天城，研究區。
實驗室的燈光晝夜不熄。
對於戰鎧材料的研究似乎已經到了突破的關鍵階段。
蘇婉已經高強度連續工作數天，即使四階異能者也是支撐不住了。
伏在實驗台上沉沉睡去，手中卻還攥著一份未完成的數據報告。
楊瑾瑜輕輕推開實驗室的門，目光落在自己母親疲憊的身影上。
和岳清嵐打了聲招呼。
最終還是沒有喚醒，只是輕輕地將她扶起，帶到研究室旁的臨時休息室中。
她坐在一旁，靜靜地望了一會。
離開天城，距離出發還有一段時間。
楊瑾瑜突然不知道該去哪裡，漫無目的地閒逛著。
最後卻是回到了帝都大學。
七八月份，又是不少新生到校的時候了。
轉眼，就已經一年過去。
看著周圍來來往往的新生，她這才驚覺自己來到了這個充滿回憶的地方。
「明明才過了一年，怎麼感覺好像過了很久的樣子。」
她不由輕笑出聲。
「好漂亮的同學……」
周圍不少新生瞬間看呆了，有不少想過來要聯繫方式的。
不過，下一秒，人就消失了。
「人呢？」
「這，這是學姐，或者是老師？」
他們意識到這很可能是一個強者，不過是不是有些太年輕了？
而此時的楊瑾瑜。
推開宿舍門時，熟悉的氣息撲面而來。
這裡的一切都還保持著他們最後離開時的樣子——
餐桌上，擺放著兩人的合照。
那是他們第一次合影。
照片被複印了很多份，蕭天策說要作為紀念擺在好多地方。
她手指輕輕撫過相片的表面，玻璃相框冰涼的溫度透過皮膚傳來。
照片中，蕭天策的笑容定格在抓娃娃機前。
而她微微側頭的角度，恰好像是在偷看他的側臉。
「消失了這麼久，你就不怕我跑了嗎？」
……
轉天，楊瑾瑜一行人再次來到天城集合
深淵中部區域，距離核心戰場已經不遠。
想要進入這片區域除了在淺層深淵誤入外，就只有通過「永恆之冠」過去。
而進入永恆之冠，星門是必經之路。
不過，只有高階以上的強者可以隨意穿梭星門。
除去妖獸一族這類體魄強悍的種族。
其他多數種族都需要藉助運輸艦才能完成傳送。
人類自然也是如此。
不過，每次傳送都需要至少一個月的時間，這還不包括能源補充的周期。
錯過了就需要等下一次。
此時，星門廣場已經進入封鎖狀態。
各戰團成員只能通過指定傳送門進入廣場，嚴禁前往天城其他區域活動。
廣場中央懸浮著一艘星樞級空天航母，這是專門用於跨星系傳送的龐然大物。
由一位八階坐鎮，搭載人類最高科技水平的磁軌重炮。
周天放掃視周圍，廣場中央區域，密密麻麻站著至少上千人。
而且最弱的都是五階，他們一行人除去楊瑾瑜，整體算是最弱的。
「正常。」徐然解釋道：
「一般哪個戰團不是上百人？只不過我們人數太少了而已。」
這時，空天航母的艙門緩緩開啟，一隊身著制式軍裝的戰士走下來。
領頭的一位上校軍官手持光屏，聲音洪亮地講解著注意事項。
「由於星門傳送，是一種超遠距離傳送，空間扭曲。
屆時各位會感受到一種莫名的時間流逝感，這是正常現象，不必驚慌。」
「現在開始有序登船，按照指引尋找自己所在的位置。」
隨著最後一名乘客登艦，空天航母發出低沉的轟鳴，龐大的艦體開始緩緩升空。
在達到一定高度後，整體突然亮起刺目的藍光。
整艘航母便如同被無形之手拉扯般，瞬間沒入星門之中。
廣場上空，一位仙風道骨的白衣青年吸溜著手中的奶茶。
「二十歲的七階……」他含糊不清地嘀咕著。
「估計未來能在永恆之冠鬧出不少動靜，炎獄族，你等著本座哪天恢復的。」
他有些咬牙切齒，猛吸一口奶茶。
但隨即，便有些懊惱地看著見底的奶茶杯。
「兩個人都跑了，這以後買個奶茶可就費勁了。」
他忽然看了眼廣場邊緣區域，隨即消失在原地。
那裡，還有兩位氣質出眾的女子靜立觀望。
「婉兒姐，人走了，我們回去吧……」
……
航母內部空間比外觀看起來更為廣闊。
楊瑾瑜幾人很快就在智能引導下找到了專屬艙室。
「那是什麼？」
周天放突然指著舷窗外驚呼。
在這個一驚一乍的傢伙影響下，眾人紛紛望向窗外。
在這光怪陸離的空間隧道中，前方隱約浮現出一棵巨大的虛幻樹木。
它的枝幹仿佛由無數星光編織而成。
在這一片虛無中，舒展著令人震撼的輪廓。
「那就是萬族合力建造的『永恆之冠』，橫跨數個星系。
我們現在看到的，只是它在空間夾縫中的投影而已，它可以說是無處不在。
如此才能阻止深淵的蔓延。」
司馬言雙手抱胸，突然開口。
作為家族子弟，他比徐然知道的東西更多。
帝都大學的圖書館裡雖然也有著各種資料，但不是所有人都會去看。
「我去模擬空間逛逛。」
司馬言說著走向艙室內的全息艙。
這艘空天航母雖然藉助星門航行，但仍需月余時間才能抵達目的地。
因此艦上配備了各種設施。
甚至不知道依靠什麼技術，能接入跨星域的模擬空間。
徐然提議道：「我們也去看看吧，正好進入對戰平台，見識一下其他種族的實力。」
他們一行人中只有個別人和異族交過手。
現在有必要熟悉一下。
「小姑，夢瑤姐，你們去吧，我就繼續修煉了。」
最後，艙室內只剩楊瑾瑜一個人。
畢竟在諸族大比時，她已經見識過不少異族的手段。
盤坐在特製的修煉墊上，周身開始縈繞起淡淡的能量波動。
突破高階，不能僅僅依靠吞噬升級了。
有時間，還是要修煉的。
轉眼近一個月過去，當艦載AI提示即將抵達目的地時。
楊瑾瑜終於睜開了雙眼。
「高階以後的升級速度，果然慢了許多。」她喃喃道。
雖然不過是一個月時間，卻也是讓她稍微理解了一下所謂的「修行不知歲月」。