過了金門大橋，公路就貼著海灣，往內陸走。
路兩邊的樓房漸漸變少，換成了大片的農田和牧場。
再往北，地勢慢慢抬起來，路邊開始出現低矮的丘陵。
草是黃的，樹也不多，透著一股乾燥的味道。
秦守業看著窗外，想起了那本鷹醬百科大全里寫的淘金熱。
一百多年前，這一帶還不是這個樣子。
1848年，有人在薩特磨坊的河裡，發現了黃金。
消息一傳開，整個鷹醬都瘋了。
東海岸的人扔下工作，賣掉家當，湧向加州。
那一年湧進來的人，有好幾萬。
人們管他們叫四九人。
聖弗朗西斯科，原本只是海邊的一個小鎮。
淘金熱一開，幾個月工夫，就變成了一座幾萬人的城市。
港口裡停滿了船，水手把船一扔，也跑去淘金了。
唐人街，也是那時候起來的。
龍國的勞工漂洋過海過來，一部分人進礦，一部分人留下做生意。
舊金山這個名號，就是這麼叫出來的。
車子繼續往北開。
公路兩邊的丘陵，漸漸變成了山。
路開始有了起伏，彎道也多起來。
又開了一個多小時，公路兩邊的山上，出現了不少黑黢黢的洞口。
那是廢棄的礦洞。
當年淘金的人，沿著山勢挖出來的。
有的洞口塌了半邊，有的還敞著，黑洞洞的，往裡看什麼都看不見。
山腳下，還能看到一些歪歪扭扭的木架子。
那是當年淘金人搭的支架，用來架絞盤，往上提礦石的。
偶爾還能看到幾間塌了半邊的木頭房子，屋頂都沒了，只剩下幾根立柱立在那裡。
淘金熱看著熱鬧，真正發財的沒幾個。
早期的人，都在河溝里淘沙金，一瓢一瓢地淘，淘的是運氣。
等河溝里的砂金淘完了，後來的人就開始往山里挖。
先挖山皮上的淺層礦，挖完了，就順著礦脈往深處打洞。
山腹里的礦脈，才是真正值錢的東西。
可開礦要本錢，要設備，要人手。
大多數人挖了幾年，沒挖到東西，錢花光了，人就走了。
留下的，就是這一片一片的廢棄礦洞。
有些礦洞運氣好，挖到了富礦，養肥了一批人。
可富礦總有挖完的一天。
礦一挖完，鎮子就空了。
當年熱鬧的淘金鎮，如今只剩下這些歪歪扭扭的木架子，還有滿山的黑洞。
秦守業收回目光。
這些礦洞，看著破，底下說不定還壓著沒挖完的礦脈。
淘金的人挖不動，不代表他也挖不動。
又開了將近兩個小時，車子拐下公路，上了一段土路。
土路坑坑窪窪，車子顛得厲害。
又走了半個多小時，土路到了頭。
前面是山，沒路了。
秦守業看了看時間。
從唐人街出來，到這兒，差不多四個小時。
他推開車門，下了車。
蘭斯和斯科特也下了車，活動著筋骨。
「三哥，車停這兒？」
「嗯。」
車子停下，秦守業下了車，等其他人從車上下來，他把悍馬車收了起來。
後面那兩輛車，被隨從收了起來。
秦守業看了一下那8個隨從，空著手，也沒背包，不像是進山打獵或者是尋寶的。
他意念一動，地上多了一堆東西。
黑的背包，獵槍，手槍，水壺，還有帳篷……
「東西分一下！」
沃倫他們八個立馬行動起來。
他們分東西的時候，秦守業掏出那張藏寶圖，展開，辨認了一下方向。
等沃倫他們分好東西，秦守業指了指東南方向的一道山口。
「往那邊走。」
一行人開始步行進山。
山腳下還能看到一些灌木叢，越往裡走，樹越高，草也越密。
腳下是鬆軟的土路，踩上去沙沙響。
走了半個多小時，路邊躥出一頭騾鹿。
那傢伙站在二十幾米外的樹叢里，豎著耳朵，警惕地看著他們。
秦守業揮了揮手。
它轉身，一溜煙跑沒影了。
「大爺的，我剛才揮手幹啥？直接掏槍干它啊！」
說完這句話，秦守業手裡多了幾枚鋼珠。
鋼珠在投擲精通和舉輕若重的技能加持下，比任何槍都好使！
「要是把賽虎或者白龍帶出來就好了。」
秦守業剛說完這句話，腳步停住了。
接著他意念一動，來財就被他放了出來。
（老大！我可想死你了！）
來財一放出來，腳剛落地就朝著秦守業撲了過去。
「敢舔我臉，現在就給你扒皮抽筋架火上，讓你知道愛的魔力轉圈圈是孜然味的！」
來財身子一扭，撲到他旁邊的空地上，然後轉身過去，用腦袋在他腿上蹭了起來。
秦守業彎腰摸了摸它那又大又黑的腦袋，心裡有點覺得對不住它。
之前把它抓了，用馴獸卡促成了這小子的進化。
從那之後，來財就沒被放出來過多少次。
他都記不清，上次放來財出來是什麼時候了。
從月港回龍城，好像就一直把它放在系統空間裡了。
秦守業意念一動，看了一下它的屬性。
變異華北豹。
生命值：20萬點。
力量：1000點。
速度：400點。
體力：3000點。
防禦：600點。
附帶技能：疾速（捕獵狀態下，速度會提升 30%，體力消耗翻倍）；超級嗅覺（下風口可以聞到 10公里外的獵物氣味，上風口可以聞到 6公里外的獵物氣味）；忠誠（對宿主百分之百忠誠，任何情況都不會背叛宿主）；自主學習（可以自動獲取宿主腦袋裡的知識）。
還好，關了這麼久，屬性還是和之前一模一樣。
（老大，我能出去跑幾圈嗎？）
「去吧，別跑太遠了。」
（老大，我去給你抓幾隻獵物!）
「不用你捕獵，先放放風，跑一跑，有需要我跟你說。」
（沒事老大，順嘴就抓了。）
來財說完就躥了出去。
秦守業轉頭看過去，來財已經跑沒影了。
「真給孩子憋壞了。」
「走吧，咱們繼續往前走！」
秦守業招呼了一聲，帶著沃倫他們繼續往前走了。
再往山里走，地勢越來越高。
太陽升起來，曬得人後背發燙。
沒走多遠，來財就跑了回來。
它嘴裡叼著一隻野兔，放到秦守業腳邊，搖著尾巴。
（老大，給你的！）
「好小子，有出息！」