「幽靈」小隊再次化作一道黑色的閃電，消失在黑暗的管道深處。
剛才那場五分鐘殺穿數百敵軍的輝煌戰績，此刻在他們心中，被一層沉重的陰霾所籠罩。
……
星辰軍區，前線秘密指揮部。
巨大的全息星圖緩緩旋轉，無數數據流在蘇然面前如瀑布般流淌。其中一條最顯眼的數據流，正是來自斯洛帝國財政系統的實時反饋。
當代表追回資金的數字最終定格在「33.4%」時，蘇然的嘴角挑起一絲冰冷的弧度。
他知道，弗雷爾德現在一定氣瘋了。
這就對了。
他要的，就是讓他瘋。
就在這時，一道加密通訊請求接入。
是鄭北。
蘇然點了接通，鄭北那張沾著血污和灰塵的臉出現在屏幕上，背景是晃動而昏暗的管道。
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「司令！任務完成！資金已按計劃截留三分之二！」鄭北的聲音急促而沙啞，「但是，我們出現傷員！張任，肺部貫穿傷，生命垂危！請求立刻支援，進行手術！」
蘇然臉上的那一絲笑意瞬間消失得無影無蹤。
他猛地站了起來，身體前傾，緊緊盯著屏幕，仿佛要穿透屏幕看到那個受傷的士兵。
「具體情況！」他的聲音冷得像冰。
「能量束貫穿傷，失血性休克，隨隊醫療兵判斷，我們撐不到返回基地。必須在『蜂巢』進行搶救！」
「我不管你用什麼方法，用什麼代價！」蘇然一字一頓，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，「必須把他給我救回來！一個都不能少！」
通訊切斷。
蘇然一拳砸在冰冷的金屬控制台上，發出一聲沉悶的巨響。
一旁的余詩曼，那位永遠冷靜如水的女軍官，走上前來，輕聲說道：「司令，您知道的，執行這種級別的任務，傷亡……」
「傷亡？」蘇然猛地回頭，雙眼中的怒火幾乎要噴薄而出，「為了斯洛帝國那幫腦滿腸肥的蛀蟲，為了他們皇室內部那點狗屁倒灶的權力鬥爭，還要犧牲多少我辛辛苦苦培養出來的兵？」
他指著全息星圖上斯洛帝國的疆域，聲音里充滿了暴戾之氣。
「一個張任倒下了，後面還會有李任，王任！我的人，不是給他們這麼糟蹋的！這筆帳，不能這麼算！」
余詩曼沉默了。她知道，蘇然是真的動怒了。每一次有士兵傷亡，都會觸動他最敏感的神經。
蘇然在指揮室里來回踱步，像一頭被困在籠中的猛獸。
「弗雷爾德以為事情就這麼結束了？他以為拿到三分之一的錢，就能暫時穩住局面，然後騰出手來慢慢抓我們？他太天真了！」
「他想拖，我偏不讓他拖！」
蘇然猛地停下腳步，眼中閃爍著瘋狂而決絕的光芒。他指向全息星圖上的四個被特別標註出來的城市。
「時機到了。」他冷冷地說，「既然一盆冷水潑不醒他們，那就澆上一桶滾油，再扔進一把火！」
「立刻給我轉接最高加密線路，連接周達、王鐵軍、李大明，還有劉莽！」
「是！」余詩曼沒有絲毫猶豫，立刻在控制台上操作起來。
她知道，司令要做什麼了。
一場席捲整個斯洛帝國的風暴，即將在他的一念之間，提前掀起。
……
斯洛帝國，霍利城，一家名為「老兵不死」的地下酒館。
這裡龍蛇混雜，是僱傭兵、情報販子和逃犯的天堂。
酒館最深處的包廂里，一個身材魁梧、滿臉虬髯的壯漢正在用一塊鹿皮，慢條斯理地擦拭著一柄造型誇張的巨大手槍。他就是星辰軍區潛伏在霍利城的第一團團長，周達。
他手腕上的個人終端突然震動了一下。
是最高級別的「紅信」。
周達眼神一凝，接通了通訊。
蘇然那張不帶任何感情的臉出現在虛擬屏上。
「計劃提前。今晚，起事。」
同一時間。
在斯洛帝國的工業重鎮，鐵鏽城。
一個龐大的物流園區內，王鐵軍正監督著手下將一個個印著「農用機械配件」的板條箱裝上重型卡車。他看上去就像一個精明的商人，但眼中偶爾閃過的精光，卻暴露了他軍人的本質。
他的加密通訊器也響了。
蘇然的聲音言簡意賅。
「今晚動手。」
港口城市，藍戟市。
市長辦公室內，一個戴著金絲眼鏡，文質彬彬的中年人正在審閱文件。他就是深得藍戟市總督信任的市政規劃顧問，李大明。
桌角的盆栽下面，一個偽裝成裝飾品的通訊器亮起了微光。
「今晚，讓藍戟市換個主人。」
邊境要塞，風剪城。
塵土飛揚的訓練場上，一個渾身肌肉賁張，只穿著一條作戰褲的男人，正將一個比他高大半頭的對手死死地鎖在地上。他是風剪城衛戍部隊的總教官，劉莽。
他脖子上掛著的身份牌，突然發出一陣常人無法察覺的震動。
他鬆開對手，走到場邊，拿起毛巾擦了擦汗，同時不著痕跡地按下了接聽鍵。
「司令，有何吩咐？」
「殺人。」
四個不同的地點，四位身居要職、潛伏多年的星辰軍區指揮官，在同一時刻，收到了來自蘇然的同一個命令。
「從霍利城開始，四個軍區連成一條線。清除所有抵抗力量，控制所有要害部門。」
「記住，我們不是叛軍，我們是『清君側』的義師！我們支持的人，是國師大人！」
「弗雷爾德親王昏聵無能，致使國庫失竊，民怨沸騰，我等奉國師之命，撥亂反正！誰敢阻攔，以叛國罪論處，格殺勿論！」
「我們的最終目標，是扶持國師登基，將整個斯洛帝國，徹底納入星辰軍區的掌控之中！」
蘇然的聲音斬釘截鐵，充滿了不容置疑的威嚴。
「誰不服，就殺。誰擋路，就屠！」
「明白！」
四聲整齊劃一的回答，充滿了壓抑已久的嗜血渴望。
通訊結束。
霍利城，周達「咔嚓」一聲將彈匣推入手槍，站起身來。他對包廂外吼道：「所有人！抄傢伙！今晚，老子要讓霍利城的天，姓蘇！」