周皇坐在龍椅之上，面色平靜，目光深邃，看不出喜怒，他輕輕抬手，示意眾人安靜，隨後緩緩說道：「眾卿所言，朕知道了，沒有別的事，就退朝吧。」
面對周皇所言，這些臣子們卻不敢再多言，只得退回原位。
周皇並未再多言，只是揮了揮手，示意退朝。
與此同時，國公府內。
徐安的外祖父張立成坐在正廳內，眉頭緊鎖，神情凝重，他知道，徐家如今已成了眾矢之的，朝堂上的彈劾之聲不絕於耳，甚至連辯解的官員都不敢說話，若是處理不當，後患無窮，雖然眼下徐鎮正在外出征戰，徐安也去了大離。
但是按照目前的情況來看，若徐安那邊進展順利，西境那邊的亂局也會很快結束，到時候他們都要回京都，當他們回到京都的時候，誰也不知道陛下會做什麼。
「父親，外面風言風語，此刻我們該如何應對？」徐張氏站在一旁，小心翼翼地問道。
老爺子沉吟片刻，緩緩說道：「先讓國公府上下閉門謝客吧，任何人不得擅自和外人接觸。眼下只能看宮裡那位的態度了，至於其他的，只能等他們回來自會有定數，不過為父看來，你也不必過於憂心，若陛下真要動徐家早就動了，用不著等到這個時候。」
徐張氏點頭應下，她也知道父親這話只是些寬慰之言，以前不動徐家，不代表有了大離的動作之後，還是不動徐家，匆匆喚來管家，安排了下去，望著窗外的天空，低聲嘆道：「你們可要平安回來啊。」
整個京都城內，一時間風聲鶴唳。
遠在大離的徐安，卻對此一無所知，他依舊在為兩國貿易之事奔波，全然不知大周朝堂之上，已是暗流涌動。
退朝後，大周皇帝並未直接回寢宮，而是緩步走向御書房。
秋日的皇宮，金黃色的銀杏葉隨風飄落，鋪滿了青石板的小徑。御花園中的菊花正盛放，白的如雪，黃的似金，散發出淡淡的清香。皇帝步履沉穩，目光深邃，仿佛在思索著什麼。
太子緊隨其後，神情凝重，他幾次欲言又止，最終還是忍不住開口道：「父皇，徐安之事，父皇打算如何處理？」
皇帝並未立即回應，而是推開御書房的雕花木門，緩步走入。
書房內，陳設古樸典雅，書架上擺滿了古籍，案几上放著一盞未燃盡的香爐，裊裊青煙升起，散發出淡淡的檀香。
周皇走到窗前，望著窗外飄落的銀杏葉，又轉頭看了太子一眼，目光中帶著幾分深意，淡淡說道：「彈劾的事情，你怎麼看？」
太子聞言，臉色微微一變，猶豫了片刻，恭敬的回應道：「回父皇，想來這是大離君王離間我大周君臣的計謀，兒臣以為我們不必過於理會。」
皇帝微微搖頭，語氣平靜：「你猶豫了，朕想問問你，你在猶豫什麼？」
太子一時語塞，吞吞吐吐說道：「兒臣，兒臣只是擔憂…」
皇帝轉過身，目光深邃地看著太子：「擔憂什麼？擔憂徐家經不住一門雙公的誘惑？還是擔憂徐家投靠大離，會讓我大周元氣大傷？你且說說。」
太子眉頭緊鎖，顯然對皇帝的質問，有了一絲慌亂：「兒臣自是相信徐家的，可朝中御史言官們已紛紛彈劾徐家，若是不想個辦法，恐怕難以平息眾怒，況且如今整個京都流言四起，兒臣也是擔憂此刻不加以控制，後患無窮啊。」
「跪下！」皇帝厲聲打斷了他的話，聲音如同雷霆般在御書房內炸響。
太子渾身一震，咬了咬牙，最終還是跪了下去。他的膝蓋重重地磕在地上，發出一聲悶響。
皇帝舉起戒尺，目光如刀：「朕今日便讓你明白，何為君臣之道，何為大局為重！」
話音未落，戒尺已重重落下，抽在太子的背上。太子悶哼一聲，身體微微顫抖，卻強忍著沒有發出聲音。
「這第一下，打你不明事理，輕信流言。」皇帝的聲音冰冷而嚴厲。
戒尺再次落下，發出清脆的響聲，太子的背上頓時浮現出一道紅痕。
「這第二下，打你魯莽行事，不知變通。」
「這第三下，打你不懂隱忍，沒有腦子。」
戒尺重重抽下，太子的額頭上已滲出了冷汗，但他依舊咬緊牙關，不肯發出一聲痛呼。
皇帝的聲音在御書房內迴蕩，每一下戒尺都帶著雷霆之勢，太子的背上已是傷痕累累，但他依舊倔強地挺直了腰板，沒有低頭。
太子周辰知道自己犯了大錯，自出生以來，父皇從來沒有對他發過這麼大的火氣，但是他並不知道自己到底錯在哪裡。
片刻之後，手中的戒尺微微一頓，周皇低頭看著太子，眼中閃過一絲複雜的神色，緩緩放下戒尺，語氣中帶著幾分疲憊：「太子，你可知道，朕為何要打你？」
太子抬起頭，眼中帶著不解和委屈：「兒臣不知。」
皇帝嘆了口氣，語氣緩和了一些：「既然你不知，那朕問你，因為些許流言，在這個時候對徐家動手，就算他徐鎮不想反，也要被你逼得反，你認為大周經得起這場波折嘛？」
「兒臣愚鈍，如今我朝自是禁不起這麼大波折的。」太子恭敬的回應道。
「好，那朕再問你，就算他徐家要圖謀不軌，何必要去武國？他徐鎮手裡的兵比朕還多，不如自己做皇帝來的實在，去他大離做什麼國公？」周皇繼續問道。
對於周皇的這個問題，太子沉默不語。
「還有，朕是不是跟你說過為君者，要有容人之量，如今只是些民間的流言蜚語和區區幾個御史言的彈劾，就讓你這位太子心亂了，坐不住了？若你將來上位，這大周是你說了算還是他們那幫御史說了算？」
「將來這大周，是不是御史言官說誰造反，誰就造反，是不是民間流言說誰心懷叵測，你就直接殺了？大周忠臣多，太子隨便殺，朕想問問你，你把這些人殺完了，誰來給你守這江山？是你御駕親征還是拱手讓人？回答朕。」周皇言語犀利，大吼道。
太子聞言，神情逐漸從倔強轉為思索。他低下頭，聲音中帶著一絲悔意：「父皇，兒臣……兒臣知錯了。」
皇帝將戒尺放回架上，轉身走到龍案前，抬手把徐安送來的信件和國書遞給太子：「你自己好好看看吧，人家父子都在為大周江山拼命，你這位好太子，未來大周的好皇帝，看看你是怎麼去想人家的。」
太子仔細的翻閱著徐安送回來的信件和國書，一時之間心中愧疚萬分，沉默不語。