胳膊、肚子、腰間、腿部……接連被擊打。
沈儀安悶哼一聲，用雙臂護住頭部。
不知過了多久，這場單方面的毆打才漸漸停止。
沈儀安抬手摘下頭上的布袋，動作間身上隱隱作痛，可他卻像感覺不到似的。
等到睜開眼，巷子早已經空無一人。
他將布袋子扔到一旁，心中冷笑，沒有人又如何？
他難道還能不知是周宴之用的下作手段？
沈儀安面無表情地想，無非就是嫉妒姣娘心中有他罷了。
這廂完成任務的石竹自是要回去向世子爺復命。
「都辦好了？」周宴之負手立於長廊，聲音有些冷淡。
既然撕破了臉，他自然沒必要再和沈儀安上演師兄弟情深的戲碼了。
「派人給我盯緊了，再讓我看到他出現在夫人面前——」周宴之眸色暗沉，「唯你是問！」
「是。」石竹低頭應下。
——
天剛剛下過雨，空氣中尚帶著幾分泥土氣息。
蘇州刺史劉文衛此時在衙署飛速地寫著文書，問道，「青川府斷雲山流寇一事可有進展？」
一旁的長史道，「錢鎮將已帶領府兵前去剿匪了。」
「有何消息傳來？」
長史小心開口，「許是山上多險阻，地形複雜也未可知……」
「啪」的一聲！厚厚的一沓文書被劉刺史拍在了桌案上。
他面上冷肅，「已經多少天了！一點進展也無！」
「一群尸位素餐之輩！」
……
見州牧大人那火氣高漲的模樣，長史站在下方不敢說話。
他知大人心中煩躁的緣由，無他，皆因太子殿下代聖上南巡，有監察罷免之權，蓋因聖上有言，此次南巡，太子如朕親臨。
而今殿下的儀仗馬上要到蘇州了。
聽聞鄰州已有因私吞賑銀、欺上瞞下乃至不作為的官員被奏表罷免抄家。
霎時間，幾個州府人心惶惶。
未時，官道上一行人浩浩蕩蕩。玄色鎏金蟠龍旗幟迎風招展，颯颯作響。
「報——」一小兵飛速跑來，匍匐跪地：
「殿下玉輦已行至鎮岳關，距此處五十里。」
杜都尉深吸一口氣，吩咐身邊的人，「速速去稟告州牧大人！」
「是！」
幾十名玄甲軍護於玉輦兩側，持刃而立，身上的鐵甲在烈日下泛著寒光，讓人見而生畏。
車轅上雕刻著螭龍紋，仿若即將飛天而去，六匹御馬通體赤紅，肌肉緊實有力，頗為神駿。
劉刺史領著一眾官員已早早地候在十里外的長亭。
「參見太子殿下！殿下千歲千歲千千歲！」
他低頭伏地，額間微微滲出了些許薄汗，心跳如擂鼓。
只見朱紅色的車簾掀起，餘光率先看到的是錦靴落地，而後是玄色織金衣袍……緊接著，劉文衛聽到了一聲輕笑：
「諸位大人平身。」
那聲音清冽，仿佛溫和有禮，但劉文衛卻反而提起了心，畢竟從前兩州來看，這位儲君殿下洞若觀火，絕非可輕忽之人。
——
「此病非在肌骨表面，而是內結於心引起的風寒……」
黃大夫開了味「安神湯」，說實話，這湯其實沒什麼大用，只是一些富貴人家的夫人的心裡安慰罷了，若藥病好，還需自己心中舒緩開闊才行。
待到大夫離開，周宴之沉著臉一言不發，坐在床榻邊，「姣姣，起來喝藥。」
榻上的女子仿若一朵搖搖欲墜的蘭花，雖美麗卻似脆弱得一碰即折。
雲姣沒有抗拒，乖乖地起身喝藥，她不能倒，她怕自己倒下後寧寧無人可依？
周宴之扶著女子，心中怨氣衝天，他真覺得那天沈儀安打輕了！
明明之前他和姣姣生活得好好的，姣娘也答應了同他一起回京！結果沈儀安這個不祥之人一來，那小娘子就病了！
好在姣姣沒有像往常一般，見過沈儀安後便對他心生抗拒……
「慢點喝。」見女子似是喝得有些急了，周宴之忙拿起一旁的帕子為其拭去嘴邊的藥汁。
喝過藥，漱了口，雲姣任由那人攬著自己。
二人半躺在榻上，一時間，竟是難得靜謐的時光。
雲姣依偎在那人的懷中，目光忍不住落在了他的臉上。
周宴之，她在心裡默默地念了一遍名字。
這人確確實實生了一張好麵皮。
面冠如玉，目若朗星。
想到這裡，她一陣恍惚，這段時日，她一直在想，對於周宴之，她到底持了一種什麼態度？
她思索了許久，才恍然發現，她現在是不抗拒他的，明明他最開始那樣的逼迫於她？
可是，可是他的溫和、體貼，甚至對待寧寧都是細緻照料……
日日相處下來，雲姣如何能硬下心呢？
是的，她似乎對待周宴之……
雲姣抿了抿唇，一時難以接受自己心底的情感。
一面是夫君沈儀安發覺真相讓她想起了曾經，一面是自小父母教誨女子要貞順恭敬，一面又是自己似乎沒有那樣討厭那人，反而可能有些……
種種矛盾的情緒交織，雲姣思慮過多，便發了熱。
周宴之的手臂環住女子的纖細的腰身，一下一下地撫著女子的脊背，忽然，一道小小的拉力感從腰間傳來。
他低頭一看，便見女子眨了眨眼，小聲問道，「你，你會一直對寧寧好嗎？」
「就像對待自己親生孩子那樣好……」那小娘子補充了一句。
周宴之心中警鈴一響，立刻意識到這肯定是姣姣對自己的考驗！
他面色不變，反問了一句，「寧寧，不就是我周宴之的親女兒嗎？」
好一句親女兒，說得雲姣臉上忍不住浮起了絲絲赧意，又問道，「那會一直一直對她好嗎？
「即便，即便我日後不在了？」
聽見女子那晦氣的話，周宴之「呸呸」兩聲，沉著臉很是不高興，「胡說八道什麼！」
「沒有胡說。」雲姣拽住了那人的衣袖，扯了扯，「你知道我身體弱，說不定哪一天就……」
周宴之伸出食指覆上了那小娘子的唇，腰間的手臂收緊，「別說這些，沒得晦氣！等日後回京，我去宮中求姑母請御醫來瞧瞧，怎麼都調理好了。」
雲姣沒得到自己想要的答案，皺眉又問，「你還沒說，會不會一直一直對寧寧好呢？」
周宴之心中嗤笑，姣姣若是不在了，他是閒得要去給沈儀安養孩子嗎？心中雖然這樣想，面上依舊縱容道，「當然會了！」
「前提是，姣姣你要一直好好的。」
雲姣以為那人要說無論發生什麼事都會對寧寧好呢！
她有些不滿，氣得忍不住拍了那人一下，「你重新說！」
女子那嬌嬌的模樣讓周宴之心中軟成一片，心中無不得意地想，看吧看吧，姣姣在他面前，不高興就會耍小脾氣，沈儀安他行嗎？！
他口中應道，「好吧好吧，我周宴之發誓，日後定然讓周毓寧一生喜樂無憂……」
當下，周宴之又是好一番小話溫存，良久，見女子眉宇間似有幾分倦意，方低聲道，「睡吧。」