皇位的繼承，父皇中意的人一直都是蕭懷灃。
父皇肯定是如此跟蕭懷灃說的，也是用教養太子的功課授他，連帶著皇帝身邊的人也如此看他。
母后也知道。她才能及時反擊，逼得父皇毀了廢掉嫡長子的詔書。
「是。」蕭懷灃承認。
「這是你的使命。如果皇權蕭條，天下是不會安穩的，蒼生且得苟活。懷灃，我還是希望你做皇帝。
不單單是你的野心、你的欲望，還有你的能力。你最適合做皇帝。」駱寧說。
「你……」
他的話，只是漏了個音，他等駱寧接。
他很想問，你是否下定了決心，一直陪伴在我身邊。
他甚至想說，內廷可以把慎獨司發展起來，培養女官，就像培養朝臣那樣，幫襯駱寧應付內廷諸事。
如此，他就不需要其他宮妃。
朝臣們肯定會吵，而政治結盟最牢固的辦法也是婚姻，蕭懷灃已經想過了處理辦法。
他絕對強勢，再培養一批專門歌頌帝後深情的御史，從而堵住那些勸誡他的大臣的口。
只要用心，這些事都有解決辦法，無絕人之路。
蕭懷灃很想告訴她，皇宮是他們另一個家，他定叫她像在王府這樣自在。
駱寧卻沉默沒接。
蕭懷灃的手指收緊，牢牢握住了她的手。
這一刻，駱寧或許不是不信任他，而是她對前途迷茫。這種迷茫，也要她自己走出來。
他好半晌沒有再說話，卻是帶著駱寧去看了長纓大將軍。
長纓大將軍興致勃勃，連帶著駱寧和蕭懷灃兩個人心情都好轉了不少。
幸好有這條狗。否則這樣的夜裡，他不知如何哄駱寧開心。
駱寧卻沒有不開心。
她的情緒很淡，有點像她剛回京那段日子。安安靜靜的，一團鬱結在內。
很難說她悲傷。只是似上了凍的湖面，結了一層冰。
他在帳內再次摟緊她。初秋夜晚燥熱，蕭懷灃起身去了趟淨房，回來時駱寧已經睡熟了。
她睡著的時候，反而把眉頭蹙了起來。
蕭懷灃心口一痛，莫名被什麼牽了下。
天未亮，就要把這些都放下，起身去忙碌。
這日半下午，蕭懷灃與陸丞相、秉筆大太監在御書房批閱奏章，陳太后派了太監過來。
「……太后娘娘說，宮裡的菱粉糕做得很好，想明日請雍王妃進宮來坐坐。不知是否恰當，還請教王爺。」
蕭懷灃微微頷首：「使得，叫太后傳召吧。」
「傳召不敢，太后娘娘叫奴婢親自去一趟。奴婢這便去了。」太監殷勤笑道。
蕭懷灃沒有再說什麼。
陸丞相與秉筆大太監都在心裡想，這位陳太后也許可以活到白髮婆娑。
當然不是因她聰明，而是謹慎。
極其謹慎。
想請駱寧，估計是有什麼事問她，卻先派個人告知攝政王一聲，不端太后的架子。
自己又不會來御書房，格外避嫌——之前的鄭太后，她就來過好幾次。
小皇帝有這麼個低調的娘，陸丞相等朝臣喜聞樂見，少了很多麻煩事。
駱寧見到了延福宮的太監，略感詫異。
陳太后叫她明日去吃菱粉糕，她應了。
「……別是有什麼事吧？」尹嬤嬤說。
陳太后底蘊不錯，小皇帝在她身邊養得很好。駱寧能理解陳太后，因為她也這樣，有時候逼不得已反擊，卻並不享受這樣的過程。
性格相似，駱寧有些了解陳太后，甚至能猜測到她的思路。與這樣的人相處，駱寧會覺得輕鬆幾分。
蕭懷灃這日回來，駱寧跟他說，延福宮來人了。
「我知曉，延福宮提前知會了我。」蕭懷灃道。
又道，「你不用怕。」
「陳太后請我，理應是示好，而不是刁難。」駱寧說。
蕭懷灃不再說什麼。
駱寧第二天上午進宮去了。她沒有拿喬叫陳太后等，待宮門開了，早早就進去了。
走過那條極長的甬道，她特意走在陰影那一邊。清晨的風不算特別涼，不過陰影處冷颼颼的。
她腳步極快。
趕到延福宮時，陳太后正坐在偏殿抄佛經。
「……每日都抄，實在無事可做。內廷有專門的人管各處事務，哀家不願插手。」陳太后對駱寧說，「一摞供菩薩，另一摞供孝聖文皇后。」
駱寧聽了「孝聖文皇后」幾個字從陳太后口中說出來，怔了怔。
蕭懷灃給母后的諡號是「文皇后」，駱寧差點忘記了。
「文」是最高的諡號，說這位皇后有經天緯地之才，慈惠愛民。這大概是母后最想要的諡號，她一輩子都是以此為己任。
駱寧之前太悲傷了，她能克制住那些情緒都耗盡了心力，沒空想太多。如今從另一個人口中道出「孝聖文皇后」，感覺又不太一樣。
她聽住了，半晌沒有做聲。
陳太后看她臉色，神色也變得遲疑：「王妃？」
「娘娘，只是聽到『孝聖文皇后』，我略有傷感。失態了，娘娘見諒。」駱寧道。
陳太后嘆了口氣：「我也無時無刻不思念她。沒有她，我母子二人皆是性命不保。」
駱寧想，她何嘗不是？
三年前她回京，沒有太皇太后借勢，她能斗得贏白氏和白慈容嗎？
陳太后與駱寧說完，兩個人都沉默了好半晌，誰也沒有再開口，卻又很懂彼此的心境。
直到太監端了糕點和茶進來。
茶湯清透香醇；糕點也是新做的，還溫熱著，甜香四溢。
駱寧與陳太后挪步到她偏殿稍間的臨窗大炕上坐下。
原本駱寧想坐在旁邊錦杌上，不跟她平坐的，但陳太后執意攜了她的手，讓她坐在對面。
「這次請你進宮，是有件事想同你說。忠武侯夫人進宮看望哀家，說了好些話，特別是說，申國公夫人想要來看望哀家，只是無詔不敢入宮。」陳太后說。
又道，「哀家不願見她。之前哀家在坤寧宮時，偶爾見到她。那時候隱約聽聞，她要殺了哀家，把皇帝養在鄭氏名下。
好在鄭氏沒有昏頭，知曉哀家若是死了，對她百害無一益，徒惹一身腥。哀家又是個微不足道的人，才得以苟延殘喘。」
說到這裡，聲音里的恨意不經意帶了出來，又被她壓下去。