A國！
聽到這個名字，海因里的瞳孔驟然收縮。那是盤踞在他們這片星域之外的另一個強大聯盟，一直對他們虎視眈眈，是所有周邊小國的共同噩夢。
火力斯國王的聲音不帶一絲感情，繼續說道，每一個字都像一柄重錘，狠狠砸在海因里的心上。
「我們，和星辰軍區，只有合作這一條路。只有我們這些國家，全都團結在蘇然司令的周圍，形成一個新的聯盟，我們才能擁有和A國集團叫板的底氣。」
國王的影像微微前傾，銳利的目光仿佛要穿透屏幕，刺進海因里的骨髓。
「現在，你，懂了嗎？」
轟！
海因里只覺得大腦一片空白，天旋地轉。
他瞬間傻眼了。
他明白了。
徹底明白了！
蘇然的支持者……原來不是華國，不是斯洛的民眾……而是他周邊所有的鄰國！
火力斯王國、塔蘭共和國、費多聯邦……這些過去互相提防、彼此牽制的國家，竟然在不知不覺中，被蘇然用一場對斯洛帝國的戰爭，全部擰成了一股繩！
蘇然打的根本就不是斯洛帝國！他打的是一封邀請函！一封用弗雷爾德的鮮血寫就的、發給周邊所有國家的、組建新聯盟的邀請函！
而他海因里，還有整個斯洛帝國，不過是蘇然用來展示肌肉、確立盟主地位的那塊墊腳石！
他自以為是織網的獵人，殊不知，自己從頭到尾，都只是一隻被蛛網牢牢粘住、動彈不得的蝴蝶。他所做的一切，所謂的造神，所謂的借勢，在蘇然那涵蓋了整片星域的宏大戰略布局面前，渺小得像個笑話。
難怪……難怪蘇然敢一個人來他的首都。
因為只要他海因里敢動一根手指，第二天，來自火力斯、來自塔蘭、來自費多的聯合艦隊，就會在「維護區域穩定」、「響應盟主號召」的名義下，把斯洛帝國撕成碎片！
一股冰冷刺骨的寒意，從他的尾椎骨一路竄上天靈蓋。
他的嘴唇哆嗦著，臉色慘白如紙，喉嚨里發出了嘶啞、乾澀的聲音。
「……我……我明白了……」
「那就好。」火力斯國王的臉上終於露出了一絲微笑，那笑容里充滿了警告和滿意，「海因里國師，你是個聰明人。不要讓我們這些鄰居失望。」
他刻意停頓了一下，補充了最後一句。
「更不要，讓蘇然司令失望。」
通訊被切斷。
海因里像是被抽乾了所有力氣，一屁股癱坐在椅子上。他失魂落魄地抬起頭，再次望向那幅《降臨》的投影。
畫面上，蘇然的身影依舊聖潔，依舊散發著光芒。
但此刻在海因里的眼中，那不再是什麼神祇，而是一個從深淵中走來的魔神。他腳下跪拜的，不是虔誠的臣民，而是瑟瑟發抖的他自己。而他手中獻上的王冠，也不再是權力的交接，而是……
一份徹頭徹尾的投名狀。
三天後，星辰軍區。
清晨的空氣帶著一絲涼意，一列黑色的裝甲懸浮車隊靜靜停在司令部大樓前，引擎發出低沉的嗡鳴。
蘇然一身筆挺的黑色作戰服，沒有任何軍銜標識，襯得他身形愈發挺拔。他正準備上車，手臂卻被一隻柔軟的手拉住。
「真的……不能帶我一起去嗎？」余詩曼眼圈泛紅，聲音裡帶著壓抑不住的擔憂和一絲懇求。她死死攥著蘇然的衣袖，仿佛一鬆手，眼前的人就會消失在未知的危險里。
蘇然回過身，看著她泛著水光的眸子，一貫冷硬的線條柔和下來。他抬手，用指腹輕輕拭去她眼角的濕潤。
「傻瓜，只是去做客，又不是去打仗。」他的聲音很輕，帶著安撫人心的力量，「以後機會多的是。你去了，我還得分心照顧你。」
「可那裡是斯洛帝國的首都！海因里那個人……」余詩曼咬著嘴唇，後面的話沒說出口。那個男人，陰險狡詐，誰知道他會不會狗急跳牆。
「放心，」蘇然笑了笑，捏了捏她的臉頰，「他現在比誰都乖。我這次去，就是讓他當著所有人的面，學會怎麼做我的手下。」
話語殘酷，但余詩曼卻從他的眼神里看到了絕對的自信。那種自信不是盲目自大，而是源於對整個棋局的絕對掌控。
「你在家等我。」蘇然湊近，在她額頭印下一個吻，「星辰軍區這邊，還有軍校那邊，很多事需要你盯著。你是我的大後方，比什麼都重要。」
一句話，讓余詩曼的心瞬間安定下來。
她不再是那個只能在後方擔憂的女孩，她是他的依靠，是他可以放心託付一切的後盾。
她重重點頭，淚水終於忍不住滑落，卻帶著釋然的笑意。「好，我等你回來。」
蘇然最後看了她一眼，那眼神深邃，仿佛要將她的樣子刻進心裡。然後，他轉身，再沒有絲毫留戀，拉開車門，坐了進去。
車隊緩緩啟動，駛出軍區大門，匯入通往星際港的洪流。
余詩曼站在原地，直到那最後一抹黑色消失在視野盡頭，才收回目光。她抬手抹掉臉上的淚痕，眼神重新變得堅定、銳利。
蘇然的後方，由她來守護。
……
與此同時，在斯洛帝國周邊的廣袤星域中，一場無聲的雷霆正在上演。
邊境，被譽為「冰山女王」的李英，正站在「暴風雪」號突擊裝甲車上。她面前的巨大全息星圖上，無數代表著己方裝甲車和運輸車的藍色光點，如同一片鋒利的藍色潮汐，緩緩向前推進。
它們越過了曾經敏感無比的軍事緩衝區，整整向前壓進了五十個標準天文單位。鋒芒直指斯洛帝國的邊界。
「報告！Z-3區域偵測到斯洛帝國信號！」一名通訊官大聲報告。
李英的目光甚至沒有離開星圖，聲音冷得像宇宙真空。「計算他們的最優規避路線和我們的最優攔截路線。」
「計算完畢！我們有97.3%的概率在他們做出反應前，將其徹底包圍！」
「很好。」李英嘴角勾起一個幾乎無法察覺的弧度，「命令全全隊，維持當前航速，開啟一級雷達，鎖定目標，但不要開火。讓他們看，讓他們怕。」
她不需要開戰。
她和鄭勛的雷神團、王一丹的狂人團，以及費多聯邦、火力斯王國的艦隊，此刻所做的，都是同一件事。
這是蘇然司令的命令。