奎恩緩緩靠近站在廢墟遺蹟中的「人」。
隨著遮掩視線的障礙物越來越少，他逐漸看清了這個「人」的全貌：
它佝僂著身軀，除了高高抬起、仰望天空的頭顱外，身體如周遭的枯木般乾癟彎曲，沒有一寸完好的肌肉。皮膚如一層塗在骨骼輪廓上的暗褐色屍蠟，灰敗、乾癟，緊緊裹著萎縮的內臟與脆弱的骨骼。
大體是蒼白的，皮下有著血管脈絡的凸起，最終連向那張可怖的臉——眼眶深陷成兩個空洞，嘴唇爛沒了，牙齒和萎縮的牙齦永久裸露，凝固成一個似笑非笑、如向母親乞食的嬰兒般的詭異表情。
它或許曾披著衣物，但身上只剩下幾條看不出原本顏色的風化殘布，一把鏽跡斑斑的巨大鐵銬將他的嶙峋肋骨與手束縛在一起。這或許能解釋這個「人」如此可怖的脊背彎曲——這把鎖令它不得不彎腰低頭，以一個詭異的姿勢面朝大地。
但哪怕如此，它的腦袋依然倔強的仰著，面朝天空，脖子和脊椎折成了近乎一百八十度角——無論從任何角度來看，它都不可能是個活人。
奎恩卻確信「它」活著。
因為「它」的嘴角在不停的說話，連帶著那早已脫離顱骨的下顎都在微微顫動，「它」的話語空蕩蕩的——就像一個空殼在延續著曾經的瘋狂。
這已經不能說是人了。
然而.....
奎恩的目光在「它」身上一點點掃過。
刺客特性的死之痕遍布它全身，有幾條尤為明顯。 心臟、肺部、脊椎、頭顱....
這都是人類的致死點，「它」身上也沒有任何非人的特徵，排除掉身體上的扭曲，這就是一個人類。
死後的肌膚顏色與屍斑，牙齒布滿風蝕的蜂窩孔洞，黑漆漆的眼眶裡還能見到泛黃的腦髓液....它就像被鎖鏈拘束，如此仰望星空在這裡「活」了數萬年。
不進食，不活動，不思考，僅僅只是活著。
奎恩眼眸中閃過一絲冷冽，不管它是什麼，他只知道再補充不到魂屑，自己就要死了。
他隱匿行蹤，緩緩靠近，廢墟之人的聲音也漸漸傳入他耳中。
那是無法連成話語的乾癟氣音，如同把早已不成型的肺腔擠壓到極限，壓榨出的殘音。
奎恩心猛地一跳，脊背發寒。
他聽不懂那人在說什麼，卻知道「它」在說什麼——
「克西烏波祖，克西烏波祖....」
它在斷斷續續的、一遍一遍的、聲不成型的....
虔誠的—— 重複那片星空的名字。
那人的頭忽然詭異地扭了一百八十度，橫過來，直直地面朝奎恩。
它停下了話語，和奎恩對視。
在這一瞬，奎恩心中甚至生出了一些猶豫——能在這個距離勘破刺客的潛行，那意味著對方至少是一名序列六，或精神強度極高的奧術師。
面對這樣的對手，考慮到所剩無幾的時間和沒有武器，奎恩對能在短時間內拿下它心裡沒底。
「An—tu—suaG—」
含糊不清的聲音從它嘴中傳出，若不是奎恩開啟了魔王之瞳，恐怕會懷疑它是不是想和自己溝通。
在這片荒蕪世界中開啟魔王之瞳，大量的信息一併傳回，他瞬間因精神力的大量流逝而感到頭痛欲裂，這個世界神秘密度甚至遠超掃把巷，每一絲一縷灰霧都像承載了無數歷史那般沉重。
但開啟一瞬已經夠了，奎恩看見了那人身周的瑪納伴隨著話語，如平靜的水面砸入一顆石子般躁動起來，片刻已經形成了盤旋的術式結構——
這是咒語！
因為先前魔王之瞳的消耗，剩餘精神力不多的奎恩不敢對這名不知根底的「人」使用定身咒，他只能欺身逼近，做好影逝二度躲避攻擊的準備，同時對準「它」的腦袋拼盡全力揮動拳頭。
必應搜索「嘚齊」可看本書最新更新章節！ 那人發現他時，兩人之間的距離已是極近。
以奎恩的速度，暴起一拳不過剎那功夫，便落在了「它」那詭異歪折的頭上。
咒語的聲音戛然而止。
還未形成術法的瑪納也隨之潰散。
手感意外的輕，當看到「它」的腦袋如西瓜般被自己一拳打得碎裂四散時，奎恩甚至心中甚至升起了一絲疑惑.....
嗯？
這麼脆弱？是不是有詐？
無頭屍體頹然倒下，脖子的斷口並不流血，而是溢出了一股粘稠渾濁的、有著點點湛藍螢光的膿液。
【魂屑+263點，當前剩餘264點。】
系統的提示緊隨其後出現，證明「它」真的死了。
奎恩有些不可置信。
給這麼多魂屑？ 這甚至比尋常序列九的價值還高了。
魂屑入帳，生存危機暫時解除後，奎恩不由鬆了口氣。
而那嶄新的264點魂屑，也很快變成了263點——若殺的再慢一點，死的就是他了。
奎恩旋即蹲下，從襯衫上撕了塊布條下來將手隔住，研究起這詭異之人的屍身。
他從一旁的遺蹟斷牆上挑了塊鋒利的石頭，當做手術刀將屍身刨開，便看到了種種乾癟萎縮的內臟，與一顆蒼白的心臟。
肌肉組織存在，不過已經萎靡的像是薄薄一層肉乾貼在皮下。
骨頭硬度.....奎恩從大腿折到手骨，他本以為這樣的身體骨頭會和沙子一樣脆弱，但沒想十分堅固——雖然達不到超凡者那樣異化的肌骨硬度，但已經比一般人類強得多了。
若帶入骨骼的強度，是不是意味著它有著接近正常人、甚至略微超出正常人的運動機能？
奎恩再次想起那個「古紀元人類無論體能還是壽命，都遠超當今人類」的學術界假設。
正當他思考時。
一陣風吹來，周圍樹不動草不動，倒在廢墟中的屍體、與被奎恩打碎四散的頭顱碎片卻動了——
奎恩震驚地看著眼前的屍體漸漸褪色——骨骼的顏色、乾癟內臟的顏色、屍蠟般的肌膚顏色....都在漸漸褪去，褪成奎恩在卑王冠冕點火時曾見過的灰，那毫無生機與意義的灰。 這具屍體如沙丘般一點點分解，分解成一片片紙屑燃燒後會被風吹起的灰色碎屑，那碎屑被風吹入荒蕪的世界，再度分解，最後變成了....
一縷灰霧。
融入籠罩世界的茫茫灰霧中，消失不見。
唯獨那來自星空的湛藍色螢光沒被分解，在承載其的膿液消失後，星光便落入地上，將一塊斑駁的地磚染成了純粹的湛藍。
猶如電路接通電力，湛藍色的星光在這座遺蹟里流轉，奎恩這才注意到整座遺蹟竟擁有類似奧術矩陣的線路，自己先前正是踏入了遺蹟的感知邊緣，才被那詭異的存在察覺位置。
這遺蹟只剩下左右側的半堵牆，以及一排疑似鐵欄杆的斷口，從星光亮起的紋路來看完全不是在現代奧術體系下設計的矩陣，給人的感覺極為古老，奎恩只在傳火祭祀場那座天空城裡見過類似的圖樣，那是古龍信仰的圖騰中會出現的一些紋路....
星光似乎遭到了這個世界，或遭到了這漫天灰霧的壓制，僅僅只是在這遺蹟的殘磚破瓦間流轉了一會兒，便越來越微弱，最終消失於虛無。
奎恩難以分辨這是什麼場所，但可以推測一下——
無論是自己剛剛落下來的位置，還是這塊遺蹟越來越多的區域，在系統的地名中都為【北方觀星者監獄】，似乎這整座山都是，因為當前所在的位置被稱為監獄的山頂平台。
那人戴著鐐銬，疑似囚犯。若與地名對照....
「觀星者」的身份便呼之欲出了。
這不是奎恩第一次接觸觀星者了。 歸樹神教在調查Q先生的線索中，拿到了一幅Q先生用來檢測星之光成癮者精神狀態的油畫。那幅畫就在奎恩家裡，根據系統的介紹，油畫主人名為「維爾德溫」，是滿月教派的聖人、時鐘塔開創者之一的賢者塞勒斯的學生。
那幅油畫正是維爾德溫在囚室所做，而系統就將維爾德溫稱為「觀星者」。
奎恩目光凝重地看著星光消散的位置。
觀星者....是那片名為「克西烏波祖」星空的信徒？
按照已知的線索倒推，這片遺蹟很可能就是一間囚室，是觀星者監獄的囚室。
這是誰造的？又是誰將這些觀星者關進來？
在油畫的介紹里，關押維爾德溫的恐怕是古紀元時創立時鐘塔的那批人，而他們關押維爾德溫的理由與星空無關，僅僅是因為他殺害了老師。而對維爾德溫判處的刑罰，是「獻給星空」.....
那與這裡顯然對不上。這裡的遺蹟雖然都只剩殘磚片瓦，但不難看出它們都是同一類建築的某個部分。若是囚室，說明這裡曾遍地都是關押觀星者的囚室，也符合「觀星者監獄」這一地名....
有大規模的監獄，也就意味著有建立監獄的統治階層。但從這個世界的模樣來看，有沒有正常的生命存在還是未知。
奎恩看向地面，在觀星者囚徒化作灰霧後，唯一留下的就只有這把鏽跡斑斑的囚具。
他將其撿了起來，手指用力一扣，表面鏽跡去除後，露出的便是有如絲綢般細滑光澤的銀色金屬。
果然，是擁有隔絕瑪納功能的秘銀....純度極高。 高純度秘銀的開採與煉製技術，是直到梅林時代結束都沒搞定的難題。這件事一直到了近代，格林德沃才有了一套成本極其高昂的秘銀提煉法，但煉製出的秘銀金屬依舊達不到完全純淨的狀態。
反而是時鐘塔，它是全泰繆蘭最大的秘銀製品生產商，他們甚至能造出百分百純度的秘銀——在古紀元，這種純度的秘銀被稱為「禁魔石」。
【叮——】
【檢測到未知物品，正在載入圖鑑...】
系統的藍色虛線出現，將奎恩手中沉甸甸的囚具框住：
【觀星者的囚具】
【仍有些微束縛用魔力的咒物。】
【用在因星光而失去理智的瘋子身上，應該能暫時壓制其與星空的溝通。】
【試圖再次喚來禁忌之物的學者，
在王朝風雨飄搖的壓力下，王以觀星之所作為報酬，允許他們介入戰爭。
而在戰爭結束後，那座觀星之所被王削去頂峰，成了昔日功臣們的囚籠。】
奎恩眼眸微眯，王？什麼王？ 戰爭....這顯然不是存在於第五紀元的戰爭。但又絕不可能是另一個世界發生的事。
曾有地質研究者指出，愛士威爾山在更加古老的時代，或許遠比今天更高。全世界山頂如此平坦的環形山，愛士威爾獨一份，其山頂的地質岩石都是完整且大塊的岩脈，沒有山頂常見的碎土....
想了想，奎恩暫且把這塊囚具收入了銀戒中。
從嘉豪王子那領的銀戒空間不小，擁有接近一個衣櫃的容積，放類似大小的囚具能放下三四塊。
這樣面積的空間戒指在拍賣行里能換回半套山頂莊園，是妥妥的天價之物。
他從囚室廢墟中走出，抬頭，再次看到了那縷指引方向的火光。
隨著距離靠近，火光變得更加凝實了。
這玩意應該只有奎恩自己看得到，是勇者特性具現化出的引導。他能感覺到，距離特性所指引的方位已經不遠，而那裡有著能讓自己離開這鬼地方的存在。
繼續啟程。
一路上，奎恩見到的囚室廢墟越來越多，也越來越完整。
而名為「觀星者」的囚徒，他也陸續在廢墟中遇到了好幾名。
哪怕囚室已經破損，周圍見不到守衛，他們也不跑不逃，不知仰了多少年腦袋，一直望著那片見不到星星的殘破天空。 就好像灰霧之上才是他們該逃去的地方一樣。
奎恩見到就殺，魂屑如免費福利一樣入帳。
他的猜測沒錯，這些觀星者哪怕身體已經衰老成這番模樣，依舊擁有堪比正常成年人的力量——正常人身上掛著那麼重一套秘銀囚具，能否站穩都不一定。
這些囚具理應封鎖了他們使用奧術的能力，但或許是遭受星空污染極深，僅僅是張嘴，吐出幾個不成型的音節，瑪納便會如海嘯般任其驅動。
這並不能給奎恩造成什麼麻煩，他們已經沒有了理智，都是本能般使用一個相同的、需要一小段時間才能成型的奧術，這期間的時間夠奎恩殺他們好幾遍。
拿的囚具越來越多，戒指很快就放不下了——這些東西除了考古價值外，高純度秘銀本身就要比同等重量的黃金還貴，在這裡卻廉價到人手戴一個。
隨著前進，指引他的火光幾乎凝為實質。
當他行至山頂盡頭，一座高大建築的輪廓出現時，系統新地名的提示也隨之彈出——
【北方觀星者監獄——典獄長居所。】