屋裡三人同時愣住。
李懷珍的哭聲戛然而止，許大茂張大了嘴，李老爺子的手懸在半空。
"讓他進來。"李老爺子緩緩坐回藤椅，聲音突然平靜得可怕。
蘇日波進門時還保持著幹部的派頭，但額角的汗珠出賣了他。
他手裡提著兩盒點心，笑容有些僵硬："老領導，我、我來看看您......"
"喲，蘇大局長大駕光臨啊！"李懷珍陰陽怪氣地站起來，胖臉上的淚痕還沒幹。
蘇日波眼角抽了抽，把點心放在茶几上："懷珍妹子，今天的事是我欠考慮......"
許大茂看著地上的桃酥，心疼得直咧嘴——那可是稻香村的啊！
"夠了！"李老爺子一聲暴喝，屋裡頓時安靜下來。
老人盯著蘇日波看了許久，突然轉身往書房走，"你跟我進來。"
蘇日波擦了擦汗，跟了上去。
李懷珍想追過去，被許大茂死死拽住："別添亂了！"
書房裡，李老爺子背對著蘇日波站在窗前。
月光透過玻璃，在老人身上鍍了層冷光。
"老領導......"蘇日波剛開口，就被打斷了。
"小蘇啊，"李老爺子的聲音突然蒼老了許多，
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"還記得四三年那個雪夜嗎？"
蘇日波身子一顫，傷疤隱隱作痛。
他當然記得——那夜他帶著十二個弟兄吸引火力，最後只活下來三個。
"記得......"蘇日波嗓子發乾。
"我老了。"李老爺子轉過身，眼裡閃著渾濁的淚光，
"就剩這麼個不爭氣的閨女......"
蘇日波突然覺得腿有些軟。
二十年來他無數次夢見這一刻——老領導向他低頭。
可真到了這時候，他發現自己並沒有想像中痛快。
"老領導，今天的事......"蘇日波深吸一口氣，
"是我欠考慮。大茂的事，我重新安排。"
李老爺子擺擺手，慢慢坐進藤椅："按政策辦就行......"
客廳里，李懷珍正揪著許大茂的耳朵罵："沒用的東西！要不是你......"
"輕點輕點！"
許大茂齜牙咧嘴地求饒，心裡卻盤算著——蘇日波這趟來，八成是要鬆口了。
書房門開了，兩個男人一前一後走出來。
蘇日波臉色緩和許多，李老爺子雖然還是板著臉，但眉頭已經舒展。
"這樣，"蘇日波清了清嗓子，
"大茂啊，調到工業局，任生產協調科副科長。"
許大茂眼睛一亮——這可是個肥差！雖然級別低了一級，但實權大了不止一點半點。
正好管著紅星軋鋼廠等單位的物資調配，這位置正好能卡曹遠的脖子！
李懷珍還想說什麼，被父親一個眼神制止了。
"時候不早了，"李老爺子整了整衣領，"小蘇啊，有空常來坐坐。"
蘇日波連連點頭，臨走時意味深長地看了許大茂一眼。
許大茂立刻會意，屁顛屁顛地跟出去送。
院門外，蘇日波突然壓低聲音：
"放開手腳干，不用害怕曹遠，我打聽過了，他就是靠送禮上來的！"
其實，蘇日波到現在沒搞清楚曹遠的底細，他猜測曹遠的後台深不可測。
他這麼說，就是為了計劃兩人的矛盾，借曹遠的手整治李家。
許大茂一愣，隨即點頭哈腰："明白明白！謝謝蘇局長栽培！"
看著蘇日波的背影消失在黑暗中，許大茂啐了一口：
"呸！裝什麼大尾巴狼！"
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第二天，曹遠辦公室。
"曹副廠長~"楊小小拖著長音走進來，"您現在可真是威風啦。"
曹遠瞥了眼她故意扭動的腰肢，"怎麼，楊同志有意見？"
"哪兒敢呀！"楊小小湊到辦公桌前，"就是覺得您這派頭......"
她突然踮腳看了眼窗外，"連茶杯都換成景德鎮的了？"
曹遠順手拿起青花瓷杯抿了口茶："傻柱送來的，說是配得上副廠長身份。"
他放下茶杯時發出清脆的磕碰聲，"有事？"
楊小小從兜里掏出張對摺的信紙："北京一中請您去做見義勇為事跡報告。"
她展開信紙時帶起一陣香風，"您看這措辭多正式——'誠摯邀請曹遠同志蒞臨指導'。"
曹遠掃了眼落款處的紅色公章，把信紙往桌上一丟："沒空。"
"就知道您這麼說。"楊小小撇撇嘴正要轉身，忽然被叫住。
"等等。"曹遠手指敲著桌面，突然想起什麼，冉家姐妹花就在北京一中當老師。
楊小小眨眨眼："怎麼了？周副廠長？"
曹遠清了清嗓子，"既然人民群眾熱情邀請......"
楊小小噗嗤笑出聲："你別這麼說話，太假了……"
"胡鬧。"曹遠板起臉，卻掩不住上揚的嘴角，"這是政治任務，不能駁了教育界同志的面子。"
"是是是，曹副廠長覺悟真高。"楊小小歪著頭，"那你打算什麼時候去？"
曹遠想了想，說道："你通知學校，下午三點。"
話沒說完，楊小小已經蹦到門口："知道啦！"
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下午。
曹遠邁入北京一中校門，青磚灰瓦的教學樓，石板路兩側的冬青樹被修剪得齊整。
進門後是條三米寬的青石板主路，直通一棟三層高的主教學樓。
"曹副廠長！"
一位頭髮花白的老太太快步迎上來，金絲眼鏡後的眼睛笑得眯成縫，"可把您盼來了。"
曹遠注伸手相握時能摸到她指節處的老繭："校長客氣了。"
"您可是英雄人物。"校長引著他往辦公樓走，
"孩子們聽說您要來，午休時都在操場搶位置呢。"
曹遠狀似無意地掃過教師辦公室的玻璃窗：
"咱們學校的冉春葉和冉夏葉老師是在這教吧？"
"哎喲！"女校長突然拍手，"您認識她們姐妹？都在初一教語文呢。"
她朝路過的一個戴眼鏡男老師招手，"小王，快去把冉老師姐妹請來。"
曹遠輕笑一聲，"一個院的鄰居。"
沒過五分鐘，走廊盡頭傳來輕快的腳步聲。
姐妹倆說笑著並肩走來，一樣的齊耳短髮，一樣的柳葉眉，一樣的美艷絕倫。
"曹遠！"冉春葉眼睛一亮，快步上前，"夏葉昨兒還說你可能沒空來呢。"
冉夏葉捶了下姐姐的肩膀，酒窩更深了："春葉姐就會編排我。"
轉頭對曹遠眨眨眼，"曹遠啊，你在我們學校可傳開了，好多男學生都以你為偶像呢！"
曹遠目光在姐妹倆之間轉了個來回，"這不就來看看咱們院兩位人民教師？"
女校長適時插話："操場上都集合好了，咱們......"