「明白。」
「重點是……」蘇然頓了頓，「拉攏那個國師。」
間諜愣了愣。
「拉攏？」
「對。」蘇然說，「讓他知道，星辰軍區對司令帝國沒有惡意。」
他走回桌前，拿起一份文件。
「告訴他，我們只是想讓司令帝國讓出幾個城市做貿易。」蘇然說，「僅此而已。」
「可是陛下……」
「弗雷爾德那個蠢貨不聽勸，我們也沒辦法。」蘇然攤手，「但國師不一樣。他看得清形勢。」
間諜明白了。
「我立刻安排。」
「去吧。」
間諜離開後，蘇然重新坐下。
他端起茶杯，輕輕抿了一口。
余詩曼走進來。
「又在算計什麼？」
「沒什麼。」蘇然笑道，「只是下棋而已。」
「下棋？」
「對。」蘇然放下茶杯，「這盤棋越下越大了。」
他指了指地圖。
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「A國以為自己是贏家，弗雷爾德以為抱住大腿就安全了。」蘇然說，「但他們都不知道，真正的贏家是誰。」
余詩曼看著他。
「你想通過國師，架空弗雷爾德？」
「聰明。」蘇然讚許道，「弗雷爾德已經瘋了，跟他談沒用。但國師還清醒。」
「所以你要扶持國師？」
「不是扶持。」蘇然糾正，「是合作。」
他站起身。
「司令帝國需要一個理智的領導者，我們也需要一個穩定的鄰居。」蘇然說，「與其看著弗雷爾德把國家毀掉，不如換個人。」
余詩曼搖頭。
「你這招夠狠。」
「戰爭不只是打打殺殺。」蘇然說，「人心，才是最重要的戰場。」
他走到窗前，望著遠方。
「等國師知道我們願意談判，他會怎麼選？」
「他會接受。」余詩曼說，「因為他沒有別的選擇。」
「對。」蘇然轉身，「所以這盤棋，我贏定了。」
夜色漸深。
間諜們開始行動。
一個人影悄悄出現在國師府邸外。
他翻牆而入，來到書房窗下。
輕輕敲了三下。
窗戶打開。
國師看到他，眉頭一皺。
「你是誰？」
「星辰軍區的人。」那人低聲說，「國師大人，我們司令有話要轉告您。」
國師臉色一變。
「什麼話？」
「司令說，星辰軍區對司令帝國沒有惡意。」那人說，「我們只是希望能在邊境開放幾個城市做貿易，僅此而已。」
國師沉默。
「你們司令，想要什麼？」
「和平共處。」那人說，「但弗雷爾德陛下不願意談，我們也沒辦法。」
他頓了頓。
「不過，如果國師大人願意，我們可以坐下來好好談。」
國師眯起眼睛。
「你們想讓我背叛國王？」
「不是背叛。」那人說，「是拯救司令帝國。」
國師沉思良久。
「我需要時間考慮。」
「可以。」那人說，「但請快些。時間不多了。」
說完,他轉身消失在夜色中。
國師站在窗前，久久未動。
他腦子裡亂成一團。
蘇然的提議，確實誘人。
但背叛國王……
不，不是背叛。
是拯救。
國師深吸一口氣，做出決定。
明天上書之後，他要試探一下朝臣們的態度。
如果真的沒辦法……
那就只能走這條路了。
第二天一早，陽光透過宮殿的窗欞灑進大殿。
國師帶著二十幾位重臣浩浩蕩蕩走進朝堂。
這陣仗不小。
弗雷爾德坐在龍椅上，眼神警惕掃過下方眾人。
「諸位愛卿今日集體覲見，所為何事？」
國師上前一步，雙手呈上奏摺。
「陛下，臣等聯名上書，懇請陛下三思邊境之策。」
弗雷爾德接過奏摺，眉頭瞬間皺起。
他翻開第一頁，臉色驟然陰沉下來。
「你們想讓本王跟星辰軍區談判？！」
聲音裡帶怒意，整個大殿溫度似乎都降了幾度。
國師躬身答道：「陛下，星辰軍區的條件其實並不苛刻，只是希望開放幾個邊境城市做貿易——」
「夠了！」
弗雷爾德猛地拍案而起。
奏摺被他摔在地上。
「誰給你們的膽子？！」他指著國師，手指都在顫抖，「本王已經說過多少次，A國才是我們唯一的出路！星辰軍區就是一群野心勃勃的叛逆！」
國師沉默幾秒，再次開口。
「可是陛下，A國的條件——」
「條件？！」弗雷爾德冷笑，「什麼條件都比被星辰軍區吞併要好！」
他環視大殿，目光如刀。
「本王今日把話撂在這兒，誰敢再提和星辰軍區合作，格殺勿論！」
大殿裡鴉雀無聲。
所有大臣低下頭，不敢與國王對視。
但人群中，一個年邁的聲音顫抖著響起。
「陛下……老臣斗膽直言……」
那是戶部尚書，一個六十多歲的老臣。
他顫巍巍走出隊列。
「A國的人貪得無厭，老臣親眼見過他們在邊境的所作所為……若真讓他們進來，司令帝國恐怕——」
「拖出去！斬了！」
弗雷爾德連聽都不聽完。
冰冷的命令讓所有人心頭一震。
侍衛衝進來，架起老尚書就往外拖。
「陛下！陛下饒命啊！」老人悽厲的喊聲迴蕩在大殿。
但弗雷爾德連眼皮都沒抬一下。
「還有誰想說？」
他的聲音輕飄飄，卻比刀鋒還要寒冷。
沒人敢出聲。
國師握緊拳頭，指甲陷進掌心。
但他什麼都沒說。
現在說什麼都沒用了。
「退朝！」
弗雷爾德甩袖離開。
大臣們面面相覷，空氣壓抑得讓人喘不過氣。
片刻後，殿外傳來一聲慘叫。
然後是刀落的聲音。
所有人臉色煞白。
國師閉上眼睛，深吸口氣。
「諸位……隨我來。」
他壓低聲音，轉身走出大殿。
其他大臣遲疑片刻，陸續跟了上去。
國師府的密室里。
二十幾位大臣坐在一起，每個人表情都很沉重。
「國師大人，這可怎麼辦？」一個年輕官員焦急道，「陛下已經瘋了！戶部尚書就這麼沒了！」
「是啊，連尚書都敢殺，咱們……」
議論聲四起。
國師舉起手，示意大家安靜。
「諸位。」他環視眾人，「司令帝國已經到了生死存亡的關頭。」
有人小聲嘀咕：「可陛下不是說A國能救咱們嗎？」
「救？」國師冷笑，「你們真以為A國會救我們？」