關於修煉的談話暫告段落。
回去的路上，蘇言與林七夜都沉默下來，很少再開口。
此番瑤池之行，天時、地利、人和皆在算計之中，種種卜卦推演也從未停歇，最終卻險些讓兩人葬身於此，要說心中沒有後怕，絕無可能。
即便最後絕處逢生，曹淵重傷、迦藍昏迷，整個小隊的戰力瞬間被削弱四成以上，可謂損失慘重。
最讓人感到無力的是，他們甚至不知道這兩位夥伴何時才能真正歸隊。
作為隊長，林七夜再一次深切感受到了領頭羊肩上那沉甸甸的重量。
「哎，不想當這個隊長，回不去了啊。」他望著遠方，神情悵然。
當初是蘇言親手將林七夜「五花大綁」推上隊長之位，此刻理虧，蘇言明智地選擇了沉默。
林七夜獨自emo了片刻，強打精神，拋出問題：
「蘇言，你說......西王母的神國里，是不是還藏著另外一個神國？」
「你也這麼想？」蘇言反問。
林七夜失笑：「我很難不這麼想。奧丁又是動用神力，又是仰天怒吼，生怕別人聽不見。他嗷嗷嚷嚷著什麼『開門』，要『自由』，要『天再也遮不住他的眼』......我看他當下最該做的，是先把『柿子小說』給卸載了！」
他頓了頓，繼續吐槽：
「有時候我真想不明白，他已是至高神了，還有什麼不滿足的？為什麼不能坐下來，和大家一起想辦法驅散迷霧，實現雙贏？」
蘇言的目光投向遠處迷濛的山巒，輕聲道：
「其實，從大夏諸神決定庇護這萬萬子民的那一刻起，我們就已經站在全世界的對立面了。衝突，不過是遲早的事。」
「為什麼？」
「因為信仰。」蘇言幽幽一嘆，
「神明以信仰為食，信仰源於凡人，而迷霧吞噬了全球絕大多數人口，導致信仰萬不存一，神明也只能忍飢挨餓。餓得久了，神明與荒野中求生的野狗，並無本質區別。」
「所以即便有朝一日能驅散迷霧，又如何？這世上殘存的生靈，十之八九都在大夏。其他國度早已荒無人煙，連只活物也難尋，重建世界需要多少年？他們還等得起嗎？」
他收回目光，看向林七夜，聲音平靜卻沉重：
「所以，我們守護的不僅是家園，也是在以一國之力，與整個飢餓的世界為敵。」
聽到蘇言從這個角度解析，林七夜呼吸微微一滯，苦澀道：「與全世界為敵......聽起來我腿都軟了。那照這麼說，奧丁如此執著西王母的神國，是不是意味著裡面藏著一個擁有足夠人口的神國？否則，這一切對他根本毫無意義。」
林七夜的聰明毋庸置疑，一句話便點破了奧丁行動的核心動機。
蘇言沒有立刻回答......事實上，他也曾暗自擔心，那株通天神木中所藏匿的，會不會正是他來的那個世界。
只要念頭觸及此處，蘇言便感到一陣戰慄般的恐慌。他緩緩抬頭，仰望著蒼茫青天，一時失神。
「啪！」
林七夜忽然一拍輪椅扶手，驚道：「樓梯！是樓梯！」
「樓梯？」
蘇言猛地皺起眉頭，腦中念頭飛轉，語速急促地說道：「你的意思是......那神國里藏著傳說中的『登神階梯』？奧丁強攻瑤池，是為了更進一步？」
「樓梯！是前面的樓梯啊！」林七夜猛地回頭扯住蘇言的袖子，驚得嗷嗷大叫。
「你是說，絕不能讓奧丁踏上新的境界，否則大夏將萬劫不復？」蘇言目光凝重。倪克斯曾提及的登神階梯，難道真藏在西王母那裡？
他越想越覺得有理——林七夜身為世界意志的化身，其直覺往往暗合天意！
原來如此，這定是林七夜在冥冥之中感應到了什麼！
此乃天啟！
一剎那，洶湧的思緒幾乎將蘇言淹沒，他陷入一種越推演越振奮的狀態。
「我是說前面有樓梯！啊——！」
......蘇言忽覺手上一輕。
低頭看去，輪椅還在自己手中，而林七夜已沿著蜿蜒的山階，叮鈴哐啷地滾了下去。
伴隨一路激情澎湃的「致謝」：
「蘇言我日你......啊啊啊嗷嗷——疼艹#￥%！@......」
「......」
......
上京總部，葉梵辦公室。
哦不，如今該說是紅纓的辦公室。
英姿颯爽的新任總司令端坐主位，抿著唇，手指無意識地絞在一起，略帶猶豫地頒布著一道道指令，目光不時飄向身旁的蘇言。
初掌大權，她心中頗為忐忑，唯有好友投來的鼓勵眼神，能讓她稍感安定。
葉梵舒坦地癱在會客沙發里，享受著久違的自由。
他覺得自己這輩子最英明的決定，就是把紅纓「忽悠」成了總司令。你看現在，這姑娘不僅勤勤懇懇「打工」，還把蘇言牢牢「拴」在身邊。蘇言被拴住，林七夜自然也跑不了；林七夜跑不了，楊晉也別想溜；楊晉在，整個天庭便與大夏緊密相連！
四捨五入，我葉梵遲早能飛升上天，和玉帝稱兄道弟！
再過幾年，等年輕一代都成長起來，就把他們一個個安排進高層。到時候自己就能去天庭混混日子，和眾神搞好關係，為大夏織就一張更牢固的「神脈網」。
「只是......」
葉梵摸了摸自己光潔的腦門，想到西王母眉心的桃花神紋、酆都大帝的六道輪迴印記，忽然感到一陣emo。
「呲啦——」
左青撕下一長條紗布，將一塊骨骼固定板墊在林七夜的胳膊下，仔細包紮。過程中他不時揉著太陽穴，顯得十分頭疼。
「您這是......沒休息好？」林七夜關心道。
「沒事，不過是愛會消失罷了。」左青搖了搖頭，不想說話。
誰家總司令卸任後，還得繼續吃那要命的丸子！本來已久未服用，都快忘了那滋味。昨夜重溫舊夢，疼得他差點把魂兒都拉出來。
這世上還有比我更慘的嗎？左青心裡瘋狂吐槽。