慶帝站在原地，望著案上的錦盒，忽然覺得喉頭髮緊。
他伸手打開盒子，裡面靜靜躺著一把鎏金鑰匙，還有盒子旁的一枚古樸的玉佩——那是太祖當年賜給太上皇的貼身信物。
指尖輕輕摩挲著錦盒中的鎏金鑰匙。
那冰冷的觸感讓他想起今日宴席上的一幕——北靜王水溶，這位太上皇一脈的開國勛貴之後，竟主動舉杯向賈玌敬酒。
當時滿朝文武都看得分明，水溶那杯酒敬得何其恭敬，仿佛賈玌才是真正的王爵。
更耐人尋味的是，其他幾位太上皇一脈的老臣，也都紛紛效仿。
"原來如此......"慶帝低聲自語。
他早該想到的。
這些老狐狸最是敏銳，想必早已察覺太上皇日漸疏遠舊臣，這才急著向新貴示好。
案上的玉佩，那是太祖皇帝的遺物，如今，它就這樣靜靜地躺在那裡，再無往日的光彩！
慶帝望向殿外深沉的夜色，太上皇的身影早已消失不見。
他突然想起多年前的一個雨夜，年幼的自己，看見父皇獨自站在廊下，任憑雨水打濕龍袍。
那時的太上皇正值壯年，背影挺拔如松。
他對著漫天大雨厲聲大喝："朕不信天！朕只信自己手中的刀！"
"你從來不相信任何人......"慶帝手指無意識地撫過玉佩上的龍紋，"你完全做到了......最後什麼人都沒有了！"
連手上的刀——都沒有了！
殿外秋風嗚咽，捲起一片枯葉飄進殿內，落在御案上。
慶帝看著那片枯黃的葉子，忽然想起賈玌今日受封時說的話："臣此生此世，唯願為陛下效死！"
賈玌的話語猶在耳畔。
那眼神真摯、灼熱，像是燃著一團永不熄滅的火焰。
慶帝的唇角微不可察地勾了勾。
這句話，太上皇不會懂。
——因為太上皇從未真正信任過任何人，自然也不會明白，為何有人會對旁人如此死心塌地。
慶帝輕輕合上錦盒，忽而低笑一聲。
"可笑。"
他抬眸望向殿外深沉的夜幕，眼底浮現出一絲複雜的譏誚。
太上皇以為自己是輸給了他？
錯了。
——太上皇是輸給了他自己！
是輸給自己的猜忌，輸給自己的權勢之心，輸給那高高在上的孤家寡人之路！
而他——慶帝——今日能穩穩握住這山河，恰恰是因為......
他從不是孤家寡人！
「若皇帝，都似父皇您這般，那未免——也太無趣了!」
忽然，想起方才皇后為那瞭然的神情，嘴角不自覺地浮現一絲笑意！
"皇后懂朕......"
是啊，連皇后都明白，他與賈玌之間，早已超越了尋常君臣之情。
那是一種近乎瘋狂的信任，是他在朝堂上從未感受過的純粹！
慶帝想起方才皇后欲言又止的模樣——她分明想說些什麼，卻在聽到"朕與他"三個字後立即會意。
"遼東能定，實乃天佑大慶。"
這句看似平常的話，皇后卻知道，在慶帝心中，賈玌就是天賜的福將，是大慶的祥瑞。
二人之間，不必解釋，無需多言，一個眼神便已足夠！
慶帝忽然覺得胸口一陣溫熱。
十三年來，他在這深宮之中步步為營，連枕邊人都要提防三分。
唯有皇后，唯有賈玌，讓他能卸下心防！
"父皇啊父皇......"慶帝嘆了口氣，"您一生猜忌，到頭來竟不如一個朕的皇后看得通透。"
殿外傳來更鼓聲，已是子時。
慶帝合上錦盒，轉身望向殿外深沉的夜色。
恍惚間，他似乎看見兩個身影——一個是年少時的自己，一個是今日受封的賈玌，兩人隔著時空相視而笑。
"夏守忠。"
"老奴在。"
夏守忠垂首入殿，不敢抬頭。
"即日起——"
慶帝指尖輕敲錦盒，眸中神色難測。
"寧壽宮增設十名御醫，晝夜輪值。"
"再撥內務府銀五萬兩，修繕東暖閣，另遣十二名宮女、八名近侍，貼身伺候太上皇起居。"
"飲食起居，按朕的分例減半供給。"
"他喜歡的..."
慶帝頓了頓，目光深邃，似在回憶什麼。
"碧螺春、雲片酥、松煙墨、澄心紙——他平素愛用的物件，全數照舊，一件都不許短缺。"
"更不許讓朕聽見一句'太上皇不喜這個'之類的話！"
"遵旨。"夏守忠身子一凜，連忙叩首，又小心翼翼地問，"陛下，可要派人跟著太上皇？"
慶帝望向殿外深沉的夜色，搖了搖頭："不必了。"
他知道，從今夜起，那個與他鬥了十三年的太上皇，已經徹底放下了。
慶帝拿起那枚玉佩，觸手冰涼，卻仿佛有千斤之重。
"傳遼國公明日一早入宮，先去寧壽宮給太上皇請安！。"
"遵旨！"
夏守忠躬身應是，眼角卻有些濕潤。伺候帝王十數載，他第一次見到這樣的場面！
慶帝最後看了一眼案上的奏摺，轉身向殿外走去。
——
殿外，皇后並未走遠。
她靜靜立於廊下，聽著殿內傳出的低語，眸光微微閃動。
片刻後，慶帝步出御書房，抬頭便見皇后仍候在廊下。
皇后微微一笑，上前挽住他的手臂，輕聲問道："父皇說了什麼？"
慶帝搖了搖頭，神色淡淡："無非是些舊事罷了。"
皇后卻似乎早已知曉一切，只輕輕頷首："陛下累了一日，早些歇息吧。"
慶帝側目看她一眼："皇后不問？"
皇后淺淺一笑："陛下若願說，臣妾便聽著；若不願說，臣妾也就不問。"
慶帝心頭一動。
——這便是她與太上皇最大的不同。
太上皇猜疑、掌控、從不信人。
而皇后……
——她懂他。
——她比自己的父皇，更了解自己！
慶帝眸光微斂，忽而伸手，握住了皇后的指尖。
"走吧。"
"回宮。"