第二天清晨，《南城日報》的頭版赫然印著一張照片：陳慶臉頰貼著紗布，神情凝重地從觀瀾酒店門口離開。
標題很醒目：《副市長遭遇「碰瓷」？觀瀾酒店前上演街頭鬧劇》。
文章用略帶嘲諷的語氣描述了整個事件，甚至暗示陳慶「小題大做」。
楊鳴盯著電腦屏幕，若有所思。
市內幾家主要網站的首頁也都掛著類似新聞，評論區更是一片狼藉，不少帳號用同樣的措辭嘲笑陳慶「一個副市連碰瓷的都擺不平」。
這不是自然發酵的輿論。
顯然有人在幕後操控，將一起普通的街頭糾紛包裝成城市治安危機，並把矛頭直指陳慶。
辦公室門被輕輕敲響。
「進來。」
狄明快步走進來，手裡拿著一個文件夾，臉上帶著發現獵物的興奮。
「鳴哥，查出來了。」他放下文件夾，打開第一頁。
上面貼著三張模糊的照片，應該是從監控錄像中截取的。
「打人的三個人，為首的叫王楠，是南城花都KTV的股東，另兩個是他的馬仔，都有案底。」
楊鳴接過文件，手指在照片上輕輕點了點：「繼續。」
「最有意思的是這個王楠的背景。」狄明的聲音裡帶著發現的喜悅，「他背後站著一個叫胡波的地產商，紅升地產的老闆。這個胡波和王名豪生前關係不一般，曾經合作過幾個項目。」
聽到王名豪的名字，楊鳴的眉頭輕輕一挑。
王名豪曾是南城黑道的傳統勢力領袖，在北山村血案中被擊殺。
儘管他的大部分產業如今都落入了楊鳴之手，但仍有一些暗處的網絡未被完全收編。
「胡波這個人有意思。」狄明翻到下一頁，「表面上是正經商人，實際上在城南養了幾個地頭蛇，專門做拆遷的髒活。他的拿地成本比一般開發商低三成左右。」
「還有呢？」楊鳴的聲音很平靜，眼睛卻沒離開文件。
「胡波和丁明生有交集。」狄明壓低聲音，儘管辦公室里只有他們兩人，「去年城南新區的一塊地，明明有幾家大開發商都在爭，最後卻給了名不見經傳的紅升地產。當時負責招拍掛的正是財政局下屬的土地交易中心。」
楊鳴合上文件夾，靠在椅背上，目光投向窗外的城市輪廓。
「胡波平時低調得很，不怎麼出面。」狄明補充道，「但道上的人都知道他的背景硬，惹不起。只是王名豪死後，他安分了一段時間。這次突然冒出來，多半是想要當攪屎棍。」
楊鳴手指輕叩桌面，思緒如同南城複雜的地下水系，流向多個方向卻又匯聚成一股暗流。
丁明生、胡波、王楠，這三個點連成的線條背後，是一個精心設計的陷阱。
「鳴哥，要不要給這個胡波點教訓？」狄明的眼中閃過一絲寒光，「我和孔哥商量了，可以讓人……」
楊鳴抬手打斷了他：「不，不用那麼直接。」
他將視線從窗外收回，臉上浮現出一絲若有若無的笑：「把胡波約一約。」
狄明一愣：「約他？」
「對，就說我後天過生日，在君悅酒店擺幾桌，請他們吃飯。」楊鳴的聲音平靜，眼神卻漸漸銳利起來，「另外，把城南幾個有分量的大哥也請上。」
狄明眼中閃過一絲瞭然：「明白了。」
陳慶被打事件看似只是一起簡單的街頭糾紛，實則牽動了南城複雜的權力結構。
丁明生通過胡波這個中間人，利用黑的力量來打壓對手，這種手段既隱蔽又有效。
但他也許沒有意識到，陳慶身邊也同樣有這麼一個人！
雖然這個人近一年多來，並沒有混跡在道上，實則已深耕多年。
「鳴哥，如果胡波不給面子，不來怎麼辦？」狄明忽然問道。
楊鳴眼中閃過一絲寒冷：「既然不給面子，那不正好嗎？」
這句話並非虛張聲勢。
在王名豪死後，楊鳴已經悄然接管了南城大部分地下勢力。
那些看似獨立的地頭蛇，或多或少都與他的網絡有所交集。
他們可以為別人賣命，但不會公開對抗南城的新秩序。
「去安排吧，記得，要張揚一點。」楊鳴最後囑咐道。
狄明點頭離開。
辦公室重歸寂靜，楊鳴站起身，走到窗前。
樓下的南城主幹道車水馬龍，川流不息。
這座城市的表面生活與暗流涌動的地下世界同時運轉，相互滲透卻又涇渭分明。
隨後，他拿起桌上的手機，撥通了一個號碼。
自王名豪死後，黃海逐漸成為南城地下秩序的非官方調解者，與楊鳴一直保持著一種微妙的關係。
「海哥，最近還好嗎？」
「托老弟的福，還過得去。」黃海的嗓音帶著南城本地人特有的口音，「這個點打電話過來，有啥子事嗎？」
楊鳴望著窗外的車流，輕輕敲擊著窗框：「後天我打算在君悅酒店擺幾桌，想請海哥過來坐坐。」
線路那頭沉默了兩秒，黃海的語氣中帶著明顯的疑惑：「老弟這是有什麼事？」
「算是個小小的生日宴吧。」楊鳴語氣輕鬆，卻又不失分寸，「最近南城有些亂，想借這個機會和幾位朋友聚一聚，交流交流。」
「生日？」黃海有些意外，顯然並不相信他的這個說辭。
楊鳴沒有解釋這個明顯的謊言，兩人之間的默契讓解釋變得多餘：「海哥能來嗎？」
電話那頭傳來深吸一口煙的聲音，黃海似乎在權衡這場「生日宴」背後的真實意圖。
「我一定到。」黃海最終給出了肯定的答覆，聲音沉穩而堅定，「需要我帶些什麼人來嗎？」
這個問題看似隨意，實則是在確認這場宴會的性質與規模。
在道上，帶什麼人、帶多少人，都是一種態度的表達和實力的象徵。
「不用特意安排，」楊鳴輕聲道，「海哥覺得合適的就行。」
「明白了。」黃海的回答簡短而意味深長，「那我就先祝老弟生日快樂了。」