太原。
距李秀寧大婚至今，已經過去了一段時日。
於李家而言，吳缺已經成了過去式，沒有誰在乎。
反倒是李世民，是不是打探一下關中和西河郡的消息。
但每次消息，都是不見吳缺蹤跡。
而且也未曾發現吳缺屍首。
仿佛這個人一夜之間，消失得一乾二淨。
李世民在書房內想得入迷。
他面前的桌子上，擺著不少冊子。
這些冊子，都是吳缺當初處理李家事宜的詳細過程。
這段時日，李世民都在接手這些事情。
他不看還好，越看越是心驚。
特別是吳缺在西河郡和關中的布局。
倘若成熟，一旦李家起兵建大業，必然可以輕鬆攻入關中！
那可是關中啊！
「若他還活著，那就麻煩了。」
李世民喃喃一聲。
沒見到吳缺屍體，他終究無法安心。
「世民，你在想什麼？」
李淵不知何時進來，皺眉詢問。
「沒，沒什麼。」
李世民猛然驚醒搖了搖頭。
「吳缺布置的暗棋，你可見了？」
李淵問。
「這些人孩兒都見了，全部都由孩兒掌管。」
李世民回道。
「可信嗎？」
李淵忍不住問，他性格本就謹慎。
「如果父親擔心，咱們就不要這些暗棋。」
李世民回道。
「那怎麼行？」
李淵臉色當下就變了。
吳缺一切都安排好了，果子已經成熟，就等李家採摘。
怎麼可能捨棄？
「父親，吳缺一個毫無背景之人，有值得追隨的地方？」
李世民反問。
「你這樣一說，也確實是那麼一回事，跟著吳缺和跟著李家完全是兩回事。」
李淵放心了不少。
「不過名冊上，還是有幾個人脫離了李家，但無傷大雅。」
李世民淡淡說道。
「誰？」
李淵來了興趣，居然有人放棄李家去跟吳缺？
這不是天大的笑話嗎？
而且現在吳缺沒有半點消息，恐怕已經成了死人。
「都是一些小角色罷了，對李家而言，現在最重要的還是柴家的支持。」
李世民毫不在乎這些小角色。
「柴家已經拿出不少錢財，甚至幫李家籠絡其他世家。」
李淵臉上露出了笑容。
這柴家帶來的好處，不比吳缺好？
何況，吳缺幫李家做的一切，都被李家完美掌控。
吳缺此人，不要也罷！
「對了，吳缺還沒消息？」
李淵破天荒的問了一句。
「沒有，大概是死了。」
李世民猶豫了一下回道。
他實在想不到其他的可能。
「很好，另外遠征已經開始，咱們李家該趁機加快進度。」
李淵壓低聲音道。
「父親，放心吧。」
李世民點了點頭。
這父子二人如何知曉，吳缺非但沒死，反而參與進遠征。
......
過了半月左右，浩浩湯湯的遠征軍終於抵達幽州一帶。
涿郡郡守元弘嗣，早就在城門前等著。
當龍輦出現，他連忙上前迎接，對著龍輦躬身拱手：「臣，恭迎陛下。」
「入城再說。」
楊廣淡淡說道。
大軍入城，直奔郡守府而去。
等到了大廳之後，楊廣掃視在場眾人。
來護兒和其餘各路將領，全部聚齊。
這一次，遠征的人馬都到齊了。
「臣，參見陛下！」
眾人紛紛行禮。
「諸位免禮。」
楊廣微微頷首。
「陛下，臣的十萬兵馬均已到齊！」
「水師戰船已經打造完畢，就在東萊郡一帶。」
「我軍輜重囤積完畢。」
「箭矢和甲冑，還有行軍所用的止血散也到了。」
「一切準備就緒！」
各方將領以及各個輜重官員，相繼出列匯報。
「好，很好。」
楊廣笑了。
目前為止，一切都順利。
無論是兵力還是輜重，都按計劃完成。
可以說遠征準備充足，就等發兵！
「探子呢？」
楊廣又問。
言罷，兵部尚書段文振迅速出列匯報：
「高句麗如臨大敵，不敢有絲毫異動，加固城池做好嚴防手段！」
聽了這話，楊廣不屑一顧：「在怎麼堅固的城池，豈能擋住朕的百萬大軍？」
「陛下所言甚是，我軍兵臨城下之時，那高句麗蠻夷必然驚恐萬分！」
「是啊，這些蠻夷膽子如此之大，竟敢屢犯大隋天威。」
「此戰必然攻破平壤，讓那高元悔恨萬分！」
「不單單如此，還要讓高元遊街示眾。」
「不錯。」
眾人同仇敵愾。
還未開打，他們就認為必勝無疑。
「來卿家。」
楊廣喚了一聲。
「臣在！」
來護兒出列應道。
「你即刻趕往東萊郡，帶水師出發。」
楊廣直接吩咐道。
水師一路，穿過高句麗水域，直達平壤。
這樣一來，隋軍在高句麗也有了接應。
只要正面大軍進展順利，便能和來護兒成功會師，最後攻打平壤。
「諾！」
來護兒拱手道。
「莫要讓朕失望。」
楊廣刻意叮囑一句。
「陛下放心，不過區區蠻夷罷了。」
來護兒甚是自信。
言罷，他便拱手離去。
水師相關文武，緊隨其後離開。
「在涿郡休整一日，明日繼續行軍。」
楊廣直接下令。
他求勝心切，都不打算在涿郡過多停留。
聽了這話，趙才多次欲言又止，最後只能作罷。
「趙卿家。」
楊廣的目光，落在趙才身上。
「臣在。」
趙才出列應道。
「還是老規矩，佽飛軍開道。」
楊廣吩咐道。
「臣領命！」
趙才應下。
見此，楊廣才拂袖示意眾人退下。
眾文武散去。
趙才離開之前，宇文述突然擋住他去路。
「嗯？」
趙才皺眉。
他現在可沒心思和宇文述鬥嘴。
「趙將軍，此次偵查敵情你責任重大，切莫小心啊。」
宇文述微微眯眼，特意叮囑一句。
趙才和佽飛軍的主要職責，就是在大軍前方開道，充當斥候兵馬。
這意味著，主要敵情的來源都是佽飛軍。
「不用老將軍提醒，本將也知道。」
趙才皮笑肉不笑，瞪了宇文述一眼便離開了。
他一走，宇文述笑容詭異陰冷無比：「趙才，本將倒要看看，你還能嘚瑟多久！」
趙才回了軍營，吳缺和騰禁等人就在營帳候著。
眾人都發現，趙才眉頭不展，心情似乎不佳。
「將軍，發生了何事？」
騰禁忙問。
「老夫總感覺不太對勁，陛下和一眾文武太過輕敵。」
趙才直言。
吳缺一聽這話，不由一驚。
他吃驚的不是隋軍輕敵，而是趙才竟然意識到這點。
「將軍，咱們百萬大軍遠征，應該不會出事吧，何況高句麗不過彈丸小國蠻夷而已。」
騰禁下意識回道。
趙才張了張嘴，終究還是沒說什麼。