泰盛集團總裁辦公室，下午的陽光透過落地窗斜射進來，在實木辦公桌上投下一片斑駁。
張泰聽完匯報，嘴角掛著一絲不屑的冷笑：「江越的工程讓給他？黃海是不是還沒搞清楚自己幾斤幾兩？」
林耀東坐在真皮沙發上，手指輕叩扶手，神態從容。
他最擅長的就是在紛繁複雜的局勢中找到關鍵點。
「依我看，黃海的目標根本不是江越這塊小蛋糕。」他稍作停頓，「他是想借江越這個跳板，在工程領域站穩腳跟，最終的目標是衝著大都會去的。」
「那就更不能讓給他！」張泰的語氣陡然變得強硬，眼神中閃過一絲銳利的光芒。
讓對手染指自己的地盤，無異於飼養一隻遲早會反噬的猛獸。
林耀東不緊不慢地取出一支煙，點燃後深深吸了一口。
煙霧在他面前繚繞，仿佛他心中盤算的那些深沉心思：「不，恰恰相反，要給他。」
張泰眉頭緊蹙，目光中帶著幾分困惑。
他和林耀東相識多年，深知自己這個兄弟從不會無的放矢。
「江越工程剛剛破土動工。」林耀東輕輕彈了彈菸灰，聲音低沉而富有韻律，「這個時候把工程讓給他，黃海要想在上面撈錢，就必須投入大量資金。」
「不管是他自己的錢，還是有人在背後支持，這筆投入都會大大削弱他的資金實力。等他徹底陷進去之後，我們再讓住建部那邊……」
不等林耀東說完，張泰的眼睛就亮了起來。
他一拍大腿，嘴角勾起一抹陰狠的笑意：「讓這個龜兒子的工程驗收不了，再趁他病，要他命！」
多年的黑道生涯讓他對這種借刀殺人的手段再熟悉不過。
興奮之情溢於言表，張泰已經開始盤算接下來的布局：「好！就按你說的辦。你去和余紅那邊說一聲。」
林耀東嘴角泛起一絲若有若無的笑容，他輕輕點了點頭，仿佛已經看到了即將展開的精彩局面。
……
一場風波後，形勢開始向著出人意料的方向發展，所有的一切都平息了下來。
四眼的新會所裝修正如火如荼。
楊鳴布置在街頭巷尾的眼線持續傳回消息，勾勒出黃海與張泰之間微妙的停戰協議。
而在這暗流涌動的表象之下，眾興建築股份有限公司正悄然成型。
這家看似平常的建築公司，實則是楊鳴布局南城的關鍵。
各項資質的獲取，人員的組建，無一不透露著精心的謀劃。
一個普通的學校操場改建項目，成為了這家新公司試水工程界的第一步。
狄明成為了公司的法人，至於管理則是交給了從外省高薪聘請來的總經理，為這家新公司增添了幾分專業的底色。
然而，即便眾興已經具備了競標大都會項目的硬性條件，但在南城這個人情社會中，光有資質遠遠不夠。
真正的門檻不在於公司實力的強弱，而在於那些看不見的人際網絡。
要在這個固化的關係圈子裡打開局面，僅靠簡單的金錢往來是遠遠不夠的。
一段可靠的關係需要時間的沉澱和互信的積累。
單純的禮尚往來不過是一種浮於表面的社交貨幣，真正的信任往往建立在長期的利益綁定之上。
一份貴重的禮物可以被婉拒，一段新建立的關係也會在更強大的利益面前分崩離析。
正是看透了這一點，楊鳴做出了一個出人意料卻又在情理之中的決定，暫別南城，北上省城。
……
省城，香樟街的巴赫咖啡館。
午後的陽光透過落地窗灑進來，為這家裝修考究的場所增添幾分溫暖的錯覺。
楊鳴選了二樓最里側的位置，這個角落既能俯瞰街景，又恰好被一棵香樟樹的枝葉遮掩。
趙華玲如約而至。
三年多的時光並未在她精緻的面容上留下明顯痕跡，反而為她增添了一份成熟女性特有的優雅。
她今天穿著一襲剪裁考究的深藍色連衣裙，脖子上的珍珠項鍊恰到好處地展示著她的身份地位。
「好久不見。」她的聲音依然如記憶中般溫婉，卻多了幾分難以察覺的疲憊。
楊鳴起身相迎，微笑點頭：「是挺久的了。」
「聽說你來川渝有段時間了。」趙華玲優雅地啜飲著咖啡，目光若有所思地停留在杯沿，「怎麼現在才約我？」
這個看似隨意的問題背後，是一位久居上流社會女性的敏銳洞察。
她清楚，對方不會無緣無故地尋求這樣一場會面。
三年前楊鳴還在瀚海做事，為了機場改建項目，他和這個女人有過接觸。
也是那時，兩人有了一夜的「情誼」。
而如今三年時間，楊鳴不確定這份情誼還有沒有作用，不過他也只能試一試。
窗外的香樟樹婆娑搖曳，斑駁的光影在兩人之間流轉。
服務生送來第二輪咖啡時，趙華玲終於抬起頭，直視楊鳴的眼睛：「說吧，你找我有什麼事？」
「我想和你談一筆生意。」楊鳴開門見山地說道。
他的語氣平靜而克制，像是精心校準過的溫度計，既不顯得過於急切，也不會讓人感到敷衍。
趙華玲纖細的手指輕輕摩挲著咖啡杯沿，目光中閃過一絲難以捕捉的波動：「生意？什麼樣的生意值得你專程來省城找我？」
楊鳴沒有遮掩，將大都會工程的來龍去脈和盤托出。
他知道，要打動這個女人，就必須拿出足夠的誠意。
話音剛落，趙華玲的眉頭微微蹙起。
她沒有立即對項目本身發表評論，而是問了一個看似無關的問題：「這麼說，你一直都在關注我的動向？連我的電話都一直保存著？」
楊鳴陷入短暫的沉默。
事實上，如果不是一個月前在電視新聞里偶然瞥見她的身影，這段被塵封的記憶可能永遠不會被喚醒。
至於那個號碼，不過是因為他還在使用那部修了又修的老諾基亞，就像某些無法輕易更改的過往。
「為什麼現在才聯繫我？」趙華玲的目光中流露出一絲難以掩飾的幽怨。
楊鳴淡淡一笑：「你說過，我們是不同世界的人。我想，在合適的時機之前，不該打擾你的生活。」
聞言，趙華玲突然起身，這個突兀的動作讓楊鳴心頭一緊。
但她接下來的話，卻打破了這一刻的緊張：「換個地方。」
聲音很輕，卻帶著不容置疑。