古與另外兩名同樣來自偏遠地區的妖族少年，在部落眾人複雜的目光注視下。
跟隨著那位氣息淵深的明王使者，踏上了前往傳說中天樞妖院的旅程。
路途遠比古想像中艱難漫長。
只是使者實力強大所過之處，凶物無不退避三舍。
古第一次如此深切地感受到世界的廣闊。
也第一次見識到使者舉手投足間蘊含的恐怖力量。
那是令他心神嚮往的存在。
那是比族長更加恐怖十倍，百倍的力量。
一隻曾經讓他們部落亡命奔走的妖獸。
卻被那使者舉手之間抹殺。
「..........」
李玄霄的神念如同無形的絲線，始終纏繞在古的身上。
他看著古在崎嶇山路上磨破了腳掌卻一聲不吭。
在渡江時面對翻滾的濁浪強壓下本能的恐懼，在寒夜裡裹著單薄的獸皮瑟瑟發抖......
這些磨礪本身就是成長的一部分。
古的安全，在使者的護持下，確實得到了極致的保證。
途中，他們陸續與其他部落選拔出的年輕妖族匯合。
隊伍逐漸壯大，形形色色的妖族聚集在一起，帶著各自部落的印記和不同的氣息。
古沉默地觀察著，本能地保持著警惕，這是他在部落惡劣環境中養成的習慣。
「........」
兩月後。
風塵僕僕。
當他們終於來到王庭之時。
眼前的景象讓所有妖族的年輕子弟瞬間失語，包括古。
十萬大山南部的王庭。
極目遠眺，一座無法想像的宏偉巨城盤踞在蒼茫的群山環抱之中。
高聳入雲的塔樓，有覆蓋著巨大琉璃瓦的宮殿群，更有無數在部落中難以想像的華美屋舍。
然而，這些妖族早已退化了妖族的外形，放眼望去不知道的還以為這是人族的城池。
以及……濃郁到幾乎化為實質的天地靈氣。
這與古從小生活的，只有貧瘠土地，簡陋石屋和血腥搏殺的部落，形成了天壤之別。
古站仰望著那需要將頭仰到極致才能看到頂的巍峨門樓，眼中充滿了純粹的、孩童般的驚訝與茫然。
他感覺自己的眼睛不夠用了，耳朵也被各種新奇的聲音塞滿。
他下意識地抓緊了背上的簡陋包裹。
一種巨大的渺小感和陌生感攫住了他。
但在這震撼之下，也悄然滋生出一絲對未知世界的興奮與渴望。
李玄霄清晰地感知著古內心翻湧的驚濤駭浪。
這少年的純粹反應讓他感到有趣，同時也有一絲感慨。
李玄霄看著這座繁華，強大卻也等級森嚴的妖族王庭。
對於李玄霄來說，這是一種感覺。
對於古來說，卻是另一種感覺。
李玄霄好奇古這株來自窮山惡水的幼苗，在這片新的土壤中。
在沒有他強力干預」的情況下，究竟會向陽瘋長，還是會被陰影吞噬？
他像一個設定好初始條件的實驗者，準備靜靜地觀察後續的發展。
形形色色的妖族行走其間，有的化形完美與人類無異，有的則保留著鮮明的種族特徵。
甚至能看到一些氣息強大的存在。
王庭守衛身著統一制式的暗色鎧甲，目光銳利如鷹，維持著秩序。
讓初來乍到的各地的年輕妖族們眾多噤若寒蟬。
使者目不斜視，帶著這群顯得有些格格不入的鄉巴佬，徑直朝著王庭深處一片被雲霧籠罩、靈氣更為濃郁的區域走去。
那裡便是天樞妖院。
門樓上書四個氣勢磅礴的古妖文天樞妖院。
門樓前已聚集了來自四面八方、通過初步選拔的數百名妖族少年。
使者將他們交給妖院門口的執事，便飄然離去。
執事面無表情地宣布，你們來到這裡只是獲得參加最終入學考核的資格，能否留下，憑本事說話！
眾多年輕妖族竊竊私語。
留不下來？
什麼意思？
若是他們不能留在天樞妖院，那麼他們該去哪兒？
回到部落去？
別開玩笑了，別看他們能一路平安走到這裡。
那全是因為有明王的使者在。
要是沒有明王，他們八條命都不夠的。
在這一刻，所有人都明白了。
被淘汰，就等同於死亡。
「......」
不過很幸運，李玄霄這幾年的培養並沒有白白浪費。
古的綜合表現堪稱驚艷，尤其是那純粹的戰鬥本能和凝練的妖力。
在一眾年輕妖族中顯得鶴立雞群。他的名字毫無懸念地被列入入學名單。
當執事念出古的名字時候，
古緊握的拳頭才緩緩鬆開，手心全是汗。
直到此刻他才知道，自己終於真正踏入了這個夢寐以求的地方。
古隨著通過考核的新生隊伍，邁過入學的門檻。
這一步，是命運軌跡的一次關鍵轉折。
李玄霄的神念無聲地籠罩著這古。
他知道，古的故事，在這天樞妖院內，才算是真正開始了新的篇章。
「............」
中州，蒼茫海域之上。
李玄霄收斂心神，目光如炬。
穿透翻湧的雲層，俯瞰著下方那片墨藍深邃、波濤如怒的汪洋。
罡風獵獵，吹拂著他青衫的下擺。
這裡，便是帝女鳳在信中提到的。
天煞殿新的所在？藏於這無盡深海之下，倒是好手段。
他身形微動，不再滯留蒼穹。
身形破開雲層，海風裹挾著咸腥氣息撲面而來。
就在他即將觸及海面之際。
數道強橫的氣息如同蟄伏的海獸，驟然從翻騰的浪濤中升起，精準地鎖定了他。
李玄霄身形一滯，懸停在海面上方數丈之處，袖袍之下的手已經捏起了法訣，隨時準備出手。
只是當定睛看去，只見幾道熟悉的身影破水而出，懸立於浪尖之上。
為首者身材魁梧，面有刀疤，正是昔日天煞殿的一名護法，以及他身旁幾位......
都是帝女鳳麾下的得力幹將，李玄霄當年在天煞殿時，也曾與他們共事過。
「參見副教主！！」
幾人齊刷刷躬身行禮，聲音洪亮，在海浪聲中清晰可聞。
「嗯？」
李玄霄劍眉微挑，眼中閃過一絲訝異。
副教主？
他記得自己離開時，頂多算帝女鳳的私人使者兼客卿，掛個閒職方便行事罷了。
這才多久沒見，怎麼連跳數級，成了天煞殿的副教主了？
念頭一轉，李玄霄心中已是瞭然。
除了那個行事跳脫、隨心所欲的帝女鳳，還有誰能做出這種先斬後奏的任命？
他嘴角掠過一絲無奈的弧度，
也罷，反正只是個名頭。
他不再糾結於此，開口問道，
「教主呢？」
為首的護法道：「回稟副教主，教主已在宮內大擺宴席，專為您接風洗塵！請隨我等前來！」
他指了指腳下洶湧澎湃的大海。
李玄霄低頭，看著那墨藍色的海水，點了點頭。
護法他周身妖力鼓盪，一股強大的力量注入海面。
霎時間，原本就波濤洶湧的海面如同被無形的巨手攪動，一個直徑數十丈的巨大漩渦憑空出現。
漩渦中心深邃黑暗，旋轉著向下延伸。
仿佛直通海底深淵，狂暴的海水被強大的力量排開，形成一條暫時穩定的通道。
「副教主，請！」
李玄霄沉入漩渦通道。
幾位護法緊隨其後
強大的水壓和暗流襲來，但對於合體期修士而言。
不過微風拂面，通道四周有淡淡的符文光芒閃爍，顯然是維持通道和隔絕大部分水壓的禁制。
穿過層層疊疊的幽暗海水和複雜的防護禁制，眼前的景象豁然開朗。
「.........」
海底深處。
一座龐大的宮殿群，盤踞在平坦的海床之上。
坐鎮這海域的整條水脈中央。
而宮殿被巨大的陣法包裹，裡面確實一滴水都進不去。
李玄霄落在通往宮殿主殿的寬闊玉石大道上，放眼望去。此刻是賓客絡繹不絕。
不僅有形形色色、氣息不弱的人族修士。
此外，還有許多化形或半化形的強大水族。
體型龐大的深海巨龜馱著賓客。
甚至還有幾頭散發著凶戾氣息、被馴服的深海凶獸充當坐騎或門面。
喧囂熱鬧，魔氣妖氣混雜，好似一派群魔亂舞的盛宴景象。
李玄霄在幾位護法的簇擁下踏上大道，好奇地問道。
「今兒是什麼大日子？如此隆重？」
旁邊的護法解釋道：「副教主有所不知，今日恰逢教主三千歲壽辰。
教主特意藉此機會，廣邀四方豪傑，一是賀壽，二來也是昭示我天煞殿於深海立足之威。」
「壽辰？」 李玄霄恍然，心中暗道帝女鳳這丫頭還真會挑日子。
他這趟來得匆忙，倒是兩手空空，沒備壽禮。
不過轉念一想，以他和帝女鳳的交情。
倒也不必拘泥於此等俗禮，她也不會在意。
一行人很快來宮殿前。
殿內，足以容納上千人。
此刻，賓客如雲，觥籌交錯。
有在角落密談的，有在高聲談笑的，有在欣賞中央舞池中鮫人曼妙舞姿的.......
李玄霄的目光瞬間越過人群，精準地落在了大殿深處，那高高在上的王座之上。
只見帝女鳳正端坐其上。
旁邊還有一道熟悉的身影。
張甜心。
帝女鳳今日顯然經過了精心打扮。
一襲如火般熾烈的華美紅袍，袍身上用金線繡著振翅欲飛的玄鳥圖騰，邊緣點綴著深海明珠，流光溢彩。
長發高高挽起，戴著一頂造型精巧、鑲嵌著血色寶石的鳳冠，幾縷髮絲垂落頰邊。
她單手支頤，另一隻手隨意搭在王座扶手上。
絕美的臉龐上沒有任何表情，鳳眸微垂，周身散發著生人勿近的凜冽威壓與令人窒息的魔道至尊氣息。
端的是一副睥睨天下、唯我獨尊的女魔頭風範。
不少人前來敬酒，帝女鳳也是微微頷首。
唯有寥寥幾人，能讓她起身，擺出幾分客氣的模樣。
然而，當她的目光觸及到門口那個熟悉的身影時。
那副刻意維持的高冷麵具瞬間崩塌。
淡漠的眼神如同冰雪消融，瞬間亮了起來。
她幾乎是下意識地就要從王座上彈起來，嘴角不受控制地咧開，露出一口整齊的小白牙，
眉眼彎彎，那份發自內心的巨大喜悅幾乎要從臉上溢出來。
她甚至下意識地就想雙手叉腰，擺出那副標誌性的得意洋洋姿態。
「嘿嘿！李……」
帝女鳳的聲音帶著毫不掩飾的興奮，就要脫口而出。
「教主教主！」
侍立在她王座旁側的張甜心反應極快，幾乎是在帝女鳳表情變化的瞬間就一個箭步上前。
不著痕跡地用手肘輕輕碰了她一下，同時壓低聲音急促提醒。
「形象！注意形象！這麼多賓客看著呢，您是魔道至尊！
還有，別忘了李兄他明面上還是蜀山弟子。
這身份太扎眼了，要敘舊咱等會兒私下裡再聊。」
帝女鳳被張甜心一提醒，動作和話語都猛地一頓。
她似乎才想起自己現在是威嚴的教主，下方還有無數雙眼睛看著。
她強行把已經咧到耳根的笑容收斂了幾分，試圖恢復那副高冷模樣。
但嘴角還是忍不住地向上翹著，努力板著臉的樣子反而顯得有點滑稽。
她輕咳一聲，掩飾尷尬：「哦…嘿嘿……」
(*^▽^*)
那聲嘿嘿還是沒憋住，泄露了她的真實心情。
張甜心輕咳一聲，不斷地提醒道。
「教主，收斂收斂。」
帝女鳳索性不再端坐，站起身，大步流星地從高高的王座上走了下來。
紅色的華美袍袖隨著她的步伐翻飛，帶著一股不容忽視的氣勢，。
過之處，喧鬧的大殿竟然不自覺地安靜了幾分。
眾多賓客紛紛側目，好奇地打量著這位能讓教主親自相迎的人物。
帝女鳳幾步就走到李玄霄面前，完全無視了周圍探究的目光。
她雙手叉腰，微微歪著頭，上上下下仔仔細細地打量著李玄霄。
眼神里充滿了重逢的喜悅和一種讓我看看你長進了沒有的審視意味。
看著看著，她那雙漂亮的鳳眸猛地一亮。
緊接著伸出手，毫不客氣地拍向李玄霄的肩膀，動作親昵又帶著點大大咧咧的豪氣。
「好傢夥！李玄霄，你…你合體期了！？」
她的聲音帶著毫不掩飾的驚訝和由衷的喜悅。
「待會兒再聊，先喝酒。」李玄霄說。