魏瑾之散衙回到魏國公府，官服都沒來得及換，就見羅嬤嬤來請他。
「二老爺，您這兩日沒有去見老夫人，今日老夫人鬧脾氣，不好好喝藥，也不怎麼吃東西，您還是過去看看吧。」不管羅嬤嬤怎麼勸，老夫人就是不聽。
魏瑾之聽後，皺了下眉頭，隨即對羅嬤嬤說道：「等我換一身衣服就過去。」
「是，二老爺，老奴告退。」羅嬤嬤退了下去。
魏瑾之把皇上賞賜的御製新書遞給風九，吩咐道：「拿去前院給兄長，說這是皇上獎賞給舟哥兒的御製新書，我晚點過去找他。」自從那晚兄弟倆把所有的話都說開後，兩人的感情仿佛回到了小時候，無話不說。
「是，老爺。」風九拿著錦盒退了出去。
崔氏給魏瑾之拿來一身便服。她一邊伺候他更衣，一邊叮囑他道：「母親的身子還沒有好，你待會見到她，不要再跟她吵了。」
「你放心，我心裡有數。」上次，如果不是老夫人說的話太過分，魏瑾之是不會跟她吵起來的。「我晚上去大哥那用膳，你就不要等我了。」
崔氏聽到這話，打趣魏瑾之道：「自從你和大哥把話說開後，你這三天兩頭地跑到大哥那喝酒吃飯。」
魏瑾之微微挑眉問道：「夫人，你這是吃醋了？」
崔氏抬手輕輕地敲了下魏瑾之的胸膛，笑著說：「我吃什麼醋，看到你們兄弟感情變好，我心裡高興都來不及。」
「其實，大哥這些年很不容易，但母親卻嫌棄大哥沒用。」魏瑾之輕嘆一口氣道，「我欠大哥頗多。」
「母親她……」崔氏身為兒媳，不好說老夫人的不是，「到底年紀大了，你也不要太計較。」
魏瑾之不想多說老夫人的事情，不然他的情緒會失控，會被妻子察覺出來。
「我過去了。」
「不要和母親吵啊。」
「好。」
魏瑾之來到榮壽堂，先規規矩矩地給老夫人請安：「兒子給母親請安。」
「你心裡還有我這個母親嗎？」老夫人的語氣陰陽怪氣，「我還以為你不想要我這個母親了。」
「兒子不敢。」
「你現在官大了，有什麼不敢。」老夫人一直都覺得二兒子孝順聽話，從不像老大那樣氣她，但她沒想到二兒子會為了老大跟她吵架。
魏瑾之聽到這話，沒有說話。
老夫人見二兒子沉著臉不語，心裡更氣了：「難道我說錯了？」
魏瑾之看了看老夫人，面無表情地說道：「如果母親是這樣認為兒子，兒子無話可說。」
「你……」老夫人被魏瑾之這句話氣到了，「你以前可不會這般跟我說話，老大是不是跟你說了什麼？」
「母親，您覺得大哥會跟我說什麼？」見老夫人竟然誤以為魏國公挑撥離間，魏瑾之的臉色冷了兩分，「大哥對您一向孝順，即使您偏心兒子，對他不公，他也從未在兒子說過您的任何不是，倒是您一直在兒子面前說他的不是。」
「他沒跟你說什麼，你怎麼會對我擺臉色。」老夫人感覺到二兒子對她有一股怨氣。
「是因為您太過偏心。」
「我偏心你不好嗎？」老夫人覺得她又沒有偏向老大，而是偏心二兒子，二兒子怎麼還生氣了？
魏瑾之被老夫人這副理所當然的語氣到了，臉色又沉了幾分。
「母親，大哥到底哪裡做的不好，讓您如此不喜他？」
提到大兒子，老夫人的臉色瞬間變得冷漠嫌棄：「他哪裡都不好，處處都不如你。」在老夫人心裡，二兒子是最優秀的兒子，而大兒子就跟老國公一樣是個沒用的廢物。
魏瑾之強壓下湧上心頭的怒火，語氣冷靜道：「兒子在外地任職的那些年，魏國公府多虧大哥守護，也多虧大哥照顧您，不然兒子沒法安心地在外地任職……」
他的話還沒有說完，就被老夫人打斷：「守著魏國公府有什麼用，這些年來魏國公府一年不如一年。」說到這裡，老夫人譏笑道，「堂堂一等國公府淪落為三流世家，最後還得靠納一個商戶女為妾貼補府里的虧空，丟不丟人？」
「當初大哥納李姨娘前，徵求過您的意見，您同意，大哥才納了李姨娘，如今您卻嫌棄大哥納了李姨娘，那您當初就不該同意。」
「如果不是府里虧空，你以為我想答應麼。」提到這事，老夫人就覺得丟人，「你看看哪個國公府納商戶女為妾的，只有我們魏國公府。說到底還是老大沒用。」
「母親，您覺得大哥要怎麼做才算有用？」
「讓魏國公府回到以前的榮耀，但老大他能做到嗎？」老夫人面上露出一抹輕蔑之色，「在你回來之前，魏國公府無人問津。你回來之後，魏國公府才重新回到勛貴世家圈裡。」
「您不喜歡大哥，主要還是因為大哥像父親，對嗎？」魏瑾之小時候就知道老夫人和老國公感情不好。
「對，他跟老國公一樣無能。」提到老國公，老夫人的臉上滿是鄙棄。
「父親在世的時候，咸京城裡有多少國公府和侯、伯府出事，但父親卻護住了魏國公府，沒有讓魏國公府捲入到危險中，護住了我們一家人。」老夫人對老國公的嫌惡，讓魏瑾之心裡很不滿，「這樣的父親，您卻嫌棄他沒用。」
「護住魏國公府算什麼本事，讓魏國公府恢復以前的榮耀才是有本事。」老夫人一直以來都看不上老國公，如果當年不是父親強逼著她嫁進魏國公府，她是絕對不會嫁給老國公的。「我讓他多出去結交當朝有權勢的官員，與過去的世交好友多來往，可他怎麼做的，他天天待在家裡哪都不去。」一想到老國公窩囊的樣子，老夫人心裡就來氣。
「如果他聽我的話，魏國公府就不會像現在這樣。」老夫人一臉憤怒地說道，「你看看霍家，當初他們霍家不過是魏國公府的一條狗，而如今的霍家卻是一等將軍府，完全不把我們魏國公府放在眼裡。」
當年的魏國公府可是咸京城最有權勢的國公府，可輪到老國公時，魏國公府已經淪流為二流世家了。
「人家霍家都騎在魏國公府的頭上了，他卻什麼反應都沒有。」一想到過去的事情，老夫人的臉色就變得非常難看，「當初他被霍高山羞辱的時候，他不僅連一個屁都不敢放，還笑呵呵地跟霍高山說話，你說他窩不窩囊？」
「霍高山囂張跋扈，目中無人，最後被砍首示眾。」當年發生這件事情的時候，魏瑾之雖然小，但已經讀書明事理，「那時，霍家在北境擊退匈奴立了功，父親被霍高山用言語羞辱，沒有當初撕破臉，不是怕霍高山，而是為了隱忍。」
「什麼隱忍，就是沒用。」老夫人不屑地冷笑道，「都被人欺負到頭上，也一聲不敢吭。」老夫人那個時候去參加宴席，被很多夫人拿這件事情取笑，害得她也被羞辱。
「讓自己身邊的一條狗欺負了，他還真是有本事。」
提到霍家，老夫人心裡是滿滿的憤懣不平，「在你回來之前，霍家一個眼神都不給魏國公府。你回來後，你看霍家立馬變了臉色，派人來魏國公府送禮，邀請我和崔氏去他們家做客。」
「您不是看不起霍家嗎？這麼在乎霍家做什麼？」
「我是看不起霍家，但我更氣的是老國公和老大沒用，讓魏國公府被霍家這條狗看不起。」老夫人想到六年前，二兒子正式升職為戶部左侍郎後，霍家邀請他們做客賞花，她去了霍家，見到了霍家老太太。
霍家老太太一改之前的態度，對她非常熱情，一口一口老姐姐，還說他們兩家原本就是世交之類的話。完全不見年輕時看到她一副輕視的態度。
「如果沒有你，魏國公府現在只怕變成一條喪家犬，被人任意欺負。」老國公和大兒子沒用，那她就靠自己選一條出路，讓魏國公府恢復以前的權勢，讓咸京城任何人都不敢小瞧她。