晨光微曦，東方泛起魚肚白！
身後追兵喊殺聲漸遠！
頭頂一線天光灑落，照得眾人甲冑斑駁。
"吁——"
陳守年猛地勒住韁繩，戰馬前蹄揚起，濺起一片碎石！
他單手按刀，布滿血絲的眼睛死死盯著前方！
"為何停下？！"慶帝沉聲喝問，手中的韁繩驟然勒緊。
戰馬不安地踱著步子，鐵蹄在碎石地上碾出一個深深的印痕。
陳守年沒有回頭，望著地面，幾處幾乎難以察覺的凹陷："陛下......這地方不對......"
史鼎聞言立刻翻身下馬，鐵靴重重踩在黃土上——
不等他再有反應——
"嗚——！"
緊接著——
"咚！咚！咚！"
戰鼓轟鳴！
整個山坡為之震顫！
太上皇一驚，拽著的韁繩用力，戰馬受驚長嘶，前蹄高高揚起！
"敵襲——！！！"
史鼎暴喝一聲，長槍橫掃出半月弧光！
但已經遲了——
四面八方，旌旗蔽空！
如林長矛反射著晨光，層層疊疊的叛軍從沿著地勢蜂擁而出！
"殺！！！"
殺聲震天！
塵土漫天！
密密麻麻的黑甲步卒如潮水般湧來，軍陣嚴整，鎧甲鮮明，分明是早已埋伏多時！
"該死的！"陳守年一把扯開染血的戰袍："我們被包圍了！"
"列陣！！"
史鼎聲嘶力竭地咆哮！
殘存的數百騎迅速收縮，將慶帝和太上皇護在中央！
鐵甲錚鳴！
戰馬嘶叫！
"哈哈哈——"
一陣狂妄的笑聲從高處傳來！
眾人抬頭望去——
只見一座突出的高崖上，甄應靖素白鶴氅，居高臨下！
他身後，"清君側"的大旗獵獵作響！
"昏君！！"甄應靖運起力，聲傳四野："我等在此——等候多時矣！"
這一聲如驚雷炸響，震得山谷迴蕩！
騎在馬上的慶帝面沉如水，手中長劍紋絲不動！
陳守年的眼中噴出怒火，拔刀相向：
"逆賊......你遺臭萬年！！！"
甄應靖卻不理會，反而哈哈大笑，猛地抽出腰間寶劍，振臂高呼：
"眾將聽令——朝中奸佞當道，蠱惑聖駕！"
他劍鋒直指御駕旁的史鼎和陳守年，煞氣沖天：
"忠靖侯史鼎結黨營私，擅權亂政！陳守年等鷹犬殘害忠良，魚肉百姓！"
"致使朝廷國庫空虛，民生凋敝！陛下聖明卻被奸臣蒙蔽多年！"
甄應靖這一聲喊得情真意切，竟讓不少叛軍士卒面露悲憤。
"今日！"
"我等替天行道！"
"斬奸佞！清君側！"
"復我大慶江山！"
"斬史鼎首級者——賞黃金三千兩，授三品昭勇將軍銜！"
"取陳守年頭顱者——賜良田千畝，蔭及三代子弟免賦稅！"
"生擒昏君者——賞爵位世襲罔替，俸祿加雙倍！"
"殺——！！！"
——
效果立顯！
最前排的邊軍重卒突然眼睛充血，喉結滾動——
他們再苦熬二十年也不過是個大頭兵，三千兩黃金足夠買下......！
"殺啊啊啊！！！"
這一聲如同烈火澆油，叛軍眼珠頓時變得猩紅！
"鏘啷啷——"
兵器出鞘聲連成一片海浪！
最前排的刀盾兵齊聲怒吼，鐵盾"轟"地砸進黃土，長刀如狼牙般架起！
舉兵逼近！
——根本沒給慶帝開口的機會！
......
慶帝緩緩拔劍，劍鋒在晨曦中裂出一道寒光！
他環視四周——
十面埋伏，鐵甲如潮！
叛軍山呼海嘯般壓來，刀戈蔽日，箭雨如蝗！
自己身邊，僅剩的四百二十七名親軍渾身浴血，甲冑殘破。
"哈......"
慶帝忽然笑了一聲，眼中竟閃過一絲光亮，突然想起去年密報中描述的遼東大捷——
——皇太極死時，龍纛不倒，彎刀染血，最後仍挺直身軀自刎，死而不墜威儀！
——然此刻......朕與他......也沒什麼區別吧！
「一個蠻夷酋首尚且如此......」
慶帝眼中寒芒乍現，披風被晨風拂亂卻絲毫不減威嚴；
"朕這一生——誅權臣、平邊患、定山河......"
「豈能——連個塞外狼主都不如？！」
......
「陛下——！！！」
史鼎撲通一聲跪倒在塵埃里，像個孩童般嚎啕大哭：
「是臣無能！是臣護駕不力！讓陛下身陷此絕境！臣萬死——萬死難贖其罪啊！」
陳守年眼眶血紅，當即就要請罪——
"夠了！"
慶帝劍眉倒豎，抬手制止，染血的甲冑在晨光中泛著寒芒！
"現在說這些還有什麼用？"他冷笑一聲，目光掃過四周層層疊疊的叛軍，"此前，皇太極被圍困瀋陽城外，臨死前猶自舉刀死戰！"
"朕乃中原天子......"慶帝猛地將長劍向天一指，劍鋒割裂晨霧，"難道連個塞外蠻酋都不如？！"
說到這，慶帝更是憤怒：
"蠻夷尚知死戰——"他突然暴喝，聲如雷霆炸響，"爾等莫非要讓朕...連個酋虜都不如？！"
風聲驟停！
四百殘兵齊齊抬頭，血紅的眼睛裡迸出凶光。
慶帝長劍橫掃！
"今日——"他放聲長笑，披風在風中狂舞，"願隨朕死戰者，舉兵！不願者......現在便可滾去投敵！"
"殺！！！"