第855章 叫陣挑戰
李石根顫巍巍地走在金軍中軍第二個方陣靠前的位置，感覺自己像一截被洪水卷著的朽木，只能不斷地往前走。
他的前後各有幾台寬大而緩慢的楯車，左右都是和他一樣被驅趕而來的朝鮮俘虜。
李石根的身上沒有甲，頭上沒有盔，唯一的「武器」是一把磨損嚴重的鏟子。他要用這把鏟子，去填平明軍陣前的壕溝口。
隊伍每向前一步，李石根心頭的悔意就濃重一分。昨天晚上，曾有幾個膽大的同鄉慫恿他趁著金軍立足未穩、守備不嚴，伺機逃跑。可李石根不敢，也不忍。看著巡邏游弋的金軍哨騎，想到那些被捕回的人的下場，李石根就嚇得打顫。
最後，那幾個膽大的傢伙一樣，趁著夜色深濃，鑽進山林，再也沒有回來，而他則像現在這樣，被金兵步卒夾在中間，如同牲口般被驅策著向前。
李石根忍不住想，當時他要是跟著那些人一起逃了，是不是這會兒已經在面前的城裡吃上飽飯，喝上熱湯了。
可是現在想逃也逃不了了。他的前後被循車堵死，左右是黑壓壓的人潮，楯車之外還有披甲持銳的金軍步卒，和數不清的韃子騎兵。
怎麼辦？怎麼辦？怎麼辦！難道自己真的就要死在這裡了嗎？
李石根緊緊地握著鐵鏟，手指關節因為過度用力而泛白。他的呼吸越來越急促，冰冷的絕望宛如毒蛇般扼住了他的喉嚨，幾乎讓他窒息。
就在他的心神幾乎崩潰的剎那，向前緩緩蠕動的金軍軍陣，毫無徵兆地停了下來。
「他們怎麼突然停下來了！？」
明軍陣地最前沿，一道深約半人的戰壕內，一個心臟狂跳、氣喘如牛的新兵正瑟縮掩身的土堆和柵欄後面，露出半張蒼白的臉和一雙瞪得滾圓的眼睛，死死地盯著遠處那片突然靜止的灰黃色潮水。
「停下來？停下來還不好嗎？我還想他們就此掉頭滾蛋呢。大家就這麼幾里地乾瞪眼，也不必弄得你死我活了。」新兵身邊，一個半躺在土堆上的老兵轉過頭，漫不經心地瞥了敵陣一眼，隨即又轉回去調整了一下姿勢，讓自己躺得更舒服些。他那閒適的樣子不像是在打仗，倒像是在村口曬太陽。
「說不定是咱們的騎兵出城，跟他們頂上了。」又一個老兵湊過來，嘴裡還嚼著一塊干餅。這個老兵甚至沒有躲在土坡下面窺伺，而是直接直起身子，朝城牆方向和敵軍兩翼眺望。然而，視野里並沒有出現他預想中明軍騎兵。
「喂！你幹什麼，快下來！」那新兵嚇得臉都白了，連忙伸手去拽他的褲腿，「你不怕韃子放箭射你嗎？」
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「怕個鳥！」那挺直身子的老兵渾不在意，嗤笑一聲，「最近的一坨人離咱們這兒至少還有一里地呢，他們就是立馬撒丫子衝過來，也得跑上好一陣。拿什麼射我？」
他不知哪根筋搭錯了，非但沒縮回來，反而挺直腰板，扯開嗓子，衝著遠處影影綽綽的金軍陣列，吆喝起來：「來啊！狗娘養的山豬野！爺爺就在這兒！有本事過來殺老子啊！」
「癩子王！你他娘的吵吵什麼？瘋了！」戰壕里負責管帶他們的什長隨手撿起一塊土坷垃，精準地砸在那老兵的衣甲上，發出「咚」的一聲悶響。
「哎喲！賀頭兒，您別生氣啊，」被叫作癩子王的士兵訕訕地縮了縮脖子，嬉皮笑臉地滑回戰壕里，隨即在那新兵的屁股上不輕不重地踹了一腳，「我這不是給這慫小子壯膽嗎————瞧你這慫包勁兒！臉白得跟抹了珍珠粉似的！」
「你們————你們都不怕的嗎？」那新兵環顧四周，發現周圍的老兵油子們，雖然不像癩子王那樣囂張得起身吆喝，但也基本看不出什麼緊張的神色，就仿佛外面那黑壓壓的敵軍軍陣不存在一般。
「怕？怕有什麼用。」剛才那個半躺在土堆上的老兵慢悠悠地接了一句。「怕就能讓你飛回娘胎里吃奶了？」
「可......」那新兵莫名一笑，嘟囔道，「可也不能像你們這樣吧————」
「有啥不能的？」癩子王一屁股坐在壕底的干土上，拍了拍手，「崽子，我好心提醒你。戰場上，那是抖得越凶，死得越快。看你這哆嗦勁兒，跟雞爪瘋似的，待會兒要是真打起來，你怕是連火藥都灌不進銃管，全他媽撒地上了！」
那新兵被他這麼一說，下意識地看向自己顫抖的雙手，臉色更難看了。
「咚......咚咚......咚....
「6
就在這時，一陣低沉的震動，隱隱從地面傳來。緊接著，細微的震感便被如悶雷般滾滾而來的馬蹄聲淹沒了。
唉！有動靜！」那新兵渾身一顫，怪叫一聲，幾乎是本能地撲到觀察口，緊張地望出去。
只見，數以百計的金軍騎兵突然脫離了本陣，開始策馬奔馳。
那新兵的心瞬間提到了嗓子眼，忍不住將手中的鳥統握得更緊。
然而，那些奔騰的金軍騎兵就只是在明軍陣地外數百步的曠野上來回穿梭，縱橫馳騁，絲毫沒有直接衝擊明軍前沿陣地的意圖。而且，目力所及之處，也看不到一點明軍騎兵出城迎戰的跡象。
「他們————到底在幹什麼？」新兵望著那些在煙塵中若隱若現的騎兵，忍不住喃喃自語。
「唔————」一個平靜的聲音在他的耳邊響起。「這怕不是在叫陣吧。」
新兵側頭看去，發現一直悠然地靠在戰壕後面、仿佛一切事不關己的賀什長，已經無聲無息地來到了自己的身邊。
「叫陣？」新兵不解。
「嗯。」什長點點頭，目光依舊追隨著那些騎兵，「在攻城的時候，騎兵只有一個作用，那就是保護中軍的兩翼及後方，防止中軍被敵人的......也就是我們的騎兵捅了腰子或者屁股。除此之外，騎兵卵用沒有。現在，敵中軍杵著沒動，咱們的騎兵也貓在城裡，毛都沒見一根，他們就在這兒發癲似的跑來跑去、白費馬力。這要不是閒得蛋疼發瘋亂竄，那就只能是叫陣邀戰，想引我軍出城野戰。」
「可————可他們也沒派人出來喊叫啊？」新兵下意識地點了點頭，但還是不太明白。
在他想像中，所謂的叫陣，就應該是威風凜凜的大將單騎前出，然後扯開嗓子在陣前辱罵對方，直至對方不堪受辱，出城迎戰。
「喊話？哼。你以為唱戲呢？」賀什長從鼻子裡哼出一聲，順便又白了癩子王一眼，「還得有個花臉的大將像這傻子一樣出來嚎一嗓子呔！爾等鼠輩，可敢與某大戰三百回合」。他們在這兒來回奔走，揚塵示威，其實就是叫陣了。」
「嘿嘿......」癩子王乾笑兩聲，沒有搭腔。
「可這又有什麼用呢？」那新兵又望著外面喧囂的塵煙，「就算騎兵在城外殺個天昏地暗，最後不還得來攻城嗎？」
「怎麼會沒用。」什長扯了扯嘴角，露出一絲意味深長的笑，「說個不好聽的，要是毛游擊真出城應戰，打了敗仗，甚至戰死城下，你覺得這滿城的人心、士氣，會不會一下子就垮了？」
「嘶......」新兵凜然回首，望向城頭。
那裡，赤底金邊的「毛」字大旗，仍在秋風中獵獵狂舞，城牆上，大纛下。
毛文龍單手扶著垛牆，身體如釘般定在原地。風拂動他頭盔下的紅纓，也拂動他頜下微須。
「將軍，奴賊正在叫陣挑戰。」毛承祿抬手指向遠處那些來回奔騰的金軍騎兵，語氣裡帶著明顯的躁動。
「我知道。」毛文龍淡淡回應，目光甚至沒有從那些騎兵的身上移開。
「將軍！」毛承祿踏前一步，慨然抱拳道，「末將願率所部兵馬出城應戰！挫敗奴賊銳氣！」
「不，不理他們。」毛文龍抬起手，摘下鳳翅盔，遞給身邊的親兵。「他們既然願意排這麼一齣戲給我們看，就讓他們在那兒演好了。我們不摻和。」
「將軍！昨夜軍議，您不是還主張要趁敵立足未穩，主動出擊麼？為何今日————」
毛文龍轉過頭，看向毛承祿，「昨晚，我想的是以有備擊無備，打他個措手不及，但好好里沒有給我這個機會。如今，他大張旗鼓，派精騎於陣前挑戰，必然有所圖謀。就比如，示敵以弱，誘我騎兵出城。待我軍與其騎兵糾纏之際，再壓上大部騎兵，或者兩翼另有伏兵突出，一鼓作氣，全殲我軍騎兵。或者，趁我軍騎兵敗退回城際，擁塞而入，一舉奪門。我若受激出戰，不正是遂了他的心意麼？」
「奴賊在陣前耀武揚威，」毛承祿看著城外那些囂張的金軍騎兵，只覺得胸口堵著一股悶氣。「若不應戰，豈不弱了我軍士氣？」
「士氣？你要是在城下吃了敗仗，那才是弱了士氣。徐定之是對的。為將者，應當知進退，明得失。」毛文龍轉過頭，遙遙地望向南方，那是定州的方向。「眼下，無須再橫生枝節了，只要能深溝高壘，固守待援，我們就算是全功了。
金軍大營後方，那座廢棄的明軍瞭望塔上。
董鄂·何和禮單手扶著粗糙的木欄，久久佇立。他花白的髮辮垂在腦後，被高處的風吹得不斷拂動，一雙細長而銳利的眼睛，此刻正死死地盯著龜城北牆上，那面赤底金邊的「毛」字大旗。
在將近半個時辰的時間裡，那面將旗就這麼紋絲不動地矗立在瓮城的最高處，任由己方騎兵在陣前如何叫囂挑釁，也沒有絲毫挪移出城的跡象。
何和禮的眉頭越皺越緊，下頜的短髯隨著他抿緊的嘴唇微微顫動。一股混合著焦躁與失望的情緒，在他胸中鬱積。
「來人！」何和禮終於不耐，暴喝一聲。
「阿瑪！您什麼吩咐？」一個略顯稚嫩的干啞呼聲幾乎立刻從塔下響起。
何和禮微微一怔，低下頭，看見四子和碩圖不知何時已站在了樓梯口，正眼巴巴地望著自己。「和碩圖？你什麼時候來的？」
「阿瑪，我早就來了，只是您一直望著前面，沒注意到我而已。」和碩圖又上前兩步，仰著臉說道。
「去，」何和禮擺擺手，呼出一口氣：「給我叫個傳令兵來。」
「阿瑪，我可以幫您傳令！」和碩圖眼睛一亮，挺起胸膛。
「別鬧了。」何和禮的眉頭又蹙了起來，「軍機大事，豈容兒戲？趕緊去叫人！」
「阿瑪！我已經十六歲了！」和碩圖梗著脖子，不肯放棄，「不是小孩子了！」
「嘖......」何和禮一揮手，剛想訓斥，但和碩圖卻搶著說道：「阿瑪！我聽額娘說，您當年十四歲就跟哈達部真刀真槍地幹仗了！我也可以的！就算您不讓我現在就上陣廝殺，但跑腿傳令總還是可以吧？」
何和禮擰著眉頭，沉默片刻，最後終於還是鬆了口：「罷了，你去吧，去告訴你二哥，讓他別在那兒演滑稽戲了，立刻按預定計劃，發起進攻！」
「是！我這就去！」和碩圖興奮地應了一聲，轉身就要跑走，但何和禮卻急急地叫住了他：「站住！還沒說完呢！」
「啊？」和碩圖一個急剎，愕然回頭。
「啊什麼啊！毛毛躁躁，像什麼樣子！」何和禮不悅道，「告訴你二哥，讓他在攻城時，一定要注意傷亡。讓那些朝鮮人頂在前面，他們一旦死光了，就立刻撤下來，重新組織後面的朝鮮人輪換上去。切莫過度投入我軍本兵。明白嗎？」
「明白！」和碩圖用力點頭，主動問道：「那您還有別的吩咐嗎？」
「重複一遍！」何和禮說。
「重複？」和碩圖一愣。
「把我剛才說的那些話原原本本地重複一遍，讓我聽聽你是不是真的把命令記全了。」何和禮緊緊地盯著兒子的眼睛。
和碩圖眼睛一斜，快速回憶道：「告訴二哥，讓他立刻進攻，但不要過度投入我軍本兵，一旦前陣的朝鮮人死完了，就立刻撤下來換另一批朝鮮人上。
「很好。去吧。路上小心。」何和禮點頭擺手，再次將目光投向遠方的戰場。
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