骨翼龍騎士塞德里克來得比較晚。
他從洞外走進來，身上帶著一股莫名的腐敗味道。
那是他那骨龍的味道。
常年和骨龍待在一起，那味腐朽的死氣早已浸進了他的靈魂里，隔著幾百米都能聞得到。
此時，他的臉比平時更白了幾分，似是好久沒睡過整覺了。
漫步走進洞內，他沒和別人打招呼，只是靠在洞口，一隻手伸出去，輕輕搭在洞外龍的骨翼上。
那龍蜷在洞外，巨大的身軀幾乎堵死了洞口。
灰白的骨架收攏著，暗紅符文在龍骨上緩緩流動。
他拍了拍那層繃緊的皮膜，龍低低吼了一聲，像是在回應。
塞德里克抬起頭，看著龍骨架上那些流動的符文，微微挑了挑眉。
他知道自己的龍在想什麼。
它和他一樣，有點累了。
「先辛苦幾天，等這次任務結束，我帶你去神靈墓地，買一些更好的材料來升級。」
他拍了拍骨龍的爪子，語氣溫和。
其他幾人見狀，只是瞥了塞德里克一眼，誰也沒開口。
他那孤僻性子，在傳奇圈子裡人盡皆知。
你跟他打招呼，別說回應了，他看都不看你一眼，眼裡仿佛只有那條破骨頭架子。
碰過幾次釘子後，也就沒人再上趕著自找沒趣了。
塞德里克也沒理會那些異樣的光。
他靠在洞口，一隻手搭在龍翼上，歪著頭看那頭骨龍。
他看得很認真，眼神像匠人在端詳自己此生最滿意的作品，怎麼看都看不夠。
龍頭、龍骨、龍翼、龍尾，每一節骨節的弧度，每一道符文的紋路，他都要反覆看幾遍。
那是他的命。
從畫圖紙到一根根骨頭打磨，從第一道符文刻上去，到整頭龍第一次振翅飛起，他花了幾十年。
幾十年的光陰，就為了他這獨一無二的夥伴。
然而，半晌，他的目光忽然定在一處骨節上。
那裡，似乎......有些缺陷。
不明顯，尋常人根本看不出來。
可他看得出來。
那是他的龍，他閉著眼都能摸出每一道紋路的走向。
他盯著那處骨節看了很久，眉頭越皺越緊。
如果，有人能精準的洞悉這一處弱點，並針對性地打造一件專用武器，刺入那截影響整個通路的骨節。
他的龍會死。
這個念頭讓他後背一涼。
他下意識的想要做些什麼，可下一秒，又慢慢鬆開了眉頭。
算了。
骨龍的構造複雜到了離譜的地步。
它不是用普通手段打造的，那套鍛造手法是失傳的秘術，全天下會的人一隻手數得過來。
就算他把圖紙公之於眾，也未必有幾個人看得懂。
更何況，要在無數次疊代中那堆密密麻麻的紋路里，精準的揪出這麼一處細微到極點的破綻。
世界上哪有那麼恐怖的人？
想到這，他暗暗鬆了口氣。
再說了，他的龍已經趨近於完美。
只要痛痛快快完成這次任務，把最後那點缺陷補全，它就會變得完美無缺。
到那時候，天上地下，再也沒有什麼能傷到它。
他越想越覺得激動，嘴角不自覺的往上翹了翹。
他甚至回過頭，朝洞裡那幾個人點了點頭，語氣難得地鬆快。
「合作愉快。」
所有人眼中都閃過一絲意外。
......
很快，洞裡便徹底安靜了下來。
沒人說話，也沒人走動。
只是這種安靜，讓人莫名感覺渾身不自在。
每個人都在打著自己心底的小算盤。
那些沒說出口的心思，在空氣里慢慢發酵，混著酒氣、血腥味和龍骨上散發的淡淡死氣。
最終釀成一種說不清道不明的詭異氣息，遊蕩在洞穴中。
時間一分一秒流逝。
刺桐（銀甲女）最先忍不住了。
他攥著通訊石的手指越收越緊，目光一遍遍掃過洞口，呼吸越來越重，腳底不自覺地碾著地面的碎石，碾得咯吱作響。
終於，她忍不住了，猛地轉頭看向卡羅克，聲音里壓著一股快溢出來的火氣。
「最後一個人，到底是誰？為什麼還不到？！」
卡羅克抱著胳膊靠在石壁上，眼皮都沒抬。
「你問我？」
「不問你問誰？」刺桐的聲音越來越冷，
「人是你們深星學院安排的，名單是你們定的，時間也是你們說的。現在人不到，你跟我說你不知道？」
「名單是學院給的，腿長在別人身上，我也只是執行任務的人，他什麼時候到，我怎麼知道。」卡羅克皺著眉，語氣也有些冷。
「另外，你以為你是誰？也配質問我？！」
「呵，質問你。」
刺桐往前逼了一步，銀甲磕在石面上發出一聲脆響，她隨手抽出一柄細長的長劍，語氣里滿是殺意。
「我質問的就是你們這幫深星學院不學無術的廢物。」
「我弟弟的消息在我到這裡之後就斷了，問就是沒問題，怎麼，你們深星學院是準備落井下石？任務結束之後直接清理掉我們？」
「我在這兒乾等，等來等去最後一個人連影子都沒有。你們深星學院辦事就這個德行？」
聽到這話，卡羅克也怒了，他猛地直起身，深藍法袍一甩，一股渾厚的氣息驟然盪開，壓得洞壁上的碎石簌簌往下落。
「你特麼少在這妖言惑眾。」
卡羅克盯著刺桐，眼中的殺意毫不掩飾。
他是這次行動的指揮者，私下裡因為個人矛盾吵幾句無所謂。
可刺桐這幾句話，已經讓旁邊幾個人眼神都變了。
冰晶女的手指停了，赫爾曼的酒壺擱下了，連塞德里克都偏過頭看了一眼。
動搖軍心，這罪名他擔不起。
看著眼中憤怒的刺桐，他一字一句冷聲道。
「你弟弟就在深星學院的層層保護之下。你要是不放心，現在就滾回去確認他的安全。我們六個人，少你一個一樣能完成任務。」
刺桐的瞳孔猛的一縮。
卡羅克卻沒停。他往前走了一步，居高臨下地看著她，語氣中帶著滿滿的惡意。
「怕的就是......」
他頓了一下，嘴角扯出一個冷淡的弧度。
「你那病死鬼弟弟，沒有藥劑的支撐，還能不能......活下去。」
話音落下，刺桐整個人僵住了。
下一刻，一股狂暴而扭曲的氣息驟然從她身邊炸開，腳下的石面咔嚓咔嚓地裂開蛛網般的細紋。
她沒說話。可她的眼神，已經像要殺人。
「你說我弟弟，是什麼？」
「我說——」
卡羅克不甘示弱地往前一步，周身氣息狂涌，閃爍的星光如稜鏡般鋪散開來，在洞壁上切出無數道冷冽的光痕，
「你弟弟，是個病死鬼！」
「你找死！」
話音未落，刺桐的瞳孔驟然一縮。
她沒有動。可她周圍的一切都變了。
一股無形的波動從她眉心轟然盪開，像一顆石子投入平靜的水面。
沒有聲音，沒有顏色，可洞中每一個人都在同一瞬間感到了一陣眩暈。
赫爾曼的酒壺停在嘴邊，笑容微微僵住。
冰晶女敲擊胳膊的手指猛地一頓，連塞德里克都微微偏過頭，眉心跳了跳。
卡羅克首當其衝。
他的星盾剛舉起來，腦子就像被人用錘子狠狠砸了一下。
眼前的洞壁、碎石、火光，一瞬間全都扭曲了，石壁上的紋路開始蠕動，最終匯成一張張臉。
恐怖而扭曲的臉！
有的半張臉是白骨，眼窩裡爬滿蛆蟲。有的整張臉被燒得焦黑，嘴巴大張著，無聲地尖叫。
有的臉上只有眼睛，密密麻麻的眼睛，全都在盯著他。
那些臉從石壁里擠出來，越擠越近，越擠越密，將他的視野塞得滿滿當當。
卡羅克瞳孔驟縮，星盾上的棱光劇烈晃動。
他下意識想後退，可腳下踩著的地面也變軟了，變成了一張巨大的，張著嘴的臉。
他低頭一看，那嘴裡全是牙，一圈一圈的牙，正緩緩合攏。
「滾！」
一股清涼的氣流從胸口流淌全身，幻象只持續了一瞬，便被轟然沖碎。
刺桐悶哼一聲，踉蹌後退，卡羅克也沒好到哪去，他猛的噴出一口鮮血，胸口傳來一聲清脆的碎裂聲。
一件他珍藏很久的傳奇裝備徹底報廢。
「你找死！」
卡羅克咬牙，額角青筋暴起。
他沒想到事情會鬧到這種程度，這個女人簡直就是個瘋子。
僅僅因為一句話就對他下死手！
然而，此刻的刺桐卻根本沒有收手的意思，他往前邁了一步，眼睛驟然亮起。
那光芒很不正常，似是瞳孔深處有什麼東西在翻滾。
她的氣息沒有暴漲，沒有外泄，可整個洞窟的空氣都沉了下來，壓在每個人的太陽穴上，隱隱發脹。
「你，再說一遍。」
她的聲音很輕，輕得幾乎沒有起伏，可每一個字都像針尖，直直扎進卡羅克的意識里。
「夠了。」卡羅克從牙縫裡擠出兩個字，氣息已經被壓得有些亂了。
他知道，不能讓事情更加惡化下去了，否則任務還沒開始，他們這邊就先減員了。
他看著刺桐，眼中閃過一絲屈辱，不過還是認真腦海中的劇痛，冷聲解釋道。
「你弟弟一直在深星學院的保護之中，沒有消息，是因為不想讓你在戰鬥中分心。」
「僅此而已。」
「不過，如果你還這麼不識好歹，」他看著刺桐，眼中閃過一絲毫不掩飾的殺意。
「我會回報學院，取消你的任務資格。」
「之後的帳，咱們慢慢再算。」
聽到這話，刺桐眼中的光芒緩緩落了下去。
那股鋪滿整間洞窟的精神威壓，像退潮一樣，一寸一寸地收回她眉心。
洞頂不再落石，地面不再震顫，赫爾曼的酒壺終於穩穩噹噹的擱回了膝蓋上。
可她的眼神中依然滿是殺意。
像凍了千年的冰層，底下的暗涌沒有消失，只是藏得更深了。
她看著卡羅克，一字一句道。
「任務繼續。」
卡羅克皺著眉，剛要鬆口氣。
「但如果讓我知道，深星學院的人沒有保護好我弟弟——」
她頓了一頓，聲音驟然沉下去，冷得像結了冰，沒有半分起伏。
「未來的每一天，我都會成為深星學院的噩夢！」
說完，她轉身走到洞口內側，靠牆站定，背對著所有人。
銀甲上的光芒慢慢褪去，可那股浸人的氣息，仍在她腳邊一圈一圈的盤旋。
一時間，洞穴內的氛圍更詭異了。
冰晶女靠在牆上，安靜的處理著自己的傷口，連眼皮都沒抬，仿佛眼前這場對峙只是兩隻螞蟻在吵架。
枯杖坐在角落裡，始終沒抬頭。
可他摩挲骨杖的動作停了。
他微微偏過頭，渾濁的老眼透過散亂的灰發，看向卡羅克的方向。
那目光里沒什麼溫度，像在打量一個陌生人。
剛剛卡羅克散發的氣息更加讓他篤定，他的判斷沒有錯。
他那些被滅族的同族，大概率和卡羅克有關。
赫爾曼看到這，倒是忽然來了精神，他把酒壺往膝蓋上一磕，隨後慢慢湊到卡羅克身邊，笑呵呵道：
「哎哎哎，任務期間不能打架，這可是規矩。」
他頓了頓，接著眼珠一轉，湊近卡羅克壓低了嗓門，可那聲音大得整個洞都聽得見，
「不過等任務完了，你出個價，我幫你做了她怎麼樣。放心，雇兵價，童叟無欺。」
「你......閉嘴。」
卡羅克從牙縫裡擠出兩個字，恨不得掐死這看熱鬧不嫌事大的莽夫。
赫爾曼聳聳肩，灌了口酒，又開始哼小曲。
一時間，整個洞穴內的氣氛繃得像一根拉到極限的弦，隨時可能崩斷。
卡羅克嘆了口氣。
真是怕什麼來什麼。
任務還沒開始，整個隊伍已經混亂成這個鬼樣子，每個人都各懷鬼胎，誰也不服誰。
也就是這次的目標比較弱，否則他說什麼也要放棄任務，讓學院換一批隊友來。
輕嘆了口氣，卡羅克揉著突突直跳的太陽穴，只盼著任務趕緊結束。
就在這時，洞外忽然傳來一聲悶響。
轟！
整座洞窟都震了一下。
緊接著，一聲骨龍的低吼從外面炸開，粗糲刺耳，帶著一絲敵意。
塞德里克猛的回頭，瞳孔驟縮。
下一刻，只見他那架巨大的骨龍被一股莫名的巨力狠狠撞了個趔趄。
灰白色的骨翼在地上拖出一道深痕，暗紅符文劇烈閃爍。
「都跟你說了讓一讓，讓一讓，你怎麼就聽不懂人話呢。」
「你主人沒教你要懂禮貌嗎？和那胖熊比差遠了，一點也不可愛。」
這時，一道明顯帶著「人味」的聲音從洞外傳來，語調輕快，還帶著點調侃。
緊接著，伴隨著骨龍憤怒的嘶鳴和塞德里克驟然陰沉的眼神，一個戴著白色面具的修長身影從洞外擠了進來。
他進來的時候還在拍身上的灰，灰袍上沾了不少龍鱗粉，他一邊拍一邊嘟囔：
「不好意思啊兄弟，你龍停的不太好，我幫你挪挪。」
「不用謝。」
塞德里克剛要發火，卻在看到人影的瞬間皺起了眉。
體內湧起的氣息，也慢慢平息了下去。
不是沒脾氣，純是打不過。
畢竟，眼前這男人，據說可是這次任務的最強助力。
是唯一一個不受到深星學院鉗制，而是斥巨資請來的外援。
據說他之所以參加這次任務，只是閒著沒事來熱熱身而已，之後的大事才是他主要的戰場。
壓了壓心裡的火氣，塞德里克沒說什麼，只是側了側身，讓面具男進入了洞穴。
「謝謝。」面具男客氣的點了點頭。
然後他抬起頭，兩隻眼睛彎了彎，顯然面具底下是個笑模樣。
他環顧一圈，語氣熱絡得像街坊串門。
「喲，都到了啊？我沒遲到吧？」
沒人理他，只有刺桐忍不住咬了咬牙。
他掃了一圈，也不尷尬，自顧自的走到洞中間，看看赫爾曼的酒壺，嗅了嗅：
「好酒啊，回頭勻我一口。」
「好說，好說。」
赫爾曼也是個愛看樂子的，見到有人這麼和他性格，也忍不住笑了起來。
乾脆找了個杯子，倒出一大杯酒，塞進了面具男手裡。
面具男笑了笑，抓起酒杯一飲而盡。
「好兄弟。趕明請你喝我們那的特產，叫竹葉青。」
拍了拍赫爾曼的肩膀，他又轉頭看看刺桐和卡羅克，看到兩人還僵著，氣息都沒收，他歪了歪頭：
「怎麼了這是？剛來就吵上了？別啊，來都來了，都是要一起進青山的人，抬頭不見低頭見的。」
兩人都沒有理他。
他又走到枯杖旁邊，彎下腰，湊近那根骨杖端詳了兩眼，嘖嘖兩聲：
「好杖，這紋路有年頭了吧。」
枯杖沒理他。
他也不在意，直起身，走到白面具該在的位置，不，他走到洞壁深處，往陰影里一靠，沖所有人招了招手。
「行了行了，人齊了。都消消氣，咱......聊正事？」
他拍了拍手上的灰，面具下露出的兩隻眼睛亮亮的，笑得隨意又坦然。
......