，黃泉和秦素素互相攙扶著走出來。