猴子張了張嘴。
它的眼睛裡閃過一絲光芒，像是有什麼話要說。
然後光芒滅了。
猴子的身體晃了晃，從冰岩上栽下來，落在雪地里。
它的眼睛還睜著，看著灰濛濛的天空。
但已經沒有光了。
李想站在原地，看著那隻猴子的屍體。
它死得很安靜。
沒有掙扎，沒有慘叫，就那麼斷了氣。
像是終於等到了該等的東西，然後安心地走了。
一縷光芒從它身上飄起。
比前兩次的更淡，更輕。
它飄到李想面前，沒入他的胸口。
第三道神靈進度。
李想低頭看著自己的胸口，那股暖意又出現了。
阿什頓出現在他身後。
「第一道考驗完成了。」阿什頓說。
李想點了一下頭，看著那隻猴子的屍體。
這隻猴子從出現到生命結束，都透露著一種詭異，尤其是它口中的算卦強者，讓李想有一種膽顫心驚的感覺。
雪還在飄落，慢慢覆蓋了猴子的身軀。
先是腳，然後是身子，然後是頭，再過一會兒，它就會徹底消失在這片白色的世界裡，像從來沒有存在過一樣。
「你要開啟第二道考驗嗎？」阿什頓問。
第二道考驗？
李想轉過身，看著阿什頓。
「第一道考驗是三隻蠻獸，」阿什頓說，「你已經完成了，接下來是第二道考驗。」
李想沉默片刻。
像一隻普通猴子的手。
李想收回目光。
「第二道考驗是什麼？」他問。
阿什頓看著他。
「接下來的考驗，」阿什頓說，「不是殺蠻獸了。」
他沒有繼續說下去。
只是轉過身，朝冰原深處走去。
李想跟上他的腳步。
身後，那隻猴子的屍體徹底被雪覆蓋。
和這片白色的世界融為一體。
而李想，也開啟了他的第二道考驗。
……
「第二道考驗是在這冰雪之地當中領悟出冰雪的真諦。」阿什頓看著李想。
「冰雪由水化作而來，但又不完全由水而成，水是萬物之源，而冰雪作為其高層次高密度的聚合體，又儼然有著與水不同的性質。」
說完，阿什頓看著遠處，「冰雪之神是掌控冰雪的神靈，知悉世間一切冰雪之根本，你想要成為冰雪之神，這一步的領悟是少不了的。
給你的時間是一年，在一年時間內只要能夠領悟出冰雪的真諦，就算完成考驗，然後可開啟第三道考驗。」
說完這些後，阿什頓消失了。
而在李想頭頂上方的天幕當中，多出了一道只有李想能夠看到的光幕。
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最後一個數字在不斷的變動減少著。
李想咧嘴一笑，「還挺現代化的，神使都與時俱進了。」
笑歸笑，李想知道，接下來的是一場硬仗。
他必須要在一年的時間內領悟冰雪的真諦，不然……這冰雪之神的傳承就戛然而止了！
……
一年的時間很快到了盡頭。
李想盤坐在冰面上，身上覆蓋著一層厚厚的冰霜，他的眉眼低垂，呼吸緩慢而綿長，像一尊被遺忘在極寒之地的雕塑。
頭頂的光幕還在跳動。
數字一刻不停地減少著，像懸在頭頂的利劍，隨時會落下來。
李想睜開眼。
他看著那串數字，沉默了很久。
再過三個月就是整整一年。
他什麼都沒有參悟出來。
冰雪的真諦？
李想試著從各種角度去理解。水的形態變化，溫度的臨界點，結晶的規律，能量的傳遞……
同時，李想讀了能找到的所有關於冰雪的典籍，推演了無數種可能的本質，甚至試著將自己融入這片冰原，感受每一片雪花的墜落，每一塊寒冰的凝固。
沒有用，他還是不懂。
阿什頓說，冰雪由水化作而來，但又不完全由水而成。
水是萬物之源。
冰雪是水的更高層次、更高密度的聚合體。
但除此之外呢？
還有什麼是冰雪獨有的？
李想想不明白。
時間只剩下最後三個月。
李想抬起頭，看著灰濛濛的天空。
也許，他真的不適合成為冰雪之神。
也許，那個沉睡在他體內的生命之神神格，才是他真正的路。
但他不甘心。
李想閉上眼，繼續參悟。
……
又是兩個月過去了。
倒計時，30天。
李想依然盤坐在冰面上。
他的身上覆蓋著更厚的冰霜，整個人幾乎和這片冰原融為一體，如果不是還有微弱的呼吸，任何人看到都會以為這是一尊真正的冰雕。
他的意識陷入了一種混沌的狀態。
似睡非睡，似醒非醒。
那些關於冰雪的知識在他腦海中翻湧，像無數碎片，無法拼湊成完整的圖景。
他不知道自己在做什麼。
也不知道該做什麼。
只是本能地保持著盤坐的姿勢，本能地維持著那一絲若有若無的意識。
……
倒計時，15天。
李想的混沌聯邦分身上，忽然傳來一陣波動。
那是本體與分身之間的特殊聯繫，無論相隔多遠，無論身處何地，都能感知到彼此的存在。
李想的意識微微一動。
分身傳來的信息很清晰。
陸清水生了。
是個女孩。
等著他回去取名字。
李想的意識從混沌中掙脫出來。
他看向分身的方向。
分身的視角里，是一間溫暖的房間。
陸清水斜躺在床上，臉色蒼白但帶著笑意。
在她的懷裡抱著一個小小的襁褓，襁褓里是一張皺巴巴的小臉。
那是他的女兒。
很小。
很小的一團。
眼睛還沒完全睜開，頭髮濕漉漉地貼在頭皮上，小手握成拳頭，舉在腦袋旁邊。
陸清水低頭看著她，眼裡有光。
那光很柔，很暖。
和這片冰原完全不同。
分身的視角拉近了一些。
嬰孩似乎感覺到了什麼，小嘴動了動，然後她打了個哈欠，準確地說，是哈出了一口熱氣。
那口熱氣在空中凝成一團白霧，慢慢消散。
李想愣住了。
熱氣。
在溫暖的房間裡，嬰孩哈出的熱氣。
明明是那麼普通的一幕。
明明是那麼簡單的畫面。
但李想看著那團消散的白霧，腦子裡忽然有什麼東西被觸動了。
李想連說了三個好。
然後他笑了。
阿什頓出現在他身後。
那張蒼白的臉上，第一次浮現出一種類似驚訝的表情。
「你悟了？」阿什頓問。
李想轉過身，看著他。
「冰雪不只是掩蓋一切，冰封一切。」李想說，「它還能帶來新生。」
阿什頓沒有說話。
李想繼續說，「熱氣遇冷，會凝結成霜，霜聚成雪，雪積成冰。
冰融成水，水潤萬物，生與死，冰與火，相生相剋，但也相輔相成。」
李想看著自己的手。
那隻手上覆蓋著厚厚的冰霜，但在冰霜下面，血液依然在流動，生命依然在延續。
「冰雪的真諦，」李想繼續，「不是冰，也不是雪，是轉化，是循環。
是生與死的交界處，那一絲永恆的平衡。」
阿什頓沉默了很久。
然後他點了點頭。
「第二道考驗結束了。」
阿什頓走向遠方，「你有一個月的休息時間。」
話音剛落，李想頭頂的光幕消失了。
取而代之的，是一道柔和的白光，將他整個人籠罩其中。