路北方連日來始終心事重重，眉宇間凝著一層化不開的沉鬱。
近期省府暗流涌動，諸多事宜盡數牽扯到阮永軍與鄒建春兩大關鍵人物，其中盤根錯節的利害關係、隱秘糾葛層層纏繞，半分都不能對外泄露、分毫不敢示人。
返程的白色依維柯平穩行駛在公路上，司機專注駕車，左明生、明玉輝並肩端坐，還有兩名隨行的聯絡員負責後勤服務。
一車六人共處密閉空間，又是公開公務返程的場合，人多眼雜、隔牆有耳，縱然路北方胸中藏著萬千疑慮、滿腹思量，也只能死死壓在心底，不敢有半分表露。
車廂內無人言語，只剩輪胎碾過路面的均勻聲響，單調又沉悶，將壓抑的氛圍襯得愈發濃重。
這一日的公務奔波，著實辛苦。
上午，與明玉輝、左明生三人輪流給靜州全體幹部授課，整場宣講緊湊飽滿，一直持續到中午十二點半才結束。
草草吃過午飯，短暫歇息片刻，下午兩點車隊準時從靜州啟程，驅車返回杭城。
哪怕如此行程 緊湊，歸來已是黃昏。
偏偏冬日晝短夜長，暮色來得格外倉促，車子駛入杭城地界時，天際已然暗沉，濃濃暮色籠罩整座城市。
沿路路燈次第亮起，暖黃的光暈刺破夜色，為清冷的冬日街頭鍍上一層朦朧暖意。
明玉輝知曉段依依近日住院，記掛著路北方的家事。
車子駛下高速，恰好途經省中心醫院，他當即側過頭，輕聲徵詢：「北方，接下來是直接回辦公室，還是先去醫院？」
路北方稍作沉吟，眼底掠過一絲對妻兒的柔軟，壓下滿心繁雜公事，沉聲回道：「去醫院吧。早上依依發我消息，說已經和醫院協商好了，明天一早就能出院。」
明玉輝聞言，當即抬手示意司機，車輛調轉方向，穩穩朝著省中心醫院駛去。
六天前，段依依因急性膽囊炎突發，緊急入住省中心醫院接受治療。
如今手術順利完成三天，她恢復狀況極佳，已經能夠自主下地行走、日常活動無礙。上午路北方在靜州授課時，她便發來訊息，告知自己各項體徵平穩，次日便可辦理出院。
依維柯穩穩停在住院部樓下。
路北方斂去眼底翻湧的晦暗與思慮，抬手與隨行幾人揮手告辭，推門下車，抬步快步走進住院部大樓。
連日連軸轉的高強度公務，再加上心底藏著難以言說的隱秘心事，縱然他脊背依舊挺拔、身姿端正，眉眼間，卻早已覆上一層揮之不去的疲憊倦色。
病房內乾淨整潔，暖白色的燈光溫柔灑落。
岳母梅可正坐在病床邊，小心翼翼地替段依依掖好被角，動作溫柔細緻。
路媽則坐在一旁的陪護椅上，微微出神。
丁叔則靜立窗邊，望著樓下川流不息的車水馬龍發呆。
清脆的推門聲打破寧靜，屋內三人同時抬眸望來。
段依依靠在床頭，臉色雖還帶著術後未完全消退的蒼白，卻眼神清亮、氣色安穩，已然不見初發病時的虛弱憔悴。
望見路北方推門而入的那一刻，她眼底瞬間漾開溫柔的笑意，連日臥床的孤寂、術後的不適與忐忑，盡數消散無蹤。
「回來了？」路母率先開口，聲音輕柔，滿是真切的心疼。
路北方走上前，眉眼柔和幾分，淺淺一笑：「剛到。」
「出去幾天，肯定累壞了。」
「晚飯還沒吃吧？」
幾位長輩接連關切詢問，暖意融融。
路北方一一輕聲回應，待眾人話音落下，他目光緩緩掃過岳母、母親與丁叔，語氣誠懇溫和：「媽、岳母、丁叔，這幾天辛苦你們輪流照看依依，費心了。今晚你們都回去好好休息，不用在這守著。我留下來陪護，明天一早辦完出院手續，我們就回家。」
幾位長輩，起初看著路北方連日公務奔波、身心俱疲，但是，也明白小夫妻多日未見，定然有諸多體己話要說。加之段依依術後恢復穩妥，日常起居、起身活動皆能自理，無需專人貼身照料，幾人便不再執意留守。
梅可與路母叮囑了休養禁忌與日常注意事項，丁叔順手收拾好病房內散落的雜物、陪護用品，三人輕手輕腳帶上房門，悄然離去。
段依依術後恢復還可以，她起身喝水、如廁、活動身子皆能獨自完成，夜裡全然不需要旁人照料陪護。
路北方簡單吃了個外賣，便匆匆洗漱，躺在簡易陪護床上。
夜色中，段依依目光溫柔地落在身旁丈夫身上。
柔和的燈光，描摹著他緊繃的下頜線條，往日裡從容沉穩、氣度自若、萬事盡在掌控的眉眼，此刻，盛滿掩不住的倦怠與憔悴。
段依依當然深知丈夫身居高位、責任重大，公務繁雜、日日操勞，從無清閒之時。如今自己意外生病住院，非但不能替他分擔分毫家事、消解半分煩憂，反倒讓他奔波公務之餘，還要牽掛自己的病情，夜裡屈身睡在簡陋的陪護床上，辛苦至極。
她小心翼翼地扯過薄被，細細替他蓋好邊角，擋住窗邊滲入的微涼夜風。
這一夜，倒是靜謐悠長。
次日清晨。路北方攙扶段依依前往醫院食堂吃了早餐，隨後撥通司機電話，讓其前來醫院幫忙結算住院費用、收拾行李，準備辦理出院。
一切事宜有條不紊，只待辦結歸家。
不料病房門口，傳來略顯急促的腳步聲。
是前幾日專程送路母與丁叔來杭城的路高興、田秀蘭夫婦，二人竟再度從老家趕了過來。
「表哥！嫂子！」
路高興一臉憨厚淳樸的笑意，抬手將手裡沉甸甸的大包小包盡數放在地上，熱情說道：「這是家裡自己養的土雞，我挑了六隻最肥的新雞，都收拾乾淨了。」
「這是我媽醃的臘肉，都是自家餵的糧食豬……還有這些干筍、木耳，都是山上采的野生貨。」
田秀蘭連忙笑著附和，語氣滿是真誠：「對對，都是自家種養、自家晾曬的土貨，城裡根本買不到這么正宗的，專門拿來給嫂子補補身子，好好養養身子！」
看著地上大包小包，段依依下意識地蹙緊了眉頭，心底一陣不適。
她自幼在城裡長大，生活環境乾淨雅致。與路北方成婚多年，她雖體諒鄉下親友的淳樸熱忱，也隨丈夫回過老家，盡力包容鄉村的生活習性，可骨子裡多年養成的乾淨習慣，終究難以適應這般粗放的原生態氣息。
尤其是那幾隻處理好的土雞，表皮還殘留著細碎絨毛，包裝袋底部滲出的淡淡血水，混雜著煙燻臘肉的厚重氣味，讓她胃裡隱隱泛起翻騰著噁心。
但是，她深知路北方重鄉情、念舊情，素來善待老家親友，不願當眾掃了親戚的興致、寒了對方的心意。
當即，她只能強壓下心底的彆扭與不適，硬生生擠出一抹溫和的笑意，輕聲客氣道：「高興、秀蘭，你們也太客氣了，大老遠奔波過來，還帶這麼多東西。」
「都是應該的，一點都不麻煩！」
路高興連連擺手，黝黑的臉上滿是真切的熱忱，「上次表哥答應幫我們兩口子在城裡找份活計，我媽回去日日念叨，說一定要好好謝謝表哥和嫂子的恩情。」
路北方瞬間瞭然，知曉了二人此番專程登門的真正來意。
他淡淡一笑，語氣隨和親近，帶著自家人的鬆弛：「一點小事而已，談不上什麼恩情，不用這麼客氣。」
於他而言，幫著路高興找工作這事，確實是舉手之勞，不值一提。
也就在說話間，路北方拿出手機，撥通機關事務廳廳長郝松林的電話。
兩人簡單寒暄兩句，路北方便直入正題，將路高興夫婦想在城裡找一份穩定工作的訴求細細說明，特意詢問局裡合作的外包服務公司是否有適配的崗位空缺？
電話那頭的郝松林聽聞是路北方親自開口，當即滿口應承，表態那公司沒崗，也可以給省府院內的清潔班開灑水車，總之，兩人隨時可以安排入職。
掛斷電話，路北方看向一旁滿臉忐忑、滿心期待的夫婦二人，語氣篤定平和：「放心吧，我跟郝廳長對接好了，你們隨時可以去省委院內找他入職報到。」
路高興聞言，黝黑的面龐瞬間綻放出燦爛至極的笑意。
他移步過來，激動得連連搓手，眉眼間滿是真切的歡喜與踏實：「太謝謝表哥了！我在宜陽跑黑車，其實一直盼著能在城裡找份安穩活計，這回，總算有著落了！」
田秀蘭也緊隨其後連連道謝，語氣真摯，眼底滿是感激之色。
路北方也沒時間逗留，他在草草應了路高興夫婦兩句後，目光掃過滿地的土特產，略一斟酌，隨即做出安排道：「你們兩口子，待會兒就跟我去省委院內，直接去郝廳長去辦理入職。依依這邊，我讓司機先送你回家休養。」
段依依輕輕點頭，沒有半點異議。
隨後，路北方帶著路高興、田秀蘭二人下樓乘車，徑直前往省政府。
抵達機關大院門口，他親自將夫婦二人交到早已等候在此的郝松林手中，簡單交接幾句入職相關事宜。
他心裡清楚，郝松林處事周全細緻，既然親口應下，必然會把後續入職、定崗、安置等事宜打理得妥妥帖帖。
這份安穩的城市工作，對於常年務農、生計不穩的路高興夫婦而言，無疑是改變家境、安穩餘生的大事，算得上是逆天改命的機緣。
可對身居高位、經手無數要務的路北方來說，不過是一句囑託、舉手之勞的順手小事。當然，這份逆天改命的存在，也是路高興的善心換來的。
妥善安置好二人後，路北方轉身走進自己的辦公室。
他剛將公文包放置在辦公桌旁，抬手鬆了鬆緊繃一日的領口，尚且來不及落座喘息，門外便傳來了一陣沉穩規律的敲門聲。