牛飛推開辦公室的門，大理石走廊上的燈光刺得他眯起了眼。
下午三點，陵城的天空被灰霾覆蓋，連帶著他的心情也悶得慌。
他五指張開，梳了梳頭髮，挺直腰背，昂首闊步地穿過走廊。
「牛總好。」兩個女文員迎面走來，彎腰打著招呼。
牛飛微微點頭，眼神卻沒給人家半分。
心裡那股虛榮勁兒又泛了上來，這棟寫字樓頂層的三分之一都是孔兵的產業。
陵遠資產管理公司、陵江娛樂、陵發商貿，表面上乾乾淨淨，帳目齊全，實則是孔兵地下錢莊和場子洗錢的主要渠道。
而他，牛飛，就是這些產業明面上的負責人。
他踏進電梯，按下負一層的按鈕。
電梯門在他面前緩緩合攏，映出他那張國字臉。
眉毛濃黑，眼睛細長，嘴唇薄得像刀片。
三十多歲的人，眼角已經爬上了細紋。
他扯了扯衣領，不太舒服。
這身行頭他穿了三年，還是不習慣。
電梯向下滑行，牛飛的思緒回到了幾年前。
那時他姐牛蓉還是孔兵的女人，兩人剛剛到陵城發展。
牛飛那會兒還在煤場幹活，一身黑灰，見了孔兵也不敢抬頭。
後來姐姐和孔兵分了，搬去了外省，留下他一個人。
他不知哪來的勇氣，硬是跟在孔兵屁股後面，從端茶倒水開始做起。
孔兵身邊的人換了一茬又一茬，唯獨他一直留下來。
不是因為他多能幹，論腦子，他比不上禿子。
論手段，他比不上肥強。
論人脈，他又比不上萬二。
但他有一樣東西是別人沒有的：死心塌地的忠誠。
電梯在地下一層停下。
三個保安立刻圍上來，其中一個遞過來車鑰匙。
「牛總，車已經備好了。」
牛飛接過鑰匙，點了點頭。
穿過一條狹窄的通道，他們來到了地下車庫。
一輛黑色的勞斯萊斯停在那裡，車身乾淨得能照出人影。
這是孔兵的車，平時別人根本不敢碰，但孔兵去了宜城後，牛飛就把車開了出來。
坐進車裡，他聞到了真皮座椅的氣味。
這味道讓他感到一種微妙的滿足，仿佛孔兵的權勢通過這輛車，暫時地、有條件地借給了他。
車子平穩地駛出地下車庫，兩輛奔馳在前後開道。
牛飛靠在座椅上，看著窗外的陵城街道。
這座城市的每一個角落都有孔兵的勢力除了幾家正規公司之外，還有散布在各處的夜總會、按摩店、地下賭場。
這些產業每月都會給孔兵帶來大把的鈔票，而牛飛只需要確保一切按部就班地運轉。
勞斯萊斯在「福滿軒」茶樓前停下。
這家茶樓位於陵城最繁華的商業區，一共四層樓，每層都裝修得富麗堂皇。
「牛總好！」茶樓老闆親自出來迎接，彎著腰，滿臉諂媚。
牛飛撇了撇嘴角，算是回應。
他徑直走向電梯，身後跟著兩個保鏢。
電梯直達四樓，那裡有一間特別預留的雅間，窗戶能俯瞰整個陵江廣場。
茶水早已備好，壺裡的茶葉香氣四溢。
牛飛坐下來，拿起茶杯，輕輕地嗅了一下。
這是他一天中最享受的時刻，看著窗外的車水馬龍，喝著上等的龍井，感受著這座城市在他腳下運轉。
雖然他只是孔兵的一顆棋子，但此時此刻，他卻有種自己才是這座城市主宰的錯覺。
服務員雙手奉上點心，輕聲道：「牛總，這是廚房新做的蜜汁糕，您嘗嘗。」
牛飛剛要拿起點心，口袋裡的手機震動起來。
他皺了皺眉，不情願地掏出手機。
「說。」
電話那頭傳來焦急的聲音：「牛總，星光酒店那邊出事了！有客人在賭場鬧事，說是荷官出老千了，要把場子給砸了！」
牛飛的眉頭皺得更緊：「經理呢？」
「池經理在處理，但那人很難纏，說是一定要見負責人，不然就報執法隊！」
「報執法隊？」牛飛冷笑一聲，「他敢。」
他思索了片刻，又問：「那人帶了多少人？」
「就一個人，穿著普通，但氣場很足。」
牛飛鬆了口氣，不以為然：「一個人能翻天？讓池經理處理就行了，出了事他負責。」
他掛斷電話，重新拿起點心。
這種小事，在陵城每天都有發生。
賭場本就不是什麼乾淨地方，客人輸了錢找茬很正常。
池經理在場子裡混了多年，這種事情他應該能擺平。
牛飛咬了一口點心，甜膩的味道在口中化開。
他忽然覺得有些不安，又拿起手機，撥通了池經理的電話。
「池經理，那邊情況怎麼樣了？」
「牛總放心，我已經安排內保去處理了。那人就是輸急了眼，等會兒就好。」
「行，處理乾淨點。」牛飛叮囑道，「別讓事情傳到兵哥那邊去。」
掛斷電話，牛飛長出一口氣。
也許是多慮了，這種小事根本不值得驚動孔兵。
他端起茶杯，茶水已經涼了，不再有之前的香氣。
……
星光酒店地下二層，裝修豪華的賭場內氣氛緊張。
紅色的地毯上滿是菸頭，空氣中瀰漫著煙味和汗味。
幾張賭桌圍成一圈，中間一個穿著灰色夾克的男人叼著煙，正懶散地坐在椅子上，面前攤著幾張牌。
老五抬頭，煙霧從他嘴角飄散出來，模糊了他的表情。
他身材不高，肩膀卻很寬，濃眉下一雙眼睛始終半眯著，給人一種看不透的感覺。
「我再說一遍，你們的荷官出老千了。」
池經理是個四十出頭的胖子，西裝革履，臉上的肉擠成一團，額頭上滲出細密的汗珠。
他強撐著笑容：「這位先生，我們這是正規場子，怎麼可能出老千呢？您可能是運氣不好……」
「正規場子？」老五嗤笑一聲，抖了抖菸灰，「你們這地方連營業執照都沒有，跟我談正規？」
池經理臉上的笑容僵住了，眼神一冷：「先生，您這話就不對了。輸了錢就說荷官出老千，哪有這樣的規矩？」
「規矩？」老五站起身，不急不慢地走到賭桌前，拿起一副牌，手指靈活地翻動著，「看好了。」
他的手在牌上一划，兩張牌忽然從中間跳了出來。
池經理的臉色頓時變了！
「這叫『拔牌』，你們這荷官的基本功。」老五把牌丟在桌上，「我要見發牌的荷官，問問他為什麼在我這牌里加了兩張A！」
池經理額頭的青筋跳動了一下，回頭使了個眼色。
很快，六個身材魁梧的內保圍了上來，個個一臉兇相。
「先生。」池經理的語氣冷了下來，「我看你是存心找茬。這個荷官剛剛有事出去了，你要是不服氣，可以明天再來找他。現在請你先離開，免得大家都不愉快。」
老五看了看圍上來的內保，不慌不忙地坐到一旁的桌子上，長腿一伸，姿態閒適。
他深吸了一口煙，菸頭紅光明滅：「你是這裡的經理是吧？你知道我是誰嗎？」
池經理冷笑：「不管您是誰，敢在這裡鬧事，那後果自負！」
「好！」老五點點頭，把菸頭摁在桌面上，菸頭在桌上留下一個黑色的印記，「那我就看看怎麼個自負法！」
內保們向前邁了一步，手搭在腰間，隨時準備動手。
空氣中的緊張感幾乎凝固。
就在這時，賭場的大門忽然被撞開，十幾個人沖了進來。
為首的是個身材高大的男人，手裡拿著一根鋼管。
他們一進門就開始掀翻賭桌，玻璃杯碎裂的聲音、籌碼散落的聲音、尖叫聲混合在一起。
老五依然坐在桌子上，嘴角露出一絲冷笑。