飯局結束後，趙華玲開車送楊鳴回住處。
楊鳴現在住在江城東區的一棟別墅里，這是眾興公司租下的，專門供楊鳴居住和辦公使用。
別墅位於一個高檔住宅區內，周圍環境很好，綠樹成蔭，很安靜。
別墅本身是歐式風格，三層樓，帶花園和游泳池。
車子開進別墅的院子，楊鳴下車後沒有立刻進屋，而是對趙華玲說：「進來坐會兒吧，有些事情要談。」
趙華玲點點頭，跟著楊鳴走進別墅。
別墅的客廳很大，裝修以深色調為主，顯得沉穩大氣。
沙發圍繞著一張玻璃茶几擺放，牆上掛著幾幅油畫，角落裡放著一架鋼琴。
楊鳴脫掉西裝外套，鬆開領帶，在沙發上坐下。
趙華玲也脫掉高跟鞋，蜷縮在另一張沙發上。
「今天的飯局怎麼樣？」楊鳴問。
「很成功。」趙華玲說，「陳志華這個人不錯，務實，有想法，而且很正直。和這種人合作比較放心。」
「是的，我也有同感。」楊鳴點點頭，「他沒有那種官僚氣，談問題很直接，不繞彎子。」
「而且你今天表現得很好。」趙華玲說，「既展現了企業家的格局，又體現了對衙門的尊重。」
楊鳴笑了笑：「和官員打交道，不能太商人氣，也不能太江湖氣。要讓他們覺得你有文化、有見識，值得合作。」
「你這種能力是怎麼練出來的？」趙華玲好奇地問，「我記得你以前在滇南的時候就很會和官員打交道。」
楊鳴沉默了一會兒，然後說：「可能是天賦吧，也可能是被逼出來的。在這個圈子裡混，不會和官員打交道是不行的。」
兩人聊了一會兒飯局的細節，然後話題轉到了更嚴肅的事情上。
「朗安那邊還是沒有消息？」趙華玲問。
楊鳴的表情暗了下來：「沒有。老五他們一直在找，但就像人間蒸發了一樣。」
這是楊鳴心中的一根刺。
朗安失蹤，生死不明。
朗安不僅是他的得力手下，更是他的兄弟。
「會不會已經……」趙華玲沒有說完，但意思很明顯。
這個可能性讓楊鳴最痛苦，也最不能讓他接受。
他寧願朗安還活著，只是不想找自己，也不願意相信對方已經死了。
每到夜深人靜的時候，一些回憶都會湧入他的腦海。
他甚至都有些後悔，當初讓朗安留在江城。
不過事情都已經發生了，再後悔也沒有用。
「另外一件事怎麼樣了？」楊鳴轉換話題，「關於余健在江城的關係，查出來了嗎？」
趙華玲搖搖頭：「還沒有明確的線索。這種調查很難，不能太明顯，只能慢慢來。」
「有什麼初步的發現嗎？」
「有一些可疑的人。」趙華玲從包里拿出一個小本子，「比如市工商局的副局長，他最近半年提拔得很快。還有稅務局的處長李明華，據說背景很硬。」
「你的懷疑有什麼根據？」
「主要是時間點。」趙華玲說，「這些人的提拔或者工作調動，時間上和我們進入江城差不多。而且他們的履歷都很普通，突然得到重用有些不正常。」
楊鳴若有所思地點點頭：「繼續查，但要沉住氣。如果余健真的在江城有人，那這些人遲早會露出馬腳。」
「還有一件事要告訴你。」趙華玲說，「我讓人注意了一下最近進入江城的外地人，發現確實有一些可疑的人員。」
「什麼樣的可疑？」
「主要是一些看起來像混混但又不完全像的人。」趙華玲說，「他們很低調，但給人的感覺不太對。」
楊鳴想起溫英城提到的那個陳狗：「會不會和那個陳狗有關？」
「有可能。」趙華玲說，「我覺得最近江城的氣氛有些不對，好像山雨欲來的感覺。」
「看來他們是要動手了。」楊鳴點燃一根煙說，「從各個方面對我們施壓。」
「你擔心嗎？」趙華玲問。
楊鳴轉過身，臉上露出一個冷笑：「擔心？我巴不得他們快點動手。這種等待的感覺比直接對抗更難受。」
「那我們要不要提前做些準備？」
「準備一直在做。」楊鳴說，「不過現在最重要的是保持警惕，不要給他們任何機會。」
兩人又談了一會兒，主要是討論如何應對可能出現的各種情況。
趙華玲負責政商關係和情報收集，楊鳴則要統籌全局，應對來自各方面的挑戰。
夜已經很深了，趙華玲準備告辭。
「你自己那邊多加小心。」楊鳴送她到門口，「如果有什麼異常情況，立刻聯繫我。」
「你也要小心。」趙華玲說，「感覺風暴就要來了。」
目送趙華玲的車子消失在夜色中，楊鳴回到客廳。
他給自己倒了一杯劍南春，坐在沙發上慢慢品嘗。
酒液在口中留下辛辣的味道，讓他想起了很多往事。
從江城到滇南，從滇南到南城，再從南城回到江城，這一路走來，他失去了很多，也得到了很多。
但他從不後悔。