齊郡，糧倉雲集之地。
鎮守這邊的張須陀，可謂是愁眉不展。
原因無他，龐大的蝗災正在襲來。
而齊郡一帶，糧倉眾多。
倘若真被蝗災掃過，後果不堪設想！
「將軍，我想幫你可也沒法啊！」
羅士信抓耳撓腮。
他的確勇猛，上戰場殺敵堪稱無敵。
可那是天災！
數以萬計甚至更多的蝗蟲，鋪天蓋地而來。
也好在蝗蟲不吃人，要是吃人的話。
縱然羅士信了得又如何？
只怕蝗災之下，頃刻間便化作一堆白骨。
張須陀沒有搭話。
這時候，郡丞走了進來。
「如何？」
張須陀忙問。
「詔令下達，不少百姓幹勁十足，已經前去抓蝗蟲了。」
郡丞如實回答。
「是嗎？」
張須陀暫且鬆了一口氣。
「可前方傳遞閒情...」
郡丞神色凝重，從袖中取出一封書信交給張須陀。
張須陀接過之後，迅速打開一看。
就見他的臉，瞬間變得凝重萬分。
羅士信湊過去一看，就見上面寫著一句話：蝗蟲遮天，一望無際！
這八個大字，足夠說明，來齊郡的蝗蟲數量究竟有多麼龐大。
「立馬將蝗災動向，昭告給各方百姓。」
張須陀當機立斷，直接下令。
「諾。」
郡丞領命，急忙就去操辦了。
而張須陀則是披了一件衣裳，看樣子是打算外出。
「將軍，您要去何處？」
羅士信忙問。
「蝗災的規模實在太大了，我要親自去坐鎮。」
張須陀沉聲道。
沒辦法，他必須得去。
何況張須陀清楚，蝗災一路追尋糧食而來，目標正是齊郡糧倉聚集最多的地帶。
他不但得去，還要調動齊郡各方兵馬。
是的，得出動齊郡一帶的守軍，若不然如何擋得住遮天蔽日的蝗蟲？
羅士信自然跟著一起前往。
張須陀抵達之後，還需要布置一下，也算有個應對措施。
他是頂著黑夜出發，馬車很快就準備就緒。
這一路上，張須陀的心情十分沉重。
如果擋住蝗災，那還好說。
就怕擋不住！
要是齊郡一帶的糧倉全毀，損失相當慘重。
大武糧食收成多不假，可再多也架不住蝗蟲這般啃食。
到時候，只怕齊郡一帶糧食告急，百姓們都得餓肚子。
張須陀，怎能讓百姓受這等疾苦？
「將軍沒事的，蝗災又如何？」
羅士信還在安撫。
畢竟朝廷一封詔令，已經召集天下百姓掀起抓捕蝗蟲的熱潮。
搞不好，齊郡這邊的蝗蟲還未抵達，就被各路百姓盡數消滅。
張須陀笑了笑，並未說什麼。
可他心頭清楚，事情那有那麼簡單？
來齊郡的蝗災，是其中規模最大的，也是聚集最多的。
可不意味著，只有著一股蝗災。
而且短時間內，可以調動的百姓數量有限。
不可能所有人，什麼事情都不管了，全部擠破腦袋來抓蝗蟲不是？
總而言之，張須陀沒把希望全放在百姓身上。
他更偏向於，依靠自身擋住蝗災。
不過那可是蝗災啊...
張須陀心頭也沒底。
......
另一邊，京都方向。
一處偏殿，亮著微弱的火光。
吳缺正在處理奏摺，就在這時，殿外傳來內監的聲音：「陛下，房大人求見。」
「嗯。」
吳缺應了一聲。
隨後房玄齡輕推大門走了進來，躬身行禮。
「直接說吧，都這個時辰了。」
吳缺淡淡說道。
「陛下，使者團已經遠洋，估摸著出了東萊郡。」
房玄齡如實說道。
「朕的吩咐，長孫無忌可有轉告？」
吳缺問。
「他已經轉告了，使者大臣朱陽，已經明了，但並未退縮。」
房玄齡如實回道。
「去了不少人，他們的俸祿照舊發放，特別是使者團的家人，必須得重點照顧。」
吳缺特意吩咐道。
他可不希望，使者團的家人，在這期間被地痞流氓欺負什麼的。
沒有誰比吳缺還要清楚，朱陽等人，是帶著多大的勇氣出行。
而且朱陽需要面對的困境更多。
吳缺唯一能做的，也就是儘可能安撫他的家人而已。
「諾。」
房玄齡領命。
「薛大鼎的事，如何了？」
吳缺又問。
「此人已經趕赴重災區，親臨現場開始治水。」
房玄齡回道。
「沒出什麼岔子？」
吳缺又問。
「沒有，目前一切正常。」
房玄齡搖了搖頭。
「這薛大鼎還是有些本事的，憑空出現的都水使者，還是前朝罪臣之子，不一定能服眾。」
吳缺微微眯眼。
他在下詔令之時就知道，薛大鼎如若領命，面臨的困難也不少。
這正好可以檢驗一下，薛大鼎有沒有那個本事。
如若沒有，吳缺也可以安排其他人手善後。
「此人可以壓住拿下都水監官員，乃至輔佐的地方官，不過聽下面的人說，他治水方式危險。」
房玄齡猶豫一下，還是說了出來。
「無妨，他自己的選擇。」
吳缺淡淡回道。
他也清楚，偌大的王朝，不可能事事由他操心。
有能人就得用！
吳缺終究是血肉之軀，精力也有限。
要是事事操心，身子早晚得垮。
「蝗災的事呢？」
吳缺又問。
「此事進展頗為順利，不過齊郡仍有危險，規模最大的蝗災正在前往。」
房玄齡如實匯報。
「盡人事聽天命，不過你得把賑災糧食準備好，以防萬一。」
吳缺特意吩咐道。
他不能篤定，齊郡可以逃過一劫。
但吳缺可以肯定，齊郡之後，蝗災必然會被全部滅絕。
薛大鼎就算失敗，也能另尋機會治水。
這就是最壞的打算，大武今年收成下降，國庫壓力暴增。
但過了今年，一切都能緩和起來。
所以對吳缺而言，不算礙事。
「國庫的壓力，倒是挺大的。」
房玄齡提了一句。
壓力能不大？
百姓抓蝗蟲就像入魔了一樣，爭先恐後的去抓。
「這樣甚好，等蝗災滅絕，這詔令就可以收回了。」
吳缺特意叮囑道。
「只怕有心人...」
房玄齡欲言又止。
「人為難以辦到，如若有，殺無赦！」
吳缺眼中殺機一閃。
房玄齡是在提醒他，怕有人貪得無厭，再弄出蝗災來。
可人力想要辦到大規模的蝗災，談何容易？