深夜，一輛黑色轎車悄然駛出納市，載著花雞和大毛消失在茫茫夜色中，就如同他們來時一樣無聲無息。
處理完這些事，楊鳴叫上王偉和馮朋，驅車前往北縣童村。
三人坐在車裡，氣氛顯得有些沉悶。
楊鳴已經把趙國的吩咐告訴了他們。
「強哥這是什麼意思？」馮朋一邊開車一邊思索，「是想讓楊哥解決掉朱波，還是放他走？」
路燈的光影在他臉上閃過。
楊鳴靠在后座上，揉了揉疲憊的太陽穴：「我也不清楚。」
「我覺得，強哥的意思應該是讓鳴哥解決朱波。」王偉透過後視鏡和楊鳴對視了一眼，「這次公司出了這麼大的事，李明在緬甸那邊什麼情況還不明朗。要是再把朱波放了，公司其他人該怎麼想？」
「可是……」馮朋握著方向盤的手緊了緊，「要是強哥想解決朱波，直接讓趙國動手就行了，幹嘛非要讓楊哥過去？」
車廂內頓時陷入一片沉默，只有引擎的轟鳴聲在黑夜中迴響。
「有沒有一種可能？」王偉忽然開口，「強哥是想要考驗鳴哥？」
「不會吧？」馮朋的聲音裡帶著不確定。
楊鳴深深嘆了口氣，目光投向窗外飛逝的夜色：「小偉和我想的差不多……我感覺強哥應該是這個意思。」
「那到底是放人還是不放？」馮朋又問。
楊鳴陷入沉思。
記憶回到了剛來納市的時候，要不是朱波，他根本進不了嘎南倉庫。
後來的一路崛起，也少不了朱波在背後推波助瀾。
雖然和對方說不上什麼深厚交情，但如果沒有朱波，可能就沒有今天的楊鳴。
再加上孫文為朱波賠上了性命，於情於理，他都該放朱波一條生路。
可現在的關鍵是，他不確定這是不是張志強真正的意思。
車子在夜色中繼續前行，楊鳴望著窗外的月光，心裡的天平不停搖擺。
童村就在前方，等到了那裡，他就必須做出選擇。
……
夜晚的城郊別墅里，張志強坐在真皮沙發上，聽著王海匯報市裡的人事變動。
趙國端來兩杯清茶，茶香在空氣中緩緩瀰漫。
他把茶杯輕輕放在烏木茶几上，然後默默坐到一旁。
待王海匯報完，張志強輕輕點頭：「嗯，那一切還是照舊吧。下個月我可能要去黔省，納市這邊就交給你和趙國了。」
「那楊鳴怎麼安排？」王海忽然想起這個問題。
張志強嘴角泛起一絲意味深長的笑容，轉頭看向趙國：「你讓他過去了吧？」
「去了，現在應該在路上。」趙國簡短地回答。
「去哪？」王海追問。
「強哥讓他去處理一下朱波。」趙國的語氣平靜，仿佛只是在說一件微不足道的小事。
「朱波還沒處理掉？」王海有些意外。
在他看來，像朱波這樣的叛徒，早該成為趙國的刀下亡魂。
趙國看了張志強一眼，得到默許後才繼續說：「強哥的意思是，如果那小子處理掉朱波，以後嘎南倉庫就交給他打理。如果放了人，那就把滄西沙場給他，採石場收回來。」
「為什麼？」王海的眉頭擰成一個結。
趙國又瞥了眼張志強：「如果他連解決一個叛徒都下不去手，你覺得公司還能重用他嗎？」
「那你直接和他明說就行了，萬一他還真下不去手，豈不是……」
王海話未說完，就被張志強打斷：「小海，你不是吃這碗飯的人，你還是適合研究你的法律。」
「我知道了強哥。」王海苦笑著搖搖頭。
這看似是一次考驗，實則是張志強給楊鳴的一個機會。
他欣賞這個年輕人，正因為欣賞，才不得不給他出這樣一道難題。
如果對方是塊美玉，值得精心雕琢，如果只是塊朽木，也不必浪費時間。
對叛徒仁慈的人，永遠難堪大用。
雖然不至於把他趕出瀚海，但此後必定難有寸進。
在道上，最忌諱的就是心慈手軟！
張志強端起茶杯，茶水已經涼了，就像那些優柔寡斷者的結局一樣冰冷。
……
童村的夜晚格外寂靜，一座破舊的牛棚孤零零地立在村尾。
楊鳴推開吱呀作響的木門，借著月光看到朱波蜷縮在角落裡。
他曾經挺拔的身影如今顯得那麼狼狽，身上的白襯衫沾滿了泥土和污漬，眼神黯淡無光。
看到楊鳴等人出現，朱波的眼裡閃過一絲慌亂，像是被驚到的困獸。
「朱哥。」楊鳴示意王偉上前，解開朱波身上的麻繩。
「你怎麼來了？」朱波揉著被勒得發紫的手腕，聲音有氣無力，「是張志強讓你來的？」
楊鳴默默點頭，從王偉口袋裡掏出一盒紅塔山，抽出一支遞給朱波，替他點上。
火光在黑暗中閃爍，照亮了朱波憔悴的臉龐。
朱波深深吸了一口，煙霧在月光下繚繞：「看來周軍已經輸了？」
「嗯。」
「沒想到，」朱波嘴角扯出一絲譏諷的笑，「孫文那狗日的竟然背叛我……」
「文哥沒有背叛你。」
「沒有？」朱波冷笑一聲，「要不是狗日的說張志強受傷躲外地去了，你覺得周軍會輸？」
楊鳴張了張嘴，想告訴他孫文為他自殺的事實，但話到嘴邊又咽了回去。
牛棚里瀰漫著陳年的草料味，混合著菸草的苦澀。
「張志強讓你過來，是準備殺了我，對吧？」朱波猛吸一口煙，故作鎮定，但那一閃而過的驚恐還是被楊鳴捕捉到了。
「朱哥，你也別怪我，我也是聽命行事。」
「聽命行事？」朱波突然激動起來，「你小子倒是他媽的會見風使舵！早知道，當初讓你去緬甸，就該讓明哥弄死你！」
楊鳴平靜地笑了笑：「即便當初我真的死了，結局還是不會改變。」
這句話讓朱波陷入沉默。
他手中的煙已經燃到了過濾嘴，火星幾乎要燙到手指，但他仿佛感覺不到疼痛，又狠狠地吸了一口。
似乎只有尼古丁才能暫時麻痹他內心的恐懼。
月光從破舊的屋頂漏下來，照在兩人之間，投下道道陰影。
「你能不能放我一馬？」朱波咽了口唾沫，抬頭望向楊鳴，眼中帶著一絲祈求。
聽到這話，楊鳴眼裡閃過一抹失望。
原本他還在猶豫要不要看在孫文的份上放過朱波，但這一句話徹底打消了他的念頭。
孫文為朱波甘願赴死，換來的卻是對方毫無骨氣的求饒。
「朱哥，其實你不用說出來。」楊鳴輕輕嘆了口氣。
朱波似乎意識到了什麼，微微一愣。
忽然！
他猛地從地上躍起想逃，卻被王偉一個掃堂腿絆倒，按在了泥地上。
「楊哥！動手吧！」王偉喊道。
「楊鳴，我日你媽！」朱波在地上瘋狂掙扎，馮朋也衝上去幫忙制住他，「小雜種！當初要不是老子，你能有今天？狗日的！」
罵著罵著，朱波突然又哭了起來：「看在之前我收留過你的份上，你饒我一次……我不想死……我知道錯了，你去和強哥說說，我以後再也不敢了……」
楊鳴站在那裡，心情複雜。
月光下，朱波的眼淚在臉上劃出道道痕跡。
突然，一聲悽厲的慘叫劃破夜空！
王偉不知什麼時候已經拔出匕首，割開了朱波的喉嚨。
鮮血噴涌而出，朱波在地上抽搐了幾下，便再無聲息。
「鳴哥，我知道你下不了手，我替你來。」王偉站起身，眼裡充滿決絕，手裡的匕首滴著血。
馮朋臉色煞白，驚恐地看著這一切。
一個小時後，黑色雅閣駛上國道。
楊鳴靠在后座上，撥通趙國的電話：「趙哥……人我已經解決了……」
掛斷電話，他感到一陣疲憊。
馮朋打開收音機，試圖緩和車內凝重的氣氛。
一首粵語歌，在車內響起：「洗不去痕跡……何妨面對要可惜……各有各的方向與目的……踏著灰色的軌跡……儘是深淵的水影……我已背上一身苦困後悔與唏噓……」
「這是什麼歌？」楊鳴突然問道。
「好像是Beyond的《灰色軌跡》……」馮朋回答。
楊鳴若有所思地點點頭，搖下車窗。
夜風灌進車內，帶著幾分涼意，歌聲繼續在夜色中迴蕩。