今年，咸京城的縣試要比往年提前了幾天。往年都是在二月中旬考，今年提前到二月初三考。
二月初三這一天，天還沒有亮，魏雲舟就起來了。
李姨娘比魏雲舟起的還要早，她正在檢查魏雲舟帶進考房的東西，看看有沒有遺漏什麼東西。
她檢查了三遍還不放心，讓周嬤嬤再幫她檢查兩遍。周嬤嬤做事仔細，交給她檢查，李姨娘放心。
周嬤嬤仔仔細細地檢查了兩遍，然後向李姨娘匯報導：「姨娘，少爺帶的東西都齊了，沒有遺漏的東西。」
「那就好。」
這時，魏雲舟走了進來。
「姨娘。」
李姨娘走到魏雲舟的面前，檢查他的衣服穿的多不多，暖不暖。
「你怎麼才穿這麼幾件衣服啊，我聽說考房裡很冷，你要是凍病了，還怎麼考試，趕快回去再穿幾件衣服。」
「姨娘，我穿的更多了。」魏雲舟伸手握住李姨娘的手，「你看，我的手都熱的出汗了，我真的一點都不冷。」
見兒子的手熱乎乎的，李姨娘這才放心些。
「考房可比家裡冷多了，你現在在家裡是熱，但到了考房說不定會冷。」
「姨娘放心，老奴給少爺準備一件披風和一件大氅，少爺要是在考房冷了，可以披著它們。」周嬤嬤還給魏雲舟準備了護膝，超厚的襪子和鞋子。
「那我就放心了。」李姨娘剛說完，又想起一件事情，「薑湯準備了嗎？」
「準備了，少爺待會走的時候喝一碗，老奴還給少爺準備了一壺熱茶，待會交給元寶帶著。」
「吃的東西都帶齊了嗎？」
「給少爺準備燒餅、饅頭和一些肉乾。」縣試的考房裡不能生火，只能帶乾糧進去。
「考縣試只能吃乾糧，真是委屈你了。」李姨娘心疼兒子，「等你晚上回來，我讓小廚房給你做些好吃的。」
「姨娘，吃乾糧沒有什麼好委屈的。」魏雲舟道，「晚上還是準備些清淡點的東西吧。」考縣試的這五天，他可不想拉肚子，所以還是吃些清淡的東西比較好。
「好，等你考完，再給你做大餐吃。」李姨娘牽著兒子往膳廳走，「我們先去用早膳。」
用早膳的時候，李姨娘沒有嘮嘮叨叨地一直叮囑魏雲舟。
「考不考中沒關係，但你千萬不能把自己凍病了。」李姨娘更擔心兒子的身子。雖然這幾年，兒子很少生病，但李姨娘還是忘不了六年前兒子生的那場病，差點要了兒子的命。
「姑姑，您這話說的太不吉利了，表弟肯定能考中。」李泉說著從袖子裡拿出一個香囊，遞給魏雲舟道，「這是祖母特意交代我的，在你考縣試的當天交給你。」
魏雲舟接過香囊，面露疑惑地問道：「什麼東西？」
「護身符，祖母特意去寒山寺給你求的，很靈的，你貼身戴著。」
魏雲舟打開香囊取出護身符，放在懷裡。
「有外祖母特意給我求的護身符，我一定會沒事的。」魏雲舟明白李姨娘擔心他身子的緣故，朝她安撫地笑了笑，「姨娘，您這下可以放心了。」這幾年，只要他的身子稍微有點不舒服，李姨娘就如臨大敵。
李姨娘笑道：「放心了。」
用完早膳，魏雲舟剛走出膳廳，雷七忽然出現他的眼前，遞給一封信。
魏雲舟沒有問是誰的信，能讓雷七送信給他，只有湯圓父子了。
一旁的李姨娘好奇地問道：「誰的信，這麼一大早送來？」
李泉說道：「肯定是湯圓。」能讓雷七送信的人，除了表弟，也只有湯圓了。
魏雲舟拆開信封，發現裡面有兩封信。
第一封信是湯圓寫的，讓他好好考，等他的好消息。
第二封信是湯圓他爹寫的，只有三個字「好好考」。
「湯圓他們讓我好好考。」看完信，魏雲舟交給了雷七，「放進我書房裡。」他不能帶這兩封信進考房。
「是，少爺。」
「特意這麼早派人送信鼓勵你，真是有心了。」
這時，魏國公身邊的小廝過來，催他們快一些。魏國公已經上了馬車，在等他們。
「姨娘，我們快過去吧，不要讓爹久等了。」
魏國公見李姨娘和李泉也跟著送魏雲舟去貢院，沒有說什麼。
在去貢院的路上，魏國公難得多話，叮囑了魏雲舟一些事情，畢竟魏雲舟第一次考科舉。
很快，就到了貢院。
魏雲舟他們到的不算晚，但貢院門口已經站滿了人。
「爹，您就不要下馬車了，帶姨娘回去吧。」
「國公爺、姑姑，我下去陪表弟，你們先回去吧。」
魏國公微微頷首道：「好好考。」
李姨娘叮囑道：「注意身子。」
「知道了。」魏雲舟跳下馬車，擠進人群里排隊，準備進貢院。李泉跟在他身邊。
魏國公帶著李姨娘先回去了。
李泉一邊陪著魏雲舟排隊，一邊好奇地四處張望。
「表弟，我看了下，好像你最小。」站在門口排隊的考生，有白髮蒼蒼的老人、有面容有些蒼老的中年、還有年輕力壯的年輕人。但唯獨沒有小孩子。他們的臉上都帶著期待與緊張。
「是麼？」魏雲舟看了看四周的人，發現還真是他最小。「或許比我小的人還沒有到。」十二歲參加縣試，並不是年紀最小的。他記得前幾年，咸京城有一個九歲參加縣試的。
「表弟，你緊張嗎？」李泉感受到在場人的緊張心情，心裡也不覺跟著繃緊起來。
「不緊張。」魏雲舟是真的一點也不緊張。
李泉看了看魏雲舟，發現他一臉淡定從容，是真的不緊張，佩服地朝他豎起大拇指。
「你不緊張，我緊張了。」他緊張到手心都冒汗了。
「提前感受下縣試的氣氛，挺好的。」魏雲舟笑道，「等到兩年後，你考縣試就不會像現在這樣緊張了。」
李泉覺得等到他自己考縣試的時候，肯定比現在更緊張。
這時，來的考生越來越多，但現場卻一點也不吵鬧，甚至可以說有些安靜。
李泉本來還想跟魏雲舟聊天，但見周圍的人都不說話，嚇得他也不敢開口了。
沒過一會兒，貢院大門打開。
魏雲舟從元寶手裡拿過東西，「表哥，你跟元寶回去吧。」
「好，那我們回去了，你好好考。」
魏雲舟朝他們擺擺手，跟著前面的考生排隊進貢院。
進了貢院，先是有人核對考生的身份訊息，防止有人代考。
等核對完身份，然後會有人檢查考生帶進考房的東西。
官差見魏雲舟是魏國公的公子，搜查他的東西時，動作會溫柔很多，不像搜其他那樣粗暴。搜他身子的時候，也不會太過粗魯。
防止考試攜帶小抄進入考房，除了搜查隨身攜帶的東西，還要搜身。考生們把衣服和鞋子全都脫了，甚至還要解開頭髮。有的人會把小抄藏在頭髮里。
魏雲舟當然沒有把衣服全都脫完，脫得還剩裡衣。官差仔細地搜了下身，又認真地搜查他的衣服，確定他沒有攜帶任何小抄，這才放他進去。
穿好衣服，帶著東西，魏雲舟找到他的考房。他的運氣不錯，沒有被分到臭號。
之前，他一直擔心自己會被分到臭號。對於嗅覺靈敏的他來說，如果分到臭號，那他就完了。