藍玉握著韁繩的指節泛白，鎖子甲縫隙里滲出的血珠順著護腕滴落，在馬鐙上凝成暗紅的冰晶。
他望著巴圖魯殘部消失的方向，喉嚨里溢出壓抑的低吼："殿下！此時若乘勝追擊，定能將這群韃子堵在黑松林！"
身後明軍騎兵的呼喝聲此起彼伏，馬蹄刨地的聲響像擂動的戰鼓，震得人熱血上涌。
朱棣輕扯韁繩，烏騅馬踏著碎冰緩步靠近。玄色披風在風中獵獵作響，映得他眉眼愈發冷峻："藍將軍。"
他伸手按住藍玉緊繃的肩膀，掌心的溫度透過鐵甲傳來，"放心，二哥自有安排，這巴圖魯二哥會來收拾他的。"
說著轉頭望向暮色中的荒原，遠處幾縷狼煙正詭異地扭曲升騰，"且不說我二哥，就我那三哥在軍事上的才能也比我強數倍。"
藍玉猛地轉頭，額前碎發掃過染血的面甲。他想起去年在北平城，晉王朱棡僅憑三封假情報便瓦解北元十萬聯軍的傳聞，喉間滾動著咽下未出口的辯駁。
寒風卷著雪粒撲在臉上，卻不及朱棣眼底的篤定令人清醒。
"我們只用一路殺至玉龍城就行，其它不用管！"朱棣突然抽出佩劍，寒光映得他瞳孔發亮。
劍鋒直指北方，那裡隱約傳來沉悶的雷鳴——是血屠衛正在整頓裝備，三千匹戰馬的鐵蹄聲混著金錯刀的嗡鳴，如同死神的腳步聲。
藍玉望著朱棣身後那片緩緩移動的血色洪流，破軍的面具在夕陽下泛著妖異的光。他鬆開攥得生疼的劍柄，抱拳沉聲道："末將遵命！"
話音未落，遠處傳來悠長的號角，血屠衛已如離弦之箭沖入暮色，身後揚起的雪霧中，仿佛浮現出秦王朱樉身披玄甲的身影。
……
朔風卷著冰碴呼嘯而過，巴圖魯的狼皮大氅在狂風中獵獵作響。
他勒住韁繩，仰頭望著鉛雲低垂的天空，渾濁的瞳孔里突然泛起猩紅的光——第一片雪花落在他皸裂的唇上時，竟化作一縷白霧。
"哈哈，天助我也！"他突然爆發出癲狂的大笑，手中狼頭杖狠狠砸在凍硬的沙地上，驚起一群蜷縮的沙鼠。
雪粒撲簌簌落在他布滿刀疤的臉上，混著未乾的血漬，宛如一幅猙獰的圖騰。
副將裹緊貂皮斗篷，哈出的白氣瞬間凝成冰晶："可汗，要不要下令加快速度？明軍的騎兵..."
"蠢貨！"巴圖魯反手就是一記耳光，副將踉蹌著摔在雪地里，皮帽下露出結霜的鬢角，"這場大雪是神賜的屏障！"
他指著遠處被雪幕吞噬的地平線，粗糲的嗓音裹著快意，"那些明軍穿著單衣，喝不慣馬奶酒，補給線拉得比駱駝腸子還長！"
話音未落，遠處傳來戰馬的哀鳴。幾名掉隊的蒙古騎兵正跪在雪地里，他們的皮靴早被凍在馬鐙上，手指一碰就碎成血沫。
巴圖魯卻視而不見，望著漫天飛雪喃喃自語："傳令下去，放慢行軍速度！每五里紮營，讓兄弟們吃足肉乾，喝夠烈酒！"
副將從雪地里爬起來，望著可汗眼中跳動的瘋狂，突然打了個寒顫。這場雪確實能遲滯明軍，但也讓他們深入戈壁的隊伍面臨同樣的危機。
風雪越來越急，遠處的沙丘漸漸模糊成一片慘白。巴圖魯抖了抖大氅上的積雪，突然想起中原兵書——《孫子兵法》里說"天時不如地利"，
此刻這鋪天蓋地的大雪，何嘗不是上天賜予的天然屏障？他握緊狼頭杖，在雪地上重重一杵："繼續走！等明軍追到這裡，早就凍成冰雕了！"
朔風卷著碎雪掠過居庸關箭樓，朱樉胯下的烏騅馬昂首嘶鳴，前蹄揚起的冰碴在暮色中飛濺。
他玄色披風獵獵作響，腰間白虎紋金牌隨著動作撞出清越聲響，身後五千不良人如墨色洪流，黑鐵鎧甲與銀色鬼面在殘陽下泛著冷光，腰間陌刀斜挎，刀刃上凝結的血痂在寒風中微微顫動。
"略做調整，明早繼續趕路！"朱樉的聲音裹著塞外霜寒，震得城頭積雪簌簌墜落。他抬手摘下銀色面具，露出冷峻面容，劍眉下的目光掃過城牆上斑駁的箭痕，"傳令下去，備足千斤精糧、八百匹換乘馬，再架起十口大鍋煮薑湯。"
話音未落，城牆上的瞭望兵突然發出驚呼。五千不良人同時抬手按住陌刀，金屬摩擦聲如同毒蛇吐信，驚得城門口的戰馬人立而起。
守城千戶跌跌撞撞奔來，瞥見朱樉腰間金牌，膝蓋重重砸在凍硬的土地上："參見秦王殿下，燕王殿下早已命我備好糧草！"他話音被呼嘯的北風撕碎，抬頭時正撞見不良人群中某個銀色面具下閃過的猩紅目光，冷汗瞬間浸透後背。
厚重的城門在絞盤聲中緩緩開啟，吱呀聲劃破死寂。
朱樉輕扯韁繩，馬踏碎薄冰昂首入城，五千不良人隨之無聲涌動，宛如夜幕降臨。
他們鎧甲碰撞的細碎聲響混著城牆上的風聲，在瓮城內迴蕩，仿佛千萬隻寒鴉振翅掠過。
……
戈壁深處的營帳內，牛皮帳幔被寒風吹得獵獵作響，巴圖魯半倚在虎皮褥上，銅製酒壺在他手中輕輕搖晃，琥珀色的酒液隨著動作在壺口泛起漣漪。
忽有急促腳步聲由遠及近，帳簾猛地掀開，一股裹挾著雪粒的寒風灌入，副將裹著貂皮大氅疾步而入，發梢與眉睫上都結著白霜。
"稟告大汗！"副將單膝跪地，聲音因喘息而微微發顫，"秦王率領不良人已至居庸關！"
巴圖魯動作一頓，銅壺磕在狼頭雕紋的矮几上，發出悶響。他眯起眼睛，眼底映著火盆中跳動的猩紅火焰："他們有多少人？"
"據細作消息，大概有五千人！"副將說完，小心翼翼地抬頭觀察可汗神色。
巴圖魯沉默片刻，忽然仰頭大笑，笑聲震得帳頂積雪簌簌掉落。
他隨手將酒壺擲向火盆，烈焰猛地竄起，照亮他臉上猙獰的刀疤："好，下去吧！"
待副將退出營帳，巴圖魯伸手撥弄火盆中的木柴，火星飛濺在他粗糙的掌心，轉瞬熄滅。
他望著躍動的火苗，嘴角勾起一抹不屑的弧度："不良人，呵呵，不過是一群探子，又怎能跟戰場廝殺的勇士相比。"
……