朱樉踏入王府涼亭時，檐角銅鈴被夜風撞出清響。
月光穿過葡萄架的縫隙，在青磚地面灑下斑駁碎影。他解下鎏金腰帶，任由蟒袍松垮地掛在肩頭，後頸還凝著趕路時的薄汗。
"殿下！" 沙啞的聲音自陰影處響起。朱樉猛地轉身，只見一襲黑色鎧甲裹挾著冷霧驟然顯現。
朱樉瞳孔微縮，卻很快鎮定下來。他伸手撫過涼亭斑駁的朱漆立柱："來得倒快。巴圖魯的事，你怎麼看？"
袁天罡負手踱步，靴底碾碎枯葉發出細碎聲響："天道如長河，偶爾泛起逆流......"他忽然頓住，面具下的目光如淬了毒的銀針，"不過臣苦心維持大唐三百餘載，何嘗不是在與天斗？"
涼亭外傳來夜梟的長鳴，朱樉望著漫天星斗，
"我懂這種孤獨。"他忽然上前，蟒袍下擺掃過滿地碎銀般的月光，"大帥放心，這次有我。"
袁天罡面具微微顫動，袖口的北斗七星暗紋若隱若現。
兩個身影在月光下漸漸靠近，一個帶著沙場的肅殺，一個裹挾著千年的滄桑。當朱樉的手掌重重落下時，袁天罡面具下溢出低沉的笑聲，初時如寒泉破冰，繼而化作滾滾驚雷。
"好！"朱樉大笑，聲震得葡萄藤上的露珠簌簌墜落，"與天斗，與地斗，與人斗......"他的手掌與袁天罡緊握，鎏金扳指撞在青銅護腕上，迸出火星，"這才是活著的滋味！"
夜風卷著兩人的笑聲掠過王府飛檐，驚起棲在屋脊上的夜鷺。暗處的守衛握緊了腰刀，卻見涼亭中兩道身影如交纏的蒼龍，在月光下勾勒出顛覆乾坤的輪廓……
卯時三刻，應天城外的校場已被火把映得通紅。
三萬鐵甲軍如黑色潮水鋪展在原野，長槍如林刺破熹微晨光，馬隊呼出熱氣。
朱元璋踩著猩紅地毯登上點將台，明黃龍袍在風中獵獵作響，腰間玉帶扣上的螭龍紋吞吐著冷芒。
"將士們！"他突然擲出酒杯，碎瓷片在青磚上炸開，驚得前排戰馬昂首嘶鳴，"北伐的血還沒幹，這群狗娘養的女真人就敢捋我大明的虎鬚！"
蒼老的聲音裹著怒意，像重錘般砸進每個人的耳膜，"他們勾結殘元，想把中原變回人間煉獄！想讓你們的妻兒老小再吃觀音土，再穿樹皮衣！"
話音未落，演武場瞬間炸開山呼海嘯。斷刀在晨光中折射出冷光，鐵甲碰撞聲震得人耳膜發疼。"殺！殺！殺！"的怒吼掀得帥旗劇烈翻卷，驚起漫天寒鴉。
幾個曾隨藍玉北伐的老兵扯開衣襟，露出猙獰的傷疤，血痂未愈的傷口在寒風中滲出血珠。
朱元璋抬手虛壓，全場驟然寂靜。他緩緩抽出腰間佩劍，寒光映得龍紋皂靴上的金線都在顫抖："朱樉聽令！"
"末將在！"朱樉身披玄鐵重鎧，獨臂握住鎏金刀柄越眾而出。甲冑縫隙間露出的藏藍平安結微微晃動，與他眼底燃燒的戰意形成詭異反差。
"朕命你為征北大將軍！"朱元璋將佩劍重重拍在朱樉肩頭，
"踏平白山黑水，斬下巴圖魯的狗頭！若敢後退半步——"他突然貼近朱樉耳畔，蒼老的聲音只有兩人能聽見，"朕就把你埋進雁門關的萬人坑！"
朱樉單膝跪地，玄色披風掃過滿地碎瓷："末將若不能蕩平賊寇，甘願提頭來見！"
他起身時，腰間玉佩撞出清越聲響，驚得遠處軍鼓轟然擂響。三萬將士同時舉起兵刃，喊殺聲直衝雲霄，驚得應天城頭的晨霧都為之震顫。
晨霧未散，三萬大軍如黑色鐵流般行進。徐達身披玄甲，棗紅馬踏碎殘冰，手中丈八蛇矛挑著染血的帥旗獵獵作響。
"大將軍！"副將策馬靠近，蟒紋靴重重磕在馬鐙上，"您這病體初愈，何苦非要......"
"住口！"徐達突然轉頭，臉上刀疤隨著笑容扭曲，"當年若不是秦王用那古怪的'青黴素'吊著命，某家早埋進土裡了！"他猛地揮矛指向北方，矛尖寒光刺破薄霧，"如今女真小兒犯我疆土，正是某家還救命之恩的時候！"
朔風掠過山脈，副將的手緊緊握住馬繩。他望著前方空蕩蕩的官道，轉頭詢問道："大將軍，那秦王殿下去哪了？"話音未落，陣前突然響起戰馬的嘶鳴。
徐達勒住坐騎，棗紅馬的鬃毛上凝著白霜。他眯起眼睛看向北方天際，蒼鷹正盤旋在層巒疊嶂之上："殿下早已在我們前面。"蒼老的聲音裹著風雪，震得他肩頭的玄鐵護肩微微發顫。
副將的瞳孔猛地收縮，想起坊間傳聞中那些神出鬼沒的身影。
他壓低聲音，呼出的白霧在面甲上凝成冰碴："啊？莫非是不良人也出動了？"話一出口，便見徐達猛然轉身，腰間佩劍的銅吞口在暮色中泛著冷光。
"不該問的不要問！"徐達的呵斥驚飛了道旁枯樹上的寒鴉，他的獨眼迸發出凶光，"做好你自己的事情就行！"
馬鞭重重甩在馬臀上，棗紅馬揚蹄狂奔，濺起的雪粒打在副將臉上生疼。
望著大將軍遠去的背影，副將這才注意到，官道兩側的枯草間，不知何時多了幾行若隱若現的靴印，每個腳印邊緣都帶著詭異的彎月形刻痕。
百里外的蒼岩山頂，琉璃瓦涼亭在陽光下中泛著黃光。
一排排訓練有素的不良人站在前面，黑色面具下只露出森然雙目，腰間短刃在風中發出細微的嗡鳴。
與去玄霄壇外那次不同，領頭人已換成朱樉，朱樉身披素白亮銀甲，肩甲上的流雲紋隨著動作流轉，他抬手時，腕間的藏藍平安結掃過冰冷的甲葉。
"不良人三十六天罡聽命！"朱樉的聲音響徹山谷，驚得崖邊積雪簌簌墜落。他猛地抽出佩劍，劍鋒劃破暮色，在眾人臉上投下跳動的陰影："隨本王北上破滿！」這個滿正是女真人。
話音未落，涼亭四周突然響起衣袂破空聲。袁天罡不知何時已立於朱樉身側，銀白色面具上泛著凌冽的冷光。
三十六天罡同時單膝跪地，動作整齊劃一，面具下傳出低沉的怒吼："願為殿下赴死！"
山風呼嘯而過，捲起朱樉的披風。他望著北方連綿的雪山，那裡正有無數黑影如鬼魅般穿梭於林間。
陽光落在劍鋒上，映出他眼底跳動的戰意——這一戰，不僅要斬盡來犯之敵，更要撕開天道設下的局。