碑之國。
燃月懸空，漫天灰燼，冷寂的沙漠凝固成一片灰藍色死海。
沙子中，半埋著一個籮筐大的白色頭骨，既像魚類又像鳥類。
「嘶嘶嘶——」
一隻深藍色的蠍子從白色頭骨的眼窟窿中爬出，貼著沙地爬向一個昏迷不醒的探索者，正是鯉魚。
蠍子的尾巴高高彎曲，指頭大的毒針緩緩靠近鯉魚的臉。
很快，它確認目標還有呼吸。
「咯吱咯吱——」
蠍子渾身收縮，尾部的毒針刺向目標的眼睛。
說時遲那時快，昏迷的鯉魚察覺到危險，猛地睜開雙眼，並在同一時間拔出大腿外側的匕首，斬斷蠍子的尾刺。
蠍子發出悽厲的怪叫，朝鯉魚撲過來。
「轟！」
下一秒，一隻登山靴將蠍子踩成粉碎，強勁的力道踩出一個小沙坑，鯉魚被濺了一身沙子。
「呸呸……」鯉魚吃了一嘴沙子。
「沒事吧。」陳笑靨朝鯉魚伸出手。
她上身短背心加作戰外套，下身牛仔熱褲，露出一雙大長腿，腳上穿著夸克公會的作戰登山靴。
「沒事。」鯉魚抓住陳笑靨的手，一把站起來。
他四下看看，眉頭緊皺，「我昏迷了多久？」
「不知道。」陳笑靨說，「我也才醒一會。」
「其他人呢？」鯉魚問。
「沒看到。」陳笑靨有些擔憂，「我們在沙塵暴中走散了。」
鯉魚還要說什麼，忽然察覺到身後傳來動靜。
他轉身一看，沙丘上出現兩個人影，正是錢叔和冰藍。
四人趕緊匯合。
「其他人在哪？」陳笑靨問。
「沒找到。」冰藍說，「這附近就我們四個。」
「朦朧！我得去找朦朧……」錢叔臉色蒼白，完全亂了分寸。
「錢叔，你先冷靜點。」鯉魚說，「我們人很多，不太可能完全落單，她這會應該跟其他人在一起。」
「是啊。」陳笑靨也安慰道，「朦朧比我們都聰明，不會有事的。」
「對……說的對……」錢叔稍微冷靜下來。
冰藍抬頭看向夜空，「那個碑者沒騙我們，我們已經來到了碑之國。」
其餘三人也紛紛抬頭，盯著那輪詭異的燃月，站在灰燼大雪之中，一時間失了神。
……
一天前，虞朦朧第一個反應過來：白澤把大家都騙了。
這事他也不是第一次幹了，每次行動他都要一個人打頭陣，能全部解決最好，解決不了也要儘量排除風險，做好萬全準備，才會叫上大家一起行動。
可這次行動的危險程度跟以往的行動完全不是一個級別，沒想到他還是選擇了一人前往。
陳笑靨、鯉魚、錢叔、鍾魁、虞朦朧、J、冰藍、野狼、飄飄一共9人，立刻追去了迷宮5層。
9人分成3組，在沙漠找了一整天，卻不見白澤的蹤影。
9人只好匯合，在迷宮過夜並繼續尋找——有虞朦朧和錢叔的迷生光環，大家不用擔心會被迷宮吃掉。
後半夜，一行人竟然在迷宮三環發現了一個碑者。
他只有人類的一半大小，一身破爛，像一個流民，躺在綠洲的一棵樹下，已經奄奄一息。
在跟他的交談中，大家掌握了不少信息。
他自稱沙民——但似乎不是錢叔和鍾魁當初見到的那個沙民。
沙民說，當月亮開始燃燒後，碑之國就迎來末日，變得無法生存。
商人找上他，說外面有更廣闊的天地，可以帶上他一起走，他給商人當馬夫就行。
沙民相信了商人，可出來後才發現，外面的世界也沒法生存，沒有沙之靈息，碑者在哪都活不下去。
現在沙民奄奄一息，唯一的心愿就是回碑之國，讓自己葬於黃沙，落葉歸根。
沙民懇求道：「你們要去碑之國的話，可否帶上我的屍體，先抵達沙漠深處的無月之地，再穿過沙塵暴就到了……我的屍體可以保護你們不迷路……請求你們……帶我……回家……」
沙民就這樣死去，身體化為一堆沙子，只留下一張碑者面具，漸漸失去光澤，暗淡且破碎——這就是碑者的屍體。
9人認真討論後，認為白澤肯定去了碑之國，於是他們撿起碑者面具，決定也前往那裡。
9人找到沙漠一環（無月之地），進入沙塵暴，大家手拉手，做足了保護措施，也非常謹慎，可還是不知不覺失去了意識……
醒來時，他們已經來到碑之國。
「昏迷前……」冰藍猶豫了下，還是問道，「你們有做奇怪的夢麼？」
「還真有。」陳笑靨說，「我夢到自己跟新風公會的兩個人吃飯，關係特別好，但其實我跟這倆人不過是業務往來的關係。」
「這麼說，我也做了怪夢。」錢叔攆著鬍鬚，回憶道，「我走進一個閃閃發光的地方，不停地喊著朦朧，似乎要去找她……」
冰藍稍微鬆了口氣，「我夢到自己被宿原體殺死了，變成可怕的怪物。」
鯉魚苦笑一聲：「我也差不多，我夢到自己死在沙漠，旁邊還有J的屍體。」
「這地方，說不定會扭曲和放大我們內心的情感。」陳笑靨說。
「顧不上這些了。」錢叔說，「我們還是先找人吧。」
「同意。」陳笑靨快步走上一個沙丘，四下眺望，雙眼一亮：「那是什麼？」
其餘人也跟上來，紛紛一驚。
遠方的沙漠中出現一束藍光，筆直的射向夜空中的燃月，目測有個幾公里的距離。
「這應該……是靈素之光。」冰藍說，「靈法者在迷路時，會用靈素之光來打信號，方便同伴尋找。」
「肯定是探索者，我們走！」錢叔說。
「錢叔等一下。」陳笑靨拉住錢叔，如今白澤和虞朦朧不在，動腦子的事只能交給她這個副隊長。
陳笑靨問冰藍：「除你之外，你們的人還有靈法者？」
「有，但用不出這麼強的靈素之光。」冰藍頓了下，「老實說，我估計都辦不到。」
陳笑靨微微皺眉，「朦朧和魁叔也做不到。」
大家紛紛一愣，看向那束藍光：這靈素之光，會是誰發出的？